吃完午饭后安布罗斯又回到了那幅画前，安布罗斯想要伸手去摸时，意识到了附近有人。安布罗斯往那方向看去，厄科湿着头发走了过来。
“不怕着凉吗？吃完午饭就洗澡，也不用毛巾擦干。”
安布罗斯走过去摸了摸厄科散开的发丝，关心的话却是带着戏弄的语气。厄科本来想躲开，但安布罗斯叫他别动，厄科心虚，怕自己不是洗澡的事被安布罗斯发现了，只好乖乖站在了原地。
一段时间后厄科才发现头发渐渐干燥了起来，还能看见一些白气从发丝上消散。
“好了，比起劳伦，你更像小孩。”
安布罗斯扬了一下已经干透了的绿色长发，拍了拍厄科的肩膀。厄科有点委屈，明明算年龄他比所有人都大了至少三倍，甚至刚入学的时候大家都很尊敬他的，但现在这种尊敬逐渐变成了奇怪的宠爱。
“学长不去找艾伯特学长玩吗？”
“怎么？在你们眼中我不是在和女人厮混，就是在和他厮混？”
安布罗斯叉腰笑着说，
“他有事出去了，好像是关于之前他和薇拉去王宫的事。”
安布罗斯回头又瞧了一眼那幅画，转头问厄科，
“那你呢？你下午准备干嘛？”
“我没什么安排，小黑睡着了，我就出来闲逛一下。”
安布罗斯听见厄科的回答十分满意，搂着厄科的肩就押着他往前走，
“那陪我去图书室看看吧。”
安布罗斯和厄科，进入图书室时，劳伦也在里面。见两人进来，劳伦立马将手里拿着的卡片收了起来。
“你也来看书吗？”
安布罗斯笑着轻声问到，劳伦随手从书架上拿了一本书，敷衍地嗯了一声。
公爵家的公共图书室和一般的房间差不多大，四面都是书架，只有两面墙上分别留了门和窗的位子，中间是一张巨大的木制书桌，看起来颇为简陋。简陋的原因也很简单，这间图书室是针对下人的，并且这只是在王都的府邸。
“露西亚呢？”
厄科环顾了四周，没看见粉头发的女孩。劳伦把书放在书桌上，随意翻了两下，没有要看的意思，一边回答厄科，
“她和薇拉学姐出门逛街买明天晚会要穿的衣服了，她要我别跟着。”
劳伦语气有点烦躁，但又不敢很明显的表现出来。厄科没说话，默默坐到了劳伦旁边，才看见劳伦拿的是一本绘本。封面是色彩鲜明的色块人物配上烫金的文字，看起来是一本全年龄向的绘本。
安布罗斯站在两人背后，一只手撑在桌上，身体前倾去看绘本的书名。
“《屠龙冒险》。”
安布罗斯饶有兴味地把书拿了起来。这本书看起来还很新，应该是最近才出现在图书室的，作者并不太出名，封面的设计非常简洁，大概看得出来主角是两个金发的男人。
安布罗斯把书又放回了桌上，翻开绘本，让劳伦和厄科也能看见里面的内容。
“来，我念给你们听。”
安布罗斯语气像极了在哄弟弟的兄长，表情也笑得十分灿烂。劳伦和厄科也没其他的事干，任由安布罗斯戏弄自己。
『世界上有一种邪恶的生物，它们生活中大海的尽头，它们有着恐怖的巨爪，嘴一张就能喷出火焰，它们掠夺其他种族的一切宝物。』
『它们就是，龙。』
说到最后一个字的时候安布罗斯故意加了重音。
『而它们中出现了一只最恶贯满盈的龙，她无恶不作，所到之处尽是灰烬，她的姓名在残骸里被掩埋，只剩下“红恶之龙”的名称流传于世。』
“这是在说最后一任的红龙女王吗？”
厄科仔细看了看绘本上的画面，一条龙的背影，下方的火海里有无数挣扎的人和一位红发的少女。厄科指着图中少女说，
“我见过红龙女王，她才不坏，她其实看起来像小孩一样。”
安布罗斯表情十分震惊，有些激动地拍了下桌子。
“你，见过她？！”
“在二十二年前她还未发动战争的时候，每次我父亲生日她都会到精灵国来祝贺。”
厄科认真回忆了一下，
“很漂亮的，头发很长，绕在角上，发色比你的要淡一些。”
厄科边说边比划，和安布罗斯对比，
“个子很矮，像小孩子，身材也像，小小的，瘦瘦的，我一开始叫她姐姐呢。我从小不招人待见，就她抱过我，都是快五十年前的事了。”
安布罗斯震惊到一句话都没说出来，呆呆地一动不动，眼睛流露出一种带羡慕的落寞。厄科以为安布罗斯震惊于自己见过红龙女王，毕竟现在像安布罗斯这种年纪的人类不大可能还见过龙族。劳伦托腮看着厄科和安布罗斯，他对龙兴趣索然，这种已经灭族的生物提不起他的兴趣。
厄科又接着说到，
“你和艾伯特，薇拉这么要好应该知道很多呀，毕竟他们可是屠龙英雄的后代。”
“什么？！”
安布罗斯听到这，突然大声地质问厄科。厄科捂住长耳朵，等安布罗斯安静下来把绘本翻到其中一页递给了他。
上面画着两位金发的男人，一位举着剑，一位举着法杖，他们一左一右，剑与法杖交叉着将浑身火焰的红龙斩断。
安布罗斯定睛看了旁边写着的文字，声音不再像之前那么高亢，缓慢地读了出来。
『“不朽”的诺奇斯将红龙禁锢住，连火焰与空气也静止不动。此时，利安德尔迅速挥出一剑，砍下了红龙的头颅…』
安布罗斯停顿了，良久才翻开下一页，几乎颤抖着念了下去，
『污秽的血液喷涌而出，淋在战士们的身上，所有人都在欢呼，邪恶终于被制止…』
安布罗斯“啪”地一声合上了绘本，阴沉着脸，眉头紧锁，保持着低头沉思的样子。纵使再怎么迟钝地人都能察觉出他情绪的变化。厄科试探性地叫了他一声。
“安布学长…你还好吗？”
安布罗斯如梦初醒一般回过了神，露出带着疲惫的笑容，
“没事，只是蛮没想到的。”
“你很在意红龙女王吗？”
一直沉默的劳伦，开口问安布罗斯，安布罗斯没说话，劳伦漫不经心地说，
“那你该去春之岛，我…虫族的依云女王和红龙女王是旧友，部分遗物被虫族收藏了。”
“你居然会知道这些？”
厄科有点不可置信的看着劳伦，劳伦被厄科的眼神盯得不爽，不耐烦地解释，
“我在春之岛住过一段时间。”
“那，下次长假我们一起玩？小黑和露西亚肯定也喜欢。”
看着厄科期待的样子，劳伦只淡淡地说：“再看吧。”
安布罗斯把绘本放回了书架，又在书架前站了一会。安布罗斯从不知道薇拉和艾伯特还有这层关系，薇拉最不愿意提及自己的父母，所以安布罗斯从没过问。至于艾伯特，他也不主动提及这些。
昨天见到的公爵居然是屠龙英雄…
安布罗斯感觉脑子很乱，默默叹了口气，转身对厄科和劳伦告别，
“我去休息一下，你们玩开心点。”
……
艾伯特穿着不太合身的衣服走在街上，要是安布罗斯在一定会笑他。但现在即使是安布罗斯在，估计也认不出来艾伯特。艾伯特带着伪装用的面罩，看起来只是普通的口罩，但连发色和瞳色都能改变。
现在艾伯特看起来只是一个黑发棕瞳的平民少年，衣着肮脏又土气。
艾伯特走到远离主道的小巷里，小巷深处有一个暗门，艾伯特迅速走了进去。暗门里的空间没有窗户，只有几盏微弱的灯照着昏暗的房间，中间放着一张圆桌，一侧坐着一个穿斗篷的人。
“想不到您真的还会再来。”
穿着斗篷的人嘲笑似地开口。
艾伯特一言不发地将一袋金币放在了桌子上，金币碰撞地声音吸引了那人。
“我不相信预言，但我相信你的情报。”
“哎呀，真大方。”
那人打开钱袋取出一部分钱剩下地还给了艾伯特，那人拿起其中一枚闪闪发亮的金币端详了一下。
“我是不乐意接你单的，但您给的太多了，多得我能把裤子脱掉…”
“少说荤话。”
艾伯特拖来了椅子，一屁股坐了下来。那人嘴角弯起一个弧度，将金币尽数收起，故作选项地摊开一幅牌。艾伯特知道流程，随意选了一张给那人，不管抽到什么那人都能圆过来，只要能获得情报就行。
“嗯～看起来你需要小心老鼠呢。”
那人第一个字的尾音拖得很长，故作玄虚地说。
“老鼠？”
“是的，老鼠到处都有，教会里有，皇宫里有，您身边一定也不少。”
那人将牌正面朝上放在桌面上，
“老鼠们不一定是坏的，它们或许大多被迫如此，出于饥饿，出于欲望，出于各种各样的原因。最近一次鼠潮会在月圆时来临，那些温室里娇生惯养的猪崽们还不会对抗这些，也许…”
那人停顿了一下，
“他们需要一只猫。”
艾伯特沉默着，那人说完这一通不着逻辑的话之后只微笑着看他，隔了好久，才幽幽开口，
“您有这个能力不是吗？即便那些老鼠是由您的家族养大。”
艾伯特还是保持着思考的模样，久坐在桌前盯着那张牌面。这是一张逆位的牌，倒转的星辰向下倾泻，下方的人不知是在求饶还是祈祷地举起双臂。
最后，艾伯特将剩下的金币都倒在了桌子上，头都不回地离开了。
看着艾伯特离去的背影，那人手指敲着桌面，从喉间挤出一个单音节。
“喵。”
艾伯特回到了街上，他在权衡那人提出的建议。如果成功了，即使狮子大开口那些皇族多半也会同意。
除了丰厚的物质奖励以外，首先，薇拉之前的建议一定会被采纳，其次露西亚的婚约能往后压一压，再者能让皇族欠一个如此巨大的人情确实划算。
但代价却是实实在在的那些“老鼠”的生命和父亲培养他们的金钱。
虽说即便自己不动手，多半“老鼠”也不会成功，只是给皇族们一个教训，不过如此就有可能顺藤摸瓜地发现父亲和“老鼠”的关系，这对自己不利。
那么最好的就是利安德尔家的猫阻止了利安德尔家的老鼠。
单纯放跑他们也不行，这样自己的利益也不能最大化，需要一些手段来隐藏这个没有杀掉“老鼠”们的事实。
艾伯特一边想着一边在街上散步，偶然遇见了正在分发救济粮的牧师们。为首的女孩极其出名，黑色短发一袭白衣，身后一位冰川种的精灵为她充当保镖。
艾伯特这才发现自己不知不觉地混进了领取粮食的队伍里，想离开被安洁茵拉住了，强行塞了一小块面包给他。艾伯特想还回去，再次被安洁茵强硬地摁在了自己手心里。站在后面的威尔逊“噗呲”一声地笑了出来，拿回了艾伯特手里的面包，不等安洁茵生气地训他，威尔逊先开了口，“他是有钱人，不需要这些。”
安洁茵审视了艾伯特的行头，看不出来是威尔逊口中的有钱人。
“我的宝贝儿，你仔细想想那个面罩是普通人买得起的吗？”
安洁茵即便被威尔逊提醒了，也没察觉到面罩的不同。如果这么轻易就被察觉出来了，也对不起它昂贵的价格。
“…抱歉，正是他说的那样，是我没注意才混了进来。”
艾伯特掀开了一点面罩，瞬间眼睛变回了标志性的紫色，艾伯特立马又将面罩带好。安洁茵看见了那一瞬的变化，表情先是惊讶，再有些落寞地冲艾伯特鞠躬道别。
牧师们真是心善。
艾伯特这样想着，忽然想到了什么，加快脚步地离开了。
艾伯特回到家的时候已经过了晚饭的时间，他安排仆人们另外做了一份送到房间，又让他们把参加明天舞会的邀请函分给其他人。
艾伯特自己拿着买回来的东西，准备去专属的书房整理一下。安布罗斯像是在走廊上伏击他一样，在遇见的那一刻就冲过来双手抓住艾伯特的双臂，然后盯着他，却始终没有开口。
“怎么了？你看起来不太好。”
艾伯特率先问出口，安布罗斯面容有些憔悴，神色带着怒火。在犹豫了许久之后，安布罗斯终于问了那个问题。
“屠龙的事，是真的吗？”
“什么？”
这个问题有些唐突，艾伯特第一时间没反应过来，思考了半秒后才明白安布罗斯在问什么，
“是关于父亲屠龙的故事吗？那些是艺术加工，父亲只是带领了王国的军队加入战场。”
“为什么…”
“嗯？因为当时除了春之岛外几乎所有国家和地区都遭受到了龙族的攻击，我是在那之后出生的，我虽然没经历但听说过不少被龙族摧毁后的城市惨状。就连今天厄科不也说了吗，因为战争精灵们要举国迁移他才将小黑放生了。”
安布罗斯松开了抓住艾伯特的手，失落地垂着，也不再看着艾伯特的脸。
“如果你喜欢这段历史可以看看正史上面怎么描述的。”
艾伯特关切地靠近安布罗斯，对方突然猛地抱住他，使劲拍了两下他的后背。
“我老爱在这种事上计较难过。”
“你喜欢龙族会这样想很正常嘛。”
艾伯特把安布罗斯推开，带着他一起回了书房。艾伯特的专属书房看起来比公用的图书室大了三四倍，还有一个专门的侧室供做实验所用，书架高到有些书必须使用梯子才能拿到。而这样的房间只为艾伯特一个人提供服务。
“看来你家相当宠爱你。”
“毕竟我是独子。历史向的书，应该在左侧的上方，你找找看吧。”
艾伯特准备独自去侧室整理买回来的东西，在门口停了一下。
“明天晚上要去舞会，白天要去逛逛吗？叫上露西亚和薇拉他们。”
“薇拉和露西亚今天单独自己去逛了的，但我觉得你再邀请，她们也会同意。”
安布罗斯边搬登高梯边笑着说，艾伯特也笑着回应了一声，便进了侧室。
