诺大奢华的卧室中央摆放一张足以好几人一起睡的大床。
同样华丽异常的床上躺着一名男性，白髮披散，隐约可见藏在其中的尖角，苍白的脸上充满病容，双眼紧闭陷入昏睡，露出来的手上佈满神祕莫测的图腾。
一名少年坐在床边的椅子上，拥有床上男性相似的容貌，两人确实有亲属关係。他正愁眉苦脸地凝望重病不起的亲人，精神萎靡却无法掩饰身上的高贵，是身居高位者天生拥有的锐气，手里拿着被揉皱的信纸。
“父王，我接下来该怎么办才好。”
少年吐露出男性的身分，帝岚现任的统治者，目前重病中，以致于现在很少出现在公开场合中。
少年是国王最大的儿子，也是帝岚的皇太子，暂时代理生病中的国王处理政务。
平时在人前表现出从容果决态度的少年只有在此时才会显露出真正的模样，对着昏睡不醒的父亲吐出懦弱的话语。虽说是尊贵的王子，又是非常稀少的幻兽一族，但他还只是十几岁的少年，突然肩负国家政务，尤其本来很健康的国王没有预兆地倒下，少年完全没有心理准备。
自己的一举一动皆被人们所关注，少年必须坚强，他十分清楚自己手中握有许多人虎视眈眈的权力，稍有不慎，就会被人趁隙而入。
儘管不知所措、慌恐不安，年少的皇子咬牙扛下重责。
仅有此时，少年才敢卸下虚张声势的面具，显露出真正的自己。
御医检查许久，仍没查出国王得了什么病，看着越来越憔悴的父亲，少年的不安也逐渐扩大。
自从国王生病倒下后，宫殿内就开始出现可疑的举动，很难让人不去怀疑两者之间有什么关联。少年认为自己或许过于神经质，但现在国王倒下、另一位兄弟也不在，只剩他肩负大局的情势下，他很难不去多想。
况且不单是宫殿内，连国内也接连发生几件大事。
除了皇室，连和其拥有同等地位的勇者也突然发生失踪易位的状况，若说是凑巧，谨慎的少年不敢往这方面想，凡事还是小心为上，而且他始终有不好的预感，总觉得国内即将发生不好的事情。
“父王，我不会认输！不管发生什么事情，我绝对不会轻言放弃。父王和朔黎所守护的国家，现在就换我来保护！所以请快点醒过来，赶紧恢复健康！”
少年闭上眼睛在内心为父王真心祈福，接着摊开握在手中的信纸，上头的内容不知重複读过几次，早已能到背如流，熟悉的字迹勾勒出寄信者写下这封信时的想法，少年能透过字里行间清楚感受寄到信者所怀有的恶意，儘管对亲兄弟的作法感到无奈，但至少确认对方现在很有精神，这样就足够了。
“朔黎所选择的勇者吗？”
嘴里轻喃着，手上忽然冒出火花，把信纸焚烧殆尽，不留下任何把柄给敌人。
少年站了起来，闭上眼睛几秒后再次睁开，不给人有机可趁的坚定神情出现在脸上，甩身背对父亲，离开这唯一能让他放鬆下来的场所，走向属于他的战场。
※
早晨的阳光洒落在被细心呵护的庭院，由于现在是冬季没有种植花草，但造型独特的喷水池、小巧却能够遮挡风雨的凉亭，以及由石子铺设的步道，透过大片的落地窗向坐在屋内喝茶的以煌展现其美丽的风景。
独有他一人的饭厅迴响清澈的鸟鸣，以煌养成早起喝茶的习惯，尤其是在莫尔帝斯闯入他的生活后更是如此，他很喜欢没人打扰更没烦心事的宁静氛围。儘管时常被嘲笑是老头子的习性，他也不以为意，就算换了地方，他依旧如此。
他慢条斯理地啜饮热度适中的浓醇滋味，沉浸在宁静祥和的气氛中。
乡下地方所买不到的茶叶，再由专业厨师所烹煮，其中的滋味让人回味无穷，浓烈的口感让他欲罢不能，由他这个门外汉用普通的茶叶所泡出来的茶根本无法比拟。
希望一整天也能像现在一样平静。
回想起前几天莫尔帝斯所掀起的一连串风波，现在回忆起来胃又开始痛了。
本以为自己会在山中度过一生，没想到会如此轻易地离开，还成为人人称羡的勇者的伙伴，这是他始料未及的状况。
脑海中浮现出始作俑者的样貌，莫尔帝斯根本是麻烦的代名词，好似不引发事端就无法彰显自己的存在般，是个头痛人物。以煌每次被牵连进麻烦中，就会开始后悔当初不该救他，应该一把推落山谷以绝后患。这次也不例外，尤其以煌是个怕麻烦的人，对莫尔帝斯的厌恶达到无人能及的地步。
边喝茶边进行脑内运动的以煌脸上维持一贯的面无表情。
其实只要远离莫尔帝斯，麻烦就不会找上门，什么事情都不会发生。
意识到这件事情，他不禁放下茶杯，开始为自己找合理的理由。莫尔帝斯拥有成为勇者的坚强实力，又是个顶尖的灵使者，把人赶出去是件不可能的任务，只能任由他赖在家中。
再加上，莫尔帝斯搞丢以煌的财产，就算摆脱他离开这里，以煌又该如何生存，所以待在这里是无可奈何的，而且不让莫尔帝斯负起责任就离开，岂不是便宜了他。
以煌满意于自己所想的理由，峰迴路转的思绪没有表现在脸上。
结束脑中运动，以煌拿起从勇者宅邸借来的小说，开始边读边享用稍微冷掉的早餐，度过剩下的宁静时刻，最后是由稚嫩的招呼声作为结束。
“早安，以煌哥哥。你今天也很早起呢。”
凤央推开门扇走进来，她一坐下，机伶的僕人立即送上热腾腾的餐点。
“谢谢，安罗西小姐。”
“不用客气。”
女僕安罗西很喜欢认识不到几天的凤央，说起来谁不喜欢笑容甜美又天真善良的小女孩呢。
以煌从头到尾都没抬头，连声回应都没给。
凤央习以为常，拿起餐具开始享用早餐。以煌从来就没当面接受过莫尔帝斯和凤央，感觉要是回应招呼的话，就像是间接表示接受他们无理的闯入一样，而且他没打过招呼，不知道该怎么做，也不符合自己的个性，所以从来没有回应过。
两人安静地享用午餐，又一个人的声音闯入这宁静的空间。
“两位起得真早。”
是勇者宅邸的管理人信君，他噙着满满的笑意和两人道早安。
“早安，信君爷爷。”
以煌理所当然没有回应。
不像凤央对信君的好感，也不像莫尔帝斯对他的厌恶，只是不想和外人有任何过多的接触。不仅仅是针对他，对于其他人，以煌都只想处于不熟悉也不生疏的距离，因为认识太多人，只会让自己无端扯进人际关係的複杂状态，因为他很怕麻烦。
“勇者大人呢？”
“莫尔哥哥还没起来。”凤央的回答让信君露出遗憾的表情。
埋首在书中的以煌听见凤央的询问：”请问是不是发生什么事情？”
“不，只是刚好有位客人想介绍给各位。”
以煌不由得抬起头，有点想离开，会来见勇者的感觉就是大人物，讨厌麻烦的他非常想回避，但人看来就在门外，不管如何都会碰上面。
“既然不在，等等再引见给勇者大人认识，先介绍给两位认识。”
以煌忽然有不好的预感，他不想见这位来客，而这份预感在下一秒立即成真。
“对方是往后会和你们有往来的第五骑士团团长妍红大人。”
