2032年——夜
這個夜晚，對黃昏之域里這些如同“異世界”的居民們來說，絕不一般。
因為今夜是黃昏之樹大賽的預選賽，雖是預選，可氣氛也顯得尤為熱鬧。
不光是觀眾們喜愛，而且場上的每一組選手們的心也是更為澎湃。
他們看重着勝利與榮耀，期待着面對更強的對手。
但這一場預選賽，對於一些抱有目的的人來說，也是將其同樣視為重要之事。
在預備室里，一位少女看着屏幕上的畫面，面對畫面上正在熱斗之中的眾人突然表現出異常的舉動，十分困惑。
不，不光是這位少女，一同與少女觀看這場決鬥的另一位搭檔也表示不解。
“你看的這場決鬥倒也真有趣！明華。居然打到一半莫名停下了。”
明華專心的盯着屏幕，並沒有理會搭檔的發言。
儘管內心感到疑惑，但他想起了之前次郎在餐廳中與她所說的那句話。
（莫非這麼快就遇到了嗎。。？那位朋友。。看上去好像有些不妙啊。。）
（也許。。算了，次郎還有紅葉在，我現在沒必要擔心這種事情。他一定也有他的打算。）
競技場區域內——
雙方並沒有那麼快恢復到之前的打鬥狀態，而是擺着架勢，互相望着對方。
“怎麼搞的，快打啊！”
“是啊，是啊，不要浪費我們的票錢！”
“這兩隊實力都不一般，興許他們在想策略呢。”
區域內的觀眾簡直吵開了鍋，其中， 因為觀點不一，不知是否有兩位觀眾覺得競技區內的戰鬥不過癮，還在觀眾席上演繹了一場“場外直播”。
但這些並影響不到場上的兩組選手，他們現在如同與世隔絕，聽不到觀眾席上的吵鬧聲，雙方的眼中只有對手。
“看來他們也算守點規矩，若是心狠一點的玩家，夏美。你剛才很有可能被幹掉啊！”大劍玩家說出了夏美的真實姓名。似乎與其在現實當中也相識一般。
“沒關係的，成田。”夏美回應着大劍玩家。
“那就好，之前我不是說過了嗎？我們要贏得黃昏之樹大賽，最後要一起登上樹頂，然後我再親手將那榮耀送給你作為禮物。”
“嗯，我們不會輸的。。說好了。。”
“好，那就先把眼前這兩個麻煩給解決掉。。令我沒想到的是，那個看上去沒什麼經驗的女孩居然也這麼厲害。我得開始認真點了！”
成田舉起手中的黑龍大劍，對着對面的次郎與紅葉喊道。
“我可不會讓夏美就輸在這裡，我們約定好了一定要登上樹頂啊！”
（他怎麼會知道夏美的真實名字？）
次郎與紅葉一同感到不解。
不過此時已容不得二人繼續思考，因為大劍的“塵土”戰術再次襲來。
“還是那一招嗎？真是煩啊！”次郎小聲念道。
“小心次郎！這次的似乎不太一樣。”紅葉向準備躲避攻擊的次郎說著。
“你——猜——對——了！”只見他突然出現在紅葉身後，用大劍當做棒球棍一般，一劍將尚未意識到的紅葉拍倒在地，進入眩暈狀態的紅葉只能用手中的打刀支撐在地，動彈不得。
接下來，成田將紅葉打入眩暈狀態后，立刻使出大劍技“鬼力擊”又朝次郎劈去，次郎來不及躲閃，情急之下，再次使用雙劍硬接，似曾相識的格局又一次形成在了眼前！
“你中計了！小子。”
“你以為同樣的戰術，我們會用兩次嗎？天真，天真啊，哈——哈哈——哈。”成田的臉部表情一下變得扭曲，還伴隨着詭異的笑聲，無論是視覺上還是聽覺上，都給人一種無名的壓迫感，就像是看到獵物時，獵物無法反抗逃脫的那種感覺。
成田繼續用力量將次郎往下壓，次郎吃力的抵擋着。隨後他便將臉儘可能的湊近了次郎。
“我是不會讓你們打擾到我和夏美的！你們明白了嗎？”
“是—嗎！？原來阻礙夏美回來的，並不是這款遊戲啊。”次郎儘管有些吃力，卻還是對扭曲表情的他回復到。
“阻礙？現在你們兩個才是我與夏美之間最大的阻礙！剛才我那最重要的夏美被你的搭檔砍傷在地。現在，我也要讓你體會到那種無力感！”
“不好！難道你。。。！”次郎此時明白了成田的真正意圖。
片刻前——競技場區域上
“那麼夏美，一會我不想再讓你受到傷害了，那兩個人交給我行嗎？”
“可是成田，這樣真的。。？”夏美有些擔心。
“放心吧夏美，我是你最知心的朋友，不是嗎？”成田的話，不知有什麼魔力，好像再次令夏美安心了起來。
看着夏美現在放心的表情，成田內心卻不斷的重複着一句話。
（相信我吧，相信我吧！）
“紅葉！那傢伙要朝你過來啦！”次郎對一旁還在眩暈狀態的紅葉大聲喊道。
“你沒機會啦！臭小子！”大劍玩家再次使出一招眩暈技“烈轟”將次郎的防禦徹底擊潰，次郎被擊倒在地，動彈不得。
“你就看着你的好搭檔被我“折磨”吧，你這阻礙之人。”成田低下了頭對倒地的次郎，刻意的對他小聲輕語到。
而此時的紅葉依然在眩暈狀態當中，卻只能眼睜睜見着大劍玩家將次郎擊倒在地，隨後朝自己慢慢走來。
成田將紅葉用一隻手拎了起來，令其站穩，露出了平和的笑容。
“雖然我一向對女孩十分謙讓，我是不會對你動粗的。”
可隨後沒想到的是，成田一擊重拳打到了紅葉的腹部。似乎對紅葉不斷的說著些什麼。
“但是你傷害了我最重要的夏美，她和你是不同的！是不同的！就像是。。太陽一樣！”
表情隨着他的行為，猶如變臉般轉變過來的成田按耐不住內心的這股“情感”，接下來，便是以格鬥技“直拳”這種初級的技能招式，一拳一拳的慢慢擊打着眼前的紅葉。
紅葉現在雖不能動手還擊，但言語有時候也是一種武器。
“什麼你最重要的。。夏美，這些。。只不過是你的借口罷了！”
“你說什麼！？”成田對紅葉的話起了反應，
“你這是什麼意思！我哪一點不夠珍惜夏美了！她可是我最重要的寶物！”
“寶物。。。嗎？”明明身受重傷，可不知怎的，紅葉居然開始笑了起來。
“你這女人！笑什麼！”
她的笑聲對於成田而言，就像是一種嘲笑。
“你一口一個最重要的，如同寶物或太陽的存在。可是你。。真的有去了解過夏美的感受嗎！？”
“我怎麼沒。。。！？”成田還沒說完，便被紅葉打斷。
“那麼你清楚夏美為什麼這次不願意回到學校嗎！？”
成田的嘴巴如同被貼了膠帶一般，一時哽咽。
“我們兩個作為她在現實中的好友，卻不能了解到這個原因，實在是太。。。”
“夏美她。。她一定很痛苦，因為一些事情。。。”
紅葉說到這，想起了先前夏美否認一切的場景，她現在的語氣中，沒有一處不帶有愧疚之情。
而成田就像看到了什麼漏洞似的，帶着那股扭曲感繼續說到。
“是，是啊！就是因為你們的不負責任，你們這些現實中的“朋友”，那虛偽的“友情”又怎能理解的了夏美的心情！”
“只有。。我，對，只有我才能夠作為她唯一的朋友，甚至是。。。。哈哈。哈哈！”
此時的成田看上去有些情緒不穩定，莫名笑了起來。隨後又對紅葉用拳頭進行了幾次攻擊。
“你。。真的認為，你這樣能夠理解夏美的心嗎？你。。只不過是利用了夏美感到迷茫的這一點，成為了她現在的“朋友”，但從你剛才的話判斷，你似乎並不止。。。想着當她的“朋友”啊。”現在，紅葉看上去已經沒什麼力氣的樣子。
“當然了！畢竟她是我最重要的“寶物”，我不會讓任何人傷害她。不過我也沒必要和你們這群妨礙者解釋那麼多！你們就這樣成為我和夏美的墊腳石就夠了，現在，一切就結束了！”隨後又是一陣令人膽寒的笑聲。
“你這。。趁虛而入的卑鄙者！”紅葉憤怒的眼神令成田看着有些害怕。
“你。。。你也沒機會了！反正只要我將這把大劍在你的身上再刺上一下，你的HP就會歸零，到時候我要讓你躺在原地，看着另一個令人感到厭惡的臭小子慢慢被我折磨至死！”
“接劍吧！”成田將大劍拿起，準備捅向依舊在“眩暈”狀態的紅葉。
此時躺在地上不遠的次郎，看着即將發生的事情，腦海一瞬間想起了他在“死亡遊戲”黃昏大戰的一個鏡頭。
面對成田，他一下想起了那次殺人公會突襲攻略組的事情。他看見身邊一同奮戰的玩家們一個接一個的倒下，卻無法拯救他們的情況。而這次的事情簡直再現了當時的情況。
面對着無力感，難道只能眼睜睜看着這一切再次發生嗎？
（怎麼了？這可不像你啊次郎。）
一片漆黑的腦海里，傳來了呼喊聲。
“明華。。。你怎麼在這。。？”
（你雖然沒有救到所有的人，但不是還保護了我嗎？還有！你這傢伙難道忘了嗎？我們之間還有一場較量沒結束呢！）
（次郎同學，你的劍在和我對決的時候可沒這麼猶豫過啊。）
“是原雪部長。。。？”
（你不要總是將事情一個人承擔哦，次郎，我們是朋友吧。）
“紅葉。。！”
（喂！那邊的！你的東西掉了！）
次郎正尋找聲音的來源，卻意外看到了過去的自己，那時候的打扮與背後的一對長短劍再一次顯現在了面前。
（這應該是你的武器吧？）
“這是。。我？”
（嗯？怎麼了嗎？你不認識我了嗎？）
“嗯，我認識。。這是我的武器，我也認識你的模樣。”
那個過去的自己笑了笑，伸出了一隻手來。
（對，這就對了，起來吧！）
黑暗的腦海中，周圍逐漸開始被光亮所取代。
（我不願再看到那一幕發生了。。。）
“我的臨時特訓，可沒有白費啊！”次郎迅速爬起，拿起手中的一對長短劍，朝着不遠的成田衝去。
“哦！？起來了？那就先收拾掉你！”
而此時的成田也反映過來，準備用大劍與其抗衡。
“這就是特——訓成果！呀——！”次郎手中的雙劍發出了藍色與紅色的光芒。
哐——！隨着雙劍碰撞上大劍，發出了刺耳的金屬轟鳴聲！成田打算用力量硬拼這一擊！
“大呼小叫什麼！還不是。。。”
“還沒完——啊！”
“星華雙輝！”
這是以前次郎在“黃昏大戰”時，自己獨創的一套雙持流擁有十二連擊的連續技，由於在揮動時速度極快，加上兩把劍光效的殘影在空氣中顯得十分華麗，如同流星一般，速度與力量並肩的必殺技，不到萬不得己，為了保護重要的事物時才會使出的“強力招式”。可是在“黃昏之域”里，由於系統上本身的限制，這招在與原雪以及紅葉練習的時候，只能使出最高十連擊的上限。
哐——！哐——！哐——！不斷的連擊，不斷的抵擋。每一劍都咄咄逼人，每一劍都令其步步後退，若稍有不慎，就會被絆倒在地，然後迎接這高速下的每一記重擊！後果不難想象。
場上所有的觀眾都被這一幕給震撼到了，這是他們前所未見的招式，所有人，所有人都從座椅上站了起來，只為看清楚這堪比歷史性的一幕！
“這次看來他們穩贏了啊。。！”
“對。。難道是怪物嗎？”
“厲害是厲害，可怪物這形容還是有點。。。不！真的是怪物啊！”
這位觀眾說的沒錯，可他所指的，並不是次郎。
而是那股令人感到不適笑聲的傳出者。
“哈。。哈哈。。哈——哈——哈！不過如此嘛！你這小子。。的招數，根本。。不疼不癢！我看不過是。。聲音叫的比誰都大吧！”
在這一刻，全場的觀眾都喧嘩起來。
“喂喂喂！這也太誇張了吧！這種招式也能擋下來！？就算是那把大劍，手也會被震的發麻吧！”
“我看他一定是強撐啦！”
“就算是強撐也很厲害啊！”
“我還以為是怎樣的。。招式呢！果然你們只是。。。。只是墊腳石罷了！”
成田慢慢站穩身子后，準備再次舉起大劍。
“成田！小心后。。”
夏美準備提醒成田，可看樣子是來不及了。
“咕——啊。。！”
突然，一聲長嘆！如同快斷了氣一般的嘶鳴。
“那又如何，墊腳石。。也是能將你絆倒在地的！”
原來是紅葉，先前還躺在地上奄奄一息的她，不知何時移動到了他的身後，使出了突刺技“牙突”。將打刀刺入了成田的體內。
成田此時感到身軀進入了“麻痹”狀態，動彈不得。HP正在以勻速往下降。
“你為什麼要如此執着於夏美！？”次郎對站在原地不動的成田說到。
“你們是。。不會理解我與夏美的。。感受的！因為我和夏美是。。同樣的人！是最般配的啊！我們是“朋友”。不，應該是更深刻的“關係”！你們不會明白的！我們很快。。很快還會再見的！你們這兩個最大的阻礙！尤其是你這個小子！你為什麼這樣都還能繼續戰鬥！為什麼！你和我的這股“執着”，不也是一樣的嗎？哈哈哈哈——！”
話音剛落，成田的hp便已經見底。應聲倒了下去。消失在了眼前。
“喔！！！！”周圍的觀眾歡呼不止，他們為見識到了一場有意思的比賽而興奮。
但他們並未意識到場上的真實情況，不過這對他們也並不重要，對他們而言，想看的東西就只有比賽。
隨後次郎與紅葉，一同看向了不遠處一直觀戰的夏美。
“夏美，回去吧，我們不想對你那麼做。。。”紅葉對夏美喊道。
夏美依舊沉默，慢慢地走了過來，直到離二人數步之遠。然後將腰間的短劍拔出。指向了二人的方向。
“你還要繼續下去嗎？夏美？”紅葉繼續對夏美說著
“已經夠了！停下來吧！”
紅葉的這些話在夏美耳邊似乎像沒聽見一樣。她擺好了架勢。準備動手。
而此時的次郎也是一言不發，直接朝着夏美沖了過去。
“次郎！不要！”
“啪塔——！”
只見次郎用劍輕易的擋住了夏美揮砍過來的一招，順勢挑落了她手中的短劍，隨後利用劍柄巧妙的一擊，將夏美打至“眩暈”狀態。
“抱歉了，夏美。”
次郎的表情，有些無奈。
隨後，次郎一下抱起了夏美，慢慢的走向了場外。
紅葉這才意識到，原來次郎並不是想傷害夏美，而是將她帶離比賽區域。
在黃昏之樹大賽中，比賽勝負根據三種來判斷，一是雙方hp是否還有剩餘，二是玩家主動認輸，三，則是令玩家出場。
而次郎所選擇的，正是第三種最為“溫和”的方式。
“快放開我！我不認識你們！我不要出場！”
夏美極力的反抗着次郎，可她卻動彈不得，只能在次郎的身上大吼大叫着。
“我不。。認識。。。你們啊！”她的聲音越來越小，可還是能聽出那股悲傷感。
在她那虛擬人物的眼中，彷彿能看到什麼液體要從中流落下來般。
儘管是虛擬數據構成的人物，但那表情還是能讓人感受到。
次郎並未因此停下腳步，繼續朝着場地外走着。
直到剛好壓線處，次郎便放下了抱在身上的夏美。
他淡淡的說了一句。
“要是。。哪天想要回來的話，我與紅葉會一直在那個地方等着你的，好嗎？”
然後與夏美一同踏出了比賽區域。
“出——界！”虛擬裁判的電子聲響遍全場。
由於場上還剩下紅葉，所以次郎他們被判定為勝利。
“太好了，你的夥伴次郎他們獲勝了呢！”準備室里一位觀看直播的玩家笑着對一旁的少女說到。
“怎麼了？你難道不是應該高興的嗎？明華姐。”
“不，我並不是不高興。。就是。。”
“那接下來終於要與次郎他們對決了！我早就期待很久了，他和我一樣的種族呢！都是月之暗面。”
這位自說自話，一頭紫黑色短髮，雙瞳也是如同紫紅色的水晶一般，就連身上的穿着都與次郎一樣的少年，年紀似乎不大，有些稚嫩。背後卻背着一把與其形象不符的巨大戰錘。
“嗯，那你接下來可得好好期待了，他可是沒那麼容易被擊倒的。”明華笑着對一旁的少年說到。
隨後明華看到了傳送回來的次郎與紅葉，正準備打上一句招呼。
“喂——！次郎！接下來就是。。。。怎麼回。。。事？”
明華看着遠處朝黃昏之樹競技場外方向奔去的紅葉與次郎，看樣子很急切，像是追着誰的步伐似的。
“貌似出什麼事了啊。”少年感嘆道。
“傻小子，別坐了！”
“怎麼了嗎？明華姐。”
“看來這場較量得延後了，跟我來！”
片刻之後——
黃昏之樹大賽場外，觀光的噴水池前。
一位玩家以及另外兩人站在噴水池前。
“你到底還想和我們說什麼？”次郎向這位玩家問到。
而這位身背大劍的玩家，首先便回復了一句。
“你別老叫你你你的！我有名字，我叫成田！”
“還有，這片噴水池不錯吧！很漂亮是不是！？”
次郎與紅葉並未理解成田的意思，打算繼續聽着成田接下來的話語。
“所以你想怎麼樣？”紅葉對成田大聲喊去。
“你這女人，真是越來越令人生氣了！我想怎樣？我想繼續我們剛才未完成的事情，我要在這裡慢慢折磨你們兩個！出來吧！
剛才還一片寂靜的噴水池，附近突然出現了十來個玩家，他們手持不同的兵器慢慢的顯現出來。
“這是技能【隱蔽氣息】”？次郎很快就意識到。
“哼，看來你小子也發現了啊。這招雖然能讓人看不見，但只要走動或任意動作，就顯露出來了。可惜啊，要不然我能直接將你們擊倒！哈哈——哈哈哈！”成田繼續着那恐怖的笑聲。
“果然很符合你的性格呢，真是惡劣！”紅葉首先對成田進行了一記“打擊”，如同戳中了他的痛處。
“我惡劣那又如何呢！只要能讓你們不接近。。不接近我的夏美就行！動手！”
就在這十多個玩家準備動手之際，竟然從天而降一個黑影，其中四名玩家伴隨着一道劇烈的衝擊后，化成了光芒消失在了眾人的眼前。
“嘿嘿，真好玩！我剛得到的水晶戰錘，沒想到這麼快就能提前派上用場了。”一位少年氣勢磅礴的踩在巨大的水晶戰錘上，高興的朝着錘下玩家化作的光芒說到。
“你好啊——！想必你就是明華姐一直口口聲聲所說的次郎了？幸會幸會！”少年向次郎二人舉起了手，打了個招呼。
“你。。。。你你是誰！”被這股突如其來的衝擊震撼到的，不光是在場剩下的“殺手”們，還有成田與他自身的計劃。全都被這股魄力給打亂了。
“他是我弟弟啦！怎麼了嗎？”隨後成田不知道在什麼時候，感覺到了身後有着什麼東西，頂住了自己的後背。
“欸——！別害怕，也不要亂動啊！你若是再動一下，看是你的小夥伴們動作快，還是我的雙劍更快！”
站在成田身後的，是一位令人熟悉的斗篷少女。
“明華！你怎麼會來到這？”次郎向成田身後的少女問到。
“蠢貨！雖然我們不再搭檔了，可是我的觀察力還沒那麼弱啊。”
“你那一看就知道遇上麻煩的表情，誰也看得出來吧。”
“好了，那麼接下來不廢話了，大個子，你是想主動帶着你的這些小夥伴乖乖撤離呢？還是想就在這體驗一下何為地獄呢？”
“你認為就憑你，我會被你恐嚇到嗎？不要管他們，繼續動手！”
“還真是個執着傢伙，真麻煩！”
殺手中的幾人連忙來為成田解圍，使出了各自的技能朝明華攻去。
“想動手，必須得先過我這關！”少年將水晶戰錘向周圍一揮，一股巨大的壓迫力阻擋住了幾人的招式。
“這裡就交給我們吧，次郎！你不是還要去辦一件事嗎？”
“還要去辦。。。”次郎並未意識到這一點。
“怎麼這麼笨了突然！我們來的時候看到那個女孩朝登艇處去了啊！”
次郎這才明白，立刻帶着紅葉一塊朝登艇處跑去。
“哎，這傻瓜沒我就不行了嘛。。”明華看見二人離去后，又立刻看向了大劍玩家。
“你這個大塊頭，倒也挺聰明，知道在這裡不能傳送，而且可以隨意PK是吧？”
“那又如何！你們兩個很快就要跟着他們一塊陪葬了！我不會讓夏美再見到你們這些該死的傢伙們了！”
“真是噁心，老是開口夏美閉口夏美的！煩死了！雖然我不知道那個叫夏美的女孩是個怎樣的人。不過像你這樣的，我還真是頭次遇到呢！你這怪胎！”
“什。。。什麼！你居然敢說我是怪胎！？”只見成田突然以一個極其不自然的動作迅速轉身，將大劍揮向了明華。
“說的就是你啊！那又怎樣！”明華拿起雙劍準備還擊。
“不好！明華姐！”
戰錘少年再次抵擋一波攻擊之後，朝着明華的方向大喊到。
（八之章 阻礙）
（完）
