格陵兰岛境内的乌玛纳克冰峡湾,是一个由连绵的群峦、雄伟的蓝绿色冰川、险峻的峡谷以及嶙峋的岩石组成的世界。S小队的五架PAG以战斗编队穿梭于白色的山峦间,正前方冰川的融水在冰峡间形成的蓝色水线已近。

越来越多的冰山进入视野,四周是与大自然浑然一体的山石,只见刺眼的阳光映射在冰山上泛起了阵阵粼光,在海中投出蓝绿色反光。然而这如同仙境般美丽的景色背后却隐藏着某种不可名状的寒意——四周万籁俱寂,除了浮冰融水流动发出的莺莺声之外,再也听不到其他的声息,完全察觉不到生者存在的迹象。

距离西古尔德号发出最后求救信号的坐标地点越来越近,S小队的众人不禁绷紧了神经,说不定UE就躲藏在某块浮冰的背后,不知何时便会突然钻出来向他们发起攻击,因此绝不能掉以轻心。

“S-01通告各机,准备低空飞行搜索西古尔德号的踪迹,注意保持警戒。”娜塔莎在小队通讯公频发出了命令。

“明白!”S小队立即向下降低飞行高度,同时分散阵型展开了搜索。

“这景色真是漂亮啊……”安德鲁环顾着四周的蓝与白,这一刻他仿佛忘记了自己正在执行作战任务,忍不住感叹道。

“你是来休假的吗,S-03?”

“抱歉,我刚刚走神了。”

收到了娜塔莎的提醒之后,安德鲁连忙集中精神,就在这时,只见驾驶屏幕旁边的指示灯开始连续快速闪烁,MTI(显示屏)随即将雷达捕捉到了画面显示出来——

“大姐头,你看那里!”

“那是……西古尔德号!”在用肉眼可以辨识的距离,可以清晰地看到海面上正漂浮着某些泛着金属光泽的残骸,PAG操作系统内置的计算机随即对其进行锁定检索,结果IFF(敌我识别系统)显示这正是源自失联的西古尔德号驱逐舰上的一部分。

“各机注意,西古尔德号确认沉没,现在任务的第一目标变为搜救幸存者。”娜塔莎立即部署了下一步的行动命令,五架PAG准备转换为陆战模式,分开降落在附近的浮冰上,同时雷达开启热感应功能,开始搜索有可能漂浮在海面上的生体目标。

突然,担任战术预警职责的老油条发出了一声惊呼:

“队长,坐标方位8-5-4-2发现不明飞行单位正在迫近,对方速度很快,大约两分钟之后展开接触!”

“大姐头,对方是……Ghoul小队!”安德鲁也注意到了IFF显示出的信息,久经沙场的他此时的声音竟有些颤抖。

安德鲁没有看错,IFF经过识别之后的检索数据已经传送到了各机的MTI上面——果然是担任西古尔德号护卫任务的Ghoul小队,总共六架PAG。

“这里是第十三飞行中队S小队,奉命前来救援,请收到讯息请立即回复!”在短短三十秒间,老油条一遍遍尝试与Ghoul小队建立联系,然而却没有得到对方的任何回应。

“各机注意,立即升空,进入警备状态!”娜塔莎当机立断做出了指示,话音未落,许辰已经抢先一步操控PAG从浮冰上起飞。

双方距离只剩下不足六百米,就算是用肉眼也可以看清楚了——Ghoul小队的六架PAG沐浴在寡淡的日光下,只见在他们的机体的部件缝隙之间,包裹着不知为何物的有机质肉体组织,甚至能够感受到它们正在蠕动着!

即便尚未搞清楚Ghoul小队的具体情况,但面对此情此景,就算是傻瓜也能够想明白一件事情——

“他们不是友军。”公频中只听到陈翔天说道。

“怎么办,队长?”老油条焦急地等待娜塔莎向S小队下达命令,忍不住大声喊道。

大约三秒钟的时间,娜塔莎终于做出了决策:

“S-01通告各机,从即时起将Ghoul小队正式标识为未知敌人,S-04和S-05负责吸引敌人的注意力,S-02和S-03紧跟我继续爬升,绕到背后干掉他们!”

“明白!”

PAG的主推进器喷射火焰点燃天空,S小队当即一分为二,许辰和陈翔天从正面向Ghoul小队发起进攻,娜塔莎带领安德鲁和老油条急速爬升,一望无际的冰与海瞬间化为修罗场。

娜塔莎的绕后夹击策略十分有效,为了拦截突然出现在正后方的追兵,Ghoul小队的两架PAG随即脱离了战斗编队,调转方向迎战娜塔莎三人,其余的四架PAG依旧保持原阵型,看来他们打算以数量上的压倒性优势率先解决掉许辰和陈翔天。

“Ghoul-01,辛德、Ghoul-02,安吉洛、Ghoul-03,罗谢尔、Ghoul-04,维克托……”面对来势汹汹的四架敌机,许辰在心中依次默念出他们的编号和姓名——尽管他在第四飞行中队服役期间并不隶属于Ghoul小队,但毕竟曾经是朝夕相处的战友,光是凭借MHD的身份标识就能认出对方,只不过没有想到竟会是以这种方式来与他们“叙旧”。

电光火石之间,Ghoul-01和Ghoul-04已经同时向许辰发起了攻击,由于双方是在保持低空飞行的状态下展开肉搏战,因此想要做到急速回避是十分困难的事情,许辰下意识关闭了PAG的辅助驾驶系统,切换为完全手动控制。一直以来他都注重在近身肉搏战中保持高速机动性,追求一击致命是他的信条,但这一次由于两架敌机的攻势太猛导致自己无法反客为主,好在经过几个回合短兵交接的缠斗之后,原本向一边倾倒的战局随即再次回归平衡态势。

与此同时,陈翔天正在与Ghoul-02和Ghoul-03死死纠缠在一起,看来短时间内很难抽身提供支援,看来许辰只能依靠自己的经验与运气应对以一敌二的不利战局了。

“那就来吧,混蛋!”他突然发出了背水一战的呐喊,伴随着高G出力的回旋,成功甩开了两架敌机,紧接着一个横滚大回旋,成功闪到了Ghoul-04的背后——瞄准目标,成功锁定,按下火控开关,在40MM连装高速机关炮的高速扫射下,Ghoul-04一下子便被击落了。

就在开火的一刹那,许辰的脑海中出现了约0.01秒的迟疑,尽管这是根本无法精确计算的时间偏差,但在过往与UE的战斗之中从来没有出现过这种情况,毕竟这是他第一次将枪口对准人类(尽管对方看起来恐怕已经不是正常的人类了)射击。

接下来的战斗即是许辰与Ghoul小队的指挥官,辛德上尉所展开的1V1对决了。