前一步滔天黄沙目不得见，高丘翻滚欲噬人，斜枯露骨生黄草。后再望蔽日绿幕足无处践，巨树丛簇吞走兽，足下头顶过虫蚊。置身荒野，塞克选择返回密林往内百余米，独自坐在五十米高的树顶上，胯卡在树枝间不会跌落，又扯下枝叶用藤蔓固定做成床，准备在树上过一晚。又取一根藤蔓绑在单薄的白衣上作为保护。
这里是古登地区，阿鲁巴大陆往北渡海才能到达的一片未被完全探索的大陆，尽是荒野蛮兽。和路德战斗的第二天，·就同百来号学生被一头山样大的奇怪给驮到了西北方的港口城市，路上花了好几天。今早被校方用船送到了对岸的一处据点后，给每人发了点水和干粮，还有一些需要去抢的限量工具。而生存试炼的目标，就是前往东边一千公里外的另一个据点报到，或者在出发点十公里外的任何地方生存六十天等待救援。
塞克只拿上了测定方向的工具，孤身一人抢先冲进荒野。一天下来跃过了急湍跨过了高山，在数十米高的树林顶上踩着树枝树干飞奔，最终到达了沙漠，少说也移动了五十公里。早先听过的古登地区的故事资料大多都是讲沙漠的，一路上这么多丰富的地貌反而和普通人的常识相悖。
迅速睡去，只觉着全身给邪风入体寒气彻骨，不甚自在。梦中只见到蒙蒙黑天，地上没有土地，只有无边神火烧灼，卷起雷雨，而塞克行走于烈焰中时而驻足时而蹦跳，被雷电击中仍然不动。梦中的塞克并不觉得有任何违和，也未曾意识到是梦境，自觉能承受雷击和火烧，飞上天空也只是时间问题。
脖子一暖，感到热气的同时塞克便被惊醒了。双拳并出，两腿上蹬，只觉打中坚硬而不算特别沉重的活物。简易吊床被塞克的力量破坏，塞克于空中坠落七八米，翻身半圈而使头上脚下，力可断金的刚指没入树干，握碎老树的结构，直攒成了一把木渣，堪堪承受他的重量。
抬头一看，乃是一只狰狞怪物：四足走兽样，用前端弯曲的长爪扒在树上，身披叶绿鳞甲，有蜥蜴外貌却又不是。细长有力的尾巴像鞭子一样抽断了几根树枝作为威吓，只比脚掌大一点的脑袋上三对眼睛分不同方向转动，伸出扭动的冒出荧光的叉状舌信。塞克判断这是一只鼯守宫，但他看过的资料，这种玩意儿不会攻击人类，不会一尾巴抽断树枝，更不会有成年人类这么壮的模子。
那怪物扑将下来，爪牙毕露，滑翔而至，吼声低沉刺耳。塞克右手巧力拨拉树干而横起身体垂直于树干，两脚收缩踢蹬，大腿粗细的老树一击绷断，只见丛簇纷杂的树冠滑落，只听噼哩哗啦的一阵响声，只觉土木味中飘出一片血腥。塞克又跳上了另一棵树，手上留下了三道血痕，是方才一人一怪半空中交错之时留下的。塞克以受一挠的代价命中怪物颈侧一拳。
为了取得第一名而尽快出发的塞克在起点草率了，作为生存试炼，连个水壶或小刀都没带，武器则是分析资料后判断不需要。遇到这种特殊情况有点头疼，不对，是很痛，脑袋里向内生长的铁疙瘩不断塞克的精神和神经，随着脉搏而整齐勃动。
塞克见现在怪物位于自己更低的一处树干上匍匐，小心翼翼攀上来，肩颈不时抽撤，想必给予了它可观的打击。心生一计，手上青筋虬起，捏碎了半边树干，而又一臂自后围抱，双脚在前固定，用血肉之躯拗断了巨树。塞克纵跳横移闪烁于丛中，怪物跟着转移却逐渐被倒下的树冠逼入绝境，被绿色的海洋淹没，被巨大的噪音淹没。
巨树，断过了又断，白衣飞过了又飞，打它，打它入土泥。怪物，飞过了又飞，白衣断过了又断，铁拳，打它入树围，扑杀，困兽无路。
“嘘恰！嘘恰！”血口猛袭，却遭他给看破，他给反制。“嘘恰！嘘恰！”怪物反击，飘忽的藤蔓一瞬绑缚。
塞克闪悟出怪物鼠窜线路，他以树将路上空隙封堵，使这只拳印上它的弱处。“吃我一拳！”“嘭！”“畜生寻死！”“空！”如今这个塞克，只用一腿压在它身上，只用铁拳糊在它头身侧边，击碎它的残躯，令枝叶血撒一片。
“吓！吓！吓！吓哇！”母亦难认它面容。塞克还想发泄发泄发痒骨头，只可惜初生之龙不经殴打，几多愧断树他破坏了林。起火焚却寸断肉，薄土湮灭复睡矣。
醒转又徘回密林间，非清流不饮，非识物不食，早两日有一顿没一顿，又想起少食多餐等硬道理，把幼时涉猎到的知识用了起来，吃植物维生。潇洒自在游转密林与沙漠边界，凭着战斗留下的狼藉倒树，搭起了树上小屋。远眺无边沙漠的漫天尘瀑，想着自己乃是故意放水，领先却又驻足显得自个儿强于他人，满足了傲慢之心。
奇于蚊虫小兽不敢近先前夜里那怪物尸体，刨爪骨抛出作了势力边界，徒手剥下鳞甲稍加修裁，搓捻树枝成纤维穿错而过，披挂自肩落下为一侧漏小背心。本想把侧面也缝起，担心穿脱不便便了了，只好把该扔掉的撕了个破烂的白长袖又穿里头，不做赤膊佬。自此夜夜安眠。
等到了试炼开始第五天早晨，已坐在小屋旁送了六七个学员的尸体进沙漠， 沙暴才退去。手里捧了一粗糙的手制大木碗，盛满水又放入多种能吃的植物，慢悠悠嘬一口嚼一口。断木搭建的平台上，一木屋，一木椅，一木碗，塞克悠然自得。吃完，才准备出发，咔嚓，枯叶碎裂，熟悉的身影又出现了。又是楚湮然。
凤眦银珠入汗霖，跌坐依树既喘息。塞克披鳞戴甲坐于草木搭建的王座之上，楚湮然坐地仰视，林间少有日光穿过，此刻只照亮了两人。对视良久，塞克问：“你咋来了。”
湮然五官齐张瞳孔收缩，大吸了口气才答：“情况有变，突然发生了异变，这一带混入了好多异常个体，似乎都是原有物种的变异。”然后就是口若悬河，详细口述一路来发现的各类怪物，与塞克遇到的那只半斤八两不配作对手，“我折返营地后遇到一个从没见过的人穿着我们教师制服，汇报后让我们继续参加试炼，会派遣战士和教员暗中清理怪物保护学员。但是我在学院里在这一路上都没见过那个男人，粉色头发粉色胡子还戴着绿色的尖墨镜，完全没看到过。”深吸了口气，移开目光不敢和塞克对视：“我觉得情况危急，无法预测，我们还是偏离生存试炼的路线躲起来吧。”
塞克挠了挠下巴上长出来的胡子：“粉色，有病吧什么品味。”
“不过，我遇到一只棘手的会隐身的怪物，已经重伤数名学员了。”“什么？还有这等好事！”会隐身，这样的对手可从没遇到过，按照前些日子的壁虎怪物的标准应该能安全地收集数据和经验，塞克大喜过望跳了起来。“然后被那个粉色的给击杀了，护送了我有一段路程才走。”
塞克叹了口气，摆出可惜的表情，又坐上了木制椅子，椅子发出木头摩擦的吱嘎声和藤蔓绷断的声音，原地散架，塞克摔得直接躺进了小木屋里。湮然伸直了脖子，眺了几秒没有任何动静。
"咻"，一道破风声划过湮然脸边。回头看是树后一个同学，脖子上被小刀插入，深没不见刀身，没能说出半个字便捂着喷血的颈部倒下。又一把飞刀插入其眼球，塞克手里捏了把小刀跳了下来，熟练地帮同学翻身宽衣，摸出一些出发点带出的装备，便又把搜刮出的东西全搬回了小屋里。
见湮然受惊，怅惘无措、反复确认死者的死亡，塞克于复数树干间来回踏跃而上，往周围探了一圈，确认再无他人后才回到木屋。湮然正在尸体旁挖土，手中铲子是从木屋中擅自拿的，欲要薄葬。塞克回木屋换上一整套专业护甲，腰间挂了四五个壶，背上包后也取一把铲，却是深埋了木屋中所有装备。
“把这人埋了，做个标记好让校方回收尸体吧。”“你把尸体扔进沙漠里就行。”“随意杀人是不行的。”“这家伙可是在暗处不知道想干什么，杀了最好。”
楚湮然一脸认真：“你明明有能力不伤人性命便制服，为什么一定要杀人呢。”接下来便是以道德和法理教训了几句，希望塞克迷途知返，态度从来没有这么硬过。
不过塞克一点都没听进去，把背包摔到地上：“废话连篇，你拿了这包装备管自己出发吧，想怎么标记就怎么样。我和你不是活在同一个世界的人。”
楚湮然眼神毫不躲闪：“那么就让我现在开始站在你身边吧。我要和你组队。”
“你只会拖我后腿，别痴心妄想了。”塞克已极度烦躁，眉毛和上唇止不住地颤搐。
“我已经不是只能站在你身后的楚湮然了，请让我证明我的力量。”坚毅的目光和进一步内的距离，塞克的安全感不断被她挑战，被一个坚实后盾反抗，怒不可遏。
嗯？身体变得迟钝了、不对，塞克就连眨眼都做不到。能见目之所见，能闻耳之所闻，足底的触觉和紧握拳头的痛觉都能感到，身体的掌控权却不在自己这里。
“唵！”声出拳出，自腰侧击出上勾拳直逼湮然胸腹。湮然两掌并出正中塞克胸口，后跳又斜撤一步，竟是没让先手的塞克摸到。口中念念有词，是塞克没听过的法术吟诵，似乎是阿鲁巴帝国某地的方言，塞克这个外地人完全听不懂，嘴中却也用通用语吟诵起来。嘴里念着咒，手上捻着决，脚挑起地上铁铲的头柄连接处踢射出去，被湮然又一次闪过。楚湮然灵巧闪躲，密林的地面崎岖不平到处都是石块树根，却能在专注吟诵时步步踏实，保持距离在七八步之间。塞克拔出深深嵌入树干的铲子，步步紧逼。
"***！"湮然的法术释放，四周显现肉眼可见程度的浓厚蓝色魔力，魔力扩散所至，草木黄枯化飞灰，黑泥碎裂作沉沙，一时是黄风起黑烟涌，目不得识物。
“奋战之时，所见之梦，满山无尽百里香。平生之情，钢铁之城，但有珍爱两界剑。”塞克双手握铲杵入地面，腰间装满水的水壶被风吹得相互碰撞。两界剑面前、背后画分两界，蓝绿两色魔光互隐互现化高墙阻隔铺天盖地的黑云，剑后世界枯木逢春百花齐放，剑前世界来袭魔力皆被光壁消融、吞噬。塞克屹然不动，静待十数秒湮然的魔力便散去了，徒留分隔开的阴阳两界。
拔出铁铲投掷而出，紧密压缩的魔力凝聚齐上，铲尖所向生机俱失，这才是两界剑的真正威力。铲尖近接三米之内一切草木虫蚊寸寸腐化干涸，化为灰色尸尘，飞铲破空之声也似有百鬼嚎哭，摄人心神。
将要接近时，湮然却一闪消失。这一击完全落空，只留下飞沙走石，和呆立的塞克。
是凯廉你干的吗？给老子滚出去！塞克的脑中隆隆怒喝回荡不绝，强劲而磅礴，如通天巨钟被海啸撼动而放出的声音。塞克顿时七窍流血、筋脉震怵。动了动手指，确认了自己已身体的掌控权。
塞克操动魔力散发开，高高跃起，依靠魔法腾空直上十数米。地里窜出一米多高的黄沙，凝聚为一人形，正是蓝发的楚湮然，竟会这种变化沙土之术。
“不用打了。”说完便落地：“你算是勉强通过我的小测试了。”塞克装作方才是测试湮然是否有成为自己队友的资格而动手，并在脑中质问凯廉夺取自己身体控制权的行为。凯廉只答湮然会拖塞克后腿，因此要击晕或让其暂时失去行动力。但是刚才那招闻所未闻见所未见的法术"两界剑"，分明是下了死手。算了，无法操控身体时仍有知觉，刚才那法术的施法方式已经学会了，不亏。
湮然气喘吁吁：“那么，我可以和你组队了吧。”
“哼。。。姑且让你同行吧，一旦我对你不满意就会把你抛弃掉的。”塞克撇过头去，楚湮然喜不自胜。“耶！”
“那么我们怎么走，偏离生存试炼的路线躲起来吧。”楚湮然绕到塞克面前直视他的眼睛，嘴角因喜悦上扬。
“尽快前往目的地吧，路德海尔米特也不一定能取得第一。另外，莫挨老子太近。”塞克捞起背包背上，快步走向了密林与沙漠的交界处。
“为什么？”“我，我头痛。”
两人闯入沙漠，正午的烈日与沙地灼烧着，塞克便用无需吟诵的魔法操控了温度。走着走着，湮然鼓起勇气拉上塞克的衣袖，与疑问的塞克原地注视几秒后就脸红撇开目光，为了掩饰尴尬提议帮塞克拿只有她才需要用的一背包装备。塞克毫不客气地给了。
