第1章 開戰前的煙硝

──任務紀錄：──

──公曆：２３５５年，國曆第十四年．十二月二十五日──

──天氣：陰天──

──下午3點整：任務開始──

薪灰飄散，無煙火藥的氣味，伴隨一次次的震動，第二隊的軍用卡車裡看似擁擠的座位中坐著一位少年，戰術頭盔下的外貌透露著尚未成年的臉蛋，但若是看著其表情與眼神將會發現些許不符年齡的穩重與成熟，他是艾德，一個於戰區附近並不是非常罕見稀少的一位少年兵。

一同乘車的戰士們神色百態，有的皺眉咳嗽，有的反覆緊握雙拳，還有的正在輕吻著十字架不斷低語，但他們都有同一個特徵，就是面色凝重，無不讓人立即得知他們的目的地，而艾德的表情與其他人相同，但是此刻的他心中卻還有另一個不同的壓力。

「錢啊應該還夠吧，可惡…手…手不要抖阿！」

「出發之前存摺也已經看過很多次了，沒問題的，只是幾個月不在家而已，放心吧。」

「就算停電也沒事的，備品都有好好在運轉著。」

少年的凝重的臉上透露著另外一種情緒，滿滿的擔憂。

「喂！」此時一個年輕的聲線響起，讓人想到鄰家的大哥，他是大衛，艾德的鄰兵。

「還在擔心你母親嗎？」大衛緩緩地說道。

「沒事拉，新訓的時候不也出了趟遠門嗎，你現在更應該要多為自己想想吧。」

「為自己想想嗎...」伴隨回應的是沉重的微笑。

嘎！－打斷這場對話的是突如其來的剎車聲，前傾的身體如同在被催促著告知目的地已經抵達了。

這裡是倫丁尼恩—廢墟之都。

聯合前的商業都市、弗蘭西斯板塊中部、智慧聯合西南收復區，現已殘破不堪、大樓傾倒。

此時響起一聲早就習以為常的粗曠大吼聲下達著一連串的命令。

「到站了大兵！快點給我下車列隊！那個在睡覺渾蛋的今天晚上就負責站哨了！」

各單位如同被指揮手演奏的音符一般迅速且有規律的一一下車列好了二路橫隊。伴隨著貼身的軍用外骨骼，略黑的都市迷彩逐漸延伸至背景。

而其精密的外觀與其說是機械構造的鎧甲，不如說是薄片盔甲所編織而成的衣物而關節上鑲著精密齒輪外殼的緊身套裝。

比起堅硬強力，更具體的形容詞只剩下精簡與內斂了。

如果是因為輕薄的造型而敢瞧不起他們的人，恐怕會於一年後看了智慧聯合的軍武期刊後而後悔莫及。

然而這套聯合測試的軍用外骨骼之中的秘密還不僅於此。

恐怕只有善於觀察的人能夠察覺出套裝時刻散發出的違和感。

既不是爆發性的力量，也不是氣息的隱匿。

而是一種只有生物才擁有的氣息──脈搏。

彷彿諷刺著上帝才是唯一造物者的褻瀆品──泛用型戰術外骨骼–APS04。

這是一群又一群武裝精良，造型內斂且功能特化的戰士。

只是存在著便能時刻的表達著他們效勞的國家又或者組織是一樣的深不可測。

「無人機對應班優先出列！」

「處女戰上面已經盡力幫你們排了最丟臉又最溫柔的位置了，別再給我差錯

給我好好照著訓練時的樣子做，雖然是二次掃敵的後方戰回收作業。但是這裡已經是戰場了！不給我謹慎點，會死喔？」

「是！！！」

不耐煩的長官依然嘮叨著剛才已經知道的事。

而對於即將開始的任務上士兵們不敢將擔憂與恐懼寫在臉上，而是板著臉一如往常的齊聲應答。

「啟動戰術電腦與生物模組！」

「第一、三、五小隊跟隨伍長前往目標區域進行二次掃敵並迅速進行回收作業！」

「敢給我大意出事的參加完喪禮後準備集訓一個月吧！」

回憶著訓練時的操作說明，伴隨著兩手反覆緊握的姿勢，全罩頭盔泛著綠光從後頸延伸至面部，頭盔雖然令人充滿安全感，但是不得不說透氣性稍微差了一些。這使的耳朵稍微有些搔癢。

「將這點也寫入改善建議好了…」艾德默默的呢喃到。

此時環顧著四周時的景色才意識到此刻是戰場。

大量的破片與斷垣殘壁中的鋼筋透露著這裡曾經發生的故事。

地面上的柏油路早已無法從碎石中分辨而出。

攔腰折斷的大樓構築著沒有秩序的鋼鐵叢林。

雖然於頭盔中的全息成像中能看見準確的機表溫度，但是身在套裝內的緩衝液體下感覺不到四周實切的溫度。

不過從月分與景色中卻能時刻的感受無盡的淒涼。

究竟是甚麼樣的戰爭才能把眼前的秩序化作大量的殘壁與塵埃、戰爭之中的引信又是從多麼久遠之前便開始燃起。

「唉…」

艾德握緊了實彈型全自動步槍嘆了口氣。

然而自動化的頭盔之中是不充許有霧氣產生的。

多餘的氣息早已被導流至臉頰。

如此精密的設計卻給了艾德又多了一分的不真實感。

彷彿眼前的一切並沒有發生過，或者只是心中的希望在不斷的暗示著自己，眼前的戰爭並非真實。

「喂！別再看了，距離目標還有將近３公里，保持好隊型小心詭雷無人機與殘兵的埋伏。」

「多當心點，聽說這次的實戰訓練是突然更改的，也不知道上頭又再想些甚麼。」

一個沉著可靠的聲音源自於隊伍中最年長的上兵─艾哈邁德汗­˙拉赫米。

大伙都稱他為拉赫米伍長，取自本人的姓氏。

雖說是最年長的，其實不過也才２７歲。

至於為什麼包括艾德在內的隊員們都如此年輕呢，講到這裡不得不說說艾德所在的陸軍第四軍團特戰旅實驗營了。

是個由極少人數所構成的旅部，而最直觀了解該旅部的方式則是軍中的戲言：軍研部的玩具兵、白老鼠軍團、科學怪人、視財如命的笨蛋。

而且聽說因為年齡限制的緣故旅部內的最高階級只到士官長。

至於小隊構成的外骨骼測試第二班也只有少少的四人。

分別是伍長–拉赫米上兵、醫護兵–大衛下士、狙擊兵–肯特一兵、通資電兵–艾德一兵。

順帶一提艾德今年才十七歲，至於他是如何通過新訓獲得一兵又是另外一個故事了。

眾人照著頭盔給出的地圖緩緩前行著。

為首的是伍長，緊接著艾德、大衛、肯特。

隨著任務的執行並沒有太多的對話。

誰也不想在結束任務時繳交影音檔與實驗報告的時被抓到又說了甚麼八卦或下流的話題，儘管如此腳步與旅程仍然再繼續著。

「拉赫米阿、關於這次的作戰總部有給其他的指令嗎？」

一如寄往沉默的肯特難得的透過通訊頻道發出了疑問。

「不清楚，只知道是跟單位外的指令部有關，聽說是警即發布的特派指令，至於細節是保密的。」

「很奇怪對吧，平常的掃敵回收作業交給無人坦克去做就行了，用的著出動資通人員嗎？」

艾德猜測語意的回應著。

「然而這次卻是要回收坦克。」

聽著眾人的回答後肯特慢慢的握緊了造型奇特的狙擊步槍面色凝重的點了點頭回答到。

「沒事的，就算出了問題，拉赫米也會有辦法的拉，大家不用這麼緊張。」

大衛打著圓場想讓氣氛輕鬆點。

──任務紀錄：──

──下午3點15分──

經歷了十五分鐘的快速步行行軍。

陰沉的黑雲告知著彷彿就要降下陣雨，空氣中的濕氣逐漸的將凝重的氣氛變得更加膠著。

避開可能會墜落破片的傾斜大樓、路過破地而出的樹木後又行走了一小段距離。

馬上便抵達了任務目標的搜尋區域。

這次的訓練是在指定時間內掃蕩單片特定區域內的敵機並尋找型號Z8損壞的小型自動蜘蛛坦克。

「接近搜尋區域了伍長，這是第三班的自動坦克失聯地區。」

看著懸浮在頭盔前的虛擬電戰成像艾德報告著。

附近出現一連串彈孔與焦黑的坑洞不難想像這裡最近發生過甚麼。

敗壞的都市裡是破敗的街區串聯著坍塌的大樓，在沒有幾扇完整窗戶與損壞桌椅疑似餐廳的店面內拉赫米發布著接下來的行動指令。

「因為是緊急指令，這次特別以單兵作戰加快任務進程，各級別依照平均搜尋半徑掃描區域，力求最快時間內蒐集該區域內目標資訊。」

「如果運氣不好真的遇到殘機或敵人埋伏無法應付，就開火後沿原路線撤退並等待其餘三人的直線支援明白了吧。」

「分頭行動後尋找目標，了解了！」

艾德回應著同時其他人也點了點頭回應著。

這次的任務就是找個東西而已，聽起來並沒有甚麼太大的問題。

只是不明白軍部到底在急些甚麼。

管不了那麼多了，專心。