第二天清晨，学院的车子载着三科及格的人开往集训基地，而那些连三科都无法通过的，已经陆续被赶出了学院。
这些人将自谋生路，或成为一个刀口舔血的雇佣兵，又或拜师学艺，习得一身本领。
优胜劣汰，成王败寇，这就是暗星纪元的生存法则，即使是学生也如此。
虽然现在已经没人知道具体的时间了，但是根据历史的记载，在先代文明二十一世纪末，美国西海岸出现了一只高约20米的巨型生物，这只怪物一路向东前进，所到之处皆是一片废墟。美国军队对其轰炸了整整两个小时，才终于制止了它的步伐。
这只理论上不可能存在的生物，被赋予了一个代号——恶爵，而那一天，则被称为浩劫日。
但恶爵的死亡并不是灾难的结束，而是一切的开端。
自浩劫日起，不断有巨型生物出现在海域沿岸。从太平洋沿岸开始，到大西洋沿岸、北冰洋沿岸、印度洋沿岸等地区，这些巨型生物从海洋登陆，侵略陆地。
由此，人们给了这些巨型生物一个统称——冥兽，意为从冥海深处带来死亡灾祸的怪兽。
冥兽的活动越发地频繁，所造成的破坏也是越来越大，常规军的力量已经难以阻挡这群凶猛野兽。
世界各国为了维护自身的利益，将可调动的资源全部都投入到了一个名为“狩猎”的计划中去。至于具体的计划内容，早已经没人说得清楚。唯一知道的是，“狩猎计划”效果拔群，成功地抵御住了一只又一只的冥兽。
只是，因为疲于应付接连不断的冥兽袭击，“狩猎”计划的开销愈发恐怖，导致人们的生活水平不断下跌，人类社会的秩序逐渐变得混乱，引发了一系列的社会动乱。
文明的崩坏开始了。
沿海地区的人们整日惶恐不安，频频的冥兽袭击事件让他们终日惴恐，生活的贫困潦倒和生命的威胁让他们变得暴躁。
据记载，“狩猎计划”只持续了短短数年的时间，很快就因经费等各种问题宣告破产。
现实是残酷的。
迎接他们是开始变异的、极具攻击性的动物。
疯狂的动物们开始书写属于自己的历史，它们杀死了曾经的主宰——人类。
而后，大批的冥兽迅速在世界各地登陆，以摧枯拉朽之势毁灭先代文明。其中的一切都被历史的时间蒙上了尘埃，没有任何的史书典籍能告诉当代人具体发生了什么。
充斥天地的魂焱，口口相传的故事中支撑天地的神秘光柱，混乱不堪处于绝境的人类社会……
现在，只能从代代相传的故事中找出一些残缺的历史，而这，就是人们所熟知的混沌纪元。
直到千年之前年，魂帝——百里溪，一位被阿尔法帝国人民记住一千多年的强者，依靠自己的力量为人类提供了生存与发展的净土，公元历正式改为暗星历，称为暗星纪元。
“你说我要是能有雷系魂焱该多好啊，又帅又强你说是吧。”一路上，白鹿司兴奋得喋喋不休。
“这得看运气吧？”夏铭说道，“比起这个，我还是想知道为什么今天所有人都在用眼神杀人。”
“杀谁？”
“我咯。真是莫名其妙，我当时不就是睡了个觉嘛。”
夏铭觉得超级奇怪，怎么一觉醒来所有人都在敌视他呢？就因为他考好了？不至于吧？
“这……这个是……错觉吧？”白鹿司想起自己那句随口而出的“恕我直言，在座的各位都是垃圾。”不由得心里发虚。
“是嘛？不过还是感觉很奇怪啊……”
“错觉……错觉啦……”白鹿司机械地摆了摆手，带过了这个话题。
“什么嘛，明明都是因为你说什么在座的各位都是垃圾才会这样的。”星海冷不丁道，调皮地朝着白鹿司眨了眨眼睛。
“白鹿司，是兄弟就让我打一顿好不好？”夏铭带着亲切的笑意，温柔地询问。
“我可以说不吗？”白鹿司握住夏铭的双手，含情脉脉，真情流露。
车子到了集训基地，便改由教习带队。
教习名叫胡林，大约三四十岁，曾是一名佣兵，因为部队出身，他总给人带来一些压抑的感觉，不怒自威。
一下车，胡林便将所有人集中到广场上。
“给我听好了，想要使用魂焱，就必须炼魂，使自身的灵魂得到质的改变，得以沟通天地魂焱，并将其炼化融入自身。这个过程因为每个人的天赋高低、努力程度以及修炼的魂诀等级不同，所以有快有慢。总的来说，快则几天，慢则几月。”
胡林使用魂焱加持声音，一层若隐若现的淡黄色魂焱飘荡周身，所有人都能听得十分清楚。
“你们都是通过学院考核的学生，理论知识不会太差，不过我还是得啰嗦几句，给你们提个醒，别听不懂我在说什么。”
“胡教习，东西带来了。”另一个教习推着一只半人高的金属箱子，气喘吁吁，有些吃力的样子。
“辛苦了，小罗。”
“没事没事，都是分内的事情。”小罗喘了喘气，“我就先走了，还有其他的工作呢。”
“好，慢走。”
胡林走到箱子边，右手隐隐浮现出淡黄色魂焱，一些靠得近的人竟感到有些胸闷眩晕。
“喝！”胡林以掌为刃，狠狠地拍在金属箱上，嘭的一声，气浪涌起，金属箱被击出了两掌宽的洞口。胡林一手抓住洞口的金属板，一首扶着金属箱，憋足一口气，粗暴地打开了箱顶盖。手伸进箱子里抓了一把，高高地举过头顶。
“相信你们没怎么见过实物吧，有谁见过吗？”
胡林手中的东西如水晶般通透，周围笼罩着一层乳白色的光晕。
“这……这是冥核吧。”一个女生吞了吞口水。
“嗯，好像是一阶冥核。”另一人接过话头说道。
“哇，那一整只箱子装的都是冥核吗？”
“嘶，真是富得流油啊！”
细细的私语声很快如同煮沸的油锅一般，噼里啪啦地沸腾了。
“安静！”胡林的话语如同在耳边炸开似的，嘈杂的人声如刀切一般，一下子不见了踪影。
“不错，这些正是一阶冥核。”
胡林一边将手中的冥核一粒粒抛给学生们，一边继续解释。
“这是学院送给你们的礼物，祝贺你们通过了考核。这些冥核都储存着最基本的魂诀，你们盘腿坐下，将冥核握于手中，闭目冥想，仔细感受天地中的魂焱，尝试着控制它们，将它们纳入自己的身体，冥核将会辅助你们，但最主要的还是靠自己。”
拿到冥核的学生迫不及待地盘腿坐下，没有轮到的大多数人则是眼巴巴地望着胡林手里的冥核，希望他分得快一点，再快一点。人群再也没有了先前的窃窃私语，众人对力量的渴望，由此可见一斑。
夏铭盘腿坐下，仔细地寻找自我意识中虚无缥缈的灵魂，并试图利用冥核将外部的魂焱收进体内。
这可不是一个简单的事情，万事开头难，修炼也是如此。
天赋异禀之人，可能十几分钟就能够引动魂焱，使灵魂经受淬炼。
经过淬炼的灵魂坚定异常，明心境，悟本我，坚持本心，不为所动，此乃炼魂！
经过淬炼的身躯强健异常，碎钢石，外不侵，内不损，刚柔兼备，此乃炼体！
魂焱化气，破体而出，日行五百里，随心所欲，无所不能，此乃炼气！
魂焱化气而凝，坚如磐石，柔若丝绸，攻守兼备，无形不似，此乃炼形！
经过无数前辈的经验总结出来的修炼功法，被称为魂诀，共分为天、地、玄、黄四阶，每阶又分为高、中、低三等。
这些魂诀遍布各地，民间也有一些基础魂诀广泛流传。而学院给出的魂诀，正是第一任院长亲自编写的《淬魂诀》，乃黄阶中等魂决！
下发的冥核里，都收纳着《淬魂诀》的完整魂诀。
这样做，一来冥核本为冥兽体内的能量精华所在，它们强大，正是因为冥核能够助其使用魂焱。即使肉体死亡，冥核依然保持着原有的功能，即调动魂焱。
虽然握于手中肯定比不上原来的效率，但对于没有入门的修炼者来说，却是最好不过的辅助工具。
二来，冥核的功能繁多，比如储存便是最为重要的一项。修炼者用魂焱将物品炼化，便能将其存储在同样被自己炼化的冥核中。
这样子，走南闯北存储物资，便一点也不用操心了。
三来，储存于冥核中的信息可以直接作用于灵魂，这样便可以过目不忘，省去了不少的麻烦。
夏铭努力寻找着飘渺的灵魂，试图触摸到修炼的门槛。
他并不知道，当进入冥想状态时，他那随身的水晶吊坠，竟发出了微弱的光芒。
