盖亚轻放下怀中昏过去的少女，将她轻轻靠在爬满藤蔓的残破立柱下，短暂地确认自己找回了从前的身体，便开始打量起这篇熟悉的景象。
黄昏般柔和的光芒从神殿顶部破碎的大洞处成束洒下，粗壮如树根般的藤蔓顺着立柱爬入神殿，沁出的露水侵入石板不知多少岁月，褪去石料本身的青黄颜色。他望向大殿中心的祭台，它已被风蚀，考究的雕琢早在风中变成齑粉，化作这遗迹之中一丝荒古的气味。
这是...
盖亚一时觉得有些恍惚，这里是他最后守护的地方，是安娜西斯塔雅的登神之地，也是自己向世间诀别之地。那时的记忆如在昨日般鲜活，自己还记得双膝传来的钝痛，记得尖锐的耳鸣，记得对安娜西斯塔雅的愧疚与不舍，以及对众神复仇的喜悦...可转这一切正飞速远去——重生以来无数的疑问，遥远而陌生的世界之中，这唯一他熟悉的事物竟已残破成这般模样，如同被历史遗弃一般...
我不属于这里...
强烈孤独感如潮水涌来，盖亚从地上拾起一枚宝石，走到那柔和的光束中将它举过头顶：那是自己的时代中常见的一种仪式材料，其中仍有一小部分晶莹剔透，但大部分早已失去灵动的光泽，看起来和普通石头没两样。保存不当的宝石，在经年累月的风吹日晒中会吸收空气中漂浮的杂质，从而渐渐失去光泽。这是一个漫长的过程，盖亚无法想象一颗宝石完全变成一颗石头需要多久，五十年？一百？两百？
“这些数字我还能理解，但要是更大的话...”盖亚喃喃自语：“如果更大的话，我在哪里？”
“您就在当下，就在这里，就在我们之中。”
身后传来声音，盖亚转过身，金发少女已经苏醒，双手交叉垂立在身前，轻轻低下脑袋。
“你认识我？”盖亚问道。
“无人不知，无人不晓。”少女恭敬地回道：“即便是我们的敌人，也熟知您的史诗。”
“那好，在你们的史诗中，我是多久之前的人？”盖亚凝视着少女，她抬起头一愣，对上了盖亚的目光。
金发少女沉默良久，这才用十分轻柔的声音回答：
“一万年，殿下。”她轻轻说道，仿佛怕惊醒眼前人这场持续万年的迷梦。
万年吗？
盖亚闭上双眼，他没有哭也没有笑，就那样站在光芒中，如一尊沉默的雕像，像是与这废墟融为了一体。
金发少女望向盖亚，几次轻轻张开双唇，却还是什么都没有说出来，她走进光中，走到盖亚身旁，柔和的光芒照耀在她恬静的脸庞，如同未被人抚摸过的蜜桃上的绒衣。
盖亚睁开双眼，长长地叹了口气：“给我讲讲现在的世界吧。”
“是，殿下。”少女思考片刻，开口说道：
“您所在的时代，我们称之为【第一纪元】，那是众神统治人类的时代。"
“由于您的牺牲，我们人类终于有了自己的女神，才在这世间拥有了存留之地。”少女双眼微眨：“在您离去后，女神领导着所有独立的人类氏族，建立了属于人类的国度【斯贝因联合王国】。”
“女神，是安娜西斯塔雅吗？”盖亚问道。
“是的，毁灭与终末女神，是我们唯一的神。”金发少女从胸前掏出一个挂坠，其上用秘银雕刻着一位双手捧着吞尾蛇的蒙眼女神：“我是聆听女神谕令的王都主祭，所以才会说您那个时代的语言。”
“等等。”盖亚的目光忽然严肃起来：“我们解放人类，不是为了让你们再信仰另一个神。”
“是的，女神和您说的话一模一样。”少女笑了起来：“但信仰女神是所有人自发的决定，女神从来没有向我们要求什么。就连祭祀女神的仪式也没有统一标准，大家只是把自己认为珍贵的东西敬献给女神。”
“女神教导我们知识；教会了我们用普通人也能使用的语言文字来表达每个人独特的想法；教会了我们不依靠神灵独立使用魔法；扶植我们发展出了科学，让我们变得无比强大。”少女忽然沮丧起来，低下了脑袋，她喃喃道：“但是后来...”
后来？盖亚想到少女刚刚说的“绝望的世界”，不由有了几分不好的预感。
“后来，女神在逐渐抛弃我们。”少女眼中尽是伤感：“奴役人类的众神从未离开，他们也建立了相应的国度，如今我们最大的敌人是【光辉神权国】，是众神统治下的国度。”
“起初，女神开始对其他遭受神权国侵害的人类国度不闻不问。后来，女神变得更加像一位神灵，人们开始畏惧她，她开始为世间降下灾厄与惩戒...”
“女神不再行走在世间，她的话语以神谕形式下达，甚至不再使用她为我们人类设计的语言...我就是在这时出生，学习如何聆听女神的语言的。”金发少女有些局促不安地看了眼盖亚，又说道：“后来，女神彻底放弃了我们。斯贝因分裂成两派，我们仍旧相信女神的【女神派】和人类至上的【独立派】。”
“独立派的古斯塔夫大帝掌控了权力，他改组帝国制度，意图建立一个人类帝国。可在他登基的那一天，整个王都陡然毁灭，化为一片白色绝境，几乎所有人都认为这是女神的神罚...”少女顿了顿，补充道：“就是刚刚我们在的那个地方。”
“我是女神派最后为数不多的力量，我们内部对女神的改变有许多观点，有人认为我们是触怒了女神，有人认为女神身上发生了什么事。但我们统一认为这一切的关键就存在于那片白色绝境之中，所以我才会带领一只队伍，以地质科考的名义进入白色绝境探索。之后我们受到凭空出现的光辉神权国队伍的攻击，这才与您相遇。”
少女说完，便静静立在一旁，等待着盖亚的话语。
盖亚的目光飘散开来，似乎遥遥地看见了这个世界。
人类的斯贝因联合王国，众神统治的光辉神权国...
越来越陌生的安娜西斯塔雅...
被化作白色绝境的王都...
在我沉睡的岁月中，究竟发生了什么...
这也许，就是我重新回到世间的理由吧。
盖亚心情沉重，他的目光重新聚焦回少女的脸上:“你叫什么名字？”
“奥拉梅尔.伊西斯塔利斯.莱恩巴蒂.德.坎贝尔，愿为您效劳。”少女双手在两侧虚提，像是捏着裙摆一样优雅欠身，向着盖亚微施一礼。
随即少女发现，这位贤者的脸上露出了前所未有的严肃表情。
盖亚皱起眉头。
这是什么鬼名字？
他轻咳一声：“你再报一下自己的名字。”
“奥拉梅尔.伊西斯塔利斯.莱恩巴蒂.德.坎贝尔。”少女有些疑惑，但还是老老实实地照做:“奥拉梅尔是我的名字，伊西斯塔利斯是我的教名，莱恩巴蒂是我的封地所在，坎贝尔是我的家族。”
“这样啊...”盖亚微不可查地点了点头:“好，以后我就叫你梅尔，梅尔小姐。”
“梅尔？”金发少女怔住了，她品味了一下自己的新名字，难道贤者大人那个时代的人起名字都是两个字？
不对不对，女神的尊名“安娜西斯塔雅”就是六个字节的读音...
难道说...贤者大人记不住太长的名字？
金发少女浮想联翩，贤者大人是怎么称呼女神的？安娜？娜娜...
传说中的贤者和女神像是平民一样直呼对方小名...她使劲拍了拍自己的脸颊，飞快地忘掉了这个亵渎的想法。
盖亚转过头:“跟上，梅尔，我们要看一看这个地方”。
“哦………”金发少女吐了吐舌头，心中一遍遍默念着“梅尔，我是梅尔”，快步跟上盖亚。
二人走出神殿，所见却是一片灰蒙衰败的景象。天空中丝毫不见神殿中那柔和安心的光芒，巨大的风暴云如同旋涡一般缓缓旋转，不时有沉闷的雷暴声响起；残垣断壁掩埋在灰白的沙土之中，盖亚捧起一把沙土，轻轻一捏便将它碾为齑粉，如同大理石风化成的残渣。
回过头，神殿之中黄昏一样的柔光依旧，自成一方世界。
二人遥遥望向远方，一座巨大的高塔矗立在地平线尽头。
“殿下，这是什么地方？”梅尔小姐四下张望，试图找到神话典籍中相应的记载。
“我不知道。”盖亚摇摇头。
他感受起血脉之中充盈的魔法力量，抬起手抚摸着自己的五官，重新确认自己是回到了自己真正的躯体之内。
初见梅尔时，自己因为强烈地预感而触碰了那个黑色的匣子，引发了某种变动，从而使自己找回了身体和力量。盖亚沉默不语，仔细回想着刚才的细节：那匣子中残留着某种十分亲近的意志，化作自己的一处精神印记，而后传递了一个“坐标”。
而后盖亚感受到那片白色雪原突发异变，便拉着梅尔“跳跃”到了这个坐标。说跳跃其实并不恰当，盖亚只是向着这个坐标感应，这里响应了他的感应，从而接纳他们到达此地。
关键在于那个黑色匣子...嗯？盖亚心中一动，回过身去面向神殿内部，一团阴影不知什么时候悄无声息地聚集在了一起。
“梅尔。”
“在，殿下。”梅尔回过头。
“稍后你给我说一下那个黑色匣子的来历。”盖亚示意少女向阴影看去：“现在让我们处理一下从雪原带过来的土特产。”
