2300-5-8 德木泽防御要塞——
提拉特的主力舰队的持续射击封锁了补给航道，蛛网般密集的光束将前线空域分割成两块，要塞主炮的右后方紧密排布着佛罗斯蓄势待发的增援舰队，由50艘单一型号高速巡洋舰编成的预备队显然对如此激烈的火力颇为忌惮而不愿草率上前。左侧的情况更不容乐观，敌方的指挥官似乎锁定了卫星返回的直线路径，试图向右穿越炮火躲进仓库的几枚“剑狼”突击卫星悉数被准确命中的“青苍焰”击毁，小型卫星群被迫开启额外动力艰难地朝防御要塞的背面移动......
外行人或许会据此判断防守方处于下风，而真实的现状是，毫无结果的拉锯战已经让提拉特舰队损失了80%的魔力储备，而庞大的要塞群依旧维持着最初的火力强度。如果进攻方在魔力枯竭前既不愿撤退也不得取胜，从要塞内冲出的战舰与浮游炮台会就把它们炸得粉碎。
“继续消耗'天星之环'的魔力，那种巨型屏障出现漏洞是迟早的事，一旦正面护盾破碎，就抓住机会让穆拉哈尔伯爵的舰队把它整个撕裂.....
“那么，怎么应对地方的预备舰队呢？突破天星之环的外围护盾进入要塞控制区后，强袭魔术舰会得不到任何远程支援，倘若那50艘战舰与被困住的守备军发起夹击，穆拉哈尔伯爵恐怕难以招架。况且，我军魔力临近警戒阈值，出击遇挫将没有回头路，请您三思。“
提拉特第四舰队的参谋长忧虑地偏头望向指挥席上的贵族，很害怕她坚持完全错误的战术。十七岁正是热血沸腾而匮乏理性的年纪，更何况是个传统魔法世家培养出的少女。提拉特帝国历史上存在数不胜数的因贵族纨绔子弟无能指挥而惨败的教训，自冷兵器时代的“河上大战”到五年前的“塔里克星系之劫”，愚蠢地呼喊让士兵送命的号令，这样的人从未消失。
“我的直属战舰群先翼侧包抄那支增援部队，估计解决之后就能发现裂缝，然后让第四舰队摆成半包围阵型，强袭魔术会破坏魔力流并让屏障彻底瓦解，接下来这么做应该不需要废话了。”
“可是，要打垮那支舰队必须接近到德木泽要塞的主炮射程内，这样会让您的旗舰陷入险境。”
勇气可嘉！年迈的准将略微有些钦佩。但在战场上，盲目的狂热与自信会甚至能让名将一夜间陨落，更何况初次带兵的少女。元老院和军部一致推荐指派诺林准将担任幕僚也正是希望他的稳重能及时纠正年轻人的鲁莽，不至于让战况变得太糟。
“我要准备突击了，所有人按照命令行动!"
“皇帝万岁！为了席瓦莉娅女大公的荣耀，冲锋！“
席瓦莉娅忽视了幕僚的抗议，起身离开会议室，豪奢的长袍很快隐没在走廊的尽头。诺林准将则逮住大公的亲兵队长，希望他劝告一意孤行的牛犊，得到了如此的答复：
“除非最近三天经历过惨痛的失败，否则她一定会坚持己见，您也别浪费口舌去逼她改变主意了。”
贝拉达纳少校迅速地摇了摇戴着尖顶盔的脑袋，再次用眼神表达相同的意思便匆匆追赶而去，扔下表情复杂的职业军官们大眼瞪小眼，彼此恼火却无可奈何地看着。以强袭舰队作为先导强攻德木泽要塞的实战案例已有两件，一次勉强收回了八成兵力，另一次险些因两发主炮而全军覆没。诺林等人并不看好这番攻势，重蹈覆辙的概率远远大于侥幸突破的可能性。
忽地，质询的视线开始传递，一个不需言语也不宜出口的问题开始被反复提及：
“谁去准备一艘逃生艇？”
“提拉特帝国的舰队分成了两支，大约30艘战舰正加速逼近你们的临时阵地，请友军注意应对。”
德木泽要塞的守备司令伍必洛大校收到侦查魔法反馈的结果后，连通了南部大营特遣混成舰队的指挥部。统帅高速巡洋舰编队的子爵惊讶而轻蔑地呵斥道：
“你手边的主炮仪式阵难道报废了吗？如果他们成功穿过要塞区边界，你恐怕得人头落地啊。”
多此一举，邀功请赏的“奇米”阶层就是这么恶心！如是暗想的子爵挥手切断了暗紫色的通讯丝线，悬浮于半空的影像立刻褪去，伍必洛的声音也戛然而止。他根本没有仔细考虑过与敌军接战的策略，在他看来200艘以下的舰队规模根本不可能对固若金汤的德木泽要塞构成威胁。即便是四年前遭到3支精锐舰队360艘战舰的偷袭，要塞也独立支撑了将近两百天，造成了反包围并空前大捷的局面。庸才带着人马赶来，纯粹是为增加家族帮他升迁的借口罢了，按子爵的设想，再过几十个小时，挑衅无果的提拉特舰队就会被迫退兵，而他的"战绩"也能添上辉煌的一笔。
“他好像觉得对面只是小打小闹。”
要塞守备司令的副官端来一杯淡蓝色的饮品，同时说道。伍必洛单手握住瓷杯小巧精致的底座，吞了几口，回答道：
“不能指望那种人和他的士兵帮上忙。这次骚扰的火力和时长都不太对劲，万一还有埋伏就麻烦了。”
副官伸出指间轻点椅背，桌旁的仿古木椅便流畅地滑到他恰好可以坐下的位置：
“要不要请求更多的支援，比如让坎宁中将让正在f-35星域演习航母集群转入待命模式？”
“我们并没有任何证据证明即将有大的攻势发生，况且在表面局势有利的状态下呼叫支援是不可饶恕的怯懦退缩，骑士圣殿的军事长官绝无同意的可能。”
伍必洛先是沉重地低语，旋即打趣般提高音调：
“听说对面的指挥官是个贵族家的少女，估计和那个头衔冗长的子爵一样，说不定还会拼命妨碍帝国名将诺林·比登费的战术吧，哈哈。”
“希望一切如您所述。”
这时候，飘荡着熏香的中央控制室微微震颤片刻，提拉特舰队导弹舰的齐射轰击着流光溢彩的天星之环，支撑屏障的骨架——星环的光柱与炼金魔术构筑的纹路扭曲后如弹簧般复原。
“报告，代号为A的敌方舰队进入主炮射程！”
没等副官苏洛沃夫上尉提出疑惑，伍必洛便兴奋地大喝：
“主炮锁定敌方旗舰，送那帮狂妄之徒魂归天国。”
“明白——祭礼开始——全机关解放——装填赤金流体——准备充能！”
酒红的粒子自山脉与河流升腾而上，逐渐汇聚为贯通内层空间的瀑布。从要塞核心处迸射而出的线条忽明忽暗、忽隐忽现，互相缠绕着停留于古城的遗迹之巅。
“盛典展开！主炮瞄准敌舰队中段。”
仿佛凝滞的瀑布倏忽间喧腾激荡起来，如同被切割的锦缎般由上而下分为工整的两半，在呼啸的疾风中涌向乍现的银白旋涡——那由千百根闪亮的线条描绘出的奇迹之物。两者如液体般交融，按捺须臾后的万丈光华让广袤的宇宙空间宛若白昼，那是魔法武器“群星深渊”施展的前兆。
“等等，那30艘战船是什么型号？”
苏洛沃夫把手搭上头脑发热者的肩膀，伍必洛意识到自己的草率，指示前锋观星台用视野强化魔法锁定那30艘高速逼近的战舰影像，观察员不久便传回了结论：
“旗舰是拜占庭级重型战列舰，余下的29艘小型舰只型号不明，从航速上推测是强袭驱逐舰。
以及，炮击法师单元让我转告控制室，广域轰击的火力强度未必能一次性瘫痪这支部队。”
“装载高能盾牌的强袭舰么，确实不能无故浪费机会——切换媒介晶石管道，使用集中穿透模式准确打击敌方舰队密集部位。”
幸亏预先确认了敌舰装备，广域轰击模式未必能远距离瘫痪被誉为“帝国礼花”的拜占庭级或标准型号的护盾强袭舰。
这是相当反常的战术安排，强袭舰通常不被用于正面海战，缺乏混成舰队保护的重型炮舰亦不应深入敌阵，但伍必洛却没能觉察到其中蛰伏的计谋。
“炼金法阵运行良好——固定射击领域——补充能源，预备发射.”
“难道，那个少女的才智就仅限于这点小聪明么...即便这一策略得逞，也不会对要塞造成更多损失，不过是浪费一罐赤金弹药而已，况且这么做对整个战局的走势毫无意义......”
副官并没有继续表达心底的猜测，因为几秒钟的光景后，局势的突变就超出了他的预料
