「所以呢，这就是你急着找我的原因？」

眼前看起来二十来岁，容貌俊美，身材高挑，有着米黄色长发的男人，对我摆出一副无所谓的样子。他就是总务部的年轻主任——舒芬。

「毕竟年轻有为的舒芬大人是被众人看好的明日之星，在论资排辈的书院竟能如此迅速晋升中层管理的位置。学生我上一年初进书院，也是多得大人你多番指导提点，才能顺利融入。我相信大人一定会继续以服务书院的学生为己任，向大家显示出大人你是如何精诚地为书院奉献。」

总务部的会客厅是开放式的，职员往来频繁，可知这承担书院杂务的部门工作量可不少。然而舒芬在这里却是异类，我从没看过他干实事，却稳占了主任之位。这样的人无疑是靠后台上位，可是认识他一年多的我却找不着任何关于他的背景的可靠情报。

但有一件事是肯定的，这个男人掌握了书院最大的情报宝库，这是我不得不抑压着厌恶感来奉承他的原因。当然，他也不是个因为别人恭维就飘飘然的男人，我这样做是另有目的。

「……杜兰提同学，你很会做人嘛，懂得故意在下属前捧高我。」

先前懒洋洋的气氛消失了，舒芬刻意压低声调说。

「不，大人你也希望这样才选择在这个半公开的会客厅接待我，不是吗？」

「哈哈哈，杜兰提同学，你懂得来总务部找我帮忙，真是个爱护书院的好学生呢！」

舒芬挂上了平日的业务笑容，在刻意高声称赞我之余也抬高自己的地位。就算是有后台支撑，如果不让下属看出自己有作为的一面，可是会被明里暗里拖后腿的。

「大人如此明白事理真是太好了。那么关于传说之树的事……」

舒芬单手示意我且慢，再呼唤手下给他一杯开水。干咳数声的他缓缓喝水，舒了口气才小声说：

「别以为我老是躲懒，早前你们找不着我，是因为我近来有点小病。本来今天也不想见面，要不是你硬闯进来的话……」

「是病人的话刚才还刻意放声大叫，让整个总务部的人都知道我有求于你？」

「别欺负职场的病人好不好？跟你们做优哉游哉的学生生活比较起来，残酷的职场可是完全不同的啊。」

再跟他胡扯下去就白白浪费时间了，还是正题要紧。我两掌合起来紧握于前，认真地说：

「关于传说之树，大人你有什么头绪吗？」

他搔着头想了一会，才吞吞吐吐地说：

「…这……我还是带病之身，记忆不太好……如果说…我说如果，有什么有益于我的东西，大概可以令我早一点记起来吧。」

这是他令人讨厌的地方之一，总是在关键的时候装疯扮傻。我强忍怒意提醒他：

「我刚刚不是助你建立威望了吗？还有你也别忘了，在初一级的时候我们侦探社事实上也帮你解决了总务部的烦恼。」

在他给予我们提示的同时，实际上本社也间接为他提供了工作上的实绩。这种互惠互利的关系，他本人相信清楚不过。于是他放松口风说：

「……是在高中部教学建筑群后园的那棵，四周空无一物，独自生长的树吧？」

我点头称是。

「记得那是一棵非常古老的树，先不说我本人，就连总务部最资深的魔族职员——他有多少岁来着？……差不多两百岁了吧？——也说过在入职时那树已在后园了。听说原本跟普通的树大小差不多，最近却好像变大了不少。」

树龄这点倒跟图书馆内的古籍吻合。至于变大了这一点也很可疑，于是我追问道：

「变大了？」

「对，你没有亲身看过吗？听说现在的高度接近五层高的大楼了。如果它真的有传说中的力量，说不定是吸收了大量的魔力而成长了？」

因魔力而成长？难道是外源魔力？我急着想要求证问道：

「是因为吸收了想要达成愿望而到来的人的魔力吗？」

「……理论上是可能的，但我没有收到相关的报告。」

他不否定那种可能，但其他提供魔力的方法也不能排除，即是说现阶段资料不足以推断。除了其魔力来源，现在还要打听的是它的效果有多大，于是我又问道：

「那么它真的有特殊功效吗？诸如实现愿望、诅咒他人之类。」

「哈哈哈…」

舒芬听了后忍不住讪笑，像我提出了可笑的问题一样。他勉强止住后说：

「不好意思，杜兰提同学，你难道认为在学习魔法和职系技能闻名的菲罗苏菲亚书院，会放任有强大特殊能力的树存在而不管吗？而且还是长达百年以上？」

我确实急于求证而忘了这基本的道理，以书院部分教授和学生的个性，说不定把它围封研究呢！这点我确实无从反驳。

「……从纪录来看，传说之树或许是有一定的力量，确实有些人声称它实现了在树下的约定。但我认为单凭它的力量肯定不足以为之吧。」

他说的是根据总务部数百年以来的纪录，综合出来有关传说之树的传闻。重点有二，第一是传说之树的力量未必完全是杜撰，但似乎未强大得在过去引发值得书院出手对付的事件。第二，它的引发条件是在树下……。不，还有更值得留意的是……

「刚才你曾说『约定』对吧？不是实现愿望吗？」

「据我所知传说之树会实现的是约定，不是愿望和诅咒，唯有这一点是毫无疑问的。」

他再次肯定地说。

我垂头细想，是约定不是愿望？这微细的差异令我产生了违和感，不同的情报之间的抵触之处使我原本的假设有可能被推翻。

「约定是指人与人之间的承诺，而愿望是单方面的……」

舒芬愉快地看着自言自语的我，并无打扰或离去之意，仿佛要欣赏我烦恼的样子。

潘珍学姐提出要调查前男友的委托……

对芬治学长使用迷惑手段的魔法师学姐德西罗斯……

能实现约定而非愿望的传说之树……

是约定的话……是不合逻辑的！这样的话……

「咄！被骗了，竟然是这样！」

我大力地敲打了桌面，声响传遍了总务部办公室。