当艾萨克勋爵反应过来时,奥斯曼帝国间谍已经坐在大厅的某个角落里,随时准备窃取兰斯商会的研究成果。

此刻,勋爵终于捋清撒旦教的意图。

撒旦教故意提供给兰斯商会不成熟的人偶技术,迫使他们对技术进行改进,同时,开发地点也要选在拥有强大灵脉的地方。

商会本想入驻罗马,但罗马城灵脉过于强大,能够镇压大部分邪物,于是退而求其次,选择了接近罗马的小镇布兰进行开发。

他们开发出了对人类没有威胁,能够勉强应对低等恶魔的兰斯人偶,但在展示当天遭到突然袭击。

兰斯商会并不想将人偶投入战争,他们只想借着恶魔四起的关头大赚一笔,撒旦教利用了他们的商人心理,并将人偶的消息传入了即将交战的两大帝国的宫廷中,帝国宰相直接跳过皇帝,向商会发出订单。

兰斯商会的成员身为天主教徒当然会支持奥地利,站在商人立场上,宰相开出的条件也很可观。

但这也使得帝国方面向商会施加压力,迫使他们开发更具攻击性,能够杀死奥斯曼士兵的人偶,这也就意味着人偶的自控能力将大幅下降,人偶的核心部位,所谓“人造灵魂”的配方也会改变。

如此一来,弗朗西斯先前做出的努力就白费了,他也没想到帝国宰相会亲自到访兰斯商会总部,催促他们完成人偶。

一时之利益换来当日骑虎难下,兰斯商会负责人全无办法,弗朗西斯则决定拖延“改进”人偶的时间。

艾萨克勋爵瞥了一眼老对头,第一轮交锋,是他输了。

——因为他变弱了,高强度战斗后,勋爵感到特别疲惫,甚至连亚兹拉尔对车上货物做了手脚都察觉不到。

亚兹拉尔半张着鸟嘴,一切尽在撒旦教会掌握之中...如果坐在自己跟前的这位碍事鬼不出现的话。

“可惜,他们都不在喽。”面具男扒拉开鸟嘴,把红酒一股脑灌进去,“这局我赢了,金。”

“他们”,指的是勋爵的老战友——森和炎。

勋爵体内的【乘】处于枯竭状态,需要很长时间才能回复,而亚兹拉尔具有杀死现场所有人类的能力,但他更喜欢看到人类自相残杀。

“我喜欢人类,他们很真实。”亚兹拉尔身子后仰,俨然摆出胜利者的姿态,“奥斯曼帝国派来了五名最优秀的间谍,这段时间,他们一直在教会的帮助下研发人偶,也获得了兰斯商会的改进方案,但他们缺少一样重要的零件。”

“勋爵,他在说什么?”斯蒂芬只能听到些许杂音。

亚兹拉尔的鸟嘴面具经过特殊处理,可以指定谈话对象,不管他将计划说得再大声,现场的人也听不见,这无疑是一种嘲讽。

很久以前,连接各世界的节点——巴别塔,出现过一次重大事故,彼时,许多异世界的宝物流转到了人类世界。

当胡格诺商会的人造灵魂按亚兹拉尔设定好的时间失控时,勋爵一度想出手,但他感知到安东尼家的波动,便决定留在安东尼家一段时间。

失控灵魂的原定目标就是安东尼家里的宝物,它们首先引开了灵犬里奥,又分出一部分,随时准备附身在过往行人身上。

可以肯定的是,倘若没有艾萨克勋爵,计划万无一失。

——令撒旦教会闻风丧胆的【雾中蝶】艾萨克,早该在十五年前就死去了。

撒旦教会里,只有亚兹拉尔对艾萨克的死抱有疑问,主教的说法却很明了。

——没有天使能在掉落火焚谷后生还,艾萨克早已化成灰了。

因此,当艾萨克之名重现于世时,其他人都在推卸责任,只有亚兹拉尔出面收拾烂摊子。

他知道自己再不出手的话,撒旦教会苦心经营多年的计划就泡汤了,更何况是撒旦教会帮他解开了封印。

音乐结束,众人的目光落在弗朗西斯镇长身上,弗朗西斯做了一段简短的介绍,缓步走向被幕布遮住的兰斯人偶。

商人们格外专注地盯着人偶,期待能够看见完美的商品。

勋爵朝斯蒂芬使了个眼色,斯蒂芬便离开了座位。

噔噔噔——

伴随着沉闷的步调,出现在众人面前的是三位骑士,安东尼老伯被他们护送到艾萨克勋爵身边。

“打扰了!我们也想见识一下兰斯人偶。”

领头的黑发骑士说明来意,他的半修士外衣下藏着甲胄,身披十字战袍,嗓音富有活力,是位魁梧的青年,同时也是医院骑士团副团长。

【本,麻烦你了。】

“不麻烦,我们本来就要去佛罗伦萨,到您这儿只是绕了点路。”本看向亚兹拉尔,“撒旦教的走狗又开始行动了...”

亚兹拉尔思考中。

三位骑士以及斯蒂芬、安德鲁,分别在不同位置落座,奥斯曼间谍的位置竟全部暴露了。

“你是怎么...”

【语法与习惯。】

仅凭流动的【乘】,只能判断出场内有多少间谍,宴会开始前一天,勋爵跟随商队队长身份的安德鲁拜访了参加宴会的商人们,记录下他们的行为习惯与饮食偏好,勋爵再用自己丰富的阅历进行判断。

艾萨克深知南斯拉夫语、突厥语和拉丁语的区别,以及奥斯曼人的生活、饮食习惯。

最重要的是,那些间谍不是天主教徒,宗教方面的差异,就算伪装得再好也会露出破绽。

【首先是语言差异,其次,他们不喝酒。】

隔着面具,仿佛能听到亚兹拉尔的牙齿咯咯作响。

安东尼老伯手捧家传宝物,将其放入新造人偶胸口的凹槽里。

那是一颗【聚灵水晶】,是来自地脉世界的产物,它能够在短时间内聚集大量【乘】与【惑】,将二者混合为强大的能源。

“开始行动!”亚兹拉尔等的就是这一刻。

几声枪响过后,大厅霎地暗了下来,商人们作鸟兽散,向房外仓惶逃窜。

斯蒂芬武器被守卫没收,只能拔下墙上的装饰用剑,右臂微微弯屈,向敌人刺去,但敌人用短刀防住,斯蒂芬后撤一步,再度向前刺去,待敌人防御时,自上而下绕过短剑,螺旋式刺进敌人小腹,在敌人反应过来时一击侧踢将其绊倒,迅速绕到敌人身后缴械。

以本为首的三位骑士没有武器,但利用优秀的团队配合轻松压制住间谍,随即去支援安德鲁。

【计划再怎么周到,这里也是天主教徒的地盘。】

“无妨,我已经拿到改进品了,他们就是炮灰。”亚兹拉尔与勋爵陷入对峙,他仔细查看手里的人偶,“...这不是真水晶!”

【扮成守卫的间谍把我的武器没收,但是你忽视了一点,我的武器是“活”的。】

“那把剑竟然是...我怎么没有想到...”

【我的妻子莉娅,现在正在撒旦教会的地下工厂里。】

“该死...”面具男正要施法转移,却被一股力量阻挡。

【来吧,灵犬里奥,这是你最后的战斗了。】

亚兹拉尔化作一团黑雾,召唤出数只巨型蜘蛛,灵犬里奥向前冲锋,被蜘蛛的下颚牢牢夹住。

“安东尼老伯,这样做真的好吗?”弗朗西斯搀扶着安东尼。

安东尼露出释怀的笑容:“那孩子...里奥他不能一直留在这儿。”

【是时候了。】

勋爵背起晕倒的斯蒂芬。

“是时候了。”

反复的机械声中,银发少女将宝石朝地上砸去。

宝石碎裂的同时,光柱从商会仓库中奔涌而出,里奥的外形也发生了变化。

面具男取下帽子,注视着连接天际的光柱:“不愧是你,艾萨克。”

十一点的钟鸣响彻天空,被囚禁的灵魂摆脱枷锁,汇聚到已经天使化的里奥周围,光芒吞没了亚兹拉尔。

【把迷路的灵魂送回天堂吧,天使里奥。】

里奥朝勋爵点头示意,便引着灵魂飞向天际线。

“勋爵,你打败了撒旦教徒!”

【不,斯蒂芬,远没有结束,这次我只是运气好,碰到了里奥和安东尼老爷子...】勋爵捡起帽子,【亚兹拉尔也没有被消灭,他回去后,一定会组织更加严密的计划,不...也许这就在他的计划之中。】