“這東西威力比想象的大啊……”
從被自己砸毀的房屋中慢慢走出，歇爾端詳着手中的除靈。
“如果是有能破除靈術能力的話，倒是很適合我嘛。”
目標魔物已經處理完畢，接下來就等村子的負責人在委託單上簽字便大功告成。
至於這堆爛攤子……就麻煩居住在此地的可愛村民們自行收拾嘍。
“還好一口氣拿了四張……”
再次確認刻有標識法陣的委託單完好無損，回到記憶中女人走出來的巷口，歇爾收回除靈，在避難所的門前蹲下。
“喂！！我把那玩意兒搞定了！出來驗收！！”沾滿沙塵的右手在被咒術封印着的石門上拍了又拍，但卻許久沒有任何回應。
這歡迎英雄的方式還真別緻啊……
“喂，再不開門就沒開門的機會了哦？？！”
“等等。”
威脅的話語一出，門的另一側便有了回應。
“請你後退兩步，這就開門。”
“搞什麼……有人守門還慢成這副德行。”
小巷兩側的牆壁上，數只爬蟲類的使魔潛藏於陰影之中。這是躲避在此地人們唯一一個獲得外界信息的手段，當然，也完整地記錄下了歇爾的一舉一動。
被咒術操控的門板漸漸變得透明，直至消失。前來迎接的是一位留着幹練短髮，身材健碩的男人。
“因為妮薩的緣故，多有怠慢，請您原諒。”
“沒關係，沒關係。”無視男子犀利眼神中透露出的敵意，歇爾打着哈哈，大搖大擺地走進地下區域。
“我剛到這裡的時候可是受到了很熱情的接待。”
“啊……辛洛斯的話，他還只是個連生日輪迴都未曾踏入的孩子……”
“也是一個差點就把我送到女神腳下的孩子。”
歇爾以冷淡的態度結束了這並不愉快的對話，等男人再度封上入口后，兩人並肩走過稱不上寬敞的緩衝長廊，來到一片空曠區域。
人工挖掘出的半球形空間稍顯寬敞，看樣子奎拉的村民們全部集中在此地。
不到一百口人的小村莊啊……
在幾十雙眼睛的注視下，歇爾跟隨男人沿直徑走到避難所的盡頭，避難所中除去堆放物資的區域外，就只剩下這裡有一張平整的桌子。
一摞辦公用的紙張置於桌面正中，想是歇爾手裡委託單上的內容也是出自這裡。
待到歇爾走近，於書桌旁等候多時的男人才微笑着走上前。
“我為辛洛斯一家對您的冒犯而道歉。”外貌已近花甲，看樣子即將經歷下一個“生日”的男人向歇爾伸出右手。
“‘除靈’的擁有者，感謝您的鼎力相助。”
“這算監視吧？”
“為了您的安全考慮，我們不得不這麼做，但現在看來，是我們杞人憂天了。”
如果是出於對我的安全考慮，不如一開始就協助我幹掉妮薩不是更好？
儘管想繼續逼問，但又顧慮到今時不比往昔，歇爾也就硬生生地將到嘴邊的質詢咽了下去。
“剛剛那傢伙大鬧一場，在來不及阻止的情況下損毀了幾間屋子，你們自行解決一下吧。”
“這是當然……”
“話說，明明只能在叢林地區看到的妮薩，為什麼會出現在奎拉？”
“唔……如您所見。”
男人稍作思忖，隨後用手抵住一旁由藤蔓編織而成的牆壁。
“第二戰區的土質大都不宜耕種，即使是在搭建這個避難所的時候，那過於疏鬆的土質也給我們帶來了不少麻煩。”
“這和妮薩的出現沒什麼關係吧，如果說是你們拖欠稅金的原因還有說服力一點。”歇爾輕點右耳上的通訊儀，一番操作之後調出奎拉的納稅記錄。
“如果不能在這種地方獨立生活的話，為何不回到莫拉德？”
“你在胡說什麼？！明明昨天剛剛催繳過一次！！”一隻強有力的大手掰動歇爾的肩膀，將歇爾迎接至此的男人怒目圓睜，不停顫抖的右手卻始終不敢真正發力。
“靠着獵殺魔物換來的資源早就足夠繳納稅金！還不是斯佩那個混蛋……”
“萊德！”身為村莊管理者的男人大聲呵斥道。
“沙漠之中可以成為經濟來源的魔物可不多啊……村長大人。”歇爾皺起眉頭，“你們不會私自搭建交通網，把傳送法陣展開在了規定外的地點吧？”
比如說……某個森林。
傳送水晶的存在使得冥族人能夠快速實現中短途距離的移動，而建立在大大小小城鎮之間的傳送廣場亦是由相當數量的水晶穩定供能才得以運轉。獨立於城鎮之外的村莊沒有搭建傳送廣場的條件，所以一般是由村莊的管理者掌握可反覆充能的單個傳送水晶以備不時之需。
而傳送水晶在使用時需要預先設置激活點，這樣才會在需要傳送時令法陣在展開的一瞬間就能與目的地產生聯繫，倘若……
倘若將傳送水晶的激活點設置在軍隊監控之外的地帶，那麼被敵人的結界師發現並反向破譯便只是時間問題。
想到這，歇爾臉色煞白。
“啊啊……”剛剛還在對萊德發怒的男人忽然如同受驚的小鹿般打了蔫，“請您務必明白，我們也只是……”
“因為這件事被莫拉德的貴族威脅，說是活該也不為過。”
“別太過分了你這傢伙！！”萊德說著揚起的拳頭便要落在歇爾身上。
“啊……是啊……考慮到距離和魔物生態的話……”
“你！！”
將手臂兩倍粗壯於自己的萊德緊緊鉗制住，歇爾瞪大了眼睛，看向身為村莊管理者的男人。
“‘尼塔森林’，我說得沒錯吧？”
“少在那裡瞎猜！！”仍在不斷發力卻無法撼動歇爾分毫的萊德大吼道。
即將爆發的衝突吸引了避難所中絕大多數男人的注意力，很快，前來查看情況的人便在歇爾身遭圍了一圈。
殺氣騰騰啊……
歇爾環視周圍伺機而動的惡狼，儘管這些人沒有經歷過軍隊的正式訓練，但既然能依靠狩獵魔物為生，也就是說想要處理這群傢伙絕非易事。
“看來你會錯意了。”
輕輕抬手彈開萊德沙包大的拳頭，歇爾從口袋中拿出一份尚未損壞的委託單。
“我並不是前來催繳稅金的使者，請在這上面簽字並保證重新修改傳送法陣的激活點，這樣的話，你們今日的無禮便能一筆勾銷。”
“原來是軍隊的人……”接過委託單的男人長出了一口氣。
“這次妮薩的入侵給我們帶來了不小的損失，以後應該不會再繼續進行狩獵魔物的活動了，在此向您保證。”
故作輕鬆地在委託單上簽字並交還給歇爾，男人補充道：
“請您放心，經過一段時間的努力，我們已經攢下了足夠的錢來購買刻畫法陣的工具，此後會將賺錢的重心轉移到一些日用品的製造上來。”
“希望如此。”
也僅僅是希望而已。
一個被長期壓榨的小村子中不可能有任何余錢，這是歇爾在林德洛目睹眾多村莊甚至是貴族毀滅后得出的經驗。
你或許擁有一千種方法來保存自己掙下的那一點點積蓄，但啃骨吸髓的貴族們卻有一萬種方法從你嘴中搶下這塊小小的蚊子肉。
至於日用品的製造，更是無稽之談。
想必這只是那個男人的緩兵之計，而這名為奎拉的村莊早已病入膏肓，既不願併入下城區，又不願認真考慮另外出路的話，即使繼續依靠打獵為生也僅僅是在消磨這座村子為數不多的壽命而已。
這樣看來，最穩妥的辦法還是回到莫拉德向上層彙報此事。
“打擾了。”
將簽過字的委託單裝進口袋，歇爾無視周圍傳來的視線，轉身向出口走去。
“即使是軍隊的人，還是不得不提起警惕啊……”見歇爾走遠，身為村莊管理者的男人輕輕嘆氣道。
“萊德，等下去收回傳送結界的激活點，倘若莫拉德那邊追查下來，我們死不承認便是。”
“那個白毛怎麼處理？”
“嘣！！”
“這是……”在場所有人立馬看向入口的方向。
“應該是出口……被蠻力破壞了吧。”男人擺手示意麵前的村民稍安勿躁，“別做傻事，萊德。”
“我們不必弔死在一棵樹上……因此千萬不可去惹上多餘的麻煩。”
——
“我想您會感興趣，所以請原諒我的叨擾。”
披着沙土色斗篷的男人於漫天黃沙之中緩慢前行。
“不，很遺憾您交付的額外任務失敗了，對方的手上擁有神器‘除靈’。”
“感謝您的原諒……這是當然。”
男人輕輕抬頭，那隱藏於斗篷之中的眼睛閃過一絲血紅的光芒。
道路的前方，隱約能看到一座小鎮，名為奎拉。
“我會做到乾淨利落，一個不留。”
