光明塔顶，院长室。
鲁斯*布雷特已经换好了睡衣。
他的大肚皮海纳百川，以至于上面的纽扣不翼而飞。
办公室的角落里摆放了一张折叠床，自得知美罗缇在办公室里睡觉之后，他也模仿着这样去做，果不其然，无论是批阅文件、还是撰写法术论文，效率都提高了不少。
‘都这个时间了，露米娅还是没有回来…’鲁斯有些忐忑不安，如果露米娅没有回来报告，他要如何安然入睡？
没过多久，鲁斯便依靠在折叠床上、鼾声如雷。是的，我们要理解院长，过度的担忧会使得身心疲惫。
直到，急促的敲门声将他惊醒。
‘这次倒是敲门了。’鲁斯慢悠悠地从床上爬起来，揉了揉眼睛，拿起眼镜戴上。
“院长大人。”露米娅的声音，穿透力还是那么强，“您还在嘛？！”
“院长大人，很抱歉打扰您了。”这个清新的声音鲁斯认得，芙拉瑞*芙托，太好了，可爱的芙拉瑞*芙托小姐安然无恙。
鲁斯加快了挪动的速度，打开门，发现来宾还有一人。
“院长大人。晚上好。”瘦削的卷发男人十分恭敬。
“西佛斯？你怎么也来了？”
“没有他的‘打狗杖法’，我们或许已是野狗的盘中餐了。”露米娅没有半点开玩笑的意思，“院长大人，您可能不相信，那些野狗身上散发着黑暗魔法的气息，似乎是被腐蚀了。”
鲁斯的视线转移到芙拉瑞身上，金发的少女向他行礼致意，“我的独角兽被咬伤了，伤口上有明显的黑魔法痕迹。”
“你们遇到的，被黑魔法腐蚀的野狗，它们数量多嘛？”
“可以这样说吧----不计其数。”西佛系抢答道，“院长…是不是「星空棱镜」出了什么问题？不然黑魔法怎么会侵蚀到棱镜城里？”
“西佛斯，关于「星空棱镜」，最近确实有不少流言蜚语。”院长转过身，示意三人坐下，“我们身为米拉库的教职人员，可千万不能以谣传谣啊。”
“院长大人。”露米娅没有选择坐下，她态度决绝，“您是打算偏袒他嘛？”
“露米娅*赖特，你这话又从何说起？”
“大家都知道了，美罗缇在棱镜仪式中，增加了黑魔法的介入。”
鲁斯停顿了一下，假装不知，“哦，竟有这种事情？”
很明显，他的演技糟糕透顶。
“院长…你…”面对装傻充愣的鲁斯，露米娅心急如焚，她低垂着头，突然没了声响。西佛斯明白，这大概就是‘暴风雨前的平静’了，他赶紧站起身来拦在两人之间，“院长大人，我也觉得这很可能就是野狗被腐蚀的原因。维持「星空棱镜」的魔法体量出现了结构性的变动，造成的后果实在难以设想。”
“嗯。”鲁斯用手撑着额头，“西佛斯，你说的很对。这件事，确实需要要深入调查。”
顺着鲁斯的话，芙拉瑞进行了补充，“院长，关于穆通的死，和他身中的「蚀骨之咒」，不知道卫队那边有没有新的消息。”
“卫队他们，确实也怀疑是美罗缇做的。”鲁斯显得有些无奈，“毕竟，「蚀骨之咒」不是简单的黑暗魔法，就我个人所知，也只有美罗缇能够掌握。”
他们的对话让露米娅恢复了平静，“院长，这样的人担任棱镜法师，实在是太危险了。”
“总而言之，这件事情我会再调查。今天，感谢你们护送芙托小姐来这里。芙托小姐，今天就委屈您在草莓馆住一宿吧。”
“院长，在这之前，我还有事情要和您汇报。”芙拉瑞悄悄地看了一眼露米娅和西佛斯。
鲁斯*布雷特心领神会：“露米娅、西佛斯，今天辛苦你们了。你们先回去休息吧。”
————
芙拉瑞将「星之舟」上的见闻与布雷特院长一一诉说。
“虽然我也有些猜到了。”鲁斯的脸上，依然流露出不可思议的神情，“但是，美罗缇竟然已经800多岁了？”
“这些书籍都是魔灵和妖精记载的。”芙拉瑞补充着，“人类对于美罗缇的认知，是从三十年前的棱镜之星比赛开始的。”
鲁斯沉思着，很显然，美罗缇的‘人生’轨迹，只对人类保密。
“美罗缇，刻意向人类隐藏了这一切，他究竟是为了什么？”
“院长大人，难道美罗缇…不是人类…？”
“绝无可能…”鲁斯的额头汗珠直冒，“芙托小姐，这实在太过危言耸听。”
无数的线索，都集中到了美罗缇身上。换作任何一个人，都会毫不犹豫地锁定他为始作俑者…可是鲁斯，却始终不肯下定论。
短暂的沉默后，鲁斯走向了窗边。
“我一直在想，指引着我们的，真的是艾露娅女神嘛。”迎着皎洁的月光，鲁斯百感交集，“现在的我们，心中只有米拉库大人的「星空棱镜」，是我们背弃艾露娅在先，艾露娅才会背弃我们啊。”
“院长大人，指引我们的，永远只有铁证。”芙拉瑞，拥有着与她年龄完全不匹配的冷静，“不过很遗憾，现在的证据，尚不充分。”
“芙托小姐？！”院长很欣慰，芙拉瑞和自己的想法不谋而合，“你说的对，我们确实不能草率行事。”
“希望，我们所剩的时间还足够。”
————
米拉库学院的日常时间，总是在不经意间悄然流逝。
距离凯西队进入到512强，已经一周有余。他们下一轮的对手是名不见经传的‘杜宾队’。
似乎，抽到了上上签。
杜宾队没有闻名遐迩的参赛选手，他们的阵容是平平无奇的五位魔剑士。队长雷*杜宾常年在及格线附近徘徊，能打到前512强，他们靠的是一些赛场外的特殊手段。
所谓‘富贵险中求’，如果无法拿到额外的学分，他们同样会面临退学。
湖心居训练场，作为一名赛场外优秀操盘手（误）的水月织梦已经看穿了一切。
明明是训练的日子，这边却摆好了桌椅、茶具，浓郁的茶香沁人心脾，旁边甚至还置办着精致的戚风甜点。这…简直是一场茶话会。
“杜宾队只是为了赚取额外的学分。”善于收集情报的水月织梦匠意于心，“他们现在已经是512强了，拿到了理想的分数，可以说是无欲无求了。”
“这么说，我们可以不战而胜喽？”雪娅似乎有些失望。
“还是要走一下过场的。”织梦开心极了，“总之，战胜他们不费吹灰之力。”
“尽管如此，我们还是应该确定下战略方针，然后，好歹再演练几次。”莉蜜艾塔将身前的甜点挪开，“织梦，你太轻敌了。”
“莉蜜说得…得对…”“嘤...嘤嘤”人龙二人组积极响应着。
莉蜜艾塔大发雷霆：“你们别一边吃东西一边说话！！”
一切，似乎又恢复了原状。艾利克斯安静地看着她们，如果有朝一日，能和这些可爱的女孩子们一起打到棱镜之星总决赛…他想象着这幅美丽的画面，嘴角不禁微微上扬。
“艾利克？”莉蜜艾塔，在不经意间瞥见了他的笑颜，那如天使般纯稚的脸庞、清澈如琉璃之海的眼眸，‘艾利克斯，绝不是芙拉瑞说的那样，冷漠无情，杀伐决断。’
‘我相信艾利克斯。’莉蜜艾塔，几乎已经做出了选择。
“莉蜜？”
“啊…艾利克，也觉得不用合练了嘛…”莉蜜艾塔有些语无伦次，明明已经独处过，却还是控制不住心中乱撞的小鹿。
“对手确实不强，莉蜜也好好休息一下吧。”艾利克斯，拿起桌上的蛋糕，上面的樱桃引起了他的注意，“这是今年最后的一批樱桃吧。”
“没错，这是我和美羽精心挑选的，产自水屋的上好樱桃哦~”水月织梦十分自豪，“错过今天，再等一年哦。”
巫女小姐姐这么一说，艾利克斯，反而有些舍不得下口。
‘毕竟是故乡的樱桃啊！’
但人有的时候，就是不能有片刻的犹豫。
莉蜜艾塔突然凑了过去，一口咬掉了蛋糕上面的樱桃。
“诶…！！”这个举动甚至连艾利克斯都措手不及。
“啊！莉蜜好狡猾！”水月织梦颤抖地指着莉蜜艾塔，“竟然把艾利克斯的樱桃吃掉了！”
“莉蜜，你怎么可以吃艾利克斯的樱桃啊！”玛露露也跟着在一旁起哄。
“这...这里不是还有嘛！！”莉蜜艾塔噘着嘴，将方才自己推开的蛋糕重新拿起，“我吃了艾利克斯的樱桃，艾利克斯再吃我的不就行了。”
“啊…其实也没关系啦，反正我也不是很喜欢吃..樱桃啦。”艾利克斯的脸涨得通红。
身为罗克兰德最佳闺蜜的水月织梦岂能就此放过他，“艾利克，原来谁都可以吃你的樱桃啊！”
“这…当然不是这样啦…”
“哦哦！我知道了！”玛露露也在一边助攻着，“只有莉蜜可以吃艾利克斯的樱桃！”
“你们到底在扯什么呀！！！”艾利克斯，已经彻底陷入了绝望。
此时，在莉蜜艾塔的周围，好像漂浮着、满满的粉色气泡。
雪娅*艾斯普利，咀嚼着松软的蛋糕，听着队友们奇怪的对白，“罗克兰德的人，真是有趣啊。啊…”牙齿却突然传来了强烈的痛感，“果然，太甜了嘛…”
