上次桐谷七叶一行人在加利福尼亚追查黑帮老大贝克时,只是在加利福尼亚稍作停留而已。中岛沙姬加入他们后,他们便打算去加利福尼亚的一个淘金小镇参观,结果在加利福尼亚又碰上了镝木花阳。

现在,拉古斯东正在开往那个小镇的路上。

小玟试图跟小班科普一些跟加利福尼亚有关的东西:“小班,你知道吗,在淘金热结束后,花菱草就开始在这里肆意生长,现在花菱草已经是这里的州花了哦。”小班当然对这种事嗤之以鼻:“是啊,花菱草会把那种废弃的小镇变成宜居的地方的。”

“我说,这算是你们这边的常识吧?”开车的荒川理奈忍不住吐槽道,“你还是多了解一些这种东西吧。”

“好了,好了,我知道了。”小班不耐烦地摆了摆手,把目光转向电视上的演唱会录像带,“这三个人的风格完全不一样啊。你们那个宇宙的人是不是喜欢这种混搭风啊?”

确实,泰迦、泰塔斯和风马三人,哪怕是变回奥特曼的样子,看起来都不像是属于一个团队的。

“虽然她们三个来自不同的星球,但是前进的方向只有一个。”神奈皇躺在沙发上,漫不经心地说。

楼上,星野织擦了擦额头上的汗珠,从蹲着的状态站起身来,说:“这个机器已经帮你改好了,花阳。”

星野织所说的“机器”,就是这个桶状的反应釜。只要把怪兽的某一部分加进去,再摇动手柄,就可以制造出对应怪兽的勋章。不过,这东西的精度有限,怪兽的组织上或多或少会带有其他怪兽的组织,就算只有一点,最后也可能造不出目标勋章。

“让我试试。”镝木花阳把手上一瓶青色的液体倒了进去。星野织配合地摇动手柄,一分钟后,管道尽头掉出来了一枚怪兽勋章。密涅瓦拿起那枚勋章,说:“霍洛波罗兹。”

“精度增加了啊。多谢了,星野。”镝木花阳接过那枚勋章,说。

密涅瓦又看了看反应釜,问:“这东西已经可以用『恶魔碎片』制造贝利亚勋章了,精度还不够吗?”

“之前只要有贝利亚勋章就可以,其他不是我的目的。”镝木花阳说道。密涅瓦翻了一个白眼,说:“这还真是你们赛雷布洛一族的作风。”

拉古斯东突然停了下来。三人一起来到了楼下。只见前方的汽车已经排成了长龙。

“真是倒霉,居然碰到了堵车。”荒川理奈抱怨道。

“不对啊,这些车上怎么没有人呢?”桐谷七叶看到那些车的车门都是打开的,车里也没有人。众人正感到奇怪,他们车后又开来了几辆车。看到前面的车已经排成了长龙,那几辆车上的人干脆也跑下车来,准备徒步前行。

“我记得这个小镇不是旅游胜地,我以前在旅游旺季来时也没这么多车。”马克说。桐谷七叶摇下车窗,问:“嘿,你们好,请问你们要去那个小镇做什么啊?”

“当然是为了金子啊!”其中一个大胡子有点不耐烦地回答道,“好了,我要走了!”

加利福尼亚的金矿不是老早就被开采光了吗?居然还有金矿被发现?

“那地方还真有金子啊!”小班听到这句话,显得有点兴奋,“我们也一起去淘金吧!”

“拜托,小班,这大概率只是一个体验项目……”

“你真是天真。”密涅瓦用食指的指节狠狠敲了一下小玟的头,“你不会觉得一个体验项目能吸引这么多人吧?”

小班见小玟被敲了头之后揉着脑袋的样子,正打算嘲笑她,结果密涅瓦又敲了他的头一下:“你别嘲笑人家。你觉得这里再发现一座金矿的概率有多大?金矿不被国家或者某个企业接管的概率又有多大?”

“不论怎么说,反正我们也要去那里!”桐谷七叶兴奋地说,“这种事调查起来肯定很有意思!”

拉古斯东立即变成飞碟的形态,先是慢慢地爬升,上升到足够高度后,开始加速朝目的地飞去。

“对了,金香啊,你有没有什么亲戚也在宇宙中漂泊啊?”桐谷七叶问道。牧野金香瞥了她一眼,托腮沉思了几秒,回答道:“没有啊。再说了,我们一族是不会没事把石头变成金子的,怎么可能还让别人随便去挖啊休拉。”

飞碟飞到了那个小镇的上空。飞碟慢慢地下降,落地后瞬间变化为汽车的形态,又开到了一个空停车位。

大家走下车。四周除了汽车,一个人也没有,只有呼呼风声,在这种地方也没什么鸟鸣声。

“所有人都跑去淘金了……吗?”密涅瓦四下张望一番后喃喃道。

桐谷七叶和四宫火羽张开翅膀,飞到高空中探查情况。巴罗萨星人和雷吉拉都是视力极其优秀的种族,在远眺一番后,就看到了一群人。桐谷七叶高兴地说:“哦,看到了!”四宫火羽则落回地上,说:“那些人都在东北方向,大概一千米处。”

“我先去看看,你们也快点哦!”桐谷七叶留下这一句话,就朝那群人飞去。

“她总是这样。”荒川理奈叹了一口气。

桐谷七叶先行一步来到了那群人那里。但令她意外的是,那些人并没有在热火朝天地淘金。相反,他们只是靠着各自的车坐在地上。至于金子,也不是淘金所发现的沙金,而是金块。换句话说,这些金块只是简单地埋藏在地底表层而已,既不需要从泥水中筛选,也不需要用专门的探测仪器寻找。

桐谷七叶拿起一个金块,那些人也一点反应都没有。桐谷七叶觉得有点奇怪,就算自己根本不想拿,他们也不应该一点反应都没有啊。

“你们不继续挖金子吗?”桐谷七叶蹲下身询问其中一个人。对方的答复是:“我现在已经不需要金子了。感觉我的内心都得到升华了呢。”

这句话更让桐谷七叶摸不着头脑了。不过她也隐约察觉到了这起事件的幕后黑手——毕竟,她的师公,是那位奥特赛文呢。

桐谷七叶听到她身后传来脚步声,她转过身去,只见荒川理奈抢在其他人来之前赶了过来。

“理奈?你还好吧?”桐谷七叶见荒川理奈喘着粗气,不免关切地问道。

“我没事,倒是你,怎么样?”荒川理奈问道。桐谷七叶看了一眼手上的金块,说:“我大概知道是怎么一回事了。”

话音未落,荒川理奈的表情突然变得警惕起来,还摆出了战斗姿势。桐谷七叶刚开始还不明所以,但她很快就意识到了事情的严重性,猛一回头,只见一只巨大的眼睛浮现在半空中。这个眼睛有半人高,有着褐色的眼睑以及像是彗发一般的粗棘刺,巩膜和瞳孔都是蓝色的,虹膜则是蓝白色。她从瞳孔中放射出无数条负能量射线,射入那些“矿工”的大脑。刚才还瘫在地上的他们,立刻就满脸怒气地站起身来,眼神如同发狂的灰熊,盯着荒川理奈手上的金块。

巨大的眼睛大吼一声:“她们两个是来抢你们的金子的!”那群人就立即冲向桐谷七叶,想要抢夺她手上的金块。

“诶?等……等一下!”桐谷七叶有些慌了,但她也很快镇定下来,瞅准时机,一个空翻跳到那群人身后,顺势把金块扔向人群中。但是那群人现在的目的似乎不是金子,直接无视了它,桐谷七叶见他们又朝自己冲来,又被吓了一跳,赶紧打开光翼飞上天。荒川理奈也被那群人围攻,她推开好几个人,一个人挥拳打来,荒川理奈趁机一跃而起,踩在他的肩上逃出了人群。那群人刚转身,两束束缚光线就朝他们打来,将他们牢牢地捆住。不用想,这一定是四宫火羽。

“呼——吓死我了。”桐谷七叶一边捂着胸口喘气,一边落回到地上。

“你们俩没事吧?”四宫火羽问道。

“我们没事。”荒川理奈回答道。

其他人这时也赶了过来。那群人还在拼命地想要挣脱光线的束缚,密涅瓦看了他们一眼,没有说话,走到他们面前,高举起左手,手腕上佩戴着的『奥特之锁』随之发出了耀眼的金光。在金光的照耀下,他们瞬间失去了意识,身体松弛下来,耷拉着头。

“好了,四宫,放了他们吧。”密涅瓦放下手后,转身对四宫火羽说。

“诶?这样做没问题吗?”

“『奥特之锁』的光已经清除了他们脑内的负能量。醒过来后就没事了。”

密涅瓦都这么说,四宫火羽自然就没有了后顾之忧,她打了个响指,束缚光线便瞬间消散了。那群人立刻就倒在了地上。

“那个眼睛是……什么?”荒川理奈想起了那只巨大的眼睛。她回头瞥了一眼那个眼睛之前出现的地方。

“那个应该就是班德拉斯太阳系的恒星吧。”桐谷七叶看着那个眼睛之前所在的位置,往前走了几步,来到荒川理奈身边,“难道说,这个宇宙的班德拉斯太阳系……也快要灭亡了吗?”

“恒星?一颗恒星怎么可能会突然出现在地球上?”小玟觉得很不可思议。不要说是恒星,地球上就连一座原理和恒星类似的核聚变工厂都没有。

“确切来说,那个眼睛并不是恒星本身,而是恒星的化身。”桐谷七叶望着那个位置,解释道。桐谷七叶的师公,也就是那位伟大的奥特赛文,曾经和另一个宇宙的同一个恒星化身兽战斗过。或许正是如此,她的语气变得很沉重。

“班德拉斯啊……”密涅瓦喃喃道,“我们分头去找她。各自组队吧。”

各自组队,这种话确实很有密涅瓦的风格。

“我要去班德拉斯太阳系一趟。”密涅瓦抬头仰望着万里无云的晴朗蓝天。没等众人说话,她就已经变成金色的光球,飞向了宇宙。众人也只好分散开去寻找班德拉斯的踪迹。

桐谷七叶、荒川理奈、四宫火羽和结城芽衣四人沿着河道前进。不知道为什么,桐谷七叶从刚才开始,心情就一直很低落。她脸上伤感的表情对于她这个性格的人而言,实在是严肃过了头。

“她和班德拉斯……有什么关系吗?”四宫火羽悄悄地问结城芽衣。

“班德拉斯来地球,是因为班德拉斯太阳的生命很快就要耗尽了,需要吸收负能量来补充。一旦班德拉斯太阳死亡,班德拉斯太阳系就会随之灭亡。”结城芽衣回答道。

话虽如此,但是,巴罗萨星并不是班德拉斯太阳系的行星,她不应该会如此悲伤才对。

“七叶她其实以前来过这个宇宙。”荒川理奈补充道,“在她的飞船坠毁、身受重伤时,有一个宇宙人不计较她的身份帮了她,但那个宇宙人的故乡最后却毁灭了。”

也许正是那颗星球的毁灭,让她对于一个与自己无关的星球乃至星系的灭亡比一般人还要敏感。当然,奥特赛文本人或许也是在不得已的情况下消灭班德拉斯的,也许这也有他的影响。作为雷欧奥特曼的徒弟,桐谷七叶自然也会更加在意一颗行星、一个星系,比一般人更悲伤,也是理所应当的。

“话说,对一个星系的灭亡不感到惋惜才有问题吧?”桐谷七叶冷不丁插话道,“不过我觉得,最后可能还是不得不和班德拉斯打一架。”

确实,高德勒星、阿特拉星都不是班德拉斯太阳系的星球,所以她们虽然也很惋惜,但不至于过于悲伤。

而奈提斯奥特曼则径直朝向班德拉斯太阳系飞去。在快要到达目的地时,她身上的光才慢慢地褪去。在光球的形态下,奥特战士的飞行速度可以达到超越极限的地步,所以尽管距离地球不算很近,奈提斯奥特曼也只在几分钟内就飞到了班德拉斯太阳系附近。

果不其然,班德拉斯太阳系的恒星已经开始衰退了。它已经开始膨胀,变成红巨星,逐渐吞没周围的行星。而大量的宇宙飞船正在往太阳系外逃逸。奈提斯奥特曼不知道自己是否应该阻止他们,班德拉斯一定是很爱他们的,不希望他们离开。但现在这个情况,她也没有理由上前阻挡。权衡之下,奈提斯奥特曼决定不去阻止他们,只是在一旁守望。当班德拉斯太阳系最外围的星球上的飞船也飞离后,奈提斯奥特曼怀着无奈、惋惜和祝福混杂的复杂情绪,变化为光球,转身飞回地球。奥特赛文当年,或许也有过这样的纠结吧。

桐谷七叶等四人继续沿着河岸上行。她们发现,几乎所有人都聚集在河岸边——班德拉斯大概觉得只变出一些沙金无法激发人类的负能量,所以干脆直接在河床里变出了大块的金子吧。现在,这些家伙正在为了金子而大打出手,场面极度混乱。

“原来所有人都在河岸边啊。”桐谷七叶感慨道。班德拉斯大概是为了方便才故意这么做的。不过这也说明,班德拉斯一定就在河岸附近。在向大家报告这个消息后,四人决定上前阻止这些人。

然而,就在四人准备前进时,班德拉斯却突然出现了。人们忙着争抢金子,根本没有注意到一只巨大的眼睛出现在了他们上方。班德拉斯将他们的负能量全部吸收。班德拉斯似乎注意到了她们,慢慢转了过来。四人立即摆好格斗式。谁知,班德拉斯这次并没有操控那些人攻击她们。

“我的星系快要灭亡了,只要吸取足够的负能量,我就会回去。请你们允许我吸收负能量吧!我不会让他们真正受到伤害的,请你们相信我!”班德拉斯请求道。

四人并没有因此放松警惕。桐谷七叶虽然不希望班德拉斯太阳系最终走向消亡,但是她也知道,这个宇宙的班德拉斯太阳系人,一定,或者至少大概率,也会做出和那个宇宙一样的事。她心里很纠结,不论如何,班德拉斯面对的,都将是一个了无生气的星系。当然,如果他们留了下来是最好的。

“拜托了!请你们相信……”

话音未落,一个火球就突然朝班德拉斯打来。班德拉斯被打得生疼,刚一转身,火焰人就踩着燃烧的轨迹,一记火拳将班德拉斯打飞。火焰人并不知道班德拉斯的真实身份。不过换做是谁,都会做类似的事吧——当然,惹火别人也是保留环节。

“冷静一点!冷静一点!”桐谷七叶赶紧挡在班德拉斯和火焰人之间,阻止他们之间可能会爆发的战斗,“我们可以好好沟通一下!”

班德拉斯又看了看桐谷七叶。似乎是察觉到桐谷七叶内心的善意,她看来是真的决定和他们谈谈。她变化成一团金色的光芒,光芒又开始逐渐重组,最终,班德拉斯就从一只巨大的眼睛,变成了一个穿着金色的开胸毛衣和长裙、留着金色长发、有着蓝色瞳孔的少妇——不知道是不是因为她的本体是恒星,化身成人时,她的外貌比桐谷七叶他们要成熟得多。小班的变身时限也到了,从火焰人的样子变回了人类形态。

“原来他只是一个小孩子吗?”看到小班的样子,班德拉斯显得有些惊讶惶恐,“我不能跟小孩子打架的。”

“放心,在他拿到Omnitrix时,就已经背负了战斗的责任。”桐谷七叶解释道,“所以就算打起来也不算欺负小孩啦——当然也仅限于他变身后哦。”

小班显然对桐谷七叶的话很是不满,摆着一副臭脸。但是他想起自己第一次和罗娇打的时候也说过自己不打女人,还不是因为她的身份而攻击她,也就没了回怼桐谷七叶的勇气,只能生闷气。

“那……你们能允许我吸收这些人的负能量吗?”班德拉斯问道。

“就算我们允许你……”

桐谷七叶不知道班德拉斯太阳系的人有没有逃走。她也不敢妄言那个星系的人一定会逃走,但……

桐谷七叶决定先试探一下她的底细:“我先问你一个问题啊,你那个太阳系的居民,见过你现在这个模样吗?”

“我从来没有以这样出现在他们面前过。”

“既然这样,那他们很可能不知道你的存在哦。”桐谷七叶表面波澜不惊,但内心大概也猜到了一些事,“他们可能只把你当作一颗普通恒星,在你消亡后,他们可能就会离开班德拉斯太阳系的哦。”

“我也不是没法猜到这一点。”班德拉斯回答说,“不过……”

话音未落,只见一个金色的光球从天而降,在班德拉斯和桐谷七叶面前变成了密涅瓦的样子。

“这位是?”班德拉斯试探着问道。

“我是帕斯莱瑟斯星人,我的名字是密涅瓦。”密涅瓦朝她微鞠了一躬,“我刚从班德拉斯太阳系回来。”

“是吗?那……我的太阳系现在怎么样了?”

“……很抱歉,班德拉斯太阳系的居民已经全部撤离了。”密涅瓦顿了顿,缓缓地回答道。这话听起来有些奇怪,不过或许班德拉斯本人是不希望她的孩子们离开的吧。

“果然如此啊。”

和桐谷七叶预想的不一样,班德拉斯似乎并没有过激的反应。看来她对此应该还是有些心理准备的。

“那……你打算怎么办?”荒川理奈问道。如果班德拉斯太阳系的生命都撤离了,那班德拉斯……

“恒星化身兽的生命其实和恒星本身是没有关系的。”密涅瓦解释道,“就算班德拉斯太阳已经消亡了,她也不会死的。”

看来这次的事件,就这样和平地解决了。

“说起来,他们怎么还没来啊?”荒川理奈突然想起了这一点。她们通知伙伴们到现在已经过了很久了吧,怎么只有小班一个人来了呢?

------

拉古斯东行驶在离开小镇的高速路上。班德拉斯已经消除了所有淘金者的负能量,包括那些认为桐谷七叶的伙伴们是来抢金子而纠缠着他们的淘金者。那些金块也被班德拉斯变回了普通的泥土,淘金者们似乎也忘记了自己来这里的目的。

顺带一提,桐谷七叶给班德拉斯起的名字是“青森日向”。

就在拉古斯东返航时,一支特种部队的车从他们车旁开过,密涅瓦瞥了一眼那些车上的人,发现了一个熟悉的身影——史提队长。

“我们都解决问题了,他们才赶过来啊。”小班也看到了史提队长,不过他只是随口挪揄了一下。

但密涅瓦显然有些在意。星野织其实已经把史提队长从车上偷走金古桥的闪光玩偶一事告诉了她,从那以后,她就对史提队长有些在意,但苦于没有和他再见面的机会。镝木花阳说过,人类密谋先发制人,击毁其他星球,而史提队长又是管跟外星人有关的事务的,该不会……

密涅瓦起身去厨房做晚饭。看上去她也没对此多想。但谁知道呢,或许史提队长已经被她盯上了呢?