「你们果然是货真价实的侦探。」穿着一身中性服式的莎朗学姊在我们身旁称许说：「这是你们早就计划好的吧？」
我们刚离开了魔药店。先前在店内一直沉默地观察我们对店主——在讯问中我们搞清了他的真实身份——讯问的学姊此刻开始对我们的行动寻根究底。难道这就是模范生锲而不舍的精神吗？
「怎么可能。」
我看到她双眼斜视的靠近我，显然并不相信在毫无协商的情况下能把对方的商业秘密查问出来。于是我着安排今天行程的洛姬向她解释。
「我们今天真的是来逛街购物而已，而且魔药店本来就不在行程之中。」洛姬和我们边走边说。
没错，那是贝斯的临时起意。如果早有计划的话并不需要这么迂回。何况我跟她还是处于冷战状态啊……这不是能跟学姊说起的事吧。
「那么杜迪你根本没有把握指证他？」她一脸惊讶的说。
今天是第几次看到学姊这样的多变的表情呢？那个一直让人觉得冷傲而美丽、只可远观而不敢靠近的模范生，如今却在我面前表现出那么多样的情感，难道这才是她的真性情？
「……查案哪会有十足的把握呢？能有三四成的就很不错了。」
「失败了怎么办？这条线索不就断了？」
「很多时候机会都是稍瞬即逝，比如在看到那瓶药的时候不立即讯问，再回到店里时证物也许就被卖出了。」
比起等待完美的时机，不断尝试不同的线索才是调查的精粹。当然并非没有打草惊蛇的可能，但因为怕惊蛇而对所有草地敬而远之更不可取。什么时候行动，什么时候要等待，这不是三言两语可以解释给学姊知道的事。
「这不是纯粹碰运气吗？」学姊还是对我的答覆有所不满，她还真是个完美主义者，不容许有太高的失败可能性。
我难以反驳她的见解。事实上没有贝斯时机绝妙的助攻，我实在攻不下店主的心防，从而得知他的提神药是由一名蒙着面的旅行商人手中连同一大批其他商品收购过来的，恐怕当中有不少都是贼赃呢！
作为有固定铺位的商店，商誉是无比重要的。我们就拿此事来威胁店主，要求他让几位高中失窃了的学长前来认领可能存在的失物。聪明的店主当然不会因为少数的商品亏损而冒着在凡城变成奸商的风险，于是我们就此达成了协议。
如果一切顺利的话，我就可以从学长们的委托中收到特别酬金了。
心里想着丰厚的报酬，我显然忘记了学姊的提问。
「学姊。」洛姬忽然从我身后跑到学姊的身前，以退后行的方法面向她说：
「虽然是碰运气，但我们这样子而成功把线索连上的机会还挺高的啊！我想这……算是社员之间的默契吧？」
虽然我从未统计这种没有预先计划的查案方式的成功率，但洛姬的估计也跟我的印象相符，至少这次就是这样吧。
面对洛姬天真的笑脸，就连想查根究底的学姊也难以再深挖下去，半投降的说：
「默契啊……所以你们的成功是因为彼此间的信任吧。」
信任？我对她们吗？一直以来我都是自然而为的把不同的任务分配给适合的人而已，把事情交给有能力完成它的人就会有较高的成功率，不就是这么简单的事吗？我这才发现自己从来没有想过所谓信任的问题。
明明跟贝斯闹翻了的此刻，却被别人形容为彼此间有着信任，这会不会是有点开玩笑了啊？
我偷看了一下最后面的贝斯，她一言不发的跟着我们。明明在今早的时候还跟学姊没完没了，现在却心事重重的样子。
是从何时开始的呢？我回想了一下，应该是在魔药店讯问店主的时候，她就没再说什么的吧。是发生了什么事吗？
她无精打采的样子让人心疼，可是我找不到向她提问的契机。我们就这样静静的走在红石砖铺设的街道，慢慢朝向今天旅程的终点——菲罗苏菲亚书院。
「哎呀！」
洛姬突然发出的叫痛声把沉思中的我唤回来。跟学姊走在前面的她在街道的转角处被什么人撞倒，幸好身旁的学姊及时的扶着才不至于倒地。
「不好意思，因为我的不小心让两位少女受惊了，请接受我真诚的道歉。」
她们对面的男人单手放在胸前欠身致意，十分有礼地赔不是。本来这是值得欣赏的行为，只是这声音实在太过熟悉，让我从心里产生了厌恶感。
「啊呀？没想到是洛克斯基同学。」那额上带着黄色尖角、金发而且身材高大的魔人族挺直身子的望看我的方向说：
「贝斯和杜兰提社长也在，真是太巧合了。」
我并不希望有这种巧合。
贝斯因为见到了自己的舅父，一度打起了精神，不过没数秒又转回阴沉，看着这变化的我并非猜不到当中的理由。
是因为「半分誓约」的调查进展不佳吧……能够动摇她的应该离不开这事了。我为此不自觉的咬着牙。
「忘了先介绍自己，我是贝斯的舅父维华福﹒法梳尼。这位英姿凛凛的小姑娘是？」在向我们打招呼后，他不忘有礼地向学姊自我介绍。
以英姿凛凛来形容今天作中性打扮的学姊其实适合不过。只是她的女性化第一印象早已深入人心，所以我才改变不了自己的看法。
「法梳尼先生您好。」学姊以跟方才维华福同样，符合今天衣饰的姿势向他致意。 「我是贝斯她们的学姊，莎朗。今天得大家邀请到来城北游览一天，实在感谢。」
互相认识后维华福表示自己是第一次来到凡城，所以这几天都在四处闲逛。拜托，我对你的行踪没什么兴趣。可是他不识趣的继续攀谈说：
「我在魔界里听说凡城和书院的生活多姿多采，这几天确实开眼界了。这里商卖繁盛，各地商品应有尽有，人们看起来生活得很不错，真后悔没有早一点来见识一下。」
洛姬和学姊各自跟他回了几句客套的说话。特别是学姊似乎对身为魔人族的他有着警戒，回答尽量的简短而不透露任何私人情报。看来在对他不太友善这一点上，她跟我是同一阵线的。
「舅父，不好意思。」这时话不多的贝斯终于开口：「你的委托还未有什么进展，我会加倍努力的了。」
她低头示意，并没有跟维华福有眼神接触。
「贝斯……妳并不需要……」
看到如此低姿态的我不禁想要安抚她，但维华福却抢先说：
「不急不急。贝斯，我还有好一段时间会待在凡城，你不用担心。我对妳、社长和洛克斯基同学有十足的信心。」
维华福应该不知道我跟贝斯为着这项委托而閙翻了，所以他无意间的话却是对贝斯一下沉重的打击，这令她难以回答而更加低着头。
这情况令我更加不忿的怒视着他。
可能他也感受到气氛的异样，他匆匆的表示要离去。不过在临行以前他还是抛下了具挑衅性的话：
「虽然我一直都看好社长你，但今日一见我再次从心中感到佩服。」
我不解地向着他，学姊和洛姬也同样听不明白。
「本来我以为社长你身边有着贝斯和洛克斯基同学已十分有福，没想到今天又新增了英凛的莎朗同学，这种能耐和福份实在不浅。」
素来自以为冷静的我几乎想要冲上去抽打这家伙，却被身旁的贝斯轻轻拉住了手臂。她依然是低着头，没有看着任何人的说：
「舅父，你先走吧，我们还要赶着回去书院。」
他带着笑意的慢慢离开我们的视线。
贝斯随即放开了手站在原地，而学姊和洛姬也畏缩地看着我，大概是我露出了什么可怕的表情吧。就连我自己也不明白为何会很容易被维华福带动情绪起伏。他从任何角度来看都算是个风度翩翩，说话生动有趣的成年男子，可是我就是看他不顺眼。
我们四人就这样站在原地，没有人知道如何打破这沉默。学姊固然是第一次看到侦探社社员之间的僵持气氛，就连处理社内矛盾的高手洛姬也束手无策。
泛红的夕阳斜从我们身后映射，四道长长的影子落在街角处却没有交汇点。
「……我还有事要到图书馆，你们先回去吧。」
最先开口的贝斯也是最早离去的人。她平淡的向我们交代去向，没等回应就从反方向离开了。
那个影子随着她的远去愈拉愈长，可是它最终还是没有跟我们重叠，便跟主人消失于街角之处。
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高大俊俏的金发魔人走在街上实在过份起眼，于是他把长发藏在高筒的帽子中，漫步离开人多繁杂的城北地区。
离开城北的城门前往城南的通道渐渐由熙来攘往的大街变成广阔无界的泥石大道，这个时份来往的人不算多，他悠然自得地往前走。
一名身穿黑袍的人在远处相向而来，彼此的距离愈来愈近，对方亦没有躲开的意思，直至双方只有约一米的距离时，两人都停了下来。
「大人，欢迎回来。」黑袍男语带恭敬的说。
「汤姆，辛苦你了。没等了多久吧？」维华福﹒法梳尼子爵笑着回覆忠心的部下。
两人相认以后一同步向城南区的方向。四周的人流稀少，也没有人在意他们，毕竟旅人相遇同行实在是平常不过的事。
「大人此行收获如何？小人的相貌曾被贝阿特丽斯大小姐和另外的人族学生见过，所以不便露面，让大人亲自前往查探实在有愧。」名叫汤姆的魔人族带着歉意道。
「不，不用介意。杜兰提小朋友比我想像中更有趣，一般人很容易被我的伪装骗过，认为我是个不带偏见的魔族，但他却由始至终都对我抱持难以解释的警戒，从第一次见面到现在竟然有增无减。如果不是有任务在身，我倒是很喜欢他的个性……怎么说呢？有点像我小时候的模样，哈哈哈～，不小心就想要欺负他了。」
汤姆看到主人愉快的笑起来，这可不是常见的情景，上一次是何时呢？对了，也是他提及杜兰提的时候。既然主人有这兴致，作为部下的就不便打扰了。
两人再走了好一段路，能够从远处看到城南的城门了。这时维华福提起了她的外甥女：
「贝斯一直是个非常优秀的魔人，自从上代魔王死亡后，她有一天突然出现在我面前便感受到了。我从未见过像她那样坚毅的眼神，明明是可爱又柔弱的粉红色，却让我感受到莫名的畏惧，无疑那是一种甚至能超越我的潜力。」
汤姆记得他的主人不久前也曾提及过贝阿特丽斯大小姐的事，主人认为未必能掌控其外甥女，所以没有把组织的计划告诉她。忠心的汤姆当然会遵从主人的命令。
「既然如此，让大小姐去调查『半分誓约』的事应该能完满成功吧。」
「原本应该是的，但先前跟她照过面，她好像被什么事所困扰着。」
「需要小人从旁帮助吗？」
「那是少年少女们特有的烦恼，像我们这种老人能做些什么啊？」维华福摇头否决，然后意味深长说：
「看来她跟杜兰提小朋友的纠结比我想像中更深啊。」
这纠结会让自己的外甥女有所成长还是停滞不前呢？维华福对此显露出深深的兴趣。
精心策划抢夺两大神器的计划多年，他早已练就无比的耐心。在实现计划的过程中，他不介意多花时间在能挑动他的兴趣的事。杜迪和贝斯正正是他所看中的两人。
