传说在春秋战国时代,诸侯割据,连年战乱。为了避免华夏文明毁于一旦,当时的诸子百家暗中达成协议,合力编纂了一部记载着神州大地所有事物(食物)的博物著作——《山海经》。

之后,历尽千辛万苦,《山海经》的初稿终于完成,不过还有一道重要工序需要有人承担,于是被送到了清溪鬼谷。

鬼谷之中,隐居着一位老人,他虽已不再出世,但教育出了孙膑、庞涓、苏秦、张仪等一大批叱咤风云的人物,被誉为当时最会教徒弟之人,人称鬼谷子。

接下来的重要任务,便需要由鬼谷子选一位最得力的弟子去执行。

……

这一天,早已两鬓斑白的鬼谷子独坐案前,仔细读完手中帛书,轻轻卷好,起身走出草庐,对着屋后一片青翠的竹林提气喊道:

“沐沐!过来一趟,为师有话对你说!”

“哎!这就来!”一句如风铃般悦耳的女声从林中飘来,紧接着,一位穿着短打汉服、盘着长发的少女,从竹林……后面菜园子边上的小厨房里跑了过来,手里还拿着一只平底锅,“师父!午饭还要过一会儿才好,您要是饿了,就先多喝点热水吧!”

“不是午饭的事……是有一件重要的任务,要你下山去办,随我进屋,为师与你细说……”

“哦,知道了!”叫做沐沐的女孩听了,赶紧放下平底锅,整理了一下沾了油渍的衣裙,恭敬的跟在师父身后,不过没走几步,马上就洞悉了鬼谷子的意图,“啊,师父,正好明早山下的村子有集市,您想吃什么都可以提哦!”

“咳咳!不是要说吃的事……好像其实也算是?”鬼谷子原本话都到嘴边了,被沐沐生生噎回去,差点一口老血顶上来,绕了好几句才算是顺了回来,干脆把手中的帛书直接递到了沐沐手中,“你先把这个看了,看过之后就能明白了。”

“这是……”

沐沐打开书卷,只见书名的位置赫然写着《山海经》,内容则是密密麻麻的大量文字,字体都不完全相同,像是多人辗转合著,其中记录着各地山川、水文、异兽、甚至风土民俗等大量信息,但又不是完全写实,很多描述光怪陆离,荒诞不经,十分晦涩。

“怎么样?看懂了吗?”少顷过后,鬼谷子才缓缓开口,打断正在仔细阅读的沐沐。

“呜……为什么要突然考我呀……”沐沐嘟了嘟嘴,不过见师父并没有放过她的意思,只能思考了一下回答道,“嗯……大部分都能看懂吧,只不过这里面的异兽,很多都只是简单用几个词来描述,实在是想象不出来是什么样子,而且有些写了食用效果,却没有写应该怎么吃……”

“没错!就是这个!”鬼谷子听沐沐自己把重点说了出来,有些小欣慰的点了点头,忽然话风一转,“沐沐,你作为我的关门弟子,进鬼谷跟我学艺也有些年月了,是时候该出山做一些大事了,今天为师便交给你一个艰巨的任务……”

“等,等等!”沐沐见鬼谷子说的愈发激动,赶紧及时将他打断,“师父,您是老年痴呆又犯了吗?我不就是个给大家做饭的厨娘嘛?‘师父’只是跟着师兄们叫得顺嘴而已,什么时候真变成关门弟子了?您不会想借这个理由把这几年没给我的工钱抹掉吧?”

“少来这套,这些年你天天耳濡目染,偷学了不少阴阳五行之术,真当为师不知道?没找你收学费就不错了!”

“呜呜……我就是洗碗的时候顺便……”沐沐被一语戳中软肋,顿时无法再反驳,只能蔫下来,小心翼翼的问道,“那您到底是要我做什么哦?”

“这次给你的任务,就是要你拿着这本《山海经》下山,把里面的所有异兽都找出来校对一遍,顺便再试吃一下,也就是把这《山海经》里的异兽,一锅全端掉!”

“啊?您确定这么重大的任务,要交给我吗?那些师兄们,随便哪个都比我强吧?”

“不不,这件事只能交给你,因为……他们都不会做菜!”

……

即使是沐沐百般不愿意,但仍是师命难违。

几天之后,她便收拾好了行装,在师兄们的欢送下,独自背着那部《山海经》帛卷出发了。

不过,随着走出鬼谷,远离清溪,多年以来没出过远门的沐沐一路游山玩水,看到那些只在师兄们讲的故事里出现过的新鲜事物,心情也迅速变好。

尤其是到了旅途的第一站——当时中原最繁荣的城市大梁城。

虽然时值诸侯争霸的战乱年代,但远离前线的大梁城依然是歌舞升平、车马如流、夜夜笙箫。

从没进过大城市的沐沐,混在络绎不绝的商旅中刚一进城,就被这前所未见的软红香土震惊的不行,瞬间把无论任务还是《山海经》都忘得干干净净,钻进街市之中游玩去了。

不过,大城市虽好玩,吃住物价却也比农村要高上好几倍,即使沐沐已经尽量克制,只买了点街边小吃,依然在半日之内就把这些年攒下的私房钱花的精光。

然而她仍然丝毫不慌,身无分文就直接在最繁华街市的酒楼租了一间天字号上房,因为在她带来的包裹中,有鬼谷子临行前交给她的一只锦盒,当时师父特地说了一句:

“这里面的东西,可以让你畅行天下。”

进了房间,闩上房门,她才小心翼翼的将包裹摊在床上,取出锦盒,打开一看。

只见盒里,仅放着两串铜钱,以及一块作为便签的竹片,上面有着鬼谷子亲笔写下的一行小字:

【这是你这几年做厨娘的工钱,就当做盘缠吧,出门在外,处处都要用钱,省着点花。】

读完这段嘱托,沐沐整个人傻在了原地。

她满以为师父给的东西,即使不是什么六国相印之类的高级货,也至少会是给哪个王公贵族的介绍信之类的,哪想到只有这两串铜钱?连在高级酒楼吃顿饭都不够!

“师父——!你算计我——!”繁荣的大梁城,最后只留下了沐沐的饮恨长啸。