關喬蹲在一壘黃土前，把雕刻文字的石碑推倒，發出一聲悶哼的泄氣，沒多久他就拿起生鏽的鐵鏟往下挖，壘起的黃土很快就被夷為平地，泥土也不時散發出一股惡臭的腥味，從中鑽出過一條肥大的蚯蚓，朝天抬起帶有獠牙的口器——一條罕見的螞蟥又鑽回了土裡，關喬再往下挖，又爬出了一條，直到鐵鏟撞到一處異物阻攔，撥開表面的淤泥，才從密密麻麻的螞蟥堆里看到一具貼滿符咒的棺材靜靜地躺在下面。關喬從腰包里抓出一把黝黑的粗鹽撒上去，肥大的螞蟥掙扎着化成一灘灘血水，漸漸的腐蝕符咒，在澈亮的月光下把黝黑的棺材落得一身朱紅，顯得分外邪氣。“應該是這了。”關喬輕聲嘟囔着，拿布條繃緊雙手系在鐵鏟上，雙手舉起鐵鏟猛然砸下，發出清脆的鏗鏘聲，隨輕風一起回蕩在孤墳的樹林周圍越傳越遠，遠到眼不見的黑暗深處，近到發紅的耳根周圍也估摸出一個相同的人影在任勞任怨，一下又接着一下地砸在棺材蓋上，砸出一道帶紅黃色木屑的裂痕，也看不見裡面躺着的人，關喬汗流浹背只覺得一陣口乾舌燥，對滿身的塵土不管不顧，時不時地望向天空加快手中的動作，眼裡透出一陣惶恐。

他遇到梅姨是兩年前，在“天府”招牌的船樓里，那時關喬還是一個端茶倒水的茶夫，對着看梅黃戲的貴老爺們皮笑肉不笑，惹來一陣怒罵，一身穿着紅衣裳的梅姨就出現在翻新的舊台上，唱着牡丹夜曲，委婉嫵媚，靚麗得像一朵盛放的明珠，最後曲中人散，博得不大不小的頭彩，三兩不多四兩不少，平端成一碗水裡分到檯布跳舞的技師，和製作佳肴的廚師后，留到手裡的應該還能買上幾衣胭脂，可能接客的老鴆覺得不滿，從前面的酒桌一路引着肥胖的貴客到了梅姨面前。

天黑得像一灘墨水，壓得天邊只剩一抹魚肚白，關喬還是決定解下布條，去後面撿回酒壺，往嘴裡灌了口有名的烏鎮烈酒後冷靜下來——是什麼時候知道她叫梅姨了？對了，是廚房裡新來的劉蛋子，長着一副尖嘴猴腮臉，卻有着一手極好的廚藝，被掌勺的廚師長看中后帶回船上。有一天一起搬完食材后，在台階上給他遞了一根捲煙，就開始耀武揚威地跟一眾打雜的茶夫說，船上來了一個美人。

“有多美？”

劉蛋子思索了一會，才吐出：“長着鵝蛋臉，看眼神像狐狸在勾人！”

“多勾人？”

劉蛋子沒有回答上來，只能在眾人哄堂大笑中憤怒的回應，“你們知道什麼，那是管事的老李帶進來的美人胚子。”之後眾人就不笑了，只能嘀咕着：“真的是李瘸子？”這樣的疑問在底下竊竊私語，漸漸的人們對美人胚子的話語沒有了那麼多關注，反而對李瘸子執迷不悟起來，嚷嚷着：“劉蛋子你看到李管事了？”，陌生些的會說：“劉爺在哪看到的李管事啊？”，直到有人罵：“李瘸子什麼時候多發些銅板？！”一類切實生活的問題，才拋開內心底遙不可及的幻想，圍得劉蛋子水泄不通，應接不暇。

關喬躲在角落，沒有加入這一場突兀的爭論中，他靜靜地在一旁看着，只見一隻枯黃的手從擁擠的人群中伸出，往前一推，把劉蛋子朝台階上掛物的鉤子撞去，倒鉤陷進口舌里，把下顎拉開，掙扎着越拉越長，直到陷進鼻樑骨里，掰開一道撕紙般的傷口，沿着倒鉤繫上的繩索往前，雙腿綳直着像被什麼人拖着，可劉蛋子後面什麼人都沒有，只有臉上越來越大的傷口，和嗚咽的哭泣聲，鮮血流了一地，人們才木納的反應過來，像看到什麼怪物，尖叫着跑開。

先來的是掌勺的廚師，在猙獰的臉上泣不成聲，然後才是瘸腳的李管事，矮小的身材在兩名紅衣服的武夫護衛下，一瘸一拐地邁着蹣跚走來，發出一道尖聲嘶吼：“慌什麼，把看見的人都叫來！”於是當天叫罵的十多人最終被留下四個，並排站在李瘸子命人搬開的一處倉庫里，關喬站在最裡面，跟其他三人一樣低着頭，李瘸子坐在一張玄椅上放下茶杯后問：“誰和我說說，這人是怎麼死的？”可戰戰兢兢的四人沒有回應，李瘸子伸手拍在椅子的扶手上，留下五道泛白的指痕，氣得直指着關喬，又說了一遍：“你來說！”

關喬這才抬起頭，想了一下決定如實所述，“是……是他自己撞上去的……”

“他自己撞上去的？”李瘸子的腔調又高一截，仍舊不信，“真的是自己撞上去的？”

他怒目圓瞪地瞥了四人一眼，緊皺的眉頭不展，得到的仍舊是關喬吞吞吐吐的肯定。在李瘸子心中這事情不大也不小，戰寇拉響的年代裡，光城門外就時不時見到幾具被舍下的屍體，更何況是紙醉金迷的藝樓，可他狠不下心，畢竟真金白銀拉回來的奴隸，捨不得也棄不得。一時間氣氛又暗沉下去，也不知道誰說了一句“是鬼”，就開始把那一幕意外的死亡，歸到看不見的鬼神上面，一時間爭論不休。

也許是李瘸子聽夠了，從玄椅上站起來，呵斥，“胡說八道。”給爭論不休的四人，一人一個響亮的巴掌，怒吼，“都滾下去把李老爺送的石墨搬上來。”才給事情落得不能外傳的帷幕。

關喬有些失魂落魄，沒有把自己的發現張揚出去，只是越想越覺得那隻枯黃的手像極了李瘸子身上的，但那隻枯手要瘦很多，沒有李瘸子長年累月窩在賬房裡不遇風雨的蒼白，大拇指上也沒有標誌性的翠綠扳指，只是在人群里多出半截誰也看不見的手臂，所以關喬也覺得那就是鬼，一隻像李瘸子的鬼。

關喬不及多想，在護衛的武夫呵斥下走出碼頭，遠遠望去朦朧的細雨斜打在江面上，再小跑一程，到了一處柳亭子里，斜對面就是以往詩詞才子們常駐的拱橋，白瓷色的橋欄上雕刻金龍狻猊，橋下面卻是被蚊蟲叮咬的乞丐仰天躺下，從生長苔蘚的石縫裡爬出些螞蟻，撕咬着乞丐表皮的膿皰。關喬低下頭望着濕漉漉的褲腳，憂心忡忡，身邊就傳來一道悅耳的女聲：“關四，你怎麼在這？”他再抬頭望去，一對撐傘的美麗佳人正步入亭中，呼喚他的是天府里經常送點心的侍女芳憶，正收起油紙傘，略作訝異：“你被李瘸子趕出來了？”

關喬點了點頭。

芳憶不悲反喜，神色憧憬起來，“什麼時候也趕我走啊？”惹得身旁的女子一陣笑罵。

關喬沒有打擾兩人。

過了一會兒，芳憶才想起一旁的關喬，略表歉意，“忘了跟你介紹，這就是我們家新來的花魁——梅姨。”

關喬只覺得她真有一雙如狐狸狡黠且嫵媚的丹鳳眼，聽到芳憶的介紹才笑不露齒的對他打了聲招呼，聲音婉轉悠長。

美好的相遇都彷彿在昨天，短暫又稍縱即逝，她們也和劉蛋兒一樣，都死了。關喬再次往下用力一砸，泥土濺到臉上，鐵鏟缺了一角，才終於在如鐵板的棺材表面，劃出一道一尺長的裂縫，從中瀰漫出一股幽香，一股像薄荷碾碎后的幽香。讓關喬覺得裡面躺着的沒準是芳憶，因為她最喜歡的就是薄荷，種在船頭靠岸的一處農家院，每過一段時間就划著舟槳到那裡，冬看梅花夏望菊，划槳的關喬問她，為什麼單單在角落裡種一地薄荷，她說：“因為它香得最像季節。”可關喬一想到那張耐看的瓜子臉躺下面，就心有絞痛，應該在船頭勇敢些——向她說，“我愛她”。關喬把鐵鏟伸進棺內，感受到木板的結實，抵到角落之間，開始瘋狂敲打裂縫的邊緣，感覺在向不共戴天的仇人復仇，雙目紅腫。關喬也想過會不會是劉蛋子，被天府的李瘸子請道士施法，用粗糙的針線縫上他的口舌，埋在裡面也仍舊保持着他滿臉痛苦，關喬更想讓他把抽過的捲煙和喝過的烈酒還回來，還到自己此刻的肚子里——飢餓，像暴風雨一樣席捲他的四肢骨髓，可他仍舊瘋狂的敲打裂縫，狀若癲狂，口吐飛沫，傳出一陣獰笑。

“是李瘸子！”關喬把填好的病例表推給主治醫生，繼續說著，“一定是李瘸子躺在枯燥的棺材裡，用火焰燃燒船樓，把奴隸的頭顱都掀開，最後跟害死的所有人一樣，躺進棺材裡腐爛、生鏽，爬滿蛆蟲……”

“可你怎麼確定是李瘸子呢？”主治醫生接過病例表反問。

“是那個長得像狐狸的梅姨告訴我的。”關喬有些激動，顫抖地拿起水杯，又放下，“是她哭哭啼啼得跑到我面前，說船樓出城河的那一刻燃起大火，燒了三天三夜，只剩下支離破碎的龍骨，她說她跟衙門的李老爺去他府上觀花沒有帶上芳憶，她說要去救救芳憶，救救芳憶……可我什麼也做不了，只能在對岸看着，只能看着！”

關喬越說越激動，醫生覺得情況不對，只喊了一聲：“關四！”

就被站起來的關喬打斷，“是李瘸子！他就站在岸邊，跟我們一樣眼睜睜看着大火，我還看到他仰天大笑！對着我笑！對着我哭笑！”

醫生又呼喚了一下關喬，顯得越發焦灼，卻是對關喬的說辭置若罔聞，“我們先把杯子放下，好嗎？”

只見杯子不知道什麼時候又被關喬拿在手裡，用力捏着，從手指間落下破裂的玻璃碎屑，扎到肉里，翻割開一道不大不小的口子，鮮血直流。殷紅的血液映入關喬的眼中，也不覺得疼，只是木納地詢問醫生：“醫生，我怎麼了？”

醫生當然也不會蠢到說他有病，但是這個病患比以往的都麻煩，介於現實與虛幻的自我感動中。你說他正常，他總會對自己編的故事信以為真，活在虛構的夢境里；你說他不正常，他又總能及時制止危險的行為，融入社會的日常生活，屬於典型的間歇性精神失常。醫生只能語重心長的對他說，“你沒事，只是受了點傷。”

然後關喬就被衝進來的護士包紮好傷口，醫生就換了一個紙杯重新遞過去，說：“先喝杯水。”

關喬用另一隻手接過，道了聲謝，之後問了個令醫生訝然的問題：“我是不是瘋了？”

醫生在臉上泛起奇怪的表情，盯了關喬好一會，見他仍舊一臉的認真，才問了一個南轅北轍的問題：“你後來知道躺棺材裡的人是誰了嗎？”

關喬出乎意料的搖了搖頭，說“不知道。”

也許是貓頭鷹在看不見的樹枝上啼叫，發出咕咕的聲音，顯得月色又暗了幾分，關喬終於撬開了棺材，看到一雙穿繡鞋的腳踝，隱約可見繡花上的金邊祥雲，是一對女人的雙腳。關喬心情不由低落幾分，只覺這對女人的腳踝往上，裙擺下的大腿又過分乾涸，像一個死去多年的人。

“正當我想把屍體拖出來一看究竟的時候，是一聲槍響打斷了我。”關喬低着頭，自顧自地說著，“子彈打在了斜躺着的石碑上，我第一反應就覺得，那是來追犯人的軍閥，那一槍就是在警告我，放下武器束手就擒。”

醫生繼續問他， “所以，你覺得犯人是你自己？”

“是他們，是他們覺得我殺了所有人。”

醫生聽着一邊從筆筒里拿出一支鋼筆目不斜視地寫着，一邊把檯燈調暗。

槍林彈雨打在泥土上，掀起一陣刺鼻的硝煙，關喬只能躲進挖好的棺材坑裡，一陣從來沒有過的委屈感在心中萌生，只覺眼眶濕潤，眼淚在眼珠子周圍打轉。敵人都覺得他有恐怖的武器，可他兩手空空，只有一把缺了角的鐵鏟，哪來的令人畏懼的‘武器’。

過了好一會，那槍林彈雨的聲音才停下，林子里再也沒有聽到鳥叫，寂靜像凌遲的刑場，只能聽到沙沙的樹葉摩擦，關喬緊貼着塗滿螞蟥血的棺板上，半邊身子也落得一襲朱紅，從坑裡小心翼翼地探頭出來，沒有發生槍響。關喬不放心，猛然將身子又縮回坑裡，再等了一會，直到顫慄的身體冷靜下來，才觀察起四周，仍舊沒有任何反應，他望着來時的小路上密密麻麻的腳印，覺得密密麻麻的腳印主人好似早已消失不見，才沿着小路走了過去。這時一滴水，滴在關喬的鼻樑上，關喬摸了一下，摸下一塊肉沫，紅色的雨水迅速滴在關喬的手心，嚇得他抬頭望去，發現樹上掛着的竟是一個個手握土槍的軍閥，臉色扭曲痛苦，正在往下滴血。

“樹枝僵死在他們的脖子上，我下意識跑回挖開的坑裡，破天荒覺得那裡安全，竟然還覺得我才是躺在裡面的人。”關喬說著摸了一下鼻子，然後望着掌心，像是確認上面有沒有血跡，“可我還是不明白他們怎麼死去的，像氣球一樣癟下去，只剩下一幅骨架……”

“那你有沒有想過，那就是一場夢。”醫生牽起他的手，繼續道，“你該好好睡一覺，最近是不是又和家裡人吵架了？”

“當然沒有。”

關喬回答的有氣無力，手腳也聳拉下來，“就當它是一場夢，可我低頭就看見那女子乾枯的雙腳在慢慢變得豐腴，甚至隱約間聽到她的笑聲在夢裡，在現在！”關喬笑得很凄涼，“我覺得她就在附近。”

一道嘈雜的音效從九十年代的收音機中傳出，回蕩在二十平米的急症室里，響起一段熟悉的梅花戲，彷彿踏着搖曳的步伐走進來，關喬覺得就是她。他的臉頰在一盞昏黃的檯燈下越髮蠟黃，他仍舊看不清醫生的臉，只覺得他是一個面無表情的機器在絮絮叨叨說個不停，在心裡氣得像個皮球，才抓到最後一句重點，“它們畢竟不是真的，對不對。”

“對！”他模仿着面無表情的醫生，卻忍不住撲哧一笑，朝空中舉起慶祝虛無的酒杯，“可她已經來了。”來得太快了，窗外的月光反而亮過燈管，所有的電器一瞬間全部停下運作，房間里變得漆黑一片，只有那一盞檯燈一熄一閃，照得關喬陰晴不定，像一台高溫的探照器，融化着他的身軀，驅散他的靈魂，讓他像泄了氣的皮球迅速乾癟下去，瘦骨嶙峋。

醫生重新點燃一盞煤燈，一時間冷風颼颼，燈火搖曳，為了着急於確認關喬的情況，他顧不得等待護士的到來，想背起關喬往外走去，可剛搭起的手腕就落下去，關喬卧倒在地，手腳僵硬無比，跟座椅形成一個固定不變的坐姿，十分詭異。

此時隔壁走廊里就傳來一陣高跟鞋的響聲，停到了門外，門外傳來一道婉轉悠長的嫵媚女聲：“請問，關四在這裡嗎？”可開門一看，門外只有一雙繡花的紅鞋，整齊地擺放在門前，空氣里瀰漫著一股莫名的幽香。

也許關喬說的是真的，橋頭山外躺着一個女人。醫生這才想起關喬填寫的病例表格，在填寫基本信息的紙張下面還有一張紙，紙褶成一團又被攤開，寫滿了字跡，卻在角落落款處，寫着兩年前遇到梅姨的日期。