「总之，我们想对您拯救了小木小姐的事情向您致上谢意。」

「欸？这么快？」

「请问有何不妥之处？」

「我还以为这种事情得等小木活着回家去整顿内斗一番之后才会发生，没想到居然──」

对史德弘表现出的诧异，大武士只是温和的笑了笑，完全没有摆出一副世家大族的架子。

「这并没有什么好讶异的，不瞒您说，玉家跟其他家族一样，在渊远流长的历史中开枝散叶的相当广泛，难免会有一些……比较让人羞于启齿的状况发生。」

「比方说被派去杀主人的暗卫？」

「鬼兔的指挥系统因为古老的缘故所以也比较僵硬一些，这的确是会导致出现一些可被利用的漏洞没错，这点我们也相当清楚。」

大武士朝旁边招了招手，两个戴着兔面具的人便将一个显示板放到了史德弘的面前。

「这是？」

「这是那些有心人士的现况，以及他们成为现况的过程记录，作为向您保证不会受到今日那些鬼兔报复的证明。」

「……我直觉要是我打开这个显示板的话我晚餐就不必吃了，请问我的直觉是否正确？」

「请问您对打猎以后要将猎物体内清空这件事情的忍受程度如何？」

「谢谢你的好意，这证据我就不用看了。」

「没关系，我了解您的顾虑。」

让兔子人收走了显示板后，大武士缓缓从身上摸出了一个小布袋，并让一旁托着木盘的兔子人将布袋端到了史德弘面前。

「这是小木小姐的一点心意，还请千万不要推托。」

说完，大武士便低下了头，并深深的坐着鞠了一个躬。

史德弘默默的拿起了只有正常人手掌大的布袋，并小心翼翼的扫描了一下里面的东西。

「我看到里面是两颗球状物，请问这是什么？」

「这是小木小姐在执行猎人工作以外的时间会随身携带的饰品，说是跟您借予的短刀坐交换，并可以当作之后您来找她算账时的通行证；如果之后遇到某些无法处理的麻烦事的话也可以用这个来获得玉家的帮助。」

「喔……是吗？」

「……我还是头一次见到有人拿到这类东西的反应是这么失礼的。」

「啊，不是，我只是稍微想了一下事情而已。」

像是要掩盖掉他刚才的困惑语气一般，史德弘小心翼翼的将布袋收进了储存狩猎战利品的储物舱中，这才驱散了大武士身后隐约冒出的淡淡黑气。

……不过话说回来，一个名字里连玉家嫡系的「兔」字都没有的家伙给的信物居然就能有那么笼统的效用……那要是嫡系的信物的话，岂不是能在世界上横着走了啊？

对这个想法感到有点毛骨悚然的史德弘决定不再继续细想下去。

幸好此时大武士也已经将话题转移到了别的地方上去了。

「关于您赠送给小木小姐的那柄短刀，我们打算尽快还给你一把一样的。」

「啊，那个其实不用还我也没关系的，反正已经断了。」

「不，您没听懂，我们要做的是『帮您准备一把看起来一样的刀』，还请您到时候不要推辞。」

「……不，真的，用一把断刀换一把特制刀什么的我会良心不安啊。」

史德弘感觉自己的脸颊不自然的抽动了起来。

与大部分来者不拒的猎人不同，他是那种少数不是很喜欢使用世家大族所提供的装备的类型。

因为曾经有过世家大族利用赠送的装备来对特定猎人进行监控和研究，所以像他这种有隐情的人通常是不会去使用没经过自己客制化的装备的。

至于这种直接指名道姓要送给自己的东西，自然更是能免则免的。

然而世家大族的礼物，岂是你想不收便能不收的？

听出了史德弘语气中的警戒，大武士显然丝毫没有退缩的打算，他将坐姿改为跪姿，并慎重的低下了头。

「这并非玉家所赠与的礼物，这是小木小姐自己的一点心意，作为一个有荣誉感的猎人，小木小姐深知少去一把搏斗武器对游击手同行的威胁，所以这才坚持为您送上替换用的短刀，还请您务必笑纳。」

「……话说到这份上了，不收下反而是我这边太神经兮兮了呢──不过我还是会先拿去客制化处理过的喔！」

「无妨！只要这样做能让您放下疑虑的话！」

「唔……」

对方太过光明磊落反而导致史德弘这边对自己处处防范这点产生了些许的愧疚，虽然真的只有一点点而已就是了。

看出了对方的动摇，大武士连忙乘胜追击的抛出了下一个话题。

「那么关于玉家的感谢部分──」

「那个部分就请你们算看看我因为这次的猎人狩猎损失了多少东西，然后就由你们自己把那个数字多加个百分之多少之类的直接存到我的公会户头吧。」

「──欸？」

这次换大武士发出了奇怪的声音，显然他并没有预料到乘胜追击会碰上当场反扑的状况。

然而史德弘对此只是偷偷地笑了笑。

跟世家大族打交道，最怕的就是纠缠不清，如果自认为没有本事能够跟对方对弈的话，干脆就势利眼一点，把任何东西都简化为钱──这是史德弘的公家监护人竹田先生以前曾经教育过他的策略，原本是用来应付哪天当世家大族秀到了自己身上的秘密前来试探的状况，没想到却是在这种时候派上了用场……

「啊，如果你们担心我把价格灌水的话，可以等我回去公会让他们进行维修之后再把报价单开给你们。」

眼看自己的反击成功让对方措手不及，史德弘连忙补上了决定性的一击。

就如同刚刚大武士用追加攻击让史德弘这边陷入道德困境一样，这次换他自己来尝尝被封住退路的滋味了。

「不，您误会了，我们并不是信不过您，只是……」

「……只是？」

「怎么说呢……我们比较少遇到有恩于家族的人这么爽快的想结束掉报恩的。」

大武士从跪姿改回了坐姿，并像是放弃了般的直接说出了大实话。

一般来说卖过人情给世家大族的人都会尽可能想藉由这个人情多跟家族扯上一点关系，很多案例中甚至有得了远超过恩情价值的好处也不愿意放弃纠缠最后逼的家族只能恩将仇报的状况。

但像史德弘这种彷佛是害怕跟世家大族走太近般的要求一次折现结清恩情，还没有刻意狮子大开口的人……不能说是没有，但通常这种人多半是因为对自己的恩情之轻有所自觉，但这次可是板上钉钉的舍身相救啊──

「简单一点对大家不是都比较好吗？你们应该也不喜欢那种明明没有多了不起却拼命纠缠的家伙吧？」

看出大武士内心的困惑，史德弘擅自站起了身来。

「我对自己有几斤几两这点还是有所自觉的，世家大族的恩情对我这个小老百姓而言太过沉重，还是换成户头里的现金会比较轻松点。」

「……真是现实啊。」

大武士听完，缓缓的摇了摇头，随即在喷笑出了一声后便也跟着站起了身子。

「好，我们会负责支付史德弘先生您的所有整修费用以及因为被卷入这次事件所造成的任何损失，另外要是有后续其他麻烦我们也会适当的为您进行排除。」

「多谢……吗？」

史德弘不是很明白最后那句话的意思，但既然对方已经同意将这次事件用现金支付来收尾，他也就不好再多说些什么了。

「那么，还有什么是我们能帮得上忙的吗？」

「喔对了，这次任务要抵达终点才算钱，可以麻烦帮我──」

〈警告：大量魔偶出现在城镇入口处，第一道防线已被突破，请猎人们尽速协助撤离〉

……沃操！史德弘差点没把心里话给骂出口。

话说到一半被广播打断已经很不愉快了，广播内容是不妙的消息这点更是对心情的一个落井下石行为。

更重要的是，今天中午史德弘跟梅森一起聊天打闹的地方，就是刚刚广播里面提到的第一道防线的防护墙……

「我们可以马上帮您准备好运输机，并直接把您送到任务登记处──」

「你们多快可以把我送回城镇！」

「噢噢！发生什么事了吗？」

突然被史德弘冲过来抓住了手而有些惊讶的大武士挥手斥退了阴影处蠢蠢欲动的影子们。

「我负责守城的搭档出事了，我必须马上回去！拜托了！」

「……知道了，我马上帮您安排运输机──」

「不，那个太慢了，我需要能『马上』回到城镇的方法！」

「呃，史德弘先生，我知道您很心急，但是这边离城镇的距离有点远，我们船上又没有会远程传送型魔法的人，所以目前最快的方式就是用飞的而已了。」

「……只能慢慢飞吗？」

「放心，我会让他们尽量飞快一点！就算得把飞弹之类的全部卸下来减轻重量也无所谓！」

「……！」

突然，史德弘从大武士的话中得到了灵感。

非常神经病的那种──

「你们……有多的飞弹吗？」