第一节
少女将手掌贴在玻璃上。
玻璃对面是能让胃变得暖和起来的面包。
她将脖子缩在衣领里，只是单薄的衣服并不足以抵御寒风。
开裂的手指变得灼痛。
“这么看着，天上也不会掉下面包的。”
斑白头发的老人走出面包店的大门，将用纸包裹着的面包放在了她的面前。
他是一个面包师傅，同时也是这家面包店的店长，老人认为自己并不是什么好人，将面包给她也不是出于什么好心。
少女站在这里太久了，脏兮兮的衣服只是看着就让人食欲降低，如果因此让客人减少那就麻烦了——将面包给她大概是出于这样的心理。
“收下面包就赶紧离开吧。”
面包师傅摆了摆手，示意她赶紧离开。
“……”
少女接过面包后并没有离开，她低着头，垂落的右手紧紧抓着自己的衣摆。
“那……那个，请……请问，你知道一个叫多德的冒险者么？”
她抱着一丝希望询问道。
“……”
看着低垂着头的少女，面包师傅大概明白发生什么事了。
是这样么？
这种无可奈何的事在斯宾塞这种聚集着冒险者的边境城镇时常发生。
那些出身自附近村庄里的冒险者，独自一人来到斯宾塞镇，如果在执行任务时不小心死掉，留在村子里的家人连消息都无法得知。
如果他们的家人只能依赖那份任务酬金生活，那么结局毫无疑问是悲惨的……
“抱歉，我没有听说过这个人，这种事应该去问冒险者公会。”
面包师傅除去心中的一丝感慨。
斯宾塞镇虽然不大，但是冒险者的数量可不少，除非是有名的那几位，其他人他连脸都记不住，所以只能给出这种答案。
“也对……”
少女低吟道。
“谢谢你。”
然后，抬起一直低垂着的头向面包师傅道谢。
面包师傅有些惊讶，少女的脸虽然是不健康的蜡黄色，但是可以看出五官非常的端正。
她将来会成为一个美丽的女性吧？
前提是，她能活下去的话……
少女明白面包师傅的意思，她离开了面包店的门前，走到对面的一个角楼里随地坐下。
手中的面包隔着纸传来温度，少女小心地拨开包裹着面包的纸。
裹满芝麻的面包表皮被烤制成金黄色，她撕下小小的一块放进嘴里含着唾液咽了下去。
非常美味……
和父亲带回去的变得硬邦邦的面包不同，刚刚出炉的面包十分松软，带着一股香甜……
谢谢！
谢谢……
少女在心中向面包师傅道谢，将剩下的面包用纸包裹好——如果就这么吃完了未免也太可惜了。
对于面包师傅的答案，少女早已有了心理准备，毕竟他不是自己询问的第一个人。
来到斯宾塞后，她问了很多人，得到的答案都是不知道。
所以，面包师傅那样回答后，少女心中只有——啊，果然又是这样的回答……——这样的想法。
其实她早就去询问过斯宾塞冒险者公会，但是就如她所想的那样，他们并不会去关注一位没有一点名声的冒险者的生死。
父亲还活着……
这种事她根本就不抱一点希望。
天空中的云黑压压的一片，仿佛压在了少女的心头。
自己该何去何从呢？
她不知道。
少女回想起病弱的母亲以及饥饿的弟弟妹妹们那绝望的神情。
曾经那些表情是让她在深夜里陷入恶梦的根源。
但是，现在想起来，即使是那样的神情也让她感到怀恋。
为什么只有我一个人活下来了……
少女靠在街角的墙上，无神的双眼看着来来往往的路人。
指间灼痛着。
需要的东西是钱。
只要有钱的话，就能够活下去。
只要有钱的话……
产生这样的念头后，欲望就不断发酵。
少女被活下去的欲望推向了无数流浪儿所走的道路——偷窃之路。
目光被一位朝这边缓慢行走着的老妇人吸引。
腰间系着的布袋晃动着，那里应该装着钱——只要走过去假装撞到她，然后伸手拿走钱袋，她应该追不上自己……
没问题的，会成功的……
比她更需要那个东西的是我……
没问题的……
少女站了起来。
然而还没有行动，手腕就被紧紧攥住，她向后看去，那是一个高高瘦瘦的扎着棕色马尾的男人。
男人带着一顶毡帽，帽子遮住了他的上半张脸，一条疤痕从大概右眼角的位置斜斜的插入人中的方向，这让他右边的脸仿佛裂开一般。
从少女的视角看不清他的神色，但是那紧抿着的薄唇是生气的表现。
少女打了一个寒颤，心中产生恐惧感。
刚才的想法似乎是被这个男人看穿了……
他要干什么？
我还什么都没做……
少女微微颤抖着，男人就这么抓着她的手一言不发。
“放开我！”
少女板着男人的手指。
“放开我！你听到没有！”
然而，对于男人来说她的挣扎根本微不足道。
以少女的力气完全无法挣脱他的手掌。
“你的做法我并不反对……”
“……”
意料之外的话让少女的挣扎停下，她看向男人的脸，只是依然看不到他的表情。
“什么意思？你在说什么啊？我不懂！”
少女装傻道。
“你的做法我并不反对，只是方法有些不对……
男人松开少女的手腕，在她面前蹲下。
“我不知道你在说什么。”
心中有不妙的预感。
少女继续装着傻。
“你知道在这条街上有多少冒险者吗？”
男人露出笑容，与此同时，他将右手撑在腿上，遮住了因为疤痕而变得有些狰狞的右脸。
“你说什么？我不明白？”
隐藏在毡帽下的是一张英俊的脸，但是少女并没有被所迷惑。
“那个老人虽然追不上你，但是其他人不会放过你的。”
“……”
为什么她连这种事都知道到？
这不是看穿想法那么简单的事……
少女越发的感到恐惧。
“有一种方法可以轻易获得你想要的东西。”
男人紧紧盯着少女的双眼。
“你，听说过‘乐园’么？”
“乐……园？”
少女的低吟有些沙哑，她感觉自己的灵魂仿佛落入了男人那蕴含着太阳温暖的棕色眼睛里。
“你有愿望么？”
“愿望？”
少女避开男人的目光，虽然他的眼神十分温暖，但是她从中感觉到了一丝危险。
“‘乐园’中有你想要的一切，在那里，你的所有愿望都能实现。”
“怎么可能有这种事……”
“这个世界上没什么不可能的事……”
“有兴趣么？”
男人伸出手。
“我……”
少女没能回答他，
即使真的有那种好事，也应该不会降临在自己头上……
这个男人应该是在骗我。
但是，如果……
少女再次看向男人的眼睛，那里一片真诚。
“我可是在真心地邀请你哦。”
男人看出少女的犹豫，只是他并不担心，他已经在那双空洞的眼睛里看到了这个人的未来完全是漆黑一片。
她没有选择的余地。
如同男人所想的那样，没有等待太长的时间，少女将手递给了他。
——
目的地很明确是斯宾塞镇冒险者公会。可是，跟在妮娅身后，行走在街道上的莉林有些茫然。
会变成这样到底是为什么？
组建冒险者队伍什么的……
搞什么鬼！我是来这里玩什么同伴游戏的么？
如果克丽丝知道了，我一定会被她那张喋喋不休的鸟嘴给数落个不停吧。
都是这个家伙的错！
莉林看着走在前面露出莫名其妙的笑容的妮娅鼓气了脸。
对！一定就是这个傻乎乎的女人的错！
就是她引诱了我，让我坠入了痛苦的深渊……
那些钱……
因为一直看着妮娅，莉林从她那在风中微微飘动的金色发丝联想到了那一袋子闪闪发光的金币，原本因为生气而微微鼓起的脸痛苦地皱了起来。
可恶，居然败给了钱……
自己居然为了钱而出卖了——灵魂。
这是一件可耻的事么？
这绝对不是什么可耻的事。
那么多钱任何人看到都会心动的……
这么想的我绝对不是在逃避！
“你怎么了？有哪里疼么？”
注意到莉林痛苦的表情，妮娅有些担心，她放慢脚步，与莉林并肩向前走着。
“没事……”
“真的没事么？我看你好像很痛苦的样子。”
“没事的啦！”
只是精神受到了一点打击而已。
“你……之前不会是在说谎吧？”
“什么意思？为什么到现在还这样问？”
如果不相信我，你怎么刚吃过早餐就要去申请组建什么鬼冒险者队伍？
“嗯……我总觉得你是在说谎，你刚刚的样子是因为害怕去冒险者公会吧？你害怕暴露后我会责骂你……”
虽然店长断定，一个普通的小女孩不可能知道那么多关于冒险者的事，但是也有可能是她从哪里听到了这些事，因为莉林当时表现的实在是太理所当然了，所以没考虑到这一点……
妮娅一直都有些怀疑，看起来就像一个柔弱的小女孩的莉林会有可能是C级冒险者吗？
比起相信她是C级冒险者，妮娅更愿意相信她是在逞强——因为一开始说出了自己是冒险者的话，所以就死要面子硬撑下去。
刚刚莉林露出的那种表情仿佛就在告诉妮娅——你猜的没错。
“是不是像我说的那样？”
“我……”
莉林犹豫不决。
如果回答是在说谎，那么就不用组建什么冒险者队伍了。毕竟她来到这里可不是为了陪有钱人家的大小姐玩什么冒险者游戏的。
只是，那样的话冒险者徽章就不能补办了，而且之后好像也会变得很麻烦……
反正绝对不是因为每月三枚金币的酬金才妥协的……
一定是这样！
总之，在克丽丝找过来之前就先这样吧，到时候随便找一个理由摆脱她就好了。
“果然是这样……”
莉林迟迟没有回答让妮娅觉得自己的猜测是正确的。
她感到失望，也有一丝丝庆幸——如果莉林是C级冒险者那么她未免有些太过失败了。
“总之，我会和店长解释的，你放心我不会放着你不管的，也不会把你送往巴尔克的……”
“……”
到底该说她是一个笨蛋呢，还是说她过于单纯好心呢？
莉林突然对自己可能会欺骗她这件事，感到有点内疚。
如果妮娅知道了自己并不是真心要和她组建冒险者队伍，她会露出什么样的表情。
莉林看着妮娅的眼睛有些动摇，然而妮娅误解了那份动摇。
“放心好了，我都说了不会放着你不管的。”
她笑着伸出手想要摸一摸莉林的头。
“我没有说谎！我是冒险者，还有我已经十七岁了，可不是什么小孩子！”
莉林躲开了她的手，脸再次皱了起来。
虽然还是那种轻言轻语的声音，但是莉林其实有些生气。
总是被当成小孩子，她认为自已早已习惯了，可是妮娅这么做却让她有点懊恼。
“那……那你一直在这里别别扭扭的干嘛？”
明明是一副小孩子生气的样子。
“呃……”
莉林不知道该怎么解释自己刚刚的行为。
突然她想起了那把被妮娅扔掉的剑。
“都是你的错！”
“唉？”
“你把我的剑扔掉了，冒险者队伍的测试我该用什么武器？”
“那你怎么不说，去买新的不就好了。”
“我没有钱……”
“我可以帮你买嘛。”
“我……不好意思嘛……”
莉林故意做出害羞的样子。
“我不是说过了吗，你加入了我的队伍就是我的同伴了，既然是同伴互相帮助不是应该的么？”
“……”
妮娅直率的话让莉林脸上染上了稍许红色。
好可爱！
面露不安和害羞神色的莉林让妮娅从心底感到可爱，甚至产生了一丝源自于女性本能的保护欲。
这一切都是因为莉林年幼的外表实在是太具有欺骗性了。
“总之先去购买武器，我知道有一家应该不错的店！”
斯宾塞镇因为冒险者的聚集开设了很多家武器店，其中有一家武器店就在这附近，虽然妮娅自身从来没有进去过，但她曾多次看到冒险者去购买装备。
踏进武器店的妮娅感到有些新奇，店内五花八门的武器让她非常感兴趣。
“莉林，除了剑你还会用其他武器么？”
“刀也可以以，其他的就不行了……”
莉林看了一眼兴奋地盯着一柄奇形怪状的剪刀的妮娅谨慎地回答，她感觉自己如果不小心点，一定会掉进名为“妮娅的好奇心”的陷阱中。
她可不想挥舞着那个玩意战斗。
“这样啊，真可惜……”
有些遗憾的妮娅，转眼又被一个剑刃呈螺旋状的长剑吸引了目光。
“那这个呢？你觉得怎么样？”
“额……我觉得不太适合吧。”
“唉？我觉得挺好的啊，而且它还是一把剑。”
“哪里好了？那个怎么看都不是一把正常的剑吧？”
比起剑，那个东西更像是固定在剑柄上的钻头。
制造出这些武器的人是不是脑袋有点问题？当然，将这些武器拿来卖的老板和觉得这些东西不错的妮娅，脑袋也有点问题。
莉林决定暂时无视妮娅将注意力集中到武器店内的商品上，不然被如果自己意志不坚定不小心被她给说服了就真的有可能变成挥舞着剪刀、钻头或是巨大的剃须刀进行战斗的可悲样子了。
武器店内，右边摆放的都是魔法师的用具，常见的法杖、魔法袍和提高元素亲和性的宝石在这里都能见到，而左边则是战士的用具，盔甲、盾牌、长枪、大剑、匕首……种类繁多，显得有些杂乱。
之前看到的那些东西也混杂在其中，每个商品下面都写有价格和介绍，比如剪刀状的武器下面就写着——利落的剪掉魔物的脑袋。
额……如果遇到没脑袋的家伙该怎么办？
莉林会这样想不是无理取闹，魔物的种类千奇百怪，很多时候甚至不是有没有脑袋那么简单的问题……
在心里吐槽后，她继续打量着店内的物品：
可以增加幸运亲和度的魔法石。
原来还有幸运这种元素吗？估计连身为现代魔法之父的诺亚都不知道这是怎么一回事。
戴上会变得聪明的头盔。
看起来戴上就会窒息而死的样子。
金刚鳄鱼制成的锯齿剑。
那种什么金刚鳄鱼不是几百年都没有出现了吗？我还以为已经灭绝了。
让人心情愉悦的魔法杖。
这是要闹啥？是要微笑着面对恐惧，愉快地成为魔物的美餐么？
穿上会变性感的魔法袍。
额……这种骗人的东西我才不会信。
莉林有一瞬间犹豫，眼睛久久不能从那块黑色的布料上移开。
她看向自己脚尖的方向，视线畅通无阻。
……
如果真有这种东西就好了……
莉林向四周扫了一眼，店内的客人只有她和妮娅两人，此时，妮娅还在研究着那些稀奇古怪的东西，而武器店的老板——一个大叔正靠在柜台后的椅子上看着妮娅。
没人注意到这边。
她伸出手将魔法袍拿了起来。
衣服的材质还算好，但是分量少的可怜。
莉林展开魔法袍。
这……这不是快要把胸部全部露出来了么？还有这点布料能遮住屁股么？
这种东西，简直是不知羞耻……
莉林控制不住自己的视线，她将目光移到了妮娅身上，忍不住想象着那具身体穿上这件魔法袍的样子……
早上的那个触感……
随着妄想，莉林的耳朵渐渐红了起来。
“莉林？你怎么了？”
感受到视线的妮娅将目光投了过来。
莉林瞬间将性感魔法袍藏在了身后。
“啊，怎么了？”
“难道是我的错觉？你刚刚有看在我吧？”
“啊……那个……妮娅，你看那里的镰刀！”
眼看妮娅就要走过来，莉林情急之下有些语不择言。
“莉林？”
在说些什么啊？
妮娅感到有些莫名其妙，她顺着莉林的手指看到了角落里的一把断成两半的镰刀状武器。
“怎么了？那个都已经断掉了……”
“……”
在这期间，莉林将魔法袍扔到了原处。
“只……只是觉得这家店的东西质量好像不太好，我们不要在这里买吧。”
心里发虚，莉林擦了擦额头上冒出的冷汗。
“不太好么?”
妮娅看不出这些武器防具的好坏。
但是如果莉林真的是冒险者的话，那么她的经验肯定比自己丰富。
而且，刚刚摆放镰刀的地方有一大堆貌似坏掉的武器……
“那边是报废的武器，真正的好东西在后面！”
原本还坐在椅子上悠闲地看着这边的武器店大叔慌忙站起来解释道。
“等一下。”
他从柜台后拿出了一把长剑。
“这把剑是用特殊的合金制成，铸剑的师傅在教会里呆过，我特地让朋友从巴尔克教会寄回来的，虽然比不上教会的魔法合金，但也算是好东西，比普通的剑坚韧的多，而且抗腐蚀，一般魔物的毒对它无法造成损伤……”
“虽然看起来不错，但是长了点，用起来不太方便，这把长剑的长度都快要赶上我的身高了……”
莉林目测那把剑至少有一百二十厘米。
那么长的剑如果背在身后会感觉很奇怪，而且挥舞起来也会很麻烦。
“你使用？”
“你不会认为是她用吧？”
莉林指着妮娅。
倒不是说魔法师不能使用剑或其他武器，只是妮娅柔柔弱弱的，一看就知道没有经过体能和战斗的训练。
“我还以为你们是在给别人选剑……”
那个穿着魔法袍的少女的确看起来不像是会使剑的样子，可是这个小不点也不像是能使剑的样子……
“好吧，现在你算是知道了吧？”
“……”
武器店大叔不相信莉林的话，他转头向妮娅确认，看到了肯定的点头。
“这样啊……这样的话，首推这一把剑。”
虽然搞不清是什么情况，但是生意还是要做的。
武器店大叔从柜台后面重新拿出了一把剑，这把剑要比刚刚那把长剑短上很多，他将短剑从剑鞘里拔出，银白色的剑身在灯光下露出寒芒。
“这把剑大概最适合这位小姐了，这把和那把剑一样，是用特殊合金制成的，最重要的是，你看这里……”
武器店的大叔指着剑柄的部分，上面雕刻着魔法阵的纹路。
“这是什么魔法？”
妮娅对魔法阵没有进行过太多的研究，更何况每个魔法师在制作魔法阵时都有自己的想法，即使是同样效果的魔法不同的魔法师制作的魔法阵都会不一样。
所以她没能看出这上面的魔法阵是什么魔法。
“这个魔法阵可是关键，只要握着剑柄……
妮娅的反应让武器店大叔有些得意，他将剑递了过去，对妮娅露出讨好的笑容。
“稍微施加点魔力，剑就会变得很轻，怎么样？这把剑在本店可是精品中的精品，你觉得可以么？”
“你觉得怎么样，莉林？”
“那个啊，我觉得不怎么样。”
莉林的反应很平淡。
“不怎么样？”
武器店大叔有些怀疑自己的耳朵，他并没有说谎，这把剑在他的店中确实算得上精品了，当然，这是相对来说。
“对，不怎么样……”
莉林走到放着奇怪的镰刀的角落，从地上捡起一把用粗陋皮革包裹着的短刀，她将短刀从皮革中拔出。
这把短刀，刀身三十几厘米，加上刀柄五十厘米不到，刀刃上有着明显的锈迹。
“我反而觉得这把很不错。”
莉林挥了挥，然后很满意地说道。
“你手上那把剑不是废品么？还是这把比较好，有了魔法阵的辅助，连我使用起来都不吃力。”
武器店的大叔一脸紧张地看着拿着短剑开心地挥舞着的妮娅，害怕她会不小心砍到自己。
“对！对！对！我记得没错的话，那把铁刀已经上了锈，而且刀刃已经受损了，还是买这把比较好。我给你们打五折只收十枚银币，并且赠送一条天然魔法石纪念手链……很合算的。”
果然还是这把比较好。
武器店大叔的话让妮娅有些心动。而且她对手中闪烁着银光，一看就很珍贵的短剑十分喜爱。
“就选这把吧？”
到底是在帮谁买武器啊？
莉林看着对短剑恋恋不舍的妮娅叹了一口气。
“那个……其实有件事我没有说……”
“我完全没办法使用魔力，那个魔法阵对我来说，完全没有用。”
莉林说出了令人震惊的话。
“骗人的吧？怎么可能？”
站在一旁的大叔被妮娅的惊呼声给吓到，瞪大了眼睛。
世界万物都蕴含着魔力，虽然能够利用除自身以外自然界中的魔力是只有魔法师才能做到的事，但是就算是普通人也能在魔法道具的辅助下轻松运用自身的魔力……
如果魔法道具刻有更高深的魔法阵，甚至连普通人都能运用自然界中的魔力。
完全没办法运用魔力的人，妮娅从来都没有听说过。
“我没有说谎，你应该感觉的到吧？”
莉林真诚地看着妮娅。
确实，之前一直没有注意到，但现在稍微感知一下，就会发现莉林身上的魔力非常稀少，而且几乎没有波动。
魔力波动的程度影响着魔法师对魔力的干涉，难以干涉就证明难以利用，这也是在繁若星辰的魔法中涉及暗元素和光元素的魔法非常稀少的原因。
莉林身上的魔力给妮娅的感受就像是——人死后残存的魔力。
想到这里，妮娅终于明白了为什么第一次见到莉林时会把她误认为是鬼。
她的脸色瞬间变得难看起来……
浑身冒出冷汗，妮娅立刻放弃去感知莉林身体内的魔力。
“即……即使……使这样，也……也要选择一把普通的剑吧？至少是一把没有锈迹的剑吧？”
“我也是这么认为的，店里面还有不少好东西，没有魔法阵只是用特殊合金制成的剑也是有的。”
武器店大叔连忙语气急促地附和。
“我说啊，大叔，这样比较好吗？你刚刚说的特殊合金，能准确说出它的名称吗？”
那副急切的样子让莉林有些不愉快，她露出狡黠的笑容。
“……”
看着那个笑容，武器店的大叔不知道该如何反应。
“不能吧？因为那不就是涂上漆料的普通铁块吗？明明都是廉价的东西吧，只是比前面的东西稍微好看一点，你是要打算卖多少钱啊？还有关于那个魔法阵，有件事你忘记说了吧？不，也不一定是忘了……”
“……”
“这柄剑在施加魔力后，会变得很轻……但是对于敌人来说也是这样的吧？如果武器轻飘飘的，敌人一下子不就把它给击飞了么？说到底，这根本就是没用的功能吧？”
“你……你为什么会知道？”
虽然在武器店大叔的眼里面前的少女毫无威胁力，但是被如此直截了当的揭露事实他还是有些动摇。
“还有从一开始你就躲在柜台后面偷偷看着哪里啊？”
“……”
“胸部有那么好看么？”
“我没有……”
“你居然！”
一旁的妮娅惊讶地看着莉林指向自己的手，她完全没有发现这件事。
本来就被莉林点醒明白自己差点被骗了的她愈加地愤怒。
“这些事就算传出去你也不在乎吧？”
大叔感到压力倍增，额头上不断渗出汗珠。
“你不是想要那把刀么，送给你了，如果购买防具，算你三折……不不，防具也送给你了……”
原本，当这个传闻中的笨蛋大小姐走进来时，武器店大叔是很高兴的……
“唉？这样没问题么？”
“当然没问题！”
但现在，他只想赶紧把她们送走。
“阿啦！真是不好意思啊~不过，防具什么的就不用了，活动起来会很不方便。”
如果这样算起来也没有损失什么……
武器店大叔在心中想到。
“真是开心呢~下次我和妮娅还会光顾你家的店的。”
“……”
莉林故作天真地说出了令大叔郁闷的话后拉着妮娅向武器店外走去。
“等等，防具什么的还是需要的吧？他都说送给你了”
“那种东西就像累赘一样，我才不要。”
“从刚刚开始，你就让我感觉很奇怪……”
“唉？怎么了？有那里奇怪？该不会耳朵露出来了吧？”
莉林慌张的摸着耳朵的地方。
“没有啦，耳朵有好好遮住，只是，感觉你好像变成了一个非常有经验的冒险者。”
“我本来就是一个非常非常非常有经验的冒险者，记住了，下次不可以再以貌取人了！”
“干嘛啊！”
看着莉林有些得意过头，妮娅忍不住在她的头上揉了两下。
“嘿嘿……
妮娅已经基本确信莉林是一个冒险者了。
第二节
少女神情恍惚地跟随着男人进入了一座构造复杂的建筑物内。
自己居然就这么跟着这个陌生男人来到了这里……
当他们站在第三层拐角处的房间的门前时，少女才回过神来，她突然怀疑自己为什么会做出这样的决定。
那样的行为完全不合理！
为什么自己就这么轻易地相信了这个男人所说的话。
乐园什么的怎么可能存在？
自己这是被诱拐了？
少女也明白自己现在才意识到这件事似乎已经太迟了，但是她不想就这么坐以待毙。
“怎么了？”
“！？”
少女抬起头来发现男人正低头看着自己。
看着那双眼睛，情绪很奇妙的平静了下来……
刚刚的焦急、恐惧、惊慌，逐渐消失。
“咯吱……”
男人推开了门。
“你是新来的同伴么？”
“欢迎你！”
“好开心。”
迎面跑来的两个男孩和一个女孩露出笑容向少女打着招呼。
“……”
眼前的情况与少女所想的完全不一样。
这些孩子都是一副骨瘦如柴的样子，能够想象出他们在不久前还忍受着饥饿。
但是此时他们每个人的眼睛里都被对未来的希望所填充着。
总觉得有哪里不对……
少女虽然觉得眼前的画面非常的违和，但却不知道哪里违和。
“你们不要突然靠过来，会吓着她的。”
“加西亚，你站在这里干什么？”
就在男人阻止着孩子们继续靠近时，一个分辨不出男女的中性声音在少女身后传来。
那句话似乎是对少女身边的男人说的。
向后看去，黑色大衣、一头利落的金色齐耳短发、身高刚过加西亚肩膀的年轻女性正凌然地看着他。
女性身后跟着三个冒险者打扮的男人——身穿魔法袍的中年男人、背着巨剑的光头和腰间系着短剑的矮个子。
“梅丽莎，虽然我不介意你的态度，但是吓坏了新人可是会让伯爵大人讨厌的。”
“……”
梅丽莎注意到加西亚身边的少女，放缓了脸上的神情。
“抱歉……总之，先进去再说。”
众人进入房间内。
跟在梅丽莎身后的冒险者，走在最前面身穿灰色魔法袍的中年男人似乎是他们的领导者。
他从刚才开始就一直紧皱着眉头。
派恩说对方是正经的旅行商人，只是因为某种特殊原因无法通过正经的渠道在冒险者公会发布任务。
没看到眼前的情况前，中年魔法师还在猜测那个特殊的原因是什么。
看到眼前的情况后，他明白了所谓的特殊原因就是他们在私底下进行着诱拐儿童的行为。
毕竟没有那个旅行商人会在做生意的期间带着几个孩子。
这些孩子无疑是流浪的儿童。
将这些年幼的孩子贩卖给有钱人，在他们没有能力反抗的时期进行教育，当变成成年人时只会习惯性的顺从。虽然赛巴斯神圣王国已经在法律上明文禁止了这样的行为，但还是有人在私底下进行这种交易，他听说过不止一次，但真正见到还是第一次。
就算是普通人都无法对这样的事视而不见，更何况是冒险者，
虽然这些孩子似乎没有受到虐待的样子但诱拐就是诱拐。
只是，这些孩子幸福的表情让他有些动容，那些在街头流浪的孩子们的脸上是不会出现这种笑容的……
中年魔法师犹豫着，他不知道该如何抉择。
“我想，你应该明白了，我们没办法通过正常渠道发布任务的原因了吧。如果随意接触冒险者公会，被误认为是诱拐儿童的商人，那我可就头疼了。”
梅丽莎从中年魔法师的表情中得出，他已经知道了那个特殊原因的判断。
她并不在意，随意地坐到椅子上。
孩子们立刻围了过去，拉着她的衣服，可以看出他们都很喜欢梅丽莎。
只有少女一个人站在一旁不知所措地看着那副场景。
“诱拐……拐拐……儿……儿童？你……你……们……”
跟在中年魔法师身后的光头冒险者这才意识到这件事。
“不管你的事，别说话。”
矮个子冒险者打断光头冒险者的话，他瞥了一眼加西亚，从刚见面开始，他就觉得这个人很危险。
“真是肆无忌惮，你们就不怕我将这件事报告给斯宾塞冒险者公会？”
中年魔法师对梅丽莎随便的态度感到恼火。
明明做出了这种事，却一副理所当然的样子。
“我有自信你不会做那种事。”
加西亚露出有些瘆人的笑容。
冒险者三人神经立刻绷紧，顺势握住了身上的武器。
“你是在小看我们么？”
中年魔法师与他对峙着。
“老大，这件事与我们无关吧？我们只是来接任务的。”
对于矮个子冒险者的小声提醒，中年魔法师充耳不闻，他继续瞪视着加西亚。
“还真是固执啊……你!”
加西亚露出了诡异的笑容……
“加西亚！停下来！”
注意到他的行为的梅丽莎大声喊道。
中年魔法师惊醒，心中一阵惊骇，加西亚露出笑容的那一刻，自己的意识似乎在一瞬间中断了。
“我说过很多次你的笑会给人带来不必要的误解吧？”
“是，是，我亲爱的姐姐。”
听了梅丽莎的抱怨，加西亚耸了耸肩，将帽子往下拉了拉，遮住了自己的眼睛。
“我邀请你们过来，是为了向你们表示我的诚意。”
“还不明白么，这对他们是一种帮助，这些孩子在伯爵的庄园会得到很好的照顾，我们不会亏待他们。你将这件事报告给冒险者公会就等于把这些孩子再次丢回大街上，他们依靠自己根本就活不下去。还是说，在我们放弃这些孩子后，你会负担起他们的未来？”
“……”
中年魔法师无法给出肯定的回答，他没有能力做到这件事。
“可……可是……”
光头冒险者感觉她的说法有点奇怪，但是却无法说出奇怪在哪里。
“如果不相信我所说的话，你可以去问他们愿不愿意留下来。”
中年魔法师看向孩子们，发现他们紧紧抱着加西亚和梅丽莎的手仇视地看着自己。
只有一个少女独自站在旁边低着头。
房间内的人将目光聚集在那里。
“我……”
她不想回到之前的生活，可是也无法确信梅丽莎所说的是事实。
但是即使是被卖掉，只要能活下去比什么都好。
我为什么会这样想！
虽然现在这个冒险者对自己投来关注，但是只要这件事结束后，又会变回原来不闻不问的状态。在来到这个小镇后，没有一个人对自己伸出过援手。
不对，不是这样的！
大脑一片混乱。
“我想留下来。”
嘴巴不受控制地擅自做出行动。
少女紧紧攥住自己的衣角。
明明不应该是这样的。
她此时的感觉就是自己的原本思想似乎在不经意间被人偷偷的换掉了。
听着少女的话，一旁的加西亚扯出笑容。
一直关注着他的矮个子看到那个笑容后心中一阵恶寒。
“这样啊……”
得到回答的中年魔法师有些无奈，但是这似乎也是理所当然的结果，如果是自己也可能会做出这样的选择吧？
“关于你们要拜托我们的事是什么？”
终于谈到正事了。
梅丽莎心想。
“迷雾森林里魔狼王的爪牙和皮毛，伯爵对那个东西非常感兴趣。”
“这……”
居然是魔狼王……
斯宾塞不太管偷猎的事，就算猎杀魔狼王会闹出不小的动静，问题也不大。
但中年魔法师还是不敢轻易答应，魔狼王身为迷雾森林最强大的魔物之一，如果是单挑，连A级冒险者都未必会有必胜的把握，更何况，光是突破围绕在他身边的狼群就已经是非常困难的事了……
“开什么玩笑！那可是A级冒险者队伍都没办法完成的任务！你是要我们送死么？”
矮个子愤怒地叫出声，会想要接取这样不合规范的任务，是因为像这样的任务会比正常任务的酬金高很多，但如果会为此丢掉性命，那他可不愿意了。
有钱没命花又有什么用？
“当然，我们会提供必要的魔法道具，毕竟让你们送死不是我们的初衷。酬金是两枚教廷金，我们只要魔狼王的爪牙和皮毛，其他能够处理掉的部位就随你们高兴好了。”
中年魔法师、光头冒险者和矮个子冒险者都露出了震惊的表情，梅丽莎所提出的酬金吓到了他们。
两枚教廷金在斯宾塞这个边境小镇可不是一个小数目。
——
武器店距离斯宾塞冒险者公会并不远，妮娅和莉林没有走多久就到达了目的地。
“嗯？”
当莉林看到眼前简陋的建筑时有些讶异。
“你……该不会是认错地方了吧？”
“……”
妮娅没有搭理莉林，此时她的神经紧绷得就像是马上要面临一场艰苦战斗的角斗士。
径直走进了大厅，里面的人比往常要少得多。
双眼环顾，寻找拥有亲切笑容的微胖中年女性。
“别看了，塞尔玛今天休假了。”
坐在桌子前整理文件的艾德连头都没有抬，他认识的人中只有那个笨蛋会走出那样直冲冲的步伐。
那种步伐给艾德的感觉就是——她似乎想要跑过来和自己干一架。
“……”
“我想问一下……”
妮娅无视艾德的话直接从他面前走过，来到正在擦着窗户的大伯面前。
“什么事？”
“关于申请冒险者队伍……”
“那个，我只负责清理……”
“不管你怎么不待见我，想要在今天申请组建冒险者队伍都只能找我，毕竟其他人都愉快地休假去了。”
艾德当然知道妮娅为什么会来这里。
笨蛋新人被骗后要组建冒险者队伍的事，在昨天刚刚成为了这座小镇里的新趣闻。
不过他没有想到的是妮娅居然这么快就找到了队伍的成员。
“放心，我不会嘲笑你的。”
“……”
虽然艾德这么说，但在妮娅看来，他那样鄙视地态度早已不是嘲讽那么简单了。
真是不走运……
无论再怎么不情愿，妮娅也只能老老实实地在艾德的桌子前坐下，因为无论如可她都想尽快组建冒险者队伍。
跟过来的莉林感到有些奇怪，印象中妮娅的性格很开朗，如此冷淡的态度她还是第一次看到。
莉林不由对桌子对面那个青年产生了一丝好奇心。
等到妮娅和莉林坐下后，艾德这才抬起头，如他所料，面前是一张郁闷的脸。
随后，他就发现视线的边缘有一双红色的眼睛正以探究的眼神看着他。
艾德将视线转移过去后立刻皱起了眉头。
“你……这个家伙啊！到底是在做什么？”
“唉？什……什么意思？”
妮娅浑身一颤，将脑袋缩了起来，这可怜的孩子已经对艾德总是突如其来的呵斥产生了条件反射。
“什么意思？无论你再怎么急着要组建冒险者队伍也不能随便找一个小孩子来啊！你知道这是什么么？这是在犯罪！”
带着一顶黑色亚麻布帽子看起来只有十岁出头的女孩正乖巧地坐在椅子上，这个情况让艾德不得不怀疑。
虽然赛巴斯神圣王国规定申请冒险者的年龄不得少于十五岁，但是附近村庄的村民还是经常将不到十五岁的孩子赶出来，让他们谎报年龄进行冒险者测试。
艾德能够理解他们会这样做也是出于无奈的选择，
比起让孩子饿死，如果能顺利的成为冒险者或许还有一条生路。
所以明知道那些没经过训练但是却侥幸通过冒险者测试的孩子们大多会死于与魔物的初战，艾德还是会选择睁一只眼闭一只眼。
可是这次不同，如果妮娅纯粹是为了自己，将年幼的孩子送上战场，那么这种事绝对不能原谅。
继续放任下去这个不知天高地厚的少女不知道会做出什么样的事。
一定要让她明白什么事该做什么事不该做！
“诱骗未成年少女加入自己的冒险者队伍，你居然能做出这种事！我不把你送到监狱里已经算是仁慈了……总之，我是绝对不会允许她进行冒险者测试的！”
“你……”
被艾德指责的妮娅感觉自己的肺部快要承受不住压力了，她觉得每次和他见面自己的生命就会被硬生生地消减掉好几年。
“你弄错了，我不是小孩子，前不久刚过完十七岁生日。”
希望有一天，我不会在重复那句我不是小孩子。
每次都要解释一遍果然好麻烦。
“是这样……么？”
艾德来回扫视着妮娅和莉林。
“我怎么知道你们不是串通好一起来骗我的？”
“是真的，她不但已经十七岁了，而且早就是冒险者了，虽然她的冒险者徽章弄丢了，但是教会那边应该有她身为冒险者的记录。”
虽然妮娅还是经常下意识的把莉林当做一个小女孩，但是此时的她坚信着莉林是一个大龄萝莉。
“是吗？那我就姑且当做是那么一会事吧。”
莉林有点能够理解妮娅为什么讨厌这个男人了，那种自以为是和自说自话的行为的确让人有些难以忍受。
不过虽然觉得有些麻烦，但是她并不是很讨厌这种性格的人。
“总之，先证明你们有组建冒险者队伍的条件。”
妮娅知道他的意思，从钱袋里拿出十枚金币。
“不够。”
“……”
妮娅再拿出一枚金币和五枚半铜，一枚金币是莉林冒险者徽章的补办费，五枚半铜是冒险者队伍的申请费。
“好了，这位小姐，你叫什么名字？”
“莉林。”
“莉林么……”
“莉林小姐，你的徽章等会在冒险者队伍的测试结束后和队伍徽章一起交给你。”
艾德确认莉林的信息后，将一枚金币和五枚半铜收下，把十枚金币还给了妮娅。
“好了，我已经接受了你们的申请，你们决定队长是谁了吗？”
“这种事还要问么？组建队伍的钱可是我出的！”
“你同意她做队长?”
艾德十分淡定，只是慢条斯理地挑了一下眉，再推了推眼镜，瞥了一眼妮娅,对莉林说道。
“虽然有点担心，这不也是没办法的事么？”
“连莉林你也……”
“好吧，虽然我不建议让妮娅小姐做队长，但你们都这么决定我也就没办法了。”
希望你不要后悔，毕竟那个笨蛋怎么看都不靠谱……
确认过后，艾德将妮娅的姓名写在一块黑色的石板上，这块石板可以通过魔法将记录的信息传送给巴尔克救世教会。
在所有信息确认过后，艾德还要誊抄一份存放在斯宾塞镇冒险者公会中，所以桌面上才会摆着纸和笔。
“冒险者队伍的名字叫什么？”
“名字？完全没有想过。”
“那就赶紧想啊。”
叫什么好呢？
煦风？煦风的勇者？
不行，这样意图也太明显了吧？
家里人知道后，一定会嘲笑我的。
妮娅的脸微微一红，她有些纠结。
“喂，想好了没有？”
艾德等待了一会，面前的两位迟迟没有回答，只好催促道。
“火鸡？”
与妮娅不同，莉林觉得队伍的名字叫什么都无所谓，既然无所谓就叫一个自己喜欢吃的东西吧。
“勇者！”
就在莉林脱口而出的下一瞬间，妮娅说出了酝酿许久的名字。
“火鸡勇者？”
艾德觉得这个名字还蛮适合妮娅笨蛋大小姐的名号的。
“不对，是火鸡！”
“明明是勇者！”
“火鸡多好，即好吃，又雄壮。”
“土鸡这名字……不对是火鸡这个名字土死了，明明勇者更好，听起来就觉得很有志向。”
妮娅和莉林看向对方的眼睛中包含着暴风雨。
“妮娅，你已经是队长了，队伍的名字让我来决定不行么？”
“那么也不能胡乱的取名字啊！”
“那就叫牛排吧！”
“那和之前有什么差别，还不还是吃的么？用牛排命名冒险者队伍是用来搞笑的吗？就像宫廷里面的小丑，那些笨蛋贵族们一看到他们的脸就会发笑，你是不是想要别人一听到我们的冒险者队伍就想发笑啊！”
“那也总比叫勇者强吧？小孩子都不会随便勇者勇者得叫！让别人叫着那种名字你不会感到羞耻么？”
“我觉得从你嘴中说出这句话一点说服力都没有，还有，就算是牛排也分很多种吧？比如说兰迪地区的牛排、巴尔克地区的牛排……还有比起火鸡、牛排什么的我觉得叫格兰提亚红茶还要好听些……”
因为想要压过莉林一筹，妮娅自己都不知道自己在胡乱说着些什么，一口气说出这句话后，她喘着粗气……
“你说的我完全听不懂，牛排就是牛排而已，分那么多种干嘛？会变得更好吃么？还有格兰提亚不是佣兵团的名字吗？”
格兰提亚佣兵团是莉林故乡的一个非常有名的佣兵团，只要是对战争有一点了解的人都会知道这个名字，而关于格兰提亚红茶什么的她听都没听说过。
面前的两位少女吵得愈加激烈，艾德的脑袋因为她们的争吵而嗡嗡作响，他默默地在石板上写上了格兰提亚勇者这几个字。
“格兰提亚的勇者。”
“……”
“格兰提亚的勇者怎么样？”
艾德抓了抓自己的头发，让她们继续这样争吵下去自己的头一定会秃掉的。
“嗯……这样还不错。”
妮娅对这个名字还是比较满意的。
“呃，虽然听起来不错，但是感觉变得更加嚣张了。”
“总之，我已经传送过去了，队伍的徽章你们自己有设计么？”
“当然！”
妮娅掏出一张纸递给艾德。
“你还真是积极……”
艾德收下画有图案并标注着文字的纸张。
“冒险者队伍‘格兰提亚的勇者’，队长妮娅、队员莉林，队伍活动资金十枚金币，接下来进行冒险者队伍等级评定。”
达成妥协的妮娅和莉林在艾德的带领下，来到了那间有着浮雕大门的半圆形建筑前。
当莉林看到在石门下方跪服着的四族的形象时，一瞬间愣住。
帕斯里翁对旧族的救赎么？还真是恶趣味，不愧是赛巴斯神圣王国……
第三节
艾德推开神之裁决处的大门。
房间内还是一如既往的阴森，莉林对此并不在意，反而来过一次的妮娅不由自主地缩了缩脖子。
“怎么了？”
莉林注意到了她的动作。
这家伙不会是在害怕吧？
“没……没什么！”
妮娅为了掩饰自己的害怕强硬地回答道。
“赶紧测试吧！”
艾德催促后离开了房间。
妮娅和莉林走到水晶球前将手放了上去，房间内响起了温柔的女声。
“请确认冒险者队伍。”
“格兰提亚的勇者……”
两人别扭地喊出了那个初次在正式场合登场的名字。
“资料确认，身份核对完成，接下来将进行冒险者队伍资格评定，准备好了请说‘开始’。”
这是新的开始，绝对不能像上次那样，这次我一定要好好的表现！
“开始！”
“！？”
干嘛吼那么大声……
一旁的莉林瞪大了眼睛，她被妮娅那充满干劲的一句“开始”震惊到了。
“冒险者队伍等级评定开始，场地模拟开始，魔物模拟开始，请战胜出现在你面前的魔物。”
和之前一样，房间内的魔法阵发出耀眼的光芒，但是这次出现的不是树林。
巨大的房间内出现了许多破旧的墙壁。
莉林和妮娅站在破旧的墙壁中央，不远处的墙壁后，三只巨型蜘蛛正窥视着她们。
“你真的没事么？”
莉林一边将从帽子两端抽出的布条牢牢系在下颌，一边注视着妮娅。
她察觉到妮娅的身体从刚才开始就一直紧绷着。
这是不自信的表现，一个魔法师如果做不到自信，就不可能从容地与魔物战斗。另外，魔法师施展魔法时需要一个相对平静和放松的状态，但是很矛盾，面对魔物放松警惕绝对是一种不明智的行为，这个时候，战士的作用就能发挥出来了。战士在冒险者队伍中最重要的作用就是保证魔法师的安全——在团队中，一个战士如果不能给魔法师带来安全感，那么她就不是合格的战士。
毕竟在讨伐魔物的效率上，战士是远远比不上魔法师的。
总之，妮娅如果缺少自信和对莉林的信任，那么她就很难发挥出自己作为魔法师的真正实力。虽然莉林没有太多和别人并肩作战的经验，但这种基本常识她还是知道的。
“没问题的！”
妮娅大声回答以表示莉林的担心是多余的，可是她握住魔法杖微微颤抖着的手还是出卖了她。
“真的没问题？”
“完全没问题啦！话说……你才是……没问题吗？”
“你放心好了，在你施展魔法之前我会好好挡住的。”
莉林随意地握着拔出的短刀，对妮娅摆了摆手。
虽然莉林的样子简直就像是小孩子在胡闹一样，但是当这句话说出时，妮娅对她的感觉发生了变化。
这种变化或许源自于莉林的语气或是气质的变化，又或许是源自于在更根本质的地方产生的信赖感——妮娅从她身上产生了被保护着的感觉。
这种情况，就像是一个前辈轻松地对自己的晚辈说：放心，有我在，你放手去做吧。
“简直就像笨蛋一样……”
妮娅小声嘀咕道，否定着这种感觉。
“！？”
就在这时，她看见一个绿油油的蜘蛛脑袋从不远处墙壁的另一边探了出来。
六只眼睛在昏暗的环境下反射着诡异的光芒，前肢上的毛在空气中颤动着。
“呜哇！”
为什么是蜘蛛型的魔物啊！好恶心！
简直就像恶梦一样。
对不起！！！
与魔物战斗什么的果然做不到。
“……”
这是怎么回事？
莉林看到妮娅闭上了眼睛，感到十分震惊。
还未得出结论的瞬间，左手如同反射条件般举起短刀迎向了从她侧面袭击过来的蜘蛛魔物。
弯曲的如同钢刀般坚韧的前肢从脸颊边划过，几缕被斩断的发丝在空中飘荡，刀刃上划出红色的轨迹。
只差几厘米就结束了啊。
莉林在心中发出这样的感想。
“铛！”
金属撞击的声音在房间内回荡，震荡的声音让人头晕目眩。
莉林因为巨大的力道连退两步，在她还未站稳的时候，蜘蛛魔物六只脚嵌入地面，抬起另一只前肢，从斜下角向莉林反劈去。
这一击应该没办法轻易挡住，现在向后退也已经来不及了……
而且这个位置非常不利，蜘蛛有八只腿太方便了……
莉林在心中做出判断，将短刀横在胸前，摆出防御的姿势。
“铛！”
短刀抵在巨大的前肢上。
莉林被掀飞，她在地面上滚了几圈后，将远处残破的泥墙撞裂。
“痛痛……痛！”
“不要过来！”
妮娅发出大叫声。
糟糕了！
居然把她给忘掉了。
莉林揉着后背，抬起头看过去，发现妮娅正在白色的结界里拼命地挥舞着法杖。
搞什么啊，这家伙？
是某种魔法的仪式么？
怎么看都不像啊！
仔细看过去，结界内的妮娅双眼紧闭，脸上一副害怕的样子。
这个家伙，居然这么害怕魔物么？
简直就在胡闹，这样的话还做什么冒险者啊！
“喂！你在做什么啊？施展攻击魔法啊！知道攻击魔法是什么东西吧？”
“我没办法做到！”
妮娅急得快要哭出来，她现在根本就无法静下心来感受魔力。
“为什么能撑起结界，攻击魔法却做不到？”
“我不知道！这个结界我也不知道是怎么回事啊！”
“你这……”
话还没有说完，白色的蛛网就向莉林射来。
她快速地向一边翻滚，同时躲过了另一只蜘蛛的前肢的攻击，紧接着跳了起来，扑向那只喷出织网的蜘蛛。
短刀狠狠劈向了它的背部，但是却被钢盔一样的板甲弹开。
“可恶！”
转劈为刺，将刀从蜘蛛头部与身体的缝隙中刺入。
“咯吱……咯吱……”
莉林用刀在蜘蛛的内部搅动着，拔出刀时，大量绿色的汁液喷射出来散落在地面。
最后一只蜘蛛察觉到了这边的状况，立刻放弃攻击妮娅，向莉林喷射出大量绿色的毒液。
莉林注意到了它的攻击，将身上的长袍扔了出去，挡住了毒液，然后再转向因为挥空而将前肢嵌在泥土里的蜘蛛，跳到了它的背上，用同样的方法了结了它。
“就剩最后一只了。”
刚刚会那么被动是因为被偷袭了，你们这些畜生不会以为我很好欺负吧？
莉林将剑上的液体挥落，看了一眼站在结界里傻傻看着这边的妮娅若有所思。
现在她终于看清了，妮娅周边的乳白色结界源自于她身上的月白色魔法袍。
会自动展开的魔法阵么，还挺有意思的。
制作出这个魔法袍的人是一个大师级的魔法师。
“咯吱！咯吱！”
妮娅不远处的蜘蛛转动着自己的六只眼睛，紧紧地盯着远处的莉林，它背部弓着，六只脚如同钢矛般深深的插进地面里，剩下的两只前肢互相摩擦着发出刺耳的声音。
“妮娅，我来牵制它，你来使用魔法可以吗？”
莉林一边与蜘蛛对峙。
一边轻声对结界里不安地看着自己的妮娅说道。
胸口某处在隐隐作痛。
虽然看上去轻描淡写，但是之前的撞击对莉林造成了不小的影响。
不过，这不是她做出这个决定的原因。
她做出这个决定的原因是为了让妮娅能够面对魔物。
也许什么都不做比较好，也许让她认清事实比较好。
但是莉林此时产生了在背后推她一把的想法。
虽然不知道这样的做法是对是错。
但是，比起现在这个畏缩不前的妮娅，莉林更愿意看到之前那个直冲冲向前走的妮娅。
“即使不成功也行……”
“我……”
妮娅本以为莉林看到自己这个样子后会有所抱怨的。
但是她没有抱怨，反而在鼓励自己。
妮娅的眼睛有些酸软。
“可以么？”
莉林平静的语气中蕴含着一股力量，妮娅原本惊慌、恐惧的情绪安定下来。
“可……可以的！”
妮娅在内心呼唤着周边的魔力。
随后，散布在她身边的那些魔力就像是欢呼似的律动着。
它们仿佛是在回应着妮娅的呼唤。
魔力渐渐汇聚起来。
随着魔力的聚集，妮娅身边笼罩着一层橘黄色的光辉，周围阴冷的环境被聚集在她身边的魔力所温暖。
魔力继续集中，乳白色结界消散，数颗火球凝聚在空中。
“这不是做的不错嘛。”
魔力聚集能够达到这种速度，看来妮娅身为魔法师还是有一定潜力的，至少能证明她做过基本的魔法训练。
“那……那是当然！”
被莉林称赞，妮娅感到很开心，她身边的火球仿佛也被这份快乐所感染变得更加明亮。
居然特意起来了，这个家伙。
蜘蛛魔物感受到了这边的变化，危机感让它毫不犹豫地转身向远处跑去。
“怎么能让你逃走啊！”
妮娅控制着火球向蜘蛛袭去，高温的火球在地面上爆炸，冲击扬起灰尘。
“……”
她与之前截然不同的反应让莉林无语。
“咳……咳……解决了吗？”
妮娅捂住嘴巴向身后的莉林询问。
“大概是逃走了吧。”
莉林看到了蜘蛛在火球落下时一瞬间闪过的黑影。
“这样么？”
没问题的！
原来这么简单，魔物什么的也没有什么大不了的。
只要控制着火球向魔物身上轰过去就好了，完全不用在意它们长成什么样。
之前面对魔物无能为力而造成的压抑得到了解放，让妮娅的神经产生了一丝错乱。
“你是逃不掉的！”
妮娅露出自信的笑容跑进灰尘里，随后她的身边又浮现出几个火球。
“等等！”
向前冲过头了啊，这个笨蛋！
“没问题的，其实我对魔法还是挺有自信的。”
消失在灰尘里的妮娅留下这句话。
这个家伙原来是容易得意忘形的角色吗？
完全自我膨胀了啊！
莉林赶紧向烟雾中跑去。
“轰！”
刚走进烟雾中，一个火球就在身边炸开，灼热的气流冲来。
这家伙想要杀了我么……
来不及细想，一个黑影闪过，莉林连忙避开。
“你给我站住！”
妮娅大叫着追赶黑影。
“等下。”
莉林跟了过去，刚好看到白色的衣角飘过灰尘后的墙脚处，然后那边就传来了和之前一样的爆炸声，并飘出大量的尘土。
“救救我!”
随之，那边传来妮娅急促的尖叫。
听到呼救声的莉林将力量灌注在腿上，爆发出惊人的弹跳力，当她跳上墙头后，看到是妮娅被蛛网束缚住的样子。
此时，蜘蛛魔物正对着拼命挣扎的妮娅举起了前肢。
“为什么会这样啊！”
妮娅越是挣扎蛛网就缠得越紧。
就像莉林所担心的那样，蜘蛛看穿了单纯的攻击方式，在火焰球爆炸的间隙里拉近了与妮娅的距离，并发出了攻击。
而后退的妮娅撞上了蜘蛛早已留下的蛛网。
短刀被抛出，像流星一样飞过。
莉林因为用力过猛，一头栽下去，扑到妮娅身上和她一起被缠住。
蜘蛛魔物躲开了这灌注全力的一击，并且在退后的瞬间喷出大量毒液……
看来，到此为止了。
毒液在空气中飞散溅射到妮娅和莉林身上。
“经判定冒险者妮娅和莉林在模拟中失去行动能力，冒险者队伍资格评定结束，‘格兰提亚的勇者’获得C级资格……”
“呜呜……呜……”
会死掉的！
莉林摔下时，一头埋进了妮娅胸中，此时她根本无法呼吸。
“今天又一饱眼福了啊。”
房间外，会长不知何时又出现在窗户前。
“会长？为什么这次你又出现了？”
艾德依旧对他的神出鬼没无所适从。
“因为我能感觉到美少女的出现，你知道么？魔法精进到一定高度就能分辨出美女和普通人之间魔力的区别。”
会长将脸凑到他的耳朵边神秘兮兮地说道。
“臭死了，你以为我会相信一个酒鬼所说的话么？”
“你这话说的，我好歹也是这里的会长，俗称老大……你不知道是因为你还没有学到魔法的精妙之处。完事万物中都蕴含着魔力，即使是两块看起来一模一样的石头中蕴含的魔力也是独一无二的，可是既然是石头中的魔力的其特性都可以归纳为土元素，美女体内的魔力也有着这样的相似性。”
“真……真的吗？”
魔力的特性居然和长相有关……
艾德从来没有听说过这种理论，但会长露出的认真表情，唬住了他。
“咯咯……嗝……咯咯咯……嗝嗝……”
看着艾德陷入思考中的会长发出了混合着酒嗝的笑声。
“你这小子，该不会想说，我想要学吧？”
“谁会想学啊！我只是觉得惊讶而已。”
“当然是骗你的，你这小子还太嫩了。”
冒险者公会会长看着满脸通红的艾德，拍了拍他的肩膀。
其实妮娅和莉林身上的魔力给人的感觉完全不一样，一个是充满活力散发出朝气的魔力，另一个则是死气沉沉好像随时都会消逝的魔力。
刚察觉到莉林的魔力时，会长非常惊异，他会突然出现在这里也是出于这样的原因。
不过，经过观察，会长并没有发现有什么问题。
单纯依靠身体的战斗方式么……
这个少女在跳到墙上的一瞬间体能似乎突然增加了，看上去不像是魔法，是某种古老的方法么……
“嘛，妮娅小姐带来的这个小姑娘不错啊，技巧、速度上已经达到了一流剑士的水准了，只是，力量和体力好像不太行，吃了年纪的亏吗？她再过几年会变成一位非常优秀的剑士吧。”
“这一点你错了！”
捉住会长错误的艾德有些得意。
“错了？”
“你说的那个小姑娘，已经十七岁了！”
“十七岁了？”
“唉？这不是挺好的么？”
会长又多看了两眼莉林。
“老变态！”
艾德盯着试图装傻蒙混过去的会长的背影恶狠狠地骂了一句后，转眼看向房间内的两人。
还真是狼狈的格兰提亚啊……
看着房间内狼狈的两人，联想到拥有着格兰提亚这个名字的佣兵团所创下的战绩，艾德如此感叹道。
房间内，将妮娅和莉林弄得一身狼狈的蛛网和毒液已经随着场景的消失而消失了。
因为最后爆发出的行动，身体有些疼痛的莉林看着瘫坐在地上灰头土脸的美少女不知道该说些什么好……
“那个……C级冒险者队伍似乎也不错，哈哈……哈哈哈……”
妮娅看着莉林居高临下的眼神发出尬笑。
“啪！”
“嗝……”
头部受到的攻击使她差点咬到了自己的舌头。
“你干什么！”
“要是刚才是真的魔物你就死了！”
“有什么关系，反正又不是真正的魔物……”
“有什么关系？我有预感，你这样下去迟早会变成只会使用火球、大火球、超大火球、闪光霹雳无敌超级大火球的战斗白痴，然后，像搞笑角色一样冲到魔物面前，大叫着闪光霹雳无敌大火球后被一下子吃掉，而其他人都会发出感慨——啊，这真是一个笨蛋呢……”
“你……你这么说有点过分了吧？传说中古代的大魔法师能够一瞬间让江河蒸发，只要能做到那种程度，不管什么魔物都没问题了吧。”
妮娅完全想象不出那个闪光霹雳超级大的无敌火球到底是什么样子的，虽然被说的一脸懵，但她还是忍不住反驱道。
“你都说那个是传说中的事了，这个时代有人能做到那种程度么？就算是被誉为这个世界上最精通魔法的贤者也做不到吧？还是说你能做到比贤者还精通魔法？”
这个孩子完全走歪了啊。
不赶紧纠正的话，自己也会跟着倒霉的。
“呃……貌似……好像的确像你说的那样……”
妮娅摸了摸自己被敲得脑袋，看向莉林，发现她正板着脸看着自己，那副模样就像是一个严肃的长辈一样。
这个表情，放在她的脸上实在是太违和了。
好像老婆婆一样。
“噗嗤！”
妮娅忍不出笑出声来。
“居然还笑。”
“抱歉、抱歉……”
妮娅完全是敷衍的态度。
“我居然为了三枚金币同意加入你的冒险者队伍……”
感觉自己被欺骗了。
“哎嘿嘿。”
“妮娅小姐，请你不要装傻。”
两人吵闹着回到了冒险者公会的大厅。
艾德将刚刚制作完成的冒险者队伍的徽章交给了两人。
“格兰提亚的勇者”的徽章整体是淡蓝色的，正中的图案是一只凝视着的浅红色的猫。
“这是你的冒险者徽章。”
“既然成功申请了冒险者队伍，就顺便接一下任务吧。”
艾德将莉林的冒险者徽章交给她后随意说道。
“任务么？”
“任务的话，我想要……”
妮娅看着任务的发布墙，心中燃起了火焰，眼神中流露出坚定的决心。
“……”
妮娅的干劲让莉林从心低发慌。
“就那个了！”
莉林的目光顺着她的手指停留在最后一排末端的黑色纸张上，那里写着：
消灭迷雾森林入口处的魔物
等级：E级
报酬：五枚铜币
地点：斯宾塞城北方五公里处的迷雾森林。
“呃？”
“怎么了？”
“没什么……大概……”
莉林一副哭笑不得的表情。
“我觉得这个任务蛮适合你。”
“总觉得你的话里有种奇怪的感觉。”
“那是你的错觉吧？”
“嘛，总之我们出发吧。”
“呃，等我一下啊!喂！”
这个名叫莉林的少女貌似会很变得辛苦啊。
艾德看着小跑着跟在妮娅身后的莉林，产生了一丝同情。
第四节
妮娅和莉林离开斯宾塞镇来到迷雾森林已经是两个小时后的事了。会花费这么长时间，是因为离开斯宾塞冒险者公会后，莉林的胃发出了需要补充食物的抗议。
时间刚过正午，迷雾森林里，昨夜的雾气还没完全散去。
她们行走在一条林间的小道上，可能是因为冒险者们经常在这一代出没的缘故，一路上她们并没遇到任何魔物。
莉林的注意力集中，时刻关注着周边环境的变化。
这条小路的路面因为冒险者们时常行走，而稍微变得平坦，视野也相对开阔，应该不会遇到什么危险……
只是保持警惕是执行任务的基本常识。
阳光经过繁茂枝叶的遮挡，只有很少一部分能够穿透进来。
随着继续深入，皮肤明显感觉到空气中水分的增加，小道越来越狭窄，路边杂乱的野草野花也越来越多。
平时她不会在意这些细枝末节的事，只是现在身边多了一个有点不靠谱的妮娅。
必须要小心一点，毕竟因为大意而死掉的冒险者数不胜数。
这些常年盘踞着魔物的森林、山脉和荒地里弥漫着一种诡异的魔力，就像是变质的食物人吃后会感觉到不舒服，魔法师面对这种魔力时也会感到不舒服，很多新人魔法师会因为对这种异常的魔力感到排斥而产生强烈的恐惧感。
想到这点，莉林有些担心地看向身后。
身穿月白色魔法袍的妮娅，微卷的金色长发因为沾染了潮湿的空气而变得更加柔软，湖蓝色的眼睛平视着前方，嘴角挂着笑容，从她身上散发的平和气息让莉林怀疑这里到底是不是阴暗潮湿的聚集着魔物的森林。
“……”
妮娅的表情让她完全摸不着头脑。
神经大条到这种程度么？
还是说因为害怕得不得了，所以导致脑袋坏掉了？
莉林仔细地去看妮娅的脸，企图从中寻找出答案。
“……”
果然还是搞不懂……
所以到底是为什么啊？
为什么会露出那种表情？
谁来告诉我啊！超在意的！
“……”
总之，还是不要管她了。
她在想什么和我有什么关系。
去认真思考她的想法连自己的脑袋都会变得不正常……
莉林花费了一番功夫让抓狂的内心平静下来，她将注意力再次集中在周边的环境上。
妮娅之所以会露出那种表情是因为再次面对迷雾森林，她的心境与之前有着很大的差异——虽然还有一丝害怕但更多的是期待和兴奋。
阻碍自己成为真正的冒险者，其中最大的障碍——无法面对魔物这件事已经基本克服了。
接下来只要一步一步去做，绝对不会有问题的！
迟早有一天，我会成为S级冒险者，到时候……
“唉？怎么了？”
展望着未来的妮娅撞到了走在她身前的莉林，来自胸部的压迫感迫使她停下了臆想。
“有魔物。”
“唉？在哪里？”
森林的异常之处妨碍了妮娅的感知，以她的能力分辨不出周围有什么与众不同的魔力。
她四处张望，眼前只有一些花花草草，并没有莉林所说的魔物，
“如果我记得没错的话，那个东西应该是魔物。”
莉林指着的地方有一朵不起眼的花。
手掌大小的淡红色花瓣静静的舒展在路的中央。
“这……这怎么看都不像是魔物吧？你会不会是记错了？”
她该不会是想捉弄我吧？
妮娅对莉林的话深感怀疑。
在她看来，这朵花没有什么特别之处，最多就是比普通的野花要大上一点而已。
“只是看上去不像而已，你不觉得在这里长出这样的一朵花很奇怪么？正常情况下，应该早被踩死了才对。”
“当然，也有可能是我认错了，毕竟那种魔物我也没见过几次，总之先不要靠近……”
莉林从地上捡起一块石头扔向那边。
等到石块接近后，舒展着的花瓣瞬间伸展数倍，然后向中间合拢。空中的石块被包裹住，数秒后，那些伸展开的花瓣收缩成原来的模样。
“咕噜，咕噜……”
那朵花发出吞咽的声音。
“咕噜……咕噜……咕噜……”
随着吞咽，整朵花晃动了起来，它似乎对这种食物难以忍受。
妮娅这时才发现，这朵花在花瓣下方有一段明显与棕色的枝干不同的部位，那个部位呈现出淡紫色，看上去就像是一个狭长的布袋，此时石头正在布袋中鼓动着。
鼓动……
鼓动……
鼓动……
“呕~”
鼓动了一会，它将石头吐了出来，伴随着石头吐出来的还有类似口水的液体。
“……”
“这是一种叫做食魔花的魔物。嗯，这个大小……应该是幼年期的食魔花，听说这种魔物可以生长到十几米高……”
“总之，只要解决了它，今天的任务就算是完成了。”
妮娅听着莉林的描述，抬头看向上方，那里的天空被繁茂的枝叶所遮挡，但是这并不妨碍她进行想象。
十几米吗？如果真的生长成那样，大概会让人感到很头疼吧？
不过，眼前的这朵食魔花只是幼年期而已，消灭它应该是很简单的事。
“只要用火球烧掉就好了吧？”
虽然有些可怜，但是消灭魔物是冒险者的职责。
我会尽量不让你感到痛苦的。
做出决定后，妮娅控制着释放出的火球飞向食魔花，然而，火球只是刚刚接近，就被伸展开来的花瓣吞噬掉。
“居……居然被吃掉了……”
刚刚才发出的自信满满的宣言瞬间就被打脸了，妮娅此时很尴尬，为了一雪前耻，她集中精神呼唤着身边的火元素魔力。
你成功惹怒我了！明明想让你轻松解脱的，会造成什么样的后果我可不能保证！
妮娅在心中喊出自认为帅气的台词，表情也变得愤慨。
这家伙是戏剧演员么？该不会把这里当成舞台了吧？
一直关注着这边的莉林，见妮娅举着魔法杖，脸上的的表情不断变换，差点憋不住笑，她突然有些期待接下来会从那张脸上看到什么样的表情。
斗志高昂的妮娅释放出火球。
这个火球比刚刚攻击食魔花的火球要大上好几倍，远远看上去就像一个橘黄色的小太阳。
在她身边的莉林能够明显感觉到火球上浮动的热气。
体积只有之前的几倍，但是里面蕴含的魔力是之前的几十倍。
虽然在冒险者队伍评定的测试中莉林已经从妮娅聚集魔力的速度上看出她还算是有点天赋，但是却没想到她能够将单一元素的魔力提炼到这种程度。
一些顽固的魔法师认为提炼魔力会增强魔法的威力，虽然莉林认为那样的做法效率实在是太低了，不如将花费在提炼魔力上的时间用在学习新的魔法上，但是对于天赋不够无法学习高深魔法的魔法师们，使用这种笨拙的方法也是一件无可奈何的事。
妮娅一定在提炼魔力上下了很大的功夫……
食魔花对巨大火球的出现产生了反应，淡红色的花瓣和淡紫色的管状袋逐渐变深。
它朝向这边摇动着枝叶……
那个样子，它该不会是……
妮娅心中产生了不妙的预感。
“啊！”
莉林的惊呼让妮娅心中那不妙的预感越来越强烈。
“怎……怎么了？”
“看着它现在的样子我突然想起来了！”
“你……你想起来什么了？”
“我突然想起了这家伙为什么叫食魔花的原因了，这个魔物貌似超级喜欢魔法师的魔力……”
“什……什么意思？”
妮娅心中已经有了答案，但是她不愿意去相信。
“简单的来说就是用魔力简单堆砌的低级魔法，对它没有什么作用，像是火球、水弹、风刃、土牢之类的魔法一下子就会被它吞掉。”
“你不早说！”
“我不是说过我也很少遇到这种魔物么？”
“像是这种奇怪的魔物一般情况下都会记住的吧？”
妮娅一边抱怨着，一边让集中的魔力消散。
然而已经来不及了，食魔花的花瓣瞬间展开将火球困住，剩余的火球和还未来得及消散的魔力被它硬生生地吞下。
“咕噜……咕噜……咕噜……”
魔力在管状袋内不断膨胀，好像快要撑开了一样。
“噗！”
黑烟在花瓣上方喷出，绿色的液体顺着食魔花的枝叶流了下来。
“它……它受伤了？”
妮娅抱着一丝希望向身边的莉林确认，却发现她露出了古怪的表情。
该不会？
妮娅再次看向食魔花，发现它的花瓣和枝叶似乎在渐渐变大……
莉林站到妮娅面前拔出短刀。
“它……”
“这家伙靠吞食魔力来生长。事情变麻烦了，现在，它似乎兴奋起来了……”
没想到它在吞食了那个火球后会成长到如此程度。
就像莉林所说，食魔花的枝叶剧烈抖动起来，如同癫狂了一般，这是它兴奋的表现。
“！？”
妮娅看了一眼莉林。
“从刚刚开始，你就是在耍我吧？”
“咦？有这么一回事么？怎么可能，这样做对我有什么好处。”
“是吗？”
莉林的话没有让妮娅信服，她从刚刚开始就有一种被愚弄的感觉。
“嗖……嗖……”
“啊！”
就在妮娅想要继续质问她的时候，身边传来物体快速移动的声音。
两条紧贴着地面快速向这边移动的植物根茎缠上了莉林的短刀和小腿，将她倒掉起来扔了出去。
“啪！”
在地面翻滚了几圈后，莉林的脑袋撞击在远处的树干上。
“莉林！”
妮娅焦急地喊着莉林的名字，却没有得到任何回应，她刚要向那边跑去，就发现自己的脚腕不知何时已经被根茎给缠住了。
沿着那条根茎看过去，源头正是食魔花。
“……”
此时，食魔花的花瓣已经完全变成深红色，它的枝叶经过刚刚的生长达到了半人高。
“嗖……”
暴露在地面的根茎绷直，就在妮娅以为自己会被拖拽过去时，眼前发生了一件让她难以置信的事。
根茎撑在四周，膨胀起来，就像是暴怒的青筋一样，地面的泥土裂开，埋在土里的根部被拉了出来。
食魔花就这么将自己从土里拔了出来，紧接着数条根茎像昆虫的腿一样互相协调，朝着妮娅狂奔过来，管状袋里的绿色黏液洒了一路。
“是不是哪里弄错了！”
妮娅感到自己的精神受到了摧残。
说话的瞬间，食魔花已经在她面前停下，挥舞着根茎。
怎么会？明明是冒险者队伍成立的第一天……
就这么结束了么？
谁来救救我！
妮娅眼看着食魔花高高扬起了像鞭子一样的根茎闭上了眼睛。
此时，莉林正卷缩在树下貌似痛苦地抱住自己的脑袋。
无能为力……会死掉的。
我不要这样！
“啪！”
鞭子挥下，传出破开空气的噼啪声让妮娅感到心脏被捏住，然而预想中的疼痛没有出现，她小心翼翼地睁开了眼睛。
透过眼睑，能够看到刚刚挥下的根茎深陷在地面中。
面前的吞魔花剧烈的抖动着身体，管状袋中甩出的少量黏液飞溅到妮娅的脸上。
“……”
它似乎没有伤害妮娅的意图，但是也没有发过她的意思，能够从它的表现中看出它现在非常的急躁。
妮娅有些茫然，本能地向后退了一小步，食魔花则随着她的后退向前逼近了一步。
这样后退逼近的动作重复了几次，食魔花似乎失去了忍耐，再次挥舞起根茎。
“啪！”
身边的枯枝飞扬起来，这次依然没有挥在妮娅身上。
这到底是怎么回事？
妮娅绞尽脑汁拼命思考着。
食魔的枝叶依然剧烈的抖动着。
它该不会是想要吞食魔力吧？
明白了食魔花的意图，妮娅有些愕然。
这时，它的根茎再次举了起来，因为刚刚食魔花的逼近，妮娅能够看到根茎上面露出的紫光……
刚才两次都只是在恐吓，可是第二次攻击明显要比第一次更靠近自己，这样下去它迟早会失去耐心的。
只能满足它了么？
身为一个冒险者被迫做这种事绝对是一种耻辱……
为了人类的尊严，为了冒险者的尊严，为了家族的荣誉这种事就算死我也不会做的。
“啪！”
“嘎……”
就在妮娅那么想的时候，第三鞭从她耳边落下砸在腿边，力道从地面传来震得脚掌发麻。
食魔花将花瓣伸展开来向妮娅笼罩过来……
对不起！
“我……我知道了……请别这样！”
帕斯里翁大人这不是我的错，请宽恕我……
情急之下妮娅抛弃了尊严和荣誉再次施展出了火球的魔法，食魔花将火球吞噬后安静下来停止了抖动。
它身上的枝叶在空中缓缓摇动着，貌似对妮娅提供的魔力很满意。
“……”
妮娅缓了一口气。
可是好景不长，安分了一段时间的食魔花再次颤抖起来。
妮娅只好不断发出火球，然而它没有一点得到满足的迹象，随着身体的成长吞噬魔力的速度也越来越快。
妮娅有点撑不住了，不断释放魔法给她的精神和身体造成了很大的负担。
大脑一片空白，后背不断溢出冷汗。
这个潮湿阴暗的森林对妮娅的影响体现出来，聚集魔力的速度变得越来越慢。
“妮娅！这样继续下去是不行的，高级或是中级魔法你总会几个吧？不同元素相互交织的复杂魔法食魔花无法轻易分解……”
站在树下的莉林对着妮娅喊道。
能够释放出之前那种程度的火球，妮娅没道理只会低级的魔法。
“这种情况下我做不到……”
妮娅有着成为勇者的梦想，每次进行魔法学习时都很认真，而且她还有一个非常优秀的魔法老师，所以别说中级魔法，即使是高级魔法也成功施展过。
可是那些成功的案列都是在安全的环境下完成的，现在的情况与往常完全不同，妮娅没有自信能在这样的情况下施展出高级魔法或是中级魔法。
急于求成了么？
要求之前还很害怕魔物的妮娅在这种情况下施展中级或是高级魔法的确是一件有些为难人的事。
而且食魔花的性格会随着自身的成长变得愈加残暴，它迟早会对妮娅下杀手。
看着已经将近两米高的食魔花和妮娅退缩的样子，莉林在考虑到这些后冲了出去，腿部肌肉爆发出比平常强大十几倍的力量。
虽然之后会很痛苦，但要解决问题，在现在的情况下，这是最好的选择。
莉林使用的是需要经过常年训练才能掌握的名为“爆力”的战斗技巧，这个战斗技巧并不是单纯的爆发力量——如果只是那样，那么每个人都能做到。
协调全身的肌肉，到达和谐的境界才是“爆力”的最终目的，优秀的安德鲁斯战士甚至能够使用“爆力”配合其他战斗技巧徒手击碎岩石。
能够通过肉体造成魔法才能达到的效果给世人妖魔化安德鲁斯人提供了一个途径，当然这并不是人们畏惧安德鲁斯族的真正原因，因为类似的战斗技巧曾经在废土时期——也就是通常意义下的古代广为流传。
只是三步，莉林就将自身的速度提到了最高，树叶随着奔跑扬起，空气中的雾气跟随在她的身后。
身体各处疼痛不已，肺部因为过激的呼气而灼烧着，妮娅忽略着这些感觉。
斩击！
斩击！
斩击！
食魔花被斩断的根茎在空中飞舞，在第一根还未落下时，莉林就已经冲到了食魔花的面前。
斩击……
透过剑身传来软绵绵的感觉，这种感觉与利落地将物体切开的感觉完全不同。
还未来得及惊讶，莉林的第一个念头就是扔开短刀向后退，只是此刻根茎已经顺着短刀缠绕上了她的手拉住了她。
姿势失控的一瞬间，另外三条根茎同时缠住了莉林剩下的四肢，将她拉扯到半空中。
这些根茎表面龟裂，露出深蓝色的内里，它们明显与刚刚那些被斩断的根茎不同。
变异种！难怪只是妮娅那种程度的魔力就让它迅速成长到这种地步。
之前的疑问瞬间解开，只是情况并没有因此好转。
食魔花没有放开莉林的意思。
这个决定很明智，一般的剑士被封住动作也就失去了战斗力。
莉林，当然不是一般的剑士。
只是有点犹豫。
她转头看向闭着眼睛的妮娅犹豫着该不该那样做。
可是食魔花没有给她犹豫的时间，另一条根茎缠上了莉林的脖子，根茎上的蓝色消退渐渐变成橘黄色。
“啊！啊！啊！！！”
“混蛋！！！畜生！！！”
根茎变得炙热，莉林发出惨叫和咒骂，皮肉被烧焦的气味弥散开来，痛苦折磨着神经……
只……只能那么做了……
可是……
听到莉林的惨叫，妮娅依然紧闭着眼睛，从她皱着的眉毛和咬住的嘴唇可以看出内心流露出的愤怒。
食魔花在玩弄莉林，它在以虐杀人类为乐，这让妮娅非常的愤怒，即使是被责骂被侮辱都没有让她产生过这种程度的愤怒。
风，在森林里起了风，风中裹挟着一丝余热，只是微风而已，吹拂在莉林的身上，让她的痛苦得到了一丝缓解，可是靠近食魔花时，风变成了利刃，余热变成了深红色的光，那不是火焰，而是比火焰更为本质的存在——火元素通过魔法完成高度压缩后的形态，微风吹过，食魔花的身体四分五裂，它后面的土地仿佛被野兽用利刃刨过，留下深痕，远处的几颗树木轰然倒塌。
第五节
“神余之怒”是由古代魔法简化而来的高级魔法，名字来源于一个古老的传说，巨人族违背神明降下的神谕，愤怒的神明降下了业火，陨石不断落下，整整三天三夜将巨人族的一座城市摧毁。
这个魔法，记录在由现代魔法的创始人第六任贤者诺亚所编写的诺亚之书中。在诺亚之书记录的高级魔法中位列第七位，会有这么高的排名不是因为它的威力有多么巨大，而是因为它的特性——对于自己人“神余之怒”不会造成任何伤害，而对于敌人它就是相当可怕的魔法。
即使是诺亚之书广为流传的现在，会去学习这种魔法的魔法师也不多，因为它的特性导致了在相同威力下要比别的魔法耗费更多的精力。
莉林从空中落下，扶住向前踉跄一步差点摔倒的妮娅。
妮娅脸色变得苍白，汗水将魔法袍浸湿，她微眯着眼喘息着，手脚控制不住颤抖。
在已经消耗那么多体力后，居然使出了“神余之怒”这种层次的魔法……
她是为了我而选择使用这个魔法的吧？
太过勉强了啊，笨蛋……
“果然是一个笨蛋呢……”
莉林一不小心就将心里的话说了出来。
“你才是笨蛋！”
即使已经非常虚弱，妮娅嘴上还是十分强硬。
“你没事吧？”
她看到莉林的脖子上有着很明显的灼伤痕迹。
“没事的，只是一点小伤……”
会变成这样也算是自食恶果。
“果然应该事先购买好药剂的。”
莉林一副毫不在乎的样子，让妮娅反而更加担心了。
“都说没事了……”
“你……不生气么？”
看着已经虚弱成这样，还依旧担心着自己的妮娅，莉林不由感到有些愧疚。
“生气？”
“……”
“啊！果然是这样！你之前一直在骗我吧？你说！你为什么要这么做！”
说什么突然想起来我就觉得奇怪，哪有那么巧合的事。
“额……之前我劝说你，你却一直在敷衍我，当时我其实是有点生气的，所以就想着让你吃点苦头……”
莉林尴尬地搔着脸颊，这只是其中一个原因，还就一个原因就是她想乘机锻炼一下妮娅。
莉林不是一个冷血的人，妮娅对自己多有照顾，她看在眼中，
自己之后必定要离开“格兰提亚的勇者”，至少在作为同伴的期间稍微指点一下妮娅作为补偿。
这是经过思考后，莉林得出的不违背良心的做法。
食魔花非常稀有，它在魔物中算是温和的一类，处于幼年期并不会伤害给它提供魔力的魔法师，即使成长起来自己也能够解决，并且它的特性导致单纯的魔法无法起到效果，莉林认为很适合用来教育因为图方便一直使用火球的妮娅，只是没想到这个食魔花是变异种，结果导致自己玩脱了。
“嗯，这样啊……”
妮娅想了想，然后伸出手在莉林的头上轻轻拍了一下。
“你……你……你干什么？”
“小孩子不可以调皮哦！”
“你说什么！”
她是故意的！
被人故意当成小孩子耍和被陌生人误认为是小孩子是两码事。
莉林最最最讨厌被别人故意当做小孩逗弄。
“这样，我们就算是扯平了。”
妮娅看着气得跳脚的莉林露出了笑容。
莉林沉下脸，松开了搀扶着笨蛋大小姐的手。
“啊！你这无情的女人！”
妮娅腿还有些发软，莉林松开手后，她就直接跌坐在地上。
虽然这么抱怨着，但是心情却非常的好，她感觉自己与莉林的关系稍微靠近了一点。
莉林放下妮娅后，走到散落着被切割成数块的食魔花遗体处，在地面中寻找着什么。
“……”
“你这是在干什么？”
“找食魔花的种子。”
“种子？”
“食魔花有两种繁衍方式，一种是在成年后结果产生孢子，一种是在本体死亡后分裂出相当于分身的种子。”
“分身？你的意思是它还没有死。”
莉林的说明让妮娅感到不适，食魔花给她造成了不小的心理阴影。
“嗯，真正杀死食魔花要将它的分身也杀死才行……应该还没有逃走才对……啊！找到了！”
莉林看到黏液中一颗指头大小的种子露出了笑容，当她伸出手时，种子上冒出几个小小的根茎，支撑着身体想要逃走，可是它的移动速度实在是太慢了，下一刻就被手指给捏住。
“你把这个种子收起来。”
莉林捏着食魔花的种子走到妮娅面前说道。
“干……干嘛拿过来啊！直接消灭掉不就好了？”
妮娅看着那个虽然不大，却张牙舞爪地摆动着根茎的种子回想起之前那不愉快的经历。
将这个东西放在身上我才不要！
“这颗种子很值钱的，有些人甚至会特意去养殖它，如果直接消灭掉就有点可惜了。”
“养殖魔物？”
“对，养殖魔物，当然这种事都是私底下进行的，你不知道也很正常，食魔花管状袋中的黏液是很珍贵的材料，能够制造顶级的药剂……”
“……”
“算了，还是先放在我这里吧。”
莉林见妮娅还是一副不情愿的样子只好自己将食魔花的种子收下。
“我们回去吧，任务也已经完成了。”
妮娅从怀中掏出了任务证明，左下角的五芒星已经变成了深红色。
“你不稍微休息一下么？”
“一直呆在这里很危险吧？”
也是……
悠闲地在魔物出没的森林里休息简直就像白痴一样。
“咔嚓……”
莉林扶起妮娅刚想离开，身后的树丛里就传出了声响。
“！？”
不会是刚才的动静将其他魔物引来了吧？
她们向身后看去。
三个冒险者从树丛中钻了出来，他们是接受旅行商人梅丽莎的请求前来猎杀魔狼王的“豪风”冒险者队伍。
三人都受了不同程度的伤，看来是经历了一番苦战。
光头冒险者的左耳下半段完全消失不见，侧脸残留着大量血迹，右手握着的巨剑的剑身残破不堪，被他撑着身体的矮个子冒险者的右腿向前扭曲着，很明显已经折断了，跟在两人身后的魔法师则是一脸惨白，少量的血迹从额角蜿蜒流下。
“……”
当妮娅和莉林看向那边时，他们也正看向这边。
“啧，我还以为是谁，原来是捉猫勇者！”
看到面前的冒险者是妮娅和一个莫名其妙的小鬼，矮个子冒险者有些愤怒。
“这和你说的完全不一样！”
矮个子冒险者质问身后的中年魔法师。
“这……”
中年魔法师看向手握魔法杖的妮娅，他刚刚的确感受到了剧烈的魔力波动。
那股魔力的源头就是这个小姑娘，这一点一定不会错的。
以那种程度的魔力波动来判断，刚刚在这里施展出来的魔法不是高级魔法就是接近高级魔法的中级魔法。矮个子冒险者称呼她为“捉猫勇者”，看来她就是那个传闻中的新人冒险者。
魔法师仔细打量着眼前面露疲惫的少女，的确如同传闻里描述的那样美丽，不过，她的实力则与传闻完全不一样。
那种程度的魔法至少是在这座小镇里靠自学成为魔法师的他所做不到的。
“什么优秀的冒险者？就她们？这下倒好！反而增加了两个累赘……”
不，也许不是累赘，只要把她们变为诱饵就好了……
可是……
矮个子魔法师看了看中年魔法师和光头冒险者。
这两个顽固的家伙是不可能同意的。
“不要胡说，刚刚的魔法的确是这个小姑娘发出的。”
中年魔法师没有注意到矮个子的目光，此时他正担忧着身后追来的那个怪物。
那个少女看样子应该不可能再使出那种程度的魔法了。
本来还以为能够摆脱困境的，但是现在看来是不可能了，而且还把她们卷了进来，这下……
“嗷！”
就在中年魔法师想着那些事的时候，不远处传来狼嚎声。
光是听到这个声音，光头冒险者的身体就控制不住颤抖起来，剩下两人的脸色也都变得难看起来。
“快逃！”
中年魔法师大喊出声，提醒还不清楚是什么情况的妮娅和莉林。
一只将近两米高的灰黑色巨狼从树丛中窜出，冲向了魔法师，它就是“豪风”冒险者队伍猎杀失败的魔狼王——一个皮毛如同钢针，爪牙不输利刃的强大魔物。
魔狼是斯宾塞地区恶名昭著的魔物，它们通常二三十只一起行动，形成颇具威胁力的狼群。这些魔狼之间的配合比大多数冒险者之间的配合要严密得多，B级以下的冒险者队伍遇到它们只能自认倒霉。
不过，虽然魔狼群很难对付，但如果只是一只单独的魔狼连D级冒险者都能轻易解决，前提是那只魔狼不是狼群中的王——魔狼王。
数张土墙从地面拔起，企图阻止魔狼王前进。
然而，下一刻这些土墙就在那巨大而壮硕的身体的撞击下崩溃。
眼看中年魔法师就要被利爪所击中，光头冒险者立刻放开矮个子冒险者，举起长剑挡下了它的攻击。
“铛！”
巨掌压在剑上，高大的战士直接跪在地上。
巨剑与利爪碰撞，飞散出去的是剑刃上的碎片。
“嗷……”
狼王压制着光头冒险者，仰天发出嚎叫，声音中透露出愤怒。
莉林此时终于明白发生什么事了。
魔狼王之所以会出现在这里，是因为它被这些家伙给惹怒了。
成长到这种程度的魔物已经有了一定的智慧，一般情况下绝对不会靠近冒险者频繁出现的森林边缘地带，只有一个情况列外，那就是被愤怒冲昏了头脑。
这些家伙是偷猎者。
就像食魔花是一种稀有的魔物一样，魔狼王也是稀有的魔物，它的皮毛和爪牙是制作魔法武器和道具的优秀材料，能够卖出不错的价格，远比一般任务的酬金要高。
当然这样的行为是违反冒险者公会的规定的，那些材料通过正常的渠道也完全没有办法买出去，毕竟如果允许这种行为，一定会有很多不知天高地厚的家伙抱着侥幸的心理去讨伐与自身实力不符的魔物。
光头冒险者单膝跪倒在地，双手苦苦支撑着浮现出裂痕的巨剑，他被压制得无法动弹。
魔狼王并不急于攻击，而是用那赤红的眼睛环视着四周。
“嗷~”
当视线转移到靠在树上的矮个子时，眼中的血丝愈加明显，它呲着嘴发出怒嚎。
光头冒险者、矮个子冒险者和中年魔法师都被那声怒嚎惊出冷汗。
他们低估了狼王的能力，它和其他魔狼简直不像是同一种魔物，实力至少要比它们高出三四个级别。
两个C级冒险者一个D级冒险者的队伍不可能对付的了它……
狼王露出獠牙，就要发出攻击……
妮娅别开了脸，以她现在的状态什么都做不了。
莉林则是从一开是就不打算帮助他们，在她看来这些人完全是自食恶果。
在做出偷猎这种事时，就应该考虑到会死掉的后果……
如果能够在狼王攻击他们时逃走，那么就再好不过了……
只要妮娅别做出多余的动作就好，被仇恨冲昏头脑的狼王应该不会注意到这边。
然而，狼王放开光头冒险者，纵身一跃，它攻击的目标既不是矮个子冒险者，也不是中年魔法师。
它扑向了妮娅。
狼王的目标从一开始就是妮娅，那个让它感受到威胁的少女。
刚才的魔力波动狼王也有注意到，以它的经验来判断，无论如何都要先解决那个少女。
狼王的行动任何人都没有料想到，莉林在它扑来的瞬间，首先想到的就是避开，如果只是自己一个人的话这么做没有任何问题，但是此刻妮娅在身后，她不能退宿。
只是，她也不知道以自己的力量能不能抵挡住狼王的攻击，一瞬间的犹豫后，莉林咬住牙伸出双手，对着狼王挥击的角度迎了上去。
手掌抵住肉垫，骨头吱吱作响，狼王的利爪微微沉入肩头，支撑着身体的脚没入泥土中，但是莉林的姿势从一开始就没有发生任何变化，她凭借名为“钢骨”的战斗技巧勉强挡下了远比她高大的光头冒险者没能挡下的一击。
“钢骨”是一种强大的防御性战斗技巧，能够一瞬间让肉体的抗击能力增强，只是它有一个致命的缺点，那就是在使用出这个战斗技巧后，身体会处于一种“固化”的状态，导致短时间内没有办法做出其他动作，这个缺陷导致“钢骨”在实战上很难派上用场。
眼前的人类小不点居然能挡住自己的攻击，让狼王没有意料到，它继续对莉林施加着压力，仿佛在和她较量一般。
“莉林！”
妮娅看莉林的肩头渗出鲜血惊呼出声。
这样下去不行。
如果不是为了保护我她应该会有更好的战斗方式……
她咬紧牙齿，双手紧紧握着魔法杖，想要施展魔法，只是费劲全力聚集起来的魔力迟迟没有办法相互结合。
快点给我成功啊！
空中出现点点橘黄色的光芒向狼王汇聚过去。
成……成功了……
妮娅松了一口气。
就在那一瞬间，刚刚成型的魔法转眼间在空气中消散。
“失……失败了……”
妮娅之前消耗了太多的精力。
这个魔法本来就不容易施展，而且她还在魔法未完全成型前放松了警惕……
妮娅的举动惹怒了狼王，它放弃了与莉林的较量，甩出尾巴将莉林击飞，然后对妮娅挥下了利爪。
……
莉林刚从地面站起就看到妮娅被利爪拦腰划过。
为什么？
“啪……”
腹部受到攻击的妮娅颓然倒地。
为什么会这样？
眼前的场景似曾相识。
手脚一阵发软，身体里似乎有什么东西被抽走了一般，胸膛中空得发慌……
可恶！可恶！可恶！
这家伙！这家伙！这家伙！
狼王在击倒妮娅后斗志高昂，它将目标转移到莉林身上。
这种人类小不点身上有着它所不能理解的东西。
“嗷！”
“叫什么，宰了你！”
莉林心中产生了漆黑的意志。
宰了你！宰了你！宰了你！
宰了你……
她捡起掉落在地上的短刀，冲了过去，瞳孔略微地紧缩，微微侧身，轻易地躲过了狼王的尾巴，压低身体，滑入它的下方，刀尖刺向喉咙。
没能刺入，短剑只是浅浅地划过皮毛。
狼王反应过来，避开了这一击，同时挥爪向莉林拍去，只是那时莉林早已退向后方。
紧盯着面前向后退去的少女，狼王为了不让脆弱的喉咙和腹部受到攻击压低着身体，刚刚短暂的交锋让它心有余悸。
离开一定范围后，莉林停止了后退，她观察着狼王的姿态慢慢向它逼近。
而狼王则随着莉林的逼近慢慢向后退去。
向前进的少女和低伏着向后退的狼王，就目前的情况来看少女占据了优势。
光头冒险着、矮个子冒险者以及中年魔法师都对眼前的情况难以置信，他们费了九牛二虎之力也没能造成任何伤害的狼王居然退缩了。
扑通！扑通！！扑通！！！
心脏的跳动越来越剧烈，莉林知道自己不能与它耗下去。
冲刺！
狼王转身想逃。
莉林揪住它尾巴跳到了它的背部，将刀对准它的眼睛扎了过去。
狼王拼命地晃动着身体，想要将莉林甩下身去，因此刀总是偏离方向。
一次又一次，每次都偏离了方向，刀尖刺到狼王的头上，只是浅浅地刺入头皮，没有对它造成实质性的伤害。
虽然造成的伤害不大，但还是给狼王带来了疼痛，它的动作越发的激烈起来。
这时地面的泥土在中年魔法师的控制下隆起，狼王的身体撞击在树上。
“可恶！给我去死！”
莉林在那停顿的一瞬间抓住了魔狼的皮毛，将刀刺入了它的右眼中。
狼王在剧痛的刺激下疯狂地甩着头，莉林连人带刀被甩向空中。
“嗖！嗖！嗖！嗖……”
它身上的毛倒竖起来变成钢针，向空中射了过去。
魔狼身上的毛相当于战士的盔甲，具有很强的防御力，不到最后关头是不会轻易使用的。
眼看莉林就要被钢针贯穿，巨大的手掌拔地而起挡住了钢针，并向狼王压了过去。
“巨人之握”是一个在力量上快要接近高级魔法的中级魔法，但是中年魔法师对这个魔法的掌握显然不到家，泥土做出的巨手还未握住狼王就奔溃了。
不过，这样就足够了，莉林踩着坠落的泥土躲过了钢针，再次向狼王冲了过去。
这次，狼王没有躲开而是张开了利齿，处于极怒状态下的它只想将面前的少女咬得四分五裂。
短刀没入狼王的喉咙中，还未来得及合拢的嘴边流出鲜血。
莉林将短刀拔出。
狼王摇摇晃晃地向迷雾森林深处走去，只是还未走几步，将近两米的身体就轰然倒下，鲜血从口中溢出流了一地，瞳孔扩散，那只朝向上方的眼睛渐渐失去了光彩。
莉林冷冷地看着狼王走向末路，全身调动起来的神经平复下来，身体上的疼痛感愈发鲜明，但是更痛苦的是她的内心……
脑海中浮现出妮娅被划开肚子，内脏变得一塌糊涂的样子。
用那副场景来宣告少女的死亡……实在是有些过于悲惨了。
莉林不敢回头。
受到那种攻击是不可能活下来的。
内心充满了悔恨感。
如果妮娅之前没有被食魔花耗尽精力，那么结局就有可能会不一样。
什么要锻炼她，到头来我只是一个自以为是的笨蛋而已……
那样的笑容在也看不到了……
莉林回想起妮娅灿烂的笑容，她已经很久没有这么感伤过了。
到底是为什么呢？
明明才认识不到一天的时间。
放心，我会永远把你记在心中的……
“莉林？”
身后传来本已不该存在的声音。
“你怎么了？”
是幻觉么……
“你为什么站在这里一动不动？”
直到妮娅走过来摇晃着她的肩膀，莉林才回过头来。
肚子没有受伤，身上甚至连一丝血迹都没有染上，虽然脸色比刚刚更加苍白，但是看上去没有什么大碍。
“你没有事？”
“大概没问题吧……”
妮娅看了一眼腹部，那里刚刚被狼王的利爪攻击，她也的确感受到了冲击，但是魔法袍上甚至没有出现一丝破损……
“你……需要药剂么？”
冒险者在执行任务前会准备药剂用于治疗，只是妮娅是新人完全不知道这件事，而莉林则没有考虑到受伤的情况。
这样的发展完全不在她的预料内……
中年魔法师一边从口袋中拿出止痛的药剂，一边看着妮娅身上魔法袍若有所思。
这个月白色魔法袍看起来没有什么特殊之处，但是却能抵挡住狼王的攻击……
“我好像不需要，但还是要谢谢你。”
妮娅揉了揉肚子，虽然有一点点痛，但是不碍事，她并没有注意到中年魔法师的目光。
“倒是莉林，你没问题吧？”
“我？完全没事的。”
莉林故作轻松地说，其实她的身体到处都痛。
只是，眼前这些人都是偷猎者，而且中年魔法师一直停留在妮娅魔法袍上的目光让她产生了戒备。
还是小心为妙。
以现在的身体继续战斗下去情况会变得非常不妙。
这个时候暴露出自己的弱点绝对是一件愚蠢的事。
中年魔法师收起药剂，目光转向倒在地上的狼王。他们的目标是这只狼王，只是这只狼王却是莉林打倒的……
“两位小姐，关于这只……”
“五枚金币。”
莉林看着中年魔法师的眼睛，她知道他想说什么。
这只狼王的价值大概在十二、三枚金币左右，老实说只要五枚金币莉林还是有些不甘心。
只是，自己没有时间陪他耗下去，留在这里的时间越长就越有可能暴露。
要这个数目是为了避免不必要的冲突。
“好！这样也行。”
狼王的皮毛和爪牙能在梅莉莎那里拿到两枚教廷金也就是四十枚金币，剩下的部分应该能在派恩那里卖出三、四枚金币的样子，五枚金币还是能拿出手的……
中年魔法师在心中盘算着。
“五枚金币！你们怎么不去抢，这么想要钱的话去躺着赚钱不就好了！”
矮个子不满意这样的方案。
他们可是冒着生命危险，杀光了狼群里的其他魔狼，为此，自己的腿还折断了。
“你……”
这个臭猴子还是那么的讨人厌。
听他说出这样的话后妮娅非常愤怒。一旁的莉林眼睛眯了起来，她也有些动怒。
“你说的是什么话！魔狼王是这位小姐杀死的，要五枚金币是理所当然的事，赶紧向两位小姐道歉！”
在中年魔法师看来，如果不是因为遇到了她们，自己的队伍可能就全军覆灭了，而且这两个小姑娘虽然年纪轻轻但是实力不可小看，如果惹怒了她们，事情会变得很麻烦。
“凭什么道歉，我们也有出力吧，如果不是因为我们将狼王引了出来，她能杀得了狼王，如果不是你的魔法，她早就死了！”
不过是女人，不老老实实地待在家里，跑出来做什么冒险者！
矮个子的话让中年魔法师非常头痛，如果不是亲戚的拜托他实在不想让这样一个冲动无礼还总是得不到教训的人加入队伍。
“如果不是你冒进导致魔法道具没有准备充分，会变成这样么？你继续这样下去，就别呆在豪风了！”
他沉下脸说道。
啧！这个老东西，要不是因为我加入，你这个过了几十年还是C级的魔法师和一个一点脑子都没有的D级剑士组成的队伍能够升为B级？
没有我，这个“豪风”冒险者队伍连屁都不是！
矮个子对中年魔法师的话不以为然，可是他之所以会待在这种冒险者队伍，不是因为能力的问题，而是因为性格的问题。
矮个子在斯宾塞镇里的评价非常不好，如果“豪风”不接纳他，那么他就只能单独行动了。
这个时候只能忍耐下来。
忍耐！
“抱歉！”
靠在树上的矮个子低头道歉，只是低垂着的眼睛里染上了阴狠的颜色。
让我这么难堪，一定会让你们付出代价的。
“实在是抱歉！”
在逼迫矮个子冒险者道歉后，中年魔法师继续向妮娅和莉林道歉。
妮娅和莉林都没有说些什么，她们收下五枚金币后离开了迷雾森林。
第六节
阳光穿过云层落下。
与早晨时云层相互挤压堆积着好像随时都会下起雨的天空不同，此时的天空中，云似乎快要散开了。
莉林撑着妮娅的身体，她们向着斯宾塞镇的方向前进。
妮娅的脸色还是很苍白，她的步伐有些艰难，每走一步腹部就会传来被拉扯的隐痛。
明明刚开始没有这么痛的，当时就应该收下那个大叔的药剂的……
“啊！妮娅小姐！”
一个如同鸟儿般雀跃的声音从旁边传来，名叫卡莲娜的少女小跑着从岔路冲到妮娅身前。
是妮娅认识的人么？
莉林疑惑地看着面前急匆匆的少女。
“我们又见面了呢！”
卡莲娜露出开心的笑容。
“是你呀……”
妮娅看到她的容貌后立刻想起来了，这是她第一天来到斯宾塞镇时遇到的少女。
“没想到你居然还记得我，超感动！”
卡莲娜激动地握住了妮娅的手，与那天不同，此时，少女身上的衣服干干净净，而妮娅却变得一身狼狈。
“当然记得，你是叫卡莲娜吧？”
“你怎么知道的？难道是魔法？你看到了我的记忆！你是这么厉害的魔法师么？好厉害！能不能教教我！”
卡莲娜夸张地大叫。
“我怎么可能是那么厉害的魔法师……只是那天碰巧听到了而已。”
“原来是这样啊，嗯，卡莲娜明白了！”
卡莲娜点了点头，将目光转向妮娅身边的莉林。
“这个小女孩是妮娅小姐的同伴么？”
妮娅点了点头。
“你好，我是莉林。”
莉林虽然有些嫌弃她的聒噪，表面上还是露出笑容。
“不愧是美少女的同伴，这位也很可爱呢！”
莉林脸上一红，卡莲娜的称赞让她感到不好意思。
“你比我可爱多了。”
这个时候就要像这样反击回去。
“谢谢，只是完全没有妮娅小姐可爱呢……”
“……”
这家伙，居然不否认。
“话说，能成为妮娅小姐的同伴，我超羡慕你的！”
“超……超羡慕么？”
莉林倒是不觉得有什么值得羡慕的地方。
“因为妮娅小姐这么好看……”
卡莲娜看向妮娅的眼睛里闪闪发光。
“你……你是刚刚执行任务回来么？”
莉林赶紧转移话题，她不想再继续讨论可不可爱的事。
卡莲娜是从岔道过来的，莉林记得那边是靠近埃尔威亚帝国的山脉。
“啊哈哈……”
卡莲娜发出尴尬的笑声。
“卡莲娜遇到大失败了……”
“任务失败了么？”
妮娅看向卡莲娜，语气有些虚弱，腹部越来越痛，她用手轻轻按着那里。
“在这里向那边去……”
卡莲娜指着远方的群山。
“靠近埃尔威亚帝国的地方有一个叫马奥的村庄，那里被魔物袭击了，村长的儿子委托这里的冒险者公会去寻找魔物的巢穴，已经有好几个冒险者队伍都失败了，所以卡莲娜觉得失败了也没什么关系啦……”
卡莲娜大声地说着，并偷偷向身后看去。
莉林回过头，从刚才开始就一直跟在她们身后，体格高大的中年剑士正板着脸看向这边。
是她的同伴吗？
卡莲娜一直没有和那个人交流，莉林还以为他们不是同伴。
“但是有人貌似超在意的……”
“卡莲娜不许乱说。”
中年剑士粗粝的声音让妮娅感到有些熟悉。
这个人似乎就是当时喊住卡莲娜的人，记得没错的话名字应该叫塔伯。
“我没有乱说，是你太在意了！”
“我和你说……”
“明明就是因为塔伯叔叔乱来我们才会被赶出来的。”
卡莲娜对着他吐了吐舌头。
“我和你们说，那个村子就像世外桃园一样，超美的，而且那里的村长就像国王一样，还有那里的战士长超帅的，性格也好，剑术比塔奥叔叔还要强，要不是年纪太大了，我都想留在那里了。”
“卡莲娜！你在说我就要生气了！”
“抱歉，我不会在提这件事了，毕竟塔奥叔叔是斯宾塞数一数二的剑士，被人知道在比试中输给了乡下人会很丢脸的。”
塔奥沉下了脸，卡莲娜完全不搭理他，反而凑到妮娅身边仔细地看着她的脸。
“怎……怎么了？”
被这么盯着的妮娅觉得浑身不自在。
“我在想，妮娅小姐是贵族吧？”
“……”
妮娅犹豫了一下。
“嗯。我的父亲是兰迪地区的一个小贵族。”
虽然关于妮娅是贵族的传言早就传遍了斯宾塞镇，但这还是她第一次承认。
“果然是这样，我就觉得像你这么漂亮优雅的人一定是贵族小姐啦。”
“听说贵族的小姐们每天都会开茶花会？”
卡莲娜非常兴奋，她对这样的话题十分感兴趣。
“额……的确是有这么一会事，但不是每天都会有。”
“是这样么？好想有一天也能参加一次，啊，想想就很浪漫。”
卡莲娜双手在胸前交握露出一脸幸福笑容。
“对了，你生活在兰迪地区一定知道那个赛巴斯神圣王国三王子的未婚妻吧！”
“唉？”
妮娅没想到卡莲娜会提到这个话题。
关于这个话题她只有不好的回忆。
“就是那个艾德·兰迪家的大小姐啦，你在兰迪地区应该知道的吧？她超有名的，即使是三王子的未婚妻，还是有很多人向她求婚，听说非常非常的好看。”
“知道是知道，但是好像没有你说的那么夸张。”
妮娅露出别扭的笑容，神经紧绷起来，腹部也传来镇痛。
“你这么好看当然会这么觉得了，你被那个王国三王子的未婚妻邀请过吗？”
“邀请？”
“就是茶花会啦！”
“……”
“我的父亲只是一个小贵族……”
“是因为身份差别么？也对，就算是贵族也有身份的差别呢，就像贵族对平民看不上眼，大贵族也对小贵族看不上眼，这是很正常的事……”
“当然，妮娅小姐是不同的啦，妮娅小姐很亲切的……在说，妮娅小姐也很漂亮，说不定比传说中的圣王后还要好看……啊！这么说是不是很不礼貌？毕竟……”
卡莲娜见妮娅情绪似乎有些低落立刻改口安慰她。
身份……
当听到这个词时，脑内紧绷着的神经断开，有什么东西倾泻下来，将自己淹没。
完全喘不过气。
妮娅在黑色的洪流中拼命挣扎着。
嗡嗡嗡……
是耳鸣声，卡莲娜的声音变得模糊，一个老人的声音变得清晰起来。
你以为自己是什么身份？
身份？
年幼的妮娅还不太能明白那个词的意义？
换一个方式来问，你觉得自己是什么？
——我就是我啊。
爷爷的孙女，父亲的女儿，家族的长女。
虽然那么想，她还说出了保险的话，本来就是孩童的她拼命装作懵懂无知的样子。
只是这种回答是他期待的话么？
妮娅不知道。
你知道你为什么会有现在的身份么？
——为什么？
她拼命思考着，她不明白他为什么问出这个问题，无论怎么思考都找不到答案。
那么，换一种方式，你为什么会成为我的孙女？
——这种事需要什么理由？
妮娅不敢将心中的疑惑说出来。
因……为我是你的孙女啊。
我想要的不是这个答案！
老人怒吼出声。
我……我不知道。
妮娅吓得哭了出来。
哭泣是软弱的表现。
流泪就是软弱，证明你身上流着卑贱而软弱的血！
这样的你根本就没有资格成为家族里的人！
老人失去了耐心，提起了妮娅的胳膊，将她从地面上拖拽起来，看着她的脸露出了厌恶的表情。
你之所以是你，是因为那个人，你存在的理由是为了那个人，你只要乖乖的坐在那个人面前露出微笑就好了！
……
妮娅对他的话产生了强烈的反感，但是她没有反抗的勇气，也没有反抗的力量。
这一切都是为了家族的荣誉！你的父亲抛弃了家族！但是你不能！你的眼泪是为了这个家族，你的笑容是为了这个家族，甚至连你活着都是为了这个家族！
知道了么？
嗯……
虽然应了下来，但是厌恶的种子也在此刻种下，她可以像一个人偶一样不反抗，但是却始终无法对那个人露出笑容。
而因此带来的痛苦仿佛梦魇一般，一直纠缠着她。
妮娅感到腹部抽搐起来。
“妮娅！”
“妮娅小姐！”
晕倒前，她感受到的是小小的却十分温暖的怀抱。
——
“简直就是在胡闹！”
拄着拐杖年过半百的药剂师听着莉林的解释板起了脸。
他是名叫乔伊斯的药剂师，原本是附近小有名气的魔法师，在某次任务失败导致右腿残废后结束了冒险者的生涯，现在在斯宾塞镇经营着一家药剂店，同时收了几名弟子，卡莲娜也是其中一个。
回到斯宾塞镇后，塔伯和莉林负责将妮娅送回白帽子店，而卡莲娜则去叫来了自己的老师。
妮娅此时正躺在床上昏迷着。
掀起魔法袍后，露出的腹部一片青紫，药剂师只是轻轻地按压就让她露出了痛苦的表情。
“讨伐魔物居然不带着药剂！简直就是在胡闹！你是蠢货么？又不是新手居然任由她这样？”
乔伊斯不会管面前的人是不是小孩子，他毫不留情地出口责骂。
既然是同伴，那么这种事至少要考虑到。
如果连这种事都考虑不到，同伴要来何用……
面对他的质问，莉林只能低下头来。
自己还是考虑的太少了……
不，不是因为考虑的太少了，是因为自己根本就没有把和妮娅组建的冒险者队伍当成一回事。
反正就是胡闹，反正过不了多久就会离开……
自己就是这么想的。
因为她要谨慎一些……
弄得好像多么为人考虑一样，这些自以为是的关怀明明就是建立在那些随随便便的想法之上的。
宛如空中楼阁一样，经不起推敲……
“你下次……无论是处理伤势，还是提高任务效率……这次就……你听明白了么？”
乔伊斯见莉林貌似在反省继续说道。
“嗯……”
“……”
“你完全没有听明白吧？你知道药剂有多么重要么？你这样下去是……”
看着那一脸心不在焉的表情，乔伊斯就知道莉林没有听进去，他之所以这么啰嗦一部分是职业的原因，更重要的原因是他也曾经是一名冒险者，知道与魔物战斗是一件多么危险的事。
药剂对于冒险者是和武器防具同等重要的东西。
恢复体力，增强集中力，处理伤势，这一切能够使效率提高的功能药剂都能做到，它是相当便利的存在。
当然，这些功能都能通过魔法代替，但是且不说治疗魔法是顶级魔法师才能掌握的高级魔法，就算是顶级魔法师也不会去使用，因为治疗魔法效率实在是太低了，会给魔法师带来巨大的负担
“乔伊斯师傅，妮娅她不会有事吧？”
“没事是没事，主要是精神透支严重，休息一段时间就好了。但是继续这样不知深浅迟早有一天会倒大霉的，不愧是被别人称为笨蛋的人，找不到她硬撑着的理由是什么……”
“现在最重要的事是治疗吧？”
卡莲娜小声提醒他。
乔伊斯师傅从来都是这样，嘴巴上毫不留情，但是刀子嘴豆腐心，教训起人来能说上好几个小时。
“每天都要这样按摩，大概三四天后淤青就会消退了。”
乔伊斯在给妮娅处理好后，准备把剩下的药剂交给莉林。只是，莉林刚一抬手，他就看到了她手腕上的伤痕。
而且伸手的姿势极其不自然。
“啊！！！你……干什么啊！”
被乔伊斯抓住胳膊的莉林发出惨叫。
“一个两个都这样！你这只手不处理是等着残废么？”
“哪有你说的那么夸张……”
莉林并没有注意到自己的左臂在最开始抵挡狼王的攻击时发生了骨折。
当然，即使现在知道后也没有太过在意，毕竟受伤对她来说已经是家常便饭了。
反正放着不管只要好好休息，过不了多长时间就会痊愈的。
“没那么夸张？你是怀疑我的能力？虽然只是轻微的骨折，但是时间长了……”
乔伊斯有些火大，他不容莉林反抗，强硬地将莉林的伤势处理掉后气冲冲地走出了房间。
“……”
卡莲娜看了一眼塔伯，从刚刚开始他就频繁地看着窗外，再看一眼妮娅和莉林。
自己继续留在这里似乎也没事可做。
“我会来看望你们的。”
留下这句话，她和塔伯跟在乔伊斯后面离开了这里。
店长见卡莲娜他们离开白帽子店后来到二楼……
“什么情况？”
刚推开门就看到莉林坐在床前一脸懊悔的样子。
“大概明天就会醒过来。”
“是吗？看你的表情我还以为怎么了……为什么要露出这样的表情？”
身为冒险者旅店的店长，她看到过很多次冒险者受伤的场景。
胳膊被砍断，肚子被破开是常有的事，昨天还在一起喝着酒谈笑的人，今天就突然死掉了，这样的情况不止发生过一次两次。
看来自己还真是喜欢这个小姑娘啊。
身为冒险者承担这样的风险是理所当然的，店长对这种事也有些麻木了，如果是其他人她根本就不会来到这里。
“你不要在意，冒险者会受伤不是理所当然的事么？再说又不是什么严重的伤。”
“……”
莉林什么都没有说。
妮娅之所以会受伤在很大程度上是因为我。
如果自己一开始就消灭食魔花，妮娅就不会释放“神余之怒”，偷猎者和狼王也就不会被引来。虽然妮娅的伤势的确不严重，但是如果不是因为她身上的魔法袍，此时她已经死了，变成一具尸体，不会笑也不会哭……
锻炼她作为欺骗她的报答……
这样的想法简直就是即幼稚又可笑，明明自己都算不上一个合格的冒险者。
而且就像之前所想的那样。
就连锻炼她这件事都是自己随便想想的而已。
“咕……”
莉林的肚子不合时宜地叫了起来。
“你……要吃点什么么？”
“……”
“嗯。”
看来就算是再怎么懊恼肚子都会饿啊。
“我去让人拿过来吧。”
“不用了，我下去吃。”
莉林看了一眼已经松开眉头的妮娅，离开房间来到了大厅。
“你这是干嘛？”
莉林正吃着饭，原本已经离开的店长捧着一个酒杯坐到了她面前。
“你想喝酒么？”
店长摇了摇杯子里面的酒，她发现莉林从刚才就盯着自己的酒杯。
“你是在开玩笑吧？”
莉林虽然有些嘴馋，但是她不认为店长跑过来是为了找她喝酒。
“当然是开玩笑的，你可是伤患人员啊。”
“……”
“我来找你，就是想和你聊聊天而已。”
店长一副随意的神色。
“聊天？”
“对，聊天。”
“……”
“莉林小姐交过男朋友么？”
“咳……咳咳，男朋友什么的还是交过一个两个的……”
如果回答没有感觉会很没面子。
莉林看着店长嘴角浮出的笑意如此想到。
“这样啊，你也有好好享受青春呢……”
“为什么突然谈起这个话题？”
“为什么啊……”
店长想了想。
“看到你那个表情，我还以为你是喜欢上了妮娅了妮……”
无论是那个懊悔的神色，还是离开床前时那个温柔的表情……
店长对这类的气氛还是比较敏感的，所以一不小心就开始妄想了。
“喜欢？你怎么看出来的？我只是因为自己的失误自责而已。”
“这样啊……看来是我会错意了……也对，毕竟都是女孩子嘛……”
“你从刚刚开始就在那里说些什么啊？”
店长莫名其妙的话让莉林感到有些不耐烦了。
“你觉得妮娅小姐是一个什么样的人？”
“一个笨蛋？”
莉林反问，这就是妮娅在她心中的印象。
“噗……哈哈……妮娅小姐听到后一定会生气的……”
店长将酒喷了出来。
“有很多人说她是笨蛋……对冒险者这么执着的人，我还是第一次见到，即使被骗……你知道么，为了组建冒险者队伍，她甚至将母亲留下的吊坠给买了……”
店长谈起妮娅来到这里发生的事，她从莉林的眼中看到了动摇。
早晨时，自己随口说出了让妮娅和莉林组队的话，可是事后才考虑到似乎有些不妥。
莉林在一开始就伪装成小孩子——这一点不是指身体上，而是指说话方式和行为。
等到自己说要将她送往孤儿院时，她才放弃了伪装。
流浪者……
小孩子……
C级冒险者……
店长感觉这个少女身上似乎隐藏着某种秘密。
但她并不认为莉林是个恶人，所以才说出了这些事……
“……”
原来她跑过来是想和自己说妮娅的事，直接明说不就好了……
莉林从店长的口中听说了妮娅来到这座小镇后发生的事。
自已那样随意的决定到底有没有做错？
她开始怀疑自己的做法，开始正视这个问题。
回到了房间后莉林还在不断思索着，直到睡着前也没能找到答案。
醒来时，面前是正在看着自己的妮娅。
“对不起。”
“……”
“抱歉，让你担心了。”
妮娅见莉林有些不解，说出了道谢的原因。
“是我该说对不起才对，如果不是因为我，你可能就不会受伤。”
“你是因为担心我吧？所以没关系的……经过这次的事，我才明白与魔物战斗是一件多么可怕的事……现在想想，之前的我就和大家说的一样，什么都不明白，是个笨蛋呢……”
“你……现在还想要坚持做冒险者么？”
莉林看到妮娅露出的感伤表情，她问道。
“当然，不过我真正想要成为的是勇者。”
“勇者？”
那是莉林稍微有点讨厌的词。
“嗯，勇者！”
“为什么？”
“我的父亲一直想要成为勇者，他是贵族同时也是一名冒险者。在我出生之前他就在荒地里失踪了，当然，家里的人都认为他已经死掉了。”
所以，想要成为勇者是因为父亲的事么？
荒地是只有A级冒险者才有资格进入的地方，没有实力的人连靠近都做不到。
妮娅是为了寻找失踪的父亲，所以才想成为勇者……
这是莉林的猜测。
“你不这么认为，所以想要成为勇者？”
“……”
妮娅看向窗外认真思考着。
“不是那样的，在荒地里消失了十几年的人还活着，这种事很难让人信服吧？我的确有那样的想法，但是只有一点点而已。父亲已经死掉了，这样的觉悟我还是有的……但是，因为做着冒险者工作而丢掉性命的父亲被人当成傻瓜，只有这一点我绝对不认可！”
此时，她只能给出这样的回答。
“那个家伙是个蠢货！将家族抛下不顾去做一些无聊的事！会死掉也是受到了报应吧！明明不是那块料！他就算还活着也不可能成为勇者的……他们一直不停地对我说着这些话！”
妮娅呼吸急促，她的情绪非常激动。
“但是无论是勇者还是冒险者都应该是伟大的存在吧？他们拼命战斗都是为了生活在这片土地上的人们啊！”
“做着冒险者工作的父亲绝对不是一个笨蛋，我坚信着这一点。”
即使，这几日的所见所闻让妮娅明白了大多数冒险者并不是什么伟大的存在，但是，成为冒险者中最优秀的存在——勇者，依旧是她的梦想。
只有这点，从来都没有改变，也永远不会改变……
“为什么会这么轻易地将这些是告诉我？”
莉林不能理解。
像这样的事应该藏在心底绝对不会轻易说出来才对……
“因为……我们已经是朋友了吧？”
“朋友？”
“难道不是么？我已经把你当做我的朋友了，你也是一样吧？”
“我可不记得有把你当做朋友!”
莉林否认道，她将脸别向一边，就像小孩子闹别扭一样。
“唉？你之前那么拼命地保护我，而且在以为我死掉的时候还差点哭了出来……”
“哪有那种事！我怎么可能会为才认识不到一天的人哭！”
“你当时眼睛都红了。”
“那是因为眼睛里进沙子了。”
“小孩子不可以说谎，你现在脸都红了哦。”
“……”
“果然我们已经是朋友了吧？”
妮娅露出开心的笑，她伸手捏着莉林因为害羞而变成红色的耳朵。
有些苦闷……
妮娅笑得越开心，莉林内心深处就越苦闷。
因为所有的一切都是建立在欺骗之上的。
