“啊，太好了……”小兵如蒙大赦离开了。
洛琦继续道：“对方态度非常好，我们轻松达成协议，双方收割患者之前都要互相商量。听她的意思，一直是孤独的操疫使没有同伴，所以知道我的存在以后非常开心的样子……”
“可是你们操疫使不应该是争夺患者资源的竞争对手么……”
“是这么个道理，但这是我的想法，其实我也没有遇到过其他操疫使，他们怎么想的确难以预测……当然也不排除她是装的，只不过我想不出来她这样装有什么好处？总之目前我看不出她会不会有什么阴谋，也没必要太往坏了想吧。”
“总之就是不用壮士断腕了呗？那就好。不过你们要是决定收割了最好也通知我一下。”
“那是自然。”
“对了，有没有可能把她拉拢到我们阵营来？你不是说她是更高阶的操疫使，说不定还可以指点你进步什么的。”
“……我会考虑的。”
赫里斯离去。洛琦脑子里却还回响着那句话。
“太好了！以后我们就是好朋友了，一起对付讨厌的医生们，感染全世界吧！加油哦！”
洛琦本是联邦魔药协会一名普通的研究员。那天由于一名学生实验操作不规范，加上一些日常管理上碰巧的疏忽，引起爆炸，许多危险试剂发生了泄露。为了保护学生，她用身体挡住了泄露口让学生先撤离。最后所有学生平安无事，她却陷入生死边缘。联邦魔药协会经她同意，使用了几种稀奇古怪的实验性治疗方法，总算从鬼门关把她拉了回来，后遗症就是变成了这么一副人不人鬼不鬼的模样。
就像许多小说中写的那样，面目可憎的她已经无法融入普通人的生活，但却觉醒了一项特殊能力——操纵鼠疫。这事没能瞒住协会，经过讨论她获得了协会特别设立的全新职称——操疫使。
操纵鼠疫，这种危险的能力一旦为公众所知，后果不堪设想，九成九会上演经典的魔女狩猎然后火刑烧死。而协会答应保密的条件就是，她必须参与协会乃至国家安排的各种秘密活动。
“想不到我竟然不是这世上的唯一……”洛琦忽然有些理解了对方激动的心情，想象对方也许也有着和自己类似的悲惨过去，“也许我们真的有机会联手……”
“得找个合适的时间地点跟她见一面。”洛琦得出结论。
……
“前方是疫区隔离带，禁止通行。”关口处，极炎车队被一群鸟嘴面具士兵阻挡。
极炎拿出圣旨。
“这是……真的是圣旨！”看到圣旨，士兵突然哽咽，“太好了，圣上还没有忘记我们！弟兄们，快出来迎圣旨！迎钦差！”
看着跪倒一片的士兵，极炎擦了把汗：“呃，各位守关辛苦了，不用这么激动吧……”
“钦差大人有所不知啊。”一个小兵起身，“我们看守此关，已经多次放行回报的信使，消息一次比一次糟糕，帝都的反馈却一次都没有。我们听说东边跟教国打起来了，钦差大人，是真的吗？”
“是真的，而且战况……不说了，圣上派我来就是要彻底扫除这里的疫情。放心吧，一切都将在我手中逆转！”极炎坚定地拍拍士兵肩膀。
看着士兵们的欢送，极炎递上鸟嘴面具：“菲菲，戴上这个，鼠疫是可以空气传播的，不能大意。”
“哎，师父啊，你太小看菲菲了哦～”
“……你该不会连鼠疫也能……”
“嘻嘻，没错！菲菲的血清，能抗鼠疫！不过你们还是防备以下为好，虽然我自己没事，但是鼠疫毕竟还是不一样，就算用我的血清效果可能也不会很立竿见影，重病患者不一定来得及救……”
三叶戴好面具，有些幽怨道：“魔海城有你这个人形神药，怎么会陷落的？”
“这不能怪菲菲啊，菲菲被关了冤狱啊！所以说啊，要怪就怪那些坏官，哼哼。”
“但是魔海城的事，的确让我百思不得其解。”极炎也沉吟，“一夜之间，魔海城上千人，同时发病，除了已经痊愈免疫的以外几乎全部病死，这种整齐划一的程度也过于诡异了。云晔说是黑魔殿搞的鬼，可他们要真有这么可怕的能力，又怎么会一直被打压得只能在黑暗中行事呢？”
说话间，车队驶入一无名小镇。这小镇里有活人，也有死人。活人穿着白衣戴着鸟嘴面具，翻弄着平民打扮的死人尸体。
“这味道是……呕！”帕菲菲突然感觉一阵恶心，大眼睛火辣辣的痛，“山慈姑！”
“山慈姑熏烟是排除瘟疫预防感染的常用药草，人只会闻到淡淡的轻烟香气，为什么你反应这么大……”三叶异样的眼神看着帕菲菲。
“啊啊啊我受不了了！师傅快给我面具！菲菲要死了！”
戴上面具，帕菲菲总算消停下来，不过镇里的人也注意到他们。“什么人？这里是重灾疫区，没穿防护服不要靠近！”为首一蓝发男子呵斥道。
“这个声音……”极炎和帕菲菲异口同声，“极寒，是你！”
“极炎？你来这里干什么。先声明，这些人可不是我杀的。”
“呵，那样最好。不过你以后也不会有机会再滥杀无辜了。圣旨在此！”极炎小心翼翼掏出金色卷轴，缓缓铺开，“极寒，你履职不力，已经被解职了。现在我才是钦差，负责对抗此次瘟疫！”
“随便你。但我不觉得你能比我做得更好。”极寒似乎从来不会有任何情感波动，“这次瘟疫已经确认是人为传播的，是联邦针对帝国的战争行为。现在只能等政治问题解决，才轮到我们医师出面治愈伤痕。”
“哼哼，极寒大坏蛋，你算错了！咳咳，这面具好像有点漏气……”帕菲菲飞身跃下车架，溅起一片尘埃，“这次我们可是有备而来，绝对要让你心服口服！钦差令第一道，给我把这难闻的山慈菇烟散了！”
这边冤家见面，那边三叶已经开始跟极寒带来的医生们聊起来。“非常奇怪，这些镇民的确感染了鼠疫，但症状并不严重，应该不是死因……”一个蓝发医师妹子用小刀一点一点切开死者腐黑臭的肺叶，轻轻捡起里面一条蠕动的蛆虫，“都是正常的腐败，没有明显的病理特征。”
