如果再给他——这位少年一次选择的机会，他宁愿去给别人采药，也绝对不会跑到哥布林的洞穴里面来。
但可惜的是，他已经没有机会了。
“这……这是……”
他怎么都无法想象，眼前的这些大个子，居然也是哥布林。
虽然同样都是绿色的皮肤，尖尖的下巴、鼻子和嘴巴，但这些哥布林的身高比普通哥布林高了一倍，近似于成年男性，一块块裸露在外的发达肌肉，让少年忍不住联想到小溪里的大块卵石。
个头比自己大，肌肉也比自己发达，这些怪物是自己无论如何都无法战胜的。
逃吧——在这个念头浮出脑海的一瞬间，少年把之前立下的豪言壮志抛到了脑后，转身就想原路撤退。
然而，当他扭头看向身后，事实无情地击碎了他最后的希望——他已经被这个洞穴里的哥布林包围了。
幼儿体型的绿色怪物们，似乎感受到了鲁莽冒犯者的恐惧。它们咧开嘴，露出沾满污渍并散发着恶臭的牙齿，发出得意而嚣张的嘈杂笑声。
少年瞪大的眼睛里，黑色的瞳孔在微微颤抖。
死定了。
“嘎啊——”
某个哥布林的叫声，让少年转身看向自己的身后。而他第一眼看到的，就是端坐在骨头做的椅子——也就是“王座”上，用木杖指着自己的，萨满祭司打扮的哥布林。
然后，得到命令朝他冲过来的三只大哥布林，成为了他注意力的新集中点。
“呜啊——”
三只成人身高的哥布林，手中紧握着少年手臂一般粗细的木棒，口中呐喊着不知名的语言，朝少年发起了攻击。
无路可退，无路可逃。而与放弃抵抗任其宰割相比，果然还是尝试用手里的剑击杀对方比较好。
哥布林毕竟是哥布林，个子大点也改变不了什么——抱着这样的一丝侥幸，少年举起手中的长剑，朝着第一只哥布林砸过来的木棒，迎面挥砍了上去。
然而，他失败了。
“当——”
“呜……”
毫不讲理的蛮力直接把少年手里的剑打飞，“咣当”一声掉在洞窟的一角，也让少年连连后退，几乎要摔倒在地，同时，失去知觉的双手也让他忍不住发出毫无骨气的呻吟。
跟在后面的第二只哥布林已经冲了过来，手中的木棒高举过头顶，似乎是想要打出一记斜横扫。
偷学到的剑术和体术根本不足以使他应对如此的对手，但多少经过磨练的反应速度还是在关键时刻救了他一命——少年放弃调整平衡，转而选择顺势向后倒下，那根沾着早已凝固的黑色血迹的木棒，几乎擦着他的鼻尖横扫而过。
“扑通——”
成功躲过致命攻击的同时，少年也仰面倒下，脊背重重落地。
结束了吗？——怎么可能就这样结束。
最后一只大哥布林的攻击接踵而来，竖直举过头顶的木棒眼看就要砸碎额头，少立刻扭身朝一旁翻滚。于是，木棒与石头碰撞的沉重声音响彻于整个洞穴内——
“砰——”
活下来了。
至少可以证明，自己这些年来的努力没有白费。
不顾父母的阻拦与反对，多次逃学，从村子里的一位退役老兵那里，偷偷学来的剑术与体术，虽然火候还远远不够，但至少在刚才救了自己一命。
但也仅限于刚才。
“啊……”
倒在地上的少年眼睁睁地看着那三只大哥布林朝着自己走来，一片空白的大脑早已失去了对躯体发号施令的能力，颤动的唇舌只能抖出几个意义不明的音节。
这次，真的死定了。
为什么要接下这个委托啊，明明给自己办理手续的柜台小姐还努力劝说过自己。
说起来，这张委托没有人接取，难道也是因为这个吗？那些老练的冒险者因为都知道大哥布林的存在，所以知难而退了？
自以为是地认为已经做好了万全的准备，结果选项本身就是错的。
如果再给他——这位少年一次选择的机会，他宁愿接下那些看起来无聊透顶的采集委托，也绝对不会跑到哥布林的洞穴里面来，救助什么被掳走的村民。
是的，那些被哥布林抓走的人怎样都好。
不论如何，不管发生什么，不管需要付出怎样的代价——
“救我，救命啊！——”
像一个无助的小孩子，而不是威风的冒险者那样，他喊出了这样的话——他曾经认为自己一辈子都不会喊出口的话。
“来啦来啦——”
然后，就像突然出现一样，某个仿佛出自顽童之口，听起来滑头又调皮的声音，回应了他迫切的愿望。
“诶？”
听到声音的少年艰难地转头，看向自己背后的方向——也就是洞口。此时此刻，就在哥布林包围圈的外侧，某个素不相识的、看起来只有二十岁青年，出现在了这个洞窟之中。
这是个标准的帅哥——至少在少年眼中是如此。
仿佛水银凝固而成的银色短发，交织着夜一般的漆黑色，长在头顶的一双银色犄角向后弯曲，表面看起来很粗糙；黑亮的眼睛仿佛蕴含着夜晚的星空，瞳孔是蛇眼一般的缝隙。
简洁的黑色里衣、长裤以及露指手套，白色的短靴，最外面的白色外套只有衣袖好好套在胳膊上，给人很随意又有点邋遢的感觉。
腰带的两侧可以看到一对好像是某种魔导器的小盒子，而就在其两腿之间，少年还能看到一条长满粗糙鳞片的尾巴。
是蜥蜴类种族的亚人吗？还有，这个人是谁，为什么会出现在哥布林盘踞着的洞穴里面？——虽然从打扮上看，这名青年也不是普通人，很有可能是其他的冒险者。
“救救我！求求你救我啊！”
虽然心中的确对亚人青年的身份抱有疑问，但大脑却擅自发出了这样的呼喊。
你作为冒险者，作为男人的尊严呢？
尊严什么的根本不重要，我还不想死啊！
就连自尊心最后的一点挣扎，都被内心深处旺盛的求生欲覆盖掉了。
就在这样一瞬间，少年的内心浮现出了诸如“我为什么这么没骨气”之类的想法。
“知道啦知道啦，这就帮你脱险哦。”
亚人青年露出恶作剧一般的笑容，双手从两侧的腰间快速扫过。彩虹色的光芒一闪而过，并在其双手之中各自形成了一张纸牌大小的卡片。
微光散去，那的确是两张卡牌。
青年的手微微捻动，卡牌仿佛折扇一般打开——并不只有两张。
紧接着，卡牌被亚人青年徒手投掷了出去。
而就是这样看起来好像街头戏法一般的攻击方式，效果却令少年目瞪口呆——一张张卡牌呈扇形射出，精准地命中脖颈，击杀了包括两只大哥布林在内的数个目标。
“这……”
连纸牌都能当做武器吗？还是说这些纸牌都是特制的？另外，这个散射攻击的精准度，没有几十年的练习是绝对做不到的吧。
就在少年深陷于惊愕情绪中的时候，几只哥布林的尸体已经倒地。最先回过神来的哥布林萨满再次发出命令，手中的木杖指向那名亚人青年。
解决他——少年大概猜到了那一连串语言所想要表达的意思。
“果然有高级的上位种啊，是叫哥布林祭司来着？”
亚人青年没有做出任何举动，而只是注视着那只端坐在宝座上的哥布林，嘴角挑起一丝饶有兴味的笑容。
然后，少年看到，就在那些哥布林的尸体上，青年投掷出的卡牌重新发出彩虹色的光芒，一道又一道的圆形印记——也就是〈魔印〉，如花朵一般，以卡牌为中心绽放开来。
“那是……”
骑士。
从魔印中缓缓升起的，是一位又一位身着银色铠甲，手持剑盾抑或长矛的骑士。
不，这些所谓的“骑士”，其实只是空壳铠甲而已——从面部的漏洞处看进去，能发现里面空无一物。
“召唤魔法……”
虽然村子里并没有人懂得这种深奥的知识，更无人会使用这种复杂的技能，但少年多少听说过魔法的存在。
所谓的召唤魔法，传说如果能修习到极致，就能达到以一人之力，瞬间组建出一整支军队的效果。
而主修召唤魔法的魔法师，似乎也被称为〈召唤师〉。
“想玩的话就去找它们吧，我有点急事。”
骑士们举起手中的武器，冲向四周的哥布林。而亚人青年则趁乱冲进包围圈，来到了少年的身边。
“你还好吧？”
“啊……谢……啊！——”
被亚人青年拉起身之后，少年刚要道谢，却又被其一把推开。伴随着惊慌失措的叫喊声，少年的脸与地面进行了一次亲密接触。
“啊呀，抱歉。”
“唔……”
少年按住血流不止的鼻子，用另一只手支撑身体，艰难地抬起头，看向亚人青年的方向。
“什……”
亚人青年站在原地，一边对少年露出若无其事的笑容，一边支撑着大哥布林手中的木棒——仅用一只手。
“不过鼻子流点血，总比被打碎脑袋要好得多吧。”
随口说完，亚人青年一把推开哥布林的木棒，不知何时出现在他手中的卡牌，伴随着手臂的挥动，割断了对方的喉管。
“唔……唔……”
最后一只大哥布林的口中不断喷涌出鲜血，最终也倒地不起。
而那位端坐在“王座”上的“国王”，也早已死在了“骑士”们的剑与矛之下。
“这样就结束了。”
沾血的卡牌在指间起舞。青年猛然甩动手腕，卡牌上的血迹随之不见踪影。“骑士”们化为七彩的光芒，重新融入各自的卡牌里。而这些卡牌也仿佛具有生命一般，重新飞入青年的手中，并在魔术一般的指舞中消失得无影无踪。
“没事吧，有什么地方受伤了吗？”
“没……没有……”
少年从地上爬起来，并顺手抹去了脸上的血迹。
“谢谢你……”
“举手之劳而已，不用客气。”
亚人青年拍拍手上并不存在的灰尘，无比轻松地回答。
“说起来，你应该是新人吧，今天刚刚注册的？”
“啊……是的……”
自己的确是在今天上午的时候注册了冒险者，现在才刚到下午。
“那个……你是……”
“我啊，我也是冒险者。”
青年把双手枕到后脑勺的位置。
“我叫阿弗洛，阿弗洛·克雷坦。你是新人，应该没有听说过我。”
应该是什么很有名的冒险者吧，毕竟一个人就能轻松消灭这么多哥布林——少年如此想。
“我……我叫艾普伦……艾普伦·佩勒伊尔……”
“话说回来，我刚才不会不小心抢了你的委托吧。”
“啊……委托……”
是的，委托。
附近的村庄遭遇哥布林的袭击，有几名年轻的女性被掳走，而委托的内容就是把她们都救出来——就算死掉也要带回尸体。
只有雄性的哥布林喜欢抢夺其他种族的雌性，当做繁殖工具，这是连三岁小孩都清楚的知识，所以那些女性存活的几率很大。
“对了……还要救人……”
“我说啊，在考虑其他事情之前，不如先看看你自己吧。”
“诶？”
“湿了哦。”
“湿……湿了？”
“对啊，你的裤子，全都湿了。”
说着，阿弗洛忍不住笑了出来。
“什……”
艾普伦低头看向自己的裤子，却发现，某些不明的温热液体，已经把自己的裆部全都打湿了。仔细闻的话，还能在洞穴酸臭的空气里，闻到一股骚味。
这就是某个鲁莽少年的，第一次冒险。
