新大陸,第二紀元,522年4月13日。
夜幕降臨,天空下着大雨。
轟隆——!
電閃雷鳴,在夜空中劃出一道優美的弧線,照亮了下面那片荒蕪之地。
黑色的土地上,響起一陣有條不紊的腳步聲。
領頭的中年男人挑着油燈,靴子踩在積水上,發出“啪”的聲音,三名冒險者緊隨其後,他們是一個小隊,一名槍兵,一名劍士,和一名弓箭手。
三人的右胸前統一懸掛着一枚白金徽章。
這種徽章代表着冒險者的最高等級——白金級。
雨勢越來越大,密集的雨水剛剛接近男人的紅色教袍,就被一道無形的屏障彈開了。
他的名字叫愛德華,伊甸教會的四位紅衣主教之一,他受到教皇的指示,對最近出現的『黑霧不死者』進行調查,其餘三人則是接取這次委託的冒險者。
愛德華停下了腳步,看着不遠處的坑洞,對身後的三人說:“到了。”
槍兵走上前,輕聲問道:“要下去嗎?”
愛德華點了點頭,把油燈放在坑洞邊緣,取出一堆捲軸,一一捏碎。
“『夜視』、『飛行』、『龍膚』、『生命探測』、『不死感知』、『全屬性提升』、『高級元素抗性』……”
這些高級群體魔法捲軸來自伊甸教會,每一份都非常珍貴。
絢麗的光芒不斷地在眾人身上閃耀着,使他們各方面的能力大大增強,做完這一切,愛德華朝着深不見底的坑洞望了一眼,縱身跳了下去。
槍兵頷首,示意同伴跟上。
眾人快速下墜,空氣越來越冷,呼嘯的寒風襲來,刺痛了他們的面頰,卻無一人吭聲。
“準備着陸。”
聽到愛德華的聲音,三人精神一震,降落的速度驟然減緩,在飛行魔法的效果下緩緩落地。
在夜視效果下,他們很清楚地看到了前方的坑道,以及瀰漫在周圍的黑色迷霧。
劍士開口問道:“這裡就是『第五天災』的起源地?”
“無底坑道。”愛德華輕聲呢喃,朝着坑道內走去,其他人也拔出各自的武器跟在後面。
銀月森林,這裡曾被這樣稱呼過,是精靈的故鄉。
如今這片地域遼闊,生機盎然的森林,卻因為這個坑洞,變成了寸草不生的廢土。
二十二年前,一顆隕石從天而降,落向地面,砸出一個大坑,不斷有黑霧從坑裡冒出來。
太陽和天空被黑霧所籠罩,天色變得昏暗。
一隻渾身被黑霧籠罩的人形怪物從坑裡跳了出來,它瞳孔中閃爍着幽光,手中握着一把兩米長的劍,劍身散發出冰冷的氣息。
森林被黑霧籠罩,一夜之間,大地被染成了黑色,森林裡所有的動物和植物全都死了,精靈們與之戰鬥,死傷慘重,被迫舉族遷徙。
死去的生物沾上黑霧,會變為不死者,成為它的士兵。
不死者越來越多,慢慢地組成了一支軍團,怪物騎上亡靈戰馬,揮舞手中的長劍,橫掃整個大陸。
戰爭持續了十年,這隻怪物無論受到什麼樣的攻擊都不會受傷,人類不斷死去,它的軍團越來越強大,最終數量達到了百萬。
就在人類絕望之時,一位身穿紅白條紋盔甲的戰士出現,他以一人之力對抗天災軍團,戰鬥持續了七天七夜,他用兩把燃燒着的火焰巨劍擊潰了天災大軍,將第五天災斬首,結束了這場戰爭。
沒有人知道他的來歷,也沒有人知道他的真實面目,只記得那滔天的火焰。
戰爭結束后,拯救大陸的英雄消失了,只留下了一個傳奇的稱號——不死鳥。
前進了一段距離,通過不死感知的視野,劍士發現了地下隱藏的灰色陰影,立刻提醒道:“小心地下。”
卟——!
一隻手從地面破土而出,爬出一具早已深度腐爛的屍體,它眼睛閃着幽光,全身散發著黑霧。
“喝!”
槍兵迅速作出反應,槍身發出耀眼的白光,在屍體還沒有完全爬出來時,一槍貫穿了它的頭顱。
抖落槍頭上噁心的液體,槍兵皺眉道:“不死者?”
“既然有黑霧的存在,這裡有不死者很正常。”劍士說。
愛德華蹲下來檢查不死者的屍體,用堅定的語氣說:“眼睛裡閃着幽光,和教會的報告一樣,黑霧的源頭肯定在這裡,繼續前進吧。”
眾人漫步在寂靜的坑道內,腳步落地的聲音清晰地在他們耳邊迴響。
迷霧。
黑色的迷霧。
越是深入,黑霧就變得愈加濃密,空氣中充滿了壓抑的氣息。
噠,噠,噠……
依稀聽到有滴水的聲音,坑道里一片漆黑,藉著夜視的效果,眾人小心翼翼地前行。
“這種黑霧早在十二年前就滅絕了,為什麼又會出現?”跟在後方的弓箭手突然問道。
“答案就在裡面。”愛德華取出一個稜角分明的水晶吊墜,吊墜與黑霧接觸,發出微弱的光芒,水晶清澈無比,沒有一絲雜質。
弓箭手不解,疑惑地問道:“這是什麼?”
“教會的聖物,帶上它可以抵禦黑霧的影響,如果這裡存在着『天災』,水晶就會出現反饋,但從現在的結果來看,這裡並不存在『天災』。”
弓箭手聞言鬆了口氣,如果出現天災,那他們的下場可想而知。
愛德華知道他們的想法,所以才拿出聖物來打消三人的顧慮,第五天災的頭顱早已被教會封印,根本不可能復活。
黑霧還有另外一種效果,就是讓接觸到黑霧的人與元素隔絕,不能使用任何魔法。
這種效果對以『氣力』為主的武道系無效,那場席捲大陸的『十年戰爭』,魔法師們受到了極大的限制,這也是為什麼需要雇傭冒險者的原因。
“那是……什麼?”在前方開路的劍士突然停下了,戰戰兢兢地指着前面的東西。
思緒被打斷,愛德華順着劍士手指方向看過去。
一個巨大的黑色球體懸在空中,像是活物一樣不斷蠕動着,而那些黑霧,隨着黑球的蠕動不斷地湧出來。
“噓……”愛德華打了個噤聲的手勢,然後取出聖物吊墜,看着依然清澈無比的水晶,愛德華沉默了。
“要不我用遠程攻擊試試?”弓箭手提出建議,向愛德華徵詢意見。
“好,小心一些。”
既然不是天災,若有什麼異常,他作為五階大魔導,也能應付,於是點頭同意。
看到愛德華點頭,弓箭手抽出背上的長弓,搭上箭,深吸一口氣,緩緩張弓,一瞬間,他的氣勢變得無比強大,鬆開弓弦。
嗖——!
箭矢打破了寧靜,帶着火焰,像怒吼的惡魔一般在迷霧中劃過,向目標飛奔而去。
目標命中,黑球的蠕動變得劇烈起來,發出令人毛骨悚然的聲音,弓箭手一激靈,直接使用滑步退到後方,其他人也拔出武器準備迎擊。
“小心一點,我的武技對它無……”
弓箭手的聲音戛然而止,槍兵擔心地問道:“喂,沒事吧?”
愛德華的視線凝固了,咬牙道:“他死了。”
話音剛落,弓箭手的身體斜着錯開,內臟鮮血噴射而出。
剛才那一瞬間只有他看清了,一道黑影劃過了弓箭手的身體,速度極快,快得連他都無法作出反應。
“哈——哈——哈——哈——!”
空靈的笑聲回蕩在坑道內,像一把重鎚,狠狠地敲在他們的神經上,所有人都起了雞皮疙瘩。
黑霧開始倒流,黑球停止了蠕動,變得越來越大。
聖物吊墜純白的光芒突然變得血紅,水晶里顯示出一個黑色的符號『Ⅵ』。
“這……這是!”感覺到體內的魔力瞬間受阻,愛德華的瞳孔收縮,大聲喊道:“撤!快撤退,不要和它對抗!”
啵——!
就像水泡破裂的聲音一樣,黑球炸開了,化成大量黑色的尖刺射向他們。
“躲避!”槍兵反應最快,就地滾了出去,避開了黑刺。
槍兵迅速站了起來,大吼道:“你們兩個怎麼樣,有沒有受傷?”
回答他的是劍士的慘叫,劍士被黑刺擊中,黑刺就像落在身上的雪一樣,很快就融化了,滲入他的身體里。
劍士慘叫着倒下,面目猙獰,像是承受了某種巨大的痛苦,他瘋狂地掙扎着,雙手不停地撕扯着自己的身體,好像要把什麼東西拿出來。
身體被自己撕裂,內臟不斷被拉扯出來,血液流得滿地都是,劍士的慘叫聲越來越小,直至死亡。
槍兵愣住了,瞪大了眼睛,喉嚨里咕咚一聲,幾乎要吐出來。
“哈——哈——哈——哈——!”
笑聲變得詭異起來,槍兵心裡咯噔一聲,踉蹌後退了幾步,冷汗冒了出來。
一隻渾身漆黑的怪物堵在了他的前方,它有着龐大的身軀,巨大的狼頭,頭上有兩隻惡魔的角,利爪鋒利得就像一把劍,身上不斷散發著黑色的迷霧,一雙血紅的眼睛直勾勾地盯着他。
槍兵忍住嘔吐的衝動,手中的長槍對準怪物:“愛德華閣下,逃不掉了,快使用強化魔法。”
“愛德華閣下?”
無人回答,槍兵扭過頭,看向愛德華所在的位置,視野里哪還有愛德華的身影。
槍兵自嘲地笑了,回過頭對視着怪物,壓制住心中的恐懼,身體微微彎曲,雙手緊握槍柄。
“『不屈』、『獅心』、『加速』、『集中』、『超迴避』、『弱點感知』、『力量提升』。”
那一瞬間,他感覺到自己突破了四階,達到了武道系的巔峰,恐懼消失了,無窮無盡的力量湧入他的體內。
槍兵怒視着黑色怪物,用儘力氣,一槍刺出!
“喝!”
咆哮聲貫穿了整個坑道。
愛德華皺着眉頭、咬緊牙關,頭也不回地向坑道外跑去,剛才魔力被禁錮的一瞬間他就感覺到不對了,那種感覺太熟悉了,現在的他甚至連一個最低級的魔法都無法釋放。
而且他中了黑刺,現在全身上下每一個部位都熱如火燒,但他憑藉堅韌的意志堅持了下來,他不能死在這裡。
愛德華的意識模糊了,一不小心,不知道被什麼東西絆了一下,狠狠地摔在地上。
“我不能……死在……這裡……”
他忍着劇痛試着站起來,但是失敗了,當他再次倒下時,看清了絆倒他的東西,一柄斜插在地上的銀色西洋劍。
愛德華緊握吊墜,上面的符號似乎在向他傳達一個使命,他必須要把這個消息帶回教會,他還有要守護的東西,他還不能死。
腦海里開始浮現一些回憶,不知是不是幻覺,周圍突然亮了起來。
“喲,需要幫忙嗎,小老弟~”
突然,一個熟悉的聲音在愛德華耳邊響起,打斷了他的回憶。
“你……怎麼……來了。”愛德華猛地一驚,那不是幻覺,而是低級魔法,燭光術。
光球粘在牆上,照亮了漆黑的坑道,強烈的求生慾望支撐着他站了起來,望着眼前那身穿紅白條紋盔甲,帶着與盔甲同色的騎士盔,背着一把黑色大劍的男人。
那人大笑着拍了拍愛德華的肩膀:“當然是來救你,『蜃刺』有這麼痛嗎?話都說不利索了。”
“斯——!”愛德華疼得倒吸一口涼氣,沒好氣道:“這麼……多……年不見,你還是那麼……惡趣味,不死鳥……閣下。”
“別擔心,『蜃刺』不會致死,只會帶來極大的痛苦。”不死鳥拔出地上的銀色西洋劍,遞到愛德華面前:“拿着它。”
“這是……什麼?”
“別廢話。”不死鳥直接把劍塞到了愛德華手裡。
手剛接觸到西洋劍,愛德華身上的痛楚就如潮水般褪去,魔力不再受阻,像洪水一般湧向體內的每一個角落,力量又回來了。
愛德華摸着手裡的西洋劍,露出震驚的表情:“這究竟是什麼東西?”
“不知道,上次我中了『蜃刺』就是用這個治好的,可惜沒能把它帶回去,那隻怪物很棘手。”
“上次?你來過這裡!『蜃刺』是什麼?裡面的黑球又是什麼?”
愛德華有一堆問題要問,但是不死鳥卻沒有回答他的意思。
“趕緊帶上它溜了,那東西可不好對付。”
呼——!
話音剛落,一陣破風聲從後方襲來,不死鳥看都沒看,單手以極快的速度拔出巨劍,向後揮去。
當——!
劍刃與怪物的手臂接觸,發出刺耳的金屬聲,巨大的力量直接把黑色怪物擊飛,狠狠地撞在牆壁。
“這是什麼怪物?!”愛德華不禁瞠目結舌,藉著燭光術,他看清了怪物的樣貌,以及怪物身上的黑霧。
“就是黑色球體所孕育的東西,真是陰魂不散啊。”
不死鳥甩了甩手,怪物偷襲那一下讓他的手有點麻木。
怪物發出怒吼,雙腿在牆上一蹬,飛快地向愛德華猛撲過去,愛德華下意識地張開防禦結界,白色的光幕像蛋殼一樣把他包裹起來。
“『炎刃』!”
黑色大劍爆發出熾熱的火焰,不死鳥向怪物高高躍起,半空中突然猛地下墜,一劍將怪物刺入地面。
“『流星』!”
轟——!
地面如同蛛網一樣裂開,怪物被釘在地上,發出一聲慘叫,化作一團黑霧消失不見。
愛德華已經震驚得說不出話來了,過了很長時間,他才回過神來,愕然地問道:“這就殺了?”
“怎麼可能,這東西比第五天災還噁心,打死就會變成黑霧消失,過一段時間又會出現。不過話說回來,我很佩服你。”
愛德華聞言愣了一下:“啊?”
“一個五階菜鳥帶着幾個四階廢物敢進入無底坑道,嫌命長嗎?”
“五階……菜鳥……”愛德華噎了一下,這是人話?
這個世界人類可以達到的最高戰力,武道五階,魔法六階。
因為魔法系比武道系高一個層次,所以大陸以魔法為尊,不過這個說法因為不死鳥的出現被打破了。
不死鳥是武道系巔峰,創造了屬於自己的超級武技,開啟后短時間內可以達到武道七階,仔細一想,他還真有資格這麼說。
愛德華質問道:“既然你知道這裡有危險,為什麼不向教會彙報?”
不死鳥嘖了一聲:“得了吧,我對你們教會裡的人可沒什麼好感。”
“你還在為那件事生氣?”
“我是那種小氣的人嗎?”
愛德華嘆了口氣:“看在我們是朋友的份上,再幫我一個忙。”
“什麼忙?”
“我要再進坑道一趟。”
“好說。”不死鳥一口答應了下來。
愛德華剛想表示感謝,就看見不死鳥用食指和拇指比劃着,他懂了,這個混蛋是在找自己要錢。
“多少……”
“300金幣。”
“尼瑪,你怎麼不去死。”
愛德華剛罵完就後悔了,伊甸教最有威望的紅衣主教爆粗口了,這樣的事情傳出去肯定會讓人大跌眼鏡,不過還好,這裡並沒有外人。
似乎知道了愛德華的想法,不死鳥不知道從哪裡拿出一個水晶球,對着愛德華豎起大拇指:“錄下來了哦。”
“成交……”愛德華妥協了。
“嗯?你說什麼?”
“成交……”
“不是,前兩句。”
“多少?”
“500金幣。”
雖然環境不允許,但愛德華還是被氣笑了:“行,算你狠,來,我給你看個寶貝。”
說完,他拿出一個吊墜,“啪”的一聲打開。
愛德華指着吊墜里的少女:“你看,這是我的女兒,可愛吧。”
不死鳥調侃道:“你要賣女兒?算了吧,我家裡的小鬼已經夠多了。”
“怎麼可能,只是給你增加點難度。”
不死鳥:“???”
愛德華繼續說道:“明天是我女兒的生日哦。”
不死鳥終於明白了愛德華的意思,他腦子有些懵,警告愛德華說:“你再這麼說,我就走了啊。”
“沒關係,您可是擊殺了第五天災的救世主啊,區區天災級的魔物怎麼難得您老人家呢?”
愛德華相信自己的眼光,雖然這個人有些不正經,但也是大陸上最強的戰士,解決了第五天災的英雄,他肯定也能解決這件事。
不死鳥也是這麼想的,於是給自己加了億堆狀態,氣勢洶洶地帶着愛德華返回坑道。
半小時后,愛德華有了戳瞎自己雙眼的衝動。
事實證明,沒事別亂立Flag,否則後果很嚴重。
那隻怪物又出現了,戰鬥方式也改變了,不死鳥頃刻間就切換進了戰鬥狀態,僅僅一次交手,就受了輕傷。
“叫你亂立Flag,這還打你馬?溜了溜了。”
不死鳥拽着愛德華的教袍撒腿就跑。
“等、等……我自己能……跑……哇啊啊啊啊!!”
不死鳥跑得飛快,愛德華整個人都被拖在地上,在一陣陣慘叫中,兩人成功逃脫。
……
三天後,落日帝國王城,里卡隆。
里卡隆教區的大主教十分恭敬地向一位穿着白色教袍的老人彙報。
“教皇大人,愛德華主教醒來了。”
教皇觀察着手中的西洋劍,慈祥地笑着:“不必拘束,他在無底坑道遇到了什麼,居然會受那麼重的傷。”
大主教臉色很難看:“愛德華主教沒說遇到什麼危險,他醒來只說了一句話,但是內容……”
“哦?他說了什麼。”
“對不起,教皇大人,我不敢在您面前重複那句話。”
“但說無妨。”
“他說。”大主教停頓了一下,有些猶豫地說道:“不死鳥,我X你O……”
教皇:“……”
在新大陸,每一個城市都有伊甸教會的教堂,因為伊甸教會是中立的,不偏袒任何國家。
教會的規章制度也很嚴格,言行舉止都要受到約束。
教皇嚴厲地批評了愛德華的行為,作為一名紅衣主教,竟然爆粗口,這是不允許的。
“對、對不起,我會注意的!”
教堂里的某個房間里,愛德華低着頭,臉上滿是尷尬的表情,心裡卻在罵某個混蛋,要不是他,自己也不會受這麼重的傷。
“對了,無底坑道有一個非常強大的魔物,速度極快,而且具有第五天災的黑霧能力,瞬間殺死了三位白金級冒險者,我懷疑這次月影帝國出現的不死者與它有關。”
愛德華迅速地轉移了教皇的注意力,否則,以教皇的性格,不嘮叨半小時是不會罷休的。
“哦?聖物有什麼反饋?”
正如愛德華所預料的那樣,教皇的注意力轉到了怪物身上,他鬆了口氣,回答道:“反饋的信息是——『Ⅵ』”
教皇臉色凝重,沉思了片刻,嘆氣道:“第五天災才過去多少年,又出現了。”
“那個符號代表着什麼?”
愛德華有種不好的預感,在教會的記載中,每次這種符號出現,都會出現危害大陸的天災級魔物。
“在第一紀元的『啟示錄』里,有關於七大天災的記載。”教皇皺着眉頭解釋道:“可是信息很模糊,已知的天災有五種。”
『Ⅰ』,第一天災,地獄騎士。它和馬匹穿着岩漿色和黑色的盔甲,眼睛裡不斷冒出火焰的氣息,它一人成軍,召喚其他位面的自己,那個數量有兩萬,鐵蹄所到之處,死亡隨之而行。為了消滅它,人類的數量減少了三分之一。
『Ⅱ』,第二天災,不朽大帝。一個擁有不滅之軀、強大力量和魔法的超強骷髏生物,它一路遠征,建立起自己的國度,它的王座,是由一百個人類英雄的白骨建造而成。它沒有被消滅,只是被封印在地下。
『Ⅲ』,第三天災,深海之神。它對海上經過的船只有着本能的厭惡,慢慢地,它開始厭惡陸地,因為這個想法,大陸消失了三分之一,它現在正沉睡在『禁忌之海』,已經兩百多年沒出現了。
『Ⅳ』,第四天災,不死魔女。她是一個精靈,喜歡吃年輕純潔的少女,每吃掉一個人,就會獲得一次生命,五大天災中,她算是比較安穩的,也是最難殺的,她並沒有毀滅大陸的想法,只是按照自己的慾望捕食。不過她已經死了,被四位女英雄聯手擊殺,死後化成一堆噁心的血肉。
『Ⅴ』,第五天災,死亡騎士,隕石帶來的黑霧生物,這個你已經親身經歷過,不需要解釋。
“那『Ⅵ』代表着什麼?”聽到這裡,愛德華心裡萬分慶幸,如果不是遇到不死鳥,也許他已經死在了無底坑道,天災級的魔物不是他能對付的。
“還不清楚,準備應對方案吧,這個方案需要你來執行。”
“什麼方案?我怎麼沒聽說過。”愛德華不解,他從沒聽說過這種方案。
“因為是剛剛想到的。”教皇臉上帶着神秘的微笑,一字一句說道:“方案就是,召喚第一紀元的英靈。”
愛德華恍然道:“那是上古時代的召喚陣吧?難度很大,而且我們也沒有『古遺物』。”
“有的。”
“在哪裡?”
教皇拿出了那把銀色的西洋劍,把它交還給愛德華,說道:“就是這把劍。”