“有够热的……”
刚走出监狱，我就被这迎面而来的热气给弄得头昏不已。
看来监狱是建在温度较低的地底，要进去的话倒好，若是从里面走出来……考虑到现在这个天气，简直可以用进到了烤箱来形容。
“不过……真是不可思议，监狱里的那种气氛，我还以为现在铁定已经是晚上了呢。”
由于自身睡了三天三夜的缘故，我对时间的把握感到混乱不堪。
“你还真是悠闲啊，卡尔·托夫兰克……”
看着这样的我，艾莲达女士掩着脸叹了口气。
“骑士的誓约可不是念话那样轻松的东西，给我稍稍带点紧张感如何？”
“嗯……我倒是并不轻松啦，不如说现在都紧张得要死。”
以前连王宫周边的地域都没去过的我现在竟然在王宫内部行走着，对庶民来说这刺激可不是一般的大。
“我可是看不出来……之前遭遇食人鬼的时候也是，你看起来可没有我想象中那么动摇。”
“呃……艾莲达女士，难道说你还在怀疑着我？”
撩起她诱人的金色长发，艾莲达女士高傲的哼了一声。
“那是当然，选择相信你只是大小姐的决定，我作为大小姐的友人，有必要对你进行彻底的怀疑。”
“明明之前才说不认为我是坏人的……”
“我只是说你的行为对于一个恶人来说有些太不合常理了，但这可不代表是我相信了你的意思。”
“哎……看来要证明我的清白还得花一些时间呢。”
别过视线，艾莲达女士嘴唇微微张开，看样子是还想要说些什么的样子。
“……？”
“哼，不过……硬币的事也是，你还真是个不可思议的家伙。”
稍稍放缓了一丝语调，艾莲达女士的眼神望着远方。
“我……么？”
“还没有自觉么？真是的，为什么你能和我这么正常的进行着对话啊。”
“嗯？”
无法理解她话中的意思，我略感疑惑的歪了歪头。
“就，就是那个啦……我可是一直都处于怀疑你的立场啊，刚才也说了我还没相信你。”
“可是，你为什么……能对一个正在怀疑你的对象这么的没有警戒心呢……”
说话的声音越来越小，终于和我有所接触的艾莲达女士的视线，在我看来带上了一丝别样的温柔。
“是么……是这样啊。”
从喉咙中轻轻的发出声音，我微笑着点了点头。
艾莲达女士在意的地方我也明白，不过，这对我自己来说也是一个不怎么解释得清楚的难题。
“的确……艾莲达女士是在怀疑我吧，说不定什么时候我就又会遭到逮捕……”
“这股心情是怎么回事呢，就连我自己都不太明白……”
“不过……或许是我一直以来都靠着各式各样人的帮助活下来了的关系吧，比起我自己，我更愿意相信别人……”
“虽然我没有我做过错事的记忆，不过艾莲达女士说的话的确有一番道理……”
“3天前和今天同艾莲达女士相处的这段时间，让我知道了艾莲达女士应该是值得我相信的。”
“所以……如果是这样的艾莲达女士说我是主谋的话，我想……那我就应该是了吧。”
让人感到不自然的沉默，我略感害羞的耸了耸肩。
“真、真是的……说的话也都那么意义不明。”
不知是被我的这个举动所影响了么，艾莲达女士的脸上也出现了一丝红晕。
“不过，我劝你还是要仔细考虑能够依靠的对象。”
“嗯……这我明白。”
我当机立断的，不带犹豫的回答道。
“我想，艾莲达女士……是值得依靠的才对。”
瞪大着眼睛通红着脸，艾莲达女士的这种表情我还是第一次见。
“你……你这个……”
似乎是不知道该说些什么，艾莲达女士慌乱的加快了脚步。
“哼、哼……就祈祷你这想法是正确的吧。”
说罢，艾莲达女士又继续加速，远离了我的身边。
“啊……艾莲达女士……”
待我追上去的时候，她已经稍稍取回了一丝平常的感觉。
“哎，不过也好……你现在的态度总比神经兮兮表现得畏手畏脚要好多了么。”
尽管能看出还对我存有一丝戒心，不过艾莲达女士的态度明显缓和了许多。
将视线投向四周，如同被钻石装饰着一般亮堂堂的地面，粗壮且结实的支撑着这露天走廊的柱子，虽说王宫一时被食人鬼所破坏，不过看样子现在也已经恢复了常态。
为了转换气氛，我抛出了话题：
“艾莲达女士，我们现在是在前往哪里……？”
一边在我身旁并肩走着，一边侧着眼睛回应了我的视线。艾莲达女士皱了皱眉，挑动着水蓝色的瞳孔一边说着：
“刚才也说了，我们需要让你和大小姐缔结骑士的誓约这一魔法契约。”
“虽然魔法本身非常初级，不过具体应该怎样进行，在王宫内部也鲜有人知。毕竟再怎么说也是禁忌的魔法，可不是随便在什么地方都能施展的。”
“为了管控，现今的哈梅尔知道如何进行骑士誓约的，并且有使用权限的除国王外仅有一人。”
“我们现在，就是在前往那个人的所在地。”
她沉默着，我隐隐感觉到艾莲达女士的话里还有一丝隐情。
是有什么还必须对我隐瞒的事么？
深知无法继续追究，我只得乖乖的跟在艾莲达女士的后面走着。
“……”
就这么持续了一段无言的时间，我们穿过了有整个哈梅尔皇家学院大小的中庭，来到了一座富有现代气息的大楼面前。
“真、真是个气派的房子呢……”
面前的建筑简直高大得可怕，宽大的地基像是被地面紧紧吸住一样没有动摇，反射着银白色阳光的玻璃覆盖住了整个墙面，不如说这个大楼就是被整个玻璃墙面所包围。
目测的话大概有15……不，应该有20层楼的高度吧。
这里到底是用来干什么的……
“好了，你还要看多久，快进去了。”
“啊……是。”
由艾莲达女士带领着，我们绕开一旁的花丛，来到了大楼正面的入口。
面前，是和这个大楼十分相称的玻璃大门，大门的一旁还有着滴滴作响的机器。
普通的魔法攻击什么的肯定是无法击穿这个大门的吧，尽管没有依据，我不由得这么想着。
“马上就要到那位大人面前了，大小姐也在那里，做好准备。”
艾莲达女士低沉着声音说到。她从裙子的口袋里拿出一张方形的卡片，就这么走到了大门的旁边。
滴滴——轻轻一刷，大门便像是欢迎我们一样敞了开来。
“还有电梯么……”
也对，要是这么大的建筑却只能徒步上楼的话那可没人吃得消。
就算用魔法，想要上去也得花一番功夫。
叮咚——
走进电梯之后不久，便听见里面传来清脆的音效。看来是已经到达了目的地的样子，电梯门应声打开，我和艾莲达女士快速的走了出去。
踏出宽广得不像是电梯的空间，我所看到的是——
“这是……什么啊……”
仿佛在做梦一样，五彩缤纷的花朵将我眼前的整个空间环绕，几十个一看就知道很高级的吊灯有规律的悬挂着，铺在道路上的红地毯仿佛没有尽头似的无限延伸，然后，在我视线的远方——
是一座由白桦木打造而成的大型自动门。
我现在……还是在大楼里吗？
“哦，来了么，缇丝特卿。”
“以及……卡尔·托夫兰克。”
在门前伫立着的，是一个身形高挑的女人。
“久疏问候，骑士长大人。”
艾莲达女士的一句话，让还处于震惊状态的我陷入了更加混乱的境地。
骑士……长？
难道说……
“卡尔·托夫兰克……”
艾莲达女士半蹲着，一边行礼一边视线不移的向我介绍着：
“这位就是今天为你和大小姐进行契约的镜·哈希克斯大人，作为国内唯一被允许使用骑士誓约的人，同时也是国王陛下的专属骑士担当……是这里的骑士长。”
竟然是……镜·哈希克斯？
关于这个名字，我想只要是在哈梅尔国内，便不会有不知道的人存在吧。
镜·哈希克斯，哈梅尔联合共和国骑士会的骑士长，统帅着哈梅尔王宫内部所有的骑士，其权利仅次于国王及其亲属……
对于这个人的事迹我早就有所耳闻，听说他作为战场的最高指挥官参加过多次重要的战役，每一次由他所率领的队伍几乎都是全员生还。
尽管鉴于这实在是过于不可思议的话题，因此也有很多人并不相信这个说法……
但无论如何，他是个很厉害的角色这一点是不会改变。
其证据就是，他是就连我这种魔法白痴都知道的，这个国家，乃至整个世界都只有5人的第五阶级——被称为英雄魔法使的存在。
“同时，我也是缇丝特·艾莲达的……”
“骑士长大人！我带卡尔·托夫兰克前来了。”
打断了似乎要说些什么的骑士长大人，艾莲达女士将话题抛给了还在发愣的我。
连忙学着艾莲达女士半蹲下来，我低着头尽量严肃的模仿着：
“初、初次见面……骑士长大人。”
“哎呀，不用这么多礼，轻松一些就好，来，两人都快站起来，公主陛下可很想见见两人呢。”
“顺带一提……我是缇丝特·艾莲达卿的……”
“大小姐……”
再一次的打断骑士长的讲话，艾莲达女士看向了站在镜·哈希克斯大人旁边的莉莉丝。
“缇丝特……谢谢你把卡尔先生带来。”
“然后卡尔先生……真的是……非常抱歉……”
身着和记忆中同样的服装，女孩的眼神中充满了愧疚，我轻轻地摇了摇头。
“这是我自己决定的，莉莉丝没有必要向我道歉。”
“可是……”
伸手阻止了想要继续说下去的莉莉丝，我和艾莲达女士一同站了起来。
“我可不想听见自己的救命恩人向自己道歉啊，那样的话心里会非常不好受的，莉莉丝。”
“卡尔……先生……”
没有再继续说下去，莉莉丝的表情看上去并没有释怀。
“好了……虽然很抱歉打扰公主陛下和友人的再会，不过我想差不多是时候了……”
镜·哈希克斯大人美妙的声音从一旁传来，我赶紧站直了身子向前走去。
走到距离莉莉丝和骑士长大人还有3米左右的距离，我向前鞠了一躬。
“骑士长大人，那今天就麻烦你了。”
“啊哈哈，不麻烦不麻烦，不如说这魔法本身其实并没有什么大不了。不说这个了，来，你们过来吧。”
一边笑着，镜·哈希克斯一边等待我和艾莲达女士走到身边后便打开了眼前的大门。
一股清幽的芳香传入我的鼻腔，这么一凑近我才发现，镜·哈希克斯——她是一位有着魔性一般魅力的女人。
不输给艾莲达女士的美丽容貌，高挑的身材如同模特一般，火红的秀发披搭在腰间，身穿着很合身的白色类军服，总的来说是一位难得的美人。
不过不知是在哪儿让我感到有违和感，或许是她那比艾莲达女士还要平坦的胸部吸引了我的视线吧。
好像，有一种在最关键的地方弄错了什么的感觉。
“欢迎你，卡尔·托夫兰克。”
“这里就是你即将进行骑士誓约的地方。”
哈希克斯大人如此说着，我将视线从她的身上移开后所望见的——
是一望无际的绿色草原。
“这是……怎么回事？”
我们刚刚……应该还在建筑里面才对。
“嗯……想必你也有些困惑，我就简要的说明一下吧。”
“这里……是魔法结界的内部，一个名为【幻界】的地方。”
“幻界……”
又是一个从来没听到过的单词，我迟钝的大脑开始疯狂的运作。
“毕竟这可不是什么随便能让人看到的魔法啊，历来的骑士誓约一直都在这里面进行。”
看到我疑惑的双眼，哈希克斯大人微微一笑，继续补充道：
“那么，时间紧迫，我就事不宜迟，赶紧告诉你骑士誓约的具体做法吧。”
“骑士的誓约，在70年前一直都被叫做奴隶契约的这个魔法，在使用上有着简单，便捷的特性，因此一直被奴隶商人们用作契约书的代替而广泛传播着。”
“虽然在40年前我国禁止了此魔法的继续使用，销毁了一切有关的记录和书籍，不过至今通过外国流入等渠道仍在使用这个魔法的人也不在少数。”
“现在的这个，名叫骑士誓约的这个东西。嗯……毕竟也有着见不得光的时期，该说是曾经奴隶契约留下的风气么……总之这一类的东西到了现在还残留着。”
“风气……么。”
有点摸不着话题的走向，我只得呆呆地发出了空洞的声音。
“总之，一旦知晓了这个魔法的人无不例外都会明白它曾被当做奴隶脚镣替代品的原因吧。”
奴隶脚镣的替代品……这个魔法有如此强大的执行力么？
“奴隶需要向主人显示忠诚，骑士也必须发誓自己绝不会背叛……就这一点上来看，这两个名称其实都挺符合这个魔法的内涵的。”
到现在都还没抓住重点，我无法理解哈希克斯大人到底想向我传达些什么。
“呃……”
就算看向艾莲达女士和莉莉丝，两人也都只是向我投来同情的目光。
怎么，有一股……非常不妙的感觉。
“虽然很难启齿……卡尔·托夫兰克。”
打断了我的思考，镜·哈希克斯大人毫不避讳的直视着我。
点了点头，她如同饭后闲谈一般继续讲了下去——
“就结论来说，进行这个魔法的人，有一定的几率会死。”
“什么？！”
突如其来的两字让我陷入了混乱，我开始有些怀疑自己的耳朵。
会死？什么意思？
“啊，当然，死的会是奴隶，也就是骑士的一方，主人方面不会有任何危险。”
镜·哈希克斯大人微笑着，同我惊恐的眼神形成了对立。
“嗯，这样还不明白么，只要告诉你誓约的进行方式应该就能懂了吧……”
一边认真的思考着，她向前走了一步。全然不顾我翻腾的内心，她用她高过我两个头的后背遮挡住我的视线，淡然的说着：
“卡尔·托夫兰克，要想进行骑士的誓约，需要让公主陛下手持包裹我元素的剑，刺向你的胸膛。”
“如果运气好，元素会被你的身体吸收，契约将会成立，而若是运气不好……”
侧过身来的时候，我所看到的是哈希克斯大人仍旧带有微笑的面庞。
这股本该让人感觉亲切的微笑，在我现在看来，不知怎样的染上了莫名恐怖的色彩。
“你体内的元素将会暴走……我的元素，或者说骑士的誓约这个魔法产生的元素会将你身体中的元素破坏……”
对她下一句要说的话有所预想，我吞下了一直卡在喉咙的唾沫。
之后，从哈希克斯大人口中听到的，是决定我命运的下一个问号。
“也就是说，届时……”
“你便会立即死亡。”
