图：「圣维托村，某处」
酒馆屋檐上的风铃声与酒馆内的曼陀铃音相映生辉，带给人们一种梦幻的感受。
“比大小、单掷、枭首……你选咯，我都行。”闵闵看向雷伦。
雷伦对这些不是很懂，摆出了一副十分费解的表情。
“啊……那就最简单的比大小吧，也不弄复杂了，咱俩一人投一次，看谁的大。”
“好。”雷伦欣然迎战。
“你先来吧。”闵闵伸手做了个请的手势。
雷伦投出的点数是五。
闵闵转过头，看到小爪正在盯着自己这边桌子上看，脸上挂满了笑容。
“嘁……”闵闵也投出，结果是个一。
“哈哈哈哈哈！”视力极佳的小爪的笑声颇具感染力。
“三局两胜，你再来。”闵闵又对雷伦做了个请的手势。
雷伦投出了个六。
闵闵扶了扶自己的额头，扔出了骰子，但在扔出的同时另一只手打了个响指——雷伦的椅子神奇地飞了起来，砸在了一旁的地面上，雷伦则失去平衡狠狠地摔了一个屁股墩。
闵闵趁机把自己投出的二改成六。
“啊！怎么回事……”雷伦揉着屁股站了起来，看着那把摔在地上的椅子：“怎么又发生这种事了……”
“哎哎哎，怎么摔了，没事吧，没事就快来继续！”
闵闵憋住笑意，扮出一副很严肃的表情催促雷伦。
“我、我也不知道……欸？怎么回事啊，啊好的——你也投出了一样的，那这种情况怎么办？”
“这种情况，算我、不对，要算庄家赢，庄家是谁呢，就是提供骰子，举办这场比赛的人，也就是我，所以一样的情况下算我赢。”闵闵开始拍着胸脯胡诌。
“啊，好的，我明白了。”
“又该你投了！”
雷伦投出了第二个六。
远处传来小爪爽朗的笑声，引去了无数目光。
“算啦算啦，算你赢了行了吧！反正本来也是要告诉你的，啊，之前答应你的，告诉你一件好事！”
在雷伦不明真相的表情中，闵闵把岚纹尔和埃莉诺的遭遇和现状，以及要传达的话语都说了一遍。
“明白了吗，雷伦？”
雷伦点了点头，眼睛中闪过了一道之前未见的光：“我明白了，感谢你，闵闵女士。”
“女士？哈哈，很久没人这么称呼过我了，总而言之，信息我是传达到了，大家都没事，可喜可贺。”
“非常感谢你在这里一直等我，但我还是被押送的途中，”雷伦用眼神指了指那些酣睡中的士兵，“无法向你表达我的感谢——”
“啊，那种无所谓啦，嗨，还感谢我，不讨厌我就行了。”
闵闵对于这次的作弊心中有愧。
“怎么会，我怎么会讨厌闵闵女士，明明是来帮助我的。”
“嗨，没什么，没什么……”
就在两人说话的时候，一位男性村民慌乱地撞开门，冲进了酒馆，打破了午后的安宁。
曼陀铃的声音也停了下来，所有人都驻足看向闯入者。
“大、大伙，快点，河岸口，来大船了！”年轻的闯入者高声喊道，脸上写满了兴奋。
酒馆里的男女们听完都大笑地站起身来，扔下了手中的酒杯和骰子、棋盘，涌动着从酒馆走了出去，山呼海啸般抱团涌向河岸关卡和哨塔的方向。
“啊，哈哈，他们终于开始营业了。”
闵闵乐呵了几下，也跟着出去看热闹，不一会，小爪和雷伦也跟了上来。
整个圣维托口岸人山人海，村民们则有秩序地在长老的指挥下各司其职——哨塔和被废弃的水磨坊上站着持弓箭火把的村民、关口各驻守点也站满了拿着生锈农具的男人，还有许多人开始把几只较大的渔船从仓库拖出来，推入河水中。
剩下的村民有的围在河岸旁，有的拥挤在横跨瓦尔河的巨型石拱桥上。
闵闵和小爪几天来第一次看到这么有干劲的圣维托人。
从南方驶来的巨型风帆货运舰足有五六层楼高，像山一样在瓦尔河上缓缓前进，白色的巨帆像一片从天界坠入人间的云朵。
只是由于逆风的缘故，航行的速度十分缓慢，照这个速度，抵达关卡还要有一段时间。
主桅杆上悬挂着一只淡褐色的旗帜，上面绘着一只巨大的鹤嘴锄和一只熔炉的剪影——雷伦一下子认出了这个标志属于南方希斯王国的马拉尔城。
虽然还未触及关卡的范围，但船上的水手们也早就发现自己即将被拦下，于是几声无比沉闷的巨型铜号角声传了出来——意思是请尽快放行。
但把全部希望寄托在通行费上的圣维托人怎么可能这样做呢？
这时，闵闵看到了汀汶，他正站在河滩之滨，和几位长老聊着什么，举手投足间充满活力与自信。
光与风打在他灰褐色的破皮衣上，显现出了一种老练的色泽。
等他们说完，汀汶就站在河岸边不动了，除了不时眺望一下远方的巨舰外，好像没什么别的事做。
“平时不是也过船吗？为什么这次这么轰动？”闵闵走过去问道，“感谢你的骰子，还给你还给你。”
“欸？哈哈，又见面了，没事，再多拿着玩几天也没啥，我好多骰子呢。”汀汶露出了笑容。
“我感觉这几个骰子被诅咒了，总之还给你先。”
闵闵想到自己在这几个骰子上的连败，脸色一下阴沉下来。
“哈哈哈好吧，对了，美人儿，你那个伴儿呢？”汀汶接过了骰子。
“他听力可是很好的哦。”
汀汶赶快摆了摆手：“我可没有那个意思——不过，你果然不是生活在河岸的人，这每艘船的通行费哪能一样啊？计算方法是很复杂了，但是简单来说，就是越大的船，收越多的钱，你看这种大家伙，那通行费可就极为可观了。”
“哦？比如说呢？”闵闵有些好奇。
“你这么想知道？”汀汶微微张大眼睛，似乎对闵闵的求知欲感到惊讶，但还是优雅地笑了笑，举手投足间比起在酒馆时多了不少成熟与肃穆，“那我就解释给你听，反正现在除了等这个庞然大物过来也没别的事做。船嘛，首先不论大小，有个基础通行费，然后根据吨位、吃水量和水手人数、货物种类数量、季节气候等等因素会计算出一个比较合理的价格。
“我们收这些钱可不是白收的，小姐姐你这个时间到访我们这里，可能会觉得我们什么都不干就收了这份钱，其实呢，在春夏时分，我们要负责疏通河道、减少会缠住船只的藻类，你可别小看了那些植物在生长季节旺盛的增殖速度。到了冬天我们还要不断开凿碎冰，让瓦尔河一直保持可以航行的状态。”
汀汶看了看一旁不停点头的闵闵，冲她乐了几下，耐心地继续讲述了起来。
“对于我们这种村子来说，也就是秋天最闲了没什么事做，但也就是刚入秋的现在而已，深秋时分我们还要清理河里的落叶和断在里面的木头棍子、木头桩子……都不是什么容易的活计。”
“原来如此！这还真是第一次听说。”闵闵点了点头。
汀汶再次致以温暖的微笑：“我也就是对最美丽的人，才会如此耐心地讲解，有什么不懂的尽管来问我，作为旅行商人，知识和信息才是财富的根源嘛——不过，这种知识马上就过时了。”
“过时？”
“和平降临这么久了，议会不可能让平民留着这些哨塔和关隘的——嘘，别说出去，我从王都的朋友那里听说，废止瓦尔河过河费的议案都已经摆在议会的桌子上了。”
“啊，你们在这里做啥呢。”小爪舔着油腻腻的嘴唇走了过来。
“我只是在赞美您的旅伴的美貌。”汀汶笑了笑。
“啊……哦。”小爪看了看两人：“我和雷伦还到处找你呢。”
“哼哼，你们俩先玩儿，我正在向这位博学的前辈讨教一些知识。”闵闵表现出一副知书达理的样子。
“汀汶大哥，你快来看看，那边下来人了，说什么要和咱们聊聊。”一位穿着灰黄色亚麻布衫的小伙子跑了过来。
“行，”答应后，汀汶又看了看小爪和闵闵：“那么，二位，我得先去处理点事情了。”
“他到底是干什么的啊。”小爪看着汀汶的背影，感到迷惑。
“看来是在圣维托占有不小话语权的商人啊。”闵闵点了点头。
船上下来了三位穿着整洁的水手，穿的是深色的皮衣和浅灰色的布裤，戴着颜色稍浅的三角帽，看样子像是地位较高的船员。
很明显这艘来自希斯王国的船对于这些给自己设卡的湛伊斯人不是很信任——船并没有停靠在岸边，而是派出了一艘小艇，三个水手划桨来到了圣维托。
“我们是来自希斯王国马拉尔城的大运输舰槟谷号，隶属希斯王室的王家使节「骏马」勒蒙尔·希斯名下，并由勒蒙尔大人亲自统帅。”
这是三位高级水手下船后的第一句话，从他们尖锐的语气中就能听出他们的傲慢。
“我们是经由贵国议会批准来此地贸易的，我们的目的地是王都，请你们即刻放行，撤下这些关卡。”
说是关卡，其实主要就是在瓦尔河之间拉起了一道生锈了的铁索，还有两艘桨船横在河道上。
汀汶和村中的长老商量了几句，站了出来。
“这里是圣维托村，瓦尔河在圣维托流段的归属是我们的，所有航行经过此处的船只，无论南北都要缴纳相应的通行费，这规矩古已有之，不会因为你们是外国的贵族就产生例外。请你们报上船只吨位、吃水量和货物详细信息，我们会依此核定通行费的具体数目。”
汀汶说完，引起周围圣维托的年轻人们的一阵欢呼喝彩。
三名水手商谈了几句，为首的代表再次开口，并从怀中拿出了一张很长的、规整的、漂白过的高级羊皮纸。
“这是由贵国议会签发的商贸合同证明，我们这次是直接与议会进行贸易活动，不是民间的交易，这上面注明了，写的非常清楚：只要是为议会服务的船只在境内通行可免缴村镇过路费。更何况我们在入境的时候已经给安多腊城的领主缴纳过一大笔通行费了。”
