“黑死病吗....”
雫珠抱胸捏着下巴喃喃道
地点是水亭歇，在昨晚整理好思绪的艾里克，次日来到了此处，目的是向雫珠寻求帮助
像雫珠寻求帮助是大牙的主意，因为雫珠是能够与水精灵结下契约之人，一定有着不凡的来历，即便雫珠本人没有办法，或许能够通过她的关系找到一丝线索
“雫珠...姐，关于黑死病你有没有什么办法，或者知道些什么？”
“呼呼~就算不这么客气，我也会帮助小克的哦”
“唔....谢谢”
艾里克的脸上有着明显的憔悴，心思细腻的雫珠自然一目了然
不过，雫珠没有将这一点点出，只是露出温柔的笑容
“黑死病，我记得是上一任勇者所得的病，并且因此的逝去”
上一任勇者死于黑死病，这一事实，只要稍微了解一下过往有影响力的史实便能得知
虽然是一件足以震撼全国的事情，但如今距那一天已经过了两百多年，黑死病也并未具备传染性，只出现在勇者身上，时间久了被淡忘在所难免
“直接了当的说，我不知道黑死病的治疗方法，甚至连缓解的方法也不知晓”
“是吗....”
艾里克的表情没有太多的变化，毕竟这是他所预料到的答案
只不过是有着微不足道的一丝期待，仅此而已
“不过，我的老师应该会有办法”
“老师....？”
艾里克缓缓抬起头看向雫珠的脸，那上面有着一副令人感到安心的温柔笑容
似乎在告诉艾里克，没事的，还有办法，不要放弃
或许只是安慰，但艾里克确实的从中感受到了希望，即便只是些许
“我的老师是一位比较特殊的人，在来到这座城市之前，在帝都王城内有着地位不低的职位，说不定会知道些什么”
“那能请你带我去见见你的那位老师吗”
“呵呵，当然可以，不用对我那么客气哦”
而后，雫珠回到店内换上日常服装，向店内的店员交代完毕后，带领着艾里克前往老师的住处
经过二十分钟左右的行走，雫珠带着艾里克来到了目的地
两人现在所处的地方是利瓦伊内的富人区域，是只有贵族或富裕的商人才有能力居住的地带，这个地带里的房子要么精美豪华，要么风格独特，且都会有围墙阻隔，围墙之外的数百米内一般不会有其他房子，显得十分独立
此时的雫珠与艾里克站在一处宅邸的黑色大铁门前，透过铁门可以看到宅邸的前院以及有着四层楼的房子，前院种有大量不同的花木，有规划的摆放令整体环境显现出独特的风格
嘎吱….
雫珠和艾里克在门前站定十数秒后，大铁门便如同有人推动般缓缓向内敞开，很显然是人为在操作
“老师已经知道我们来了，门口敞开表示许可，我们直接进去吧”
“嗯，好”
两人迈步向宅邸内走去
经过前院来到房子正门口，如同大铁门那样，门扉自动的缓缓向内打开，门内的景象显现出来，雫珠迈步踏入门内，艾里克紧随其后
客厅的布置没有任何突出的特点，通往二楼的楼梯就在正门的正对面，从中间上去向左右两边分岔
雫珠来到客厅中心站定不发一语，艾里克则站在雫珠身旁，他猜测这是在等待她的老师、也是房子的主人的到来，也没有出声
没等多久，二楼传来轻微的脚步声，一道娇小的身影从左上方的楼梯慢慢走下来
“难得带着客人来呢，小珠”
从楼上下来的女性，从外表来看完全是一个还没有成年的女孩，但她说话的语气却十分的老成，从中能听出久经事故的感觉
富有光泽的银色披肩微长发，头发两边绑有蝴蝶结形状的缎带，稚嫩的脸蛋如同不到十六岁的女孩，一双红色的双眸与稚嫩相反，散发出成熟且凌厉的气息，身上穿着日常的连衣裙，双脚上则是居家的拖鞋
浓浓的反差感，这就是艾里克对眼前这名女孩（？）的第一感觉
“哼，小子，我的年龄可是你的数倍，我是不是小孩子的顾虑就免了”
“呃….是、这样吗”
艾里克转头看向雫珠，雫珠微笑着点点头，然后转向前方
“老师您好，突然拜访实在不好意思，因为时间紧迫，所以就直接过来了”
“无妨，反正你的精灵也已经先一步通知我了”
雫珠在动身前往这里之前，就已经派遣水精灵前往老师住处进行通知，这也是雫珠每次拜访前会做的事情，若是老师不便或者不在，水精灵会返回告诉雫珠
与在湖中繁衍出来的水精灵不同，雫珠拥有一只进化程度低于人型精灵一阶的水精灵，雫珠可以使役这只水精灵进行探查、通知等一类的事情，可以说是十分的便利
“老师，这位就是艾里克”
有关的信息雫珠已经通过契约精灵告知老师，因此不需要做过多的说明
“您好，我是艾里克”
艾里克显得有些紧张，虽然面前之人是一副身高不到自己肩膀的小女孩的身体，但其中所散发出来的气息令艾里克时刻明白，对方非一般人
“唔姆，你就是为了黑死病一事而到来之人吧，我名为薇泽尔●法蒂莉丝，既然是小珠的朋友，叫我名字就好”
法蒂莉丝虽然散发着不容小觑的氛围，但是在态度上并没有一丝盛气凌人的感觉，反倒是显得很随意
说不定是个意外好相处的人？艾里克不禁这么想道
还有那个小珠的叫法令艾里克稍稍在意，雫珠称呼自己为小里克，是源于这里吗
“然后呢，还有一位客人不介绍一下吗？”
法蒂莉丝憋了一眼艾里克，准确的说是艾里克腰间上的大牙
当雫珠和艾里克都对法蒂莉丝的问题感到不解时，大牙出声回应
“啊咔咔咔！果然不会忽视我呢，该说不愧是活见久的精灵族吗”
刀的护手上的装饰一张一合，发出金属的敲击声，如同发挥着嘴巴一样的作用
“哼，我好歹还是有寿命这一概念，你这把魔剑才是真正的永生吧”
“虽然我不知道自己具体存在了多长时间，但我想还是比不上你的，毕竟，你很特别”
“……”
法蒂莉丝无言的看着大牙，仿佛在与其对视，不过没过多久便移开了视线
随后，法蒂莉丝来到沙发上坐下，示意艾里克和雫珠坐下
“我来泡茶”
雫珠端起客桌上的茶具走向房内的一角，熟练的操作起来
在雫珠泡茶的期间，法蒂莉丝与艾里克面对面的坐在沙发上
“薇尔…不，法蒂莉丝小姐，您有办法治疗黑死病吗？”
艾里克迫不及待的问道
对此，法蒂莉丝垂眼沉默了数秒
“黑死病啊，那是三百年前的事情了吧”
“勇者得了黑死病去世，这是真的吗”
“没错，三百年前，勇者与勇者队伍的成员们出征，前去讨伐在作乱的魔族，当时，在国境外作乱的是魔王的子嗣，没记错的话当时作乱的是魔王的大儿子，勇者与之大战，最终将其斩杀，勇者小队全员凯旋回国，本来是个理想的结局，但意外却在隔天发生了”
如同讲故事般，法蒂莉丝微低着头将数百年前的往事娓娓道来
雫珠泡好了茶，端着茶具来到桌旁，为法蒂莉丝与艾里克各倒一杯茶，做完一切后在艾里克身旁坐下
“勇者回国后的第二天身体出现的强烈的不适，最先被女仆发现，女仆唤来了勇者的同伴，勇者的同伴以为只是普通的生病，同伴中的神官为勇者施加了治愈魔法，却没有任何效果，在试过治愈、回复、解毒等魔法后，勇者依旧没有起色，最后不得不上报国王，借国家的力量来解决”
法蒂莉丝顿了顿，端起茶杯喝了一小口，然后接着说道
“或许是意识到问题的严重性，国王立即将王城内的有能者以及可能与之相关的人士全部召集到勇者身边，全员为勇者一人诊断病情，其中也包括我。然而，就算是这样，也还是无法查出勇者的病因，并且，在时间的流逝里，勇者的病情一步步恶化，身体的大部分皮肤都变为了黑色，直到勇者逝去，我们也没有找到病因”
回忆起三百年前那令人百思不得其解的怪病，法蒂莉丝不禁叹气摇头
相对于人族，精灵族人的好奇心天生更重一些，法蒂莉丝也不例外，对于突然出现的怪病，比起勇者的安危问题，法蒂莉丝更在意怪病本身，得病的原因、恶化的过程、是否会传染、应对的方法等，对这一系列的问题投入全部精力去研究
没能在勇者逝去前找出病因已经解决方法是法蒂莉丝的遗憾
“就是说….没有办法，对吗”
艾里克的心再次沉到谷底，双手捏紧
“嗯？不，有办法哦”
“.….诶？”
艾里克楞了一下， 然后猛的抬起头，看向一脸不以为然的法蒂莉丝
“你说...有办法？”
“没有找到治疗的办法，那是当时的情况，并不代表在那之后也没有找到，因为没有造成传染，在勇者逝去后，没有人再继续研究黑死病”
如同红宝石的眼睛直视艾里克
“除了我，以外”
在勇者患病期间，被国王召来的精英们将全部精力投入了对怪病的研究之中，除去睡觉吃饭的时间，几乎将所有时间都倾注其中
而当勇者逝去后，精英们都像是失去了全部兴趣般，不再对怪病进行多一秒的研究
或许是因为害怕也说不定，害怕染上让所有人束手无策、至勇者于死地的怪病
唯有法蒂莉丝，凭借着比常人更重的好奇心，独自一人对怪病进行了长达数年的研究，最终得出了结果
“我可以出手救那两个孩子，只不过需要你去做一件事”
“不管什么事情我都答应！”
尽管法蒂莉丝还没说是什么事情，但艾里克想也不想的就答应了，只要能够救回贝拉和贝蒂，艾里克愿意付出最大的努力
“很简单，筹钱”
“筹钱？”
“嗯，治疗黑死病需要用到一种稀有的材料，这种材料我知道有个贵族拥有，只不过需要五千金币才能从他手中买到，为此，你需要去筹到这五千金币”
“这….不能去森林里去找吗？”
“如果能轻易的找到的话，我就不会建议去买了，最重要的是，你还有时间去找吗？”
艾里克第一次感到不能用力量解决问题的困扰
五千金币，这可不是个小数目，即便是将冒险者工会的所有委托接下来，也难以达到五千金币这一数额，听说黑等和金等的委托，完成后能得到巨额的金币，可别说黑等委托，红等的委托都没几个，要上哪接？
艾里克皱起了眉头，一脸犯难
“不要着急，少年，只要你答应我一件事，不管是钱的问题还是人的问题，我都可以帮你解决”
“请问是什么事情？”
“你有听说拿西里波尔国的那件事情吗”
法蒂莉丝喝了口茶，说道
“拿西里波尔国….是那个发现宝物的国家？”
艾里克思索了一下，想起了之前跟波普在水亭歇闲聊时，波普所提到的话题
“没错，包括亚里霏尔国在内的四大国以及部分小国，将会前往拿西里波尔国参加武夺大会”
“所以这件事是？”
“亚里霏尔国将会派出三组队伍前往参加大会，我希望你成为其中的一员”
“你是想让我参加武夺大会？可我只是一个普通人，怎么可能被准许参加”
“这方面你可以放心，我曾经在王城里有着一席之地，凭借我的介绍，想要一个名额并不困难，你现在的年龄大概是十六岁没错吧”
听到法蒂莉丝准确的猜到自己的年龄，艾里克下意识的向雫珠方向望去
“不是小珠告诉我的，我是通过你的骨骼判断出来的”
“.….没错，我今年十六岁”
“年龄也符合条件，我会写一封推荐信，到时你带着，我还会安排好送你前往帝都的向导，而参加大会的你，需要答应我三个条件”
“请说”
“第一，不许中途退出比赛，就算是贵族的要求也不可以；第二，不可以故意输掉比赛，要以最后的胜利为目标；第三，如果获得了最后的胜利，王室或者贵族，不管他们提出什么样的奖赏，都不要接受，如果对方态度强硬，你就搬出我的名字”
法蒂莉丝说完后，静静的看着艾里克
到了这个地步，艾里克再傻也不难明白法蒂莉丝在打着某种算盘，她在图谋着什么，亦或者是想要通过自己参加大会达成什么样的目的，艾里克不得而知
可即便意识到这点，艾里克也只有答应这一个选择，毕竟眼下能保证自己有办法治疗黑死病的，只有法蒂莉丝一人
（贝拉、贝蒂的病不能再拖了，既然是雫珠的老师，可信度很高）
在平时，艾里克对雫珠的态度并不算亲近，可在心中，艾里克对雫珠是抱持着相当大的信任感，这份信任与日久生情这一解释相像
“没问题，我会照着你说的去做，但我要确认一点，你能治好我的两位家人，对吧”
“当然，我保证你归来后，能够见到痊愈的两人”
艾里克不顾礼仪般的直视法蒂莉丝的双眼，似乎想要从其中看出些什么。而法蒂莉丝以最自然的表情接受着艾里克的目光
过了一小会儿
“我明白了，虽然还有很多想问的事情，但时间不等人，就这样成立交易吧”
“哼哼，别说的这么冷淡，这是互帮互助哦”
“那么，小里克与老师之间的互帮互助，就由我来作为证人”
见两人谈妥，雫珠发言道
“小里克，你放心的去参加大会，老师一定会说到做到”
“嗯”
之后，法蒂莉丝写好信并安排好向导，艾里克拿到收好信，先是向向导示意一声，然后回到家里向缪儿和栗子说明情况
在说明情况上，艾里克向两人简洁的说明了情况
“贝拉贝蒂有救了吗？！”
“真的吗？没有骗人吧！”
对于艾里克带来的消息，缪儿和栗子都是欢喜中带着疑虑，这份疑虑来自于艾里克即将出发前往王都这件事情上
“放心吧，贝拉贝蒂一定能够得救的。缪儿，栗子，我不在的时间里要照顾好自己，照顾好贝拉贝蒂，知道吗”
“里克哥哥….嗯，我明白了”
“我会保护好大家的，里克”
艾里克温柔的抚摸两人的头，而后起身前往向导所在的位子
在出发之前，艾里克将波普介绍给了缪儿和栗子，艾里克拜托波普在自己不在的时间里担任缪儿她们的临时护卫，栗子虽然有一定的身手，但经验上还是有所欠缺，思索之后实在不能彻底放心，于是想到了波普，当然，这是有偿的护卫委托
将必要的物品以及钱放入空间储物戒指内，艾里克完成与缪儿等人的告别，坐上向导安排的马车上
马车行驶起来，现在的时间离傍晚还有一段时间，蓝色的天空中飘荡着几片云朵，舒适的微风在吹荡，望着车窗外的人来人往，艾里克放空思想看着窗外的景色
“放轻松啊克，精灵天生有着清高的性格，说大话或是违背诺言这种事她们干不来，特别是那个精灵老太婆”
“薇泽尔●法蒂莉丝，她有什么特别的地方吗”
“嗯，精灵之中存在着血脉之分，分为素血与纯血，素血为普通的精灵族人，而纯血都是精灵中的皇族，体内流淌着上古血脉，强大的力量与生俱来，那个精灵老太婆就是纯血”
“你居然连这都能看出来吗”
“我的视角与人类的眼睛不同，单凭对方的气息我就能掌握到一定的信息，嘛，有关纯血的知识倒是通过看资料了解到的”
在知识量上，艾里克对大牙心服口服，比如在魔物方面的情报上，大牙总是能够补足艾里克的空白部分，给予艾里克最好的进攻建议，规避很多会危及生命的地方
对于大牙，艾里克是完全信赖的，不如说，艾里克无法想象脱离了大牙的自己会变成什么样，这并不是自我贬低
因此，大牙对法蒂莉丝的认可，令艾里克真正放心下来
“武夺大会吗….”
“就当是去旅游啦，顺手解决一些没见过世面的小屁孩，啊咔咔咔~~”
“好歹是各国学院顶尖的学生参加，轻敌可不太好”
“好好，反正船到桥头自然直”
利瓦伊与帝都相邻，马车在最短的路线上行驶，于晚上到达了帝都
