我凑近冰雕细细打量着，察觉到内部依然存在生命的气息后，我再次松了口气——毕竟是临时思考出来的招数，直接接触对象时既要保证冰的强度又不能伤其性命，单凭我目前的个人能力而言实在是够呛，或许卡尔德早已精通此类招数，我才没有出现失误。
就在我思考下一步的对策时，不远处响起了碎冰在地上摩擦的声音。我警觉地看过去，却是那位跟着安迪一起过来的人类治愈师，她目睹勇者安迪战败后出于恐惧本能地后退两步，因此发出了声响。
她真的一直在遵守安迪的命令，刚才的战斗全程从未出手过，因此才令我几乎忘记了她的存在。不过在现在这种情况下，她的治疗魔法应该也不能给安迪解冻了吧？
“那个……你叫什么名字来着？”
“……莉塔。”
她的声音居然丝毫没有颤抖，那应该还可以与我正常对话。
“莉塔，你不用害怕，我没打算取你们性命，但你现在还不能离开这里，明白吗？”
她很明显地愣了一下，冲我点了点头。那接下来就该处理这桶烈性炸药了……
我伸出右手附在冰雕的表面，构想出魔法抹除的思维以后，冰雕的表面很快出现裂痕，伴随着劈啪作响的碎裂声散落一地。安迪得到解放后，捂着胸口大口大口地喘气，那把巨剑也被他丢在一边。
对了，这副冰雕外壳是全封闭的，如果再晚点解除的话安迪可能就会憋死了，下次一定要记得留个透气孔出来……
“安迪，我没打算取你性命，我想跟你谈谈——”
“我跟魔王的手下没什么好谈的！”
没想到安迪刚缓过神来就立刻捡起地上的巨剑向我砍来，剑刃划过优美的弧线悬停在途中，再次覆盖上一层厚厚的冰块。
“真的是炸药桶啊……为什么就不能先听我说两句呢？”
所幸我早有准备，这次是直接从他的腿部开始往上冻住全身的，免去了再次接触他的武器可能造成的意外情况。我伸手敲了敲他的额头，脑袋部分的冰块便哗啦啦落下。
“卡尔德！我已经输了，要杀要剐随你的便！给我来个痛快的！”
“你可不可以不要那么极端啊……”
我总觉得他那对愤怒的双眼里会向我射出光束，不禁后退了两步再开始跟他谈判。
“我从一开始就不想取你们性命，所以我们来谈谈吧。”
靠着脖子以下的物理降温，安迪终于开始逐渐冷静下来，他费力地扭着脖子想要看向后方，尝试数次之后还是放弃了。
“莉塔呢？”
“她很好，就是有些害怕，毕竟你已经变成这副模样了。”
我用眼神示意莉塔靠近一些，没想到她只是停顿了一下就乖乖走了过来。
“……跟敌人都能友好相处，这样的搭档真的没有问题么？”
我小声嘟哝着，但立刻又被安迪瞪了一眼。
“别得了便宜还卖乖！她以前经常跟……别人一起参加过对抗魔王手下的战斗，我是因为觉得她经验丰富才带上她的。”
“总之还是回归正题好了，我希望你可以假装战胜了我继续前进，我也绝不对做出什么危害联合王国的行为。”
“……为什么？你到底想怎样？”
“你刚才不是说了吗，我收到了魔王的处罚，我的妻子还被他关押，你觉得我对魔王还有多少好感？与其继续为他卖命，我不如先去把妻子救出来。只要你能继续行动，大部分人都会以为我一定死在了你的手上，这样一样来也方便我外出调查。”
虽然我也很在意自己受到处罚的原因，但当务之急还是先去解救自己的妻子，这样做一方面是为了给这副身体的原主人一个交代，另一方面则是考虑到那位妻子小姐应该会知道一些关于处罚的事情。
不过安迪显然还不敢轻易相信我说的话，他看了看地上的剑，又死死地盯着我：“魔王手下的话可信吗？放任你一个人在外面逍遥，谁知道你会不会突然就大开杀戒？我又不可能一直盯着你！”
我叹了口气，伸手拍了拍安迪的肩膀，他全身上下的冰块立刻又碎了一地。
“那我就和你直说好了，我的计划很简单，普通的平民老百姓肯定不会知道魔王的动向，所以我只会前往佣兵活动的地区和魔王势力下的领地搜集情报。从刚才的决斗来看，你差不多也能摸清我的实力了吧？我这次能战胜你纯属巧合，下次再遇上你，或者直接跟一整个佣兵团的人交手，你觉得我又会有多少胜算？”
他捡起武器，眼神复杂地看着我，半天才从嘴里挤出一句话：“……你这个样子，完全不像是魔王的手下。”
“彼此彼此，你也一点都不像勇者。”
“算了，反正以后我们也不会产生什么交集。如果被我看到你又站到魔王那边干坏事，我绝对不会放过你。”
安迪整理了一下自己的衣服，身旁的莉塔正在为他查看伤势，而我则直接绕过他们先向外面走去。
“你要去哪？”
“去救老婆啊，现在就出发。”
“……你打算就一个人去？并且把自己的城堡丢这里不管了？”
“不会再有什么人来这种鸟不拉屎的地方观光了，而且我的部下都被你消灭干净了吧？”
“差不多是这样吧，只不过——”
没等安迪说完，我已经看到了他后半句想讲述的情报。
门外是一片望不到尽头的凌乱雪地，到处都散落着碎冰与盔甲，唯一一道蜿蜒的血迹即将被风雪掩盖，却依然十分扎眼。
“跟我交战的基本都是你用魔法制造的寒冰护卫，唯一的生物只有她一个人了。”
血迹的尽头是一具遍体鳞伤的娇小身体，上面四处沾染着血污与积雪，轻薄的护甲上满是破损与裂痕，而伤口的血液早已凝固，凌乱的灰发与一对兽耳在寒风中微微抖动。
“不准……接近……主人……”
明明连最后一丝微弱颤抖的声音都要被寒风吹散，而她却依然在雪地里驱动残破的四肢，一点一点向着我的方位缓慢移动。
“她……还活着？”
“算是吧，她叫芙洛丝，是你的贴身护卫，跟我交手的时候不管受了多重的伤都会再站起来，我只能耗到她完全没有力气了为止。”
安迪平静地讲述着，仿佛战场上的残酷理应如此，未经世事的我或许只能在今后的日子里亲身体验这一切。
“……你为什么会知道这么多关于她的信息？”
“这些可都是她在跟我战斗的时候大声喊出来的。很奇怪吧？这年头居然还有一边打架一边讲话的人，之后连我都被她传染了。”
“主人……还在昏迷……”
芙洛丝的眼睛被鲜血蒙蔽，只能断断续续地吐露出内心最为迫切的短语，这副奄奄一息的模样跟我没有救下的那只流浪狗如出一辙。
“昏迷……？我确实才醒来没多久，但我之前昏迷了多长时间？难道说我被魔王处罚以后就一直……”
“我刚才之所以那么生气，就是因为她作为唯一留下的护卫不顾性命跟我战斗，而你却一直躲在里面完全没有动静。但如果你一直处于昏迷状态的话就当我没说好了。”
我突然感到十分迷茫，芙洛丝想要拼死守护的人绝对不是现在的我，出于道义我不能眼睁睁地看着现在的她咽下最后一口气，也无法想象她起死回生知道真相以后又会如何看待自己曾经的努力，但是——
现在的我即将出发去寻找真相，而她也跟我一样，有权利去了解这一切。
“……安迪，我可以再拜托你一件事情吗？”
“什么？”
“我想……带上芙洛丝一起走，所以可以帮我治好她么？”
安迪叹了口气，摇了摇头：“我做不到这种事情，你得问她。”
安迪看向身旁的莉塔，而我还没有再次开口，她就毫不犹豫地点点头，上前一步举起了法杖。
“嗡——”法杖的顶端散发出温和的绿色光芒，将芙洛丝所处的四周笼罩起来。我忍不住走到她身边查看情况，护甲缺口下方的伤口逐渐愈合，就连身上的血污都慢慢消失了。芙洛丝的脸部也恢复血色，扭曲的五官终于放松了下来。
治愈法术的光芒逐渐消散，趴在地上的芙洛丝握了握拳，脑袋偏向一边，慢慢睁开了眼睛。她的眼眸是黄色的，眼神恢复活力时的样子非常好看，但我却没想到它在一瞬间就化为刺骨的凶光，突然从我眼前消失了。
芙洛丝一跃而起，以极快的速度闪现到莉塔的身后，手中握着一根不知道从哪里来的尖锐冰锥用力刺向了她的后颈。
“咔嚓！”
“莉塔！！”
空气在一瞬间凝固，一切都发生得太快了。
“不……她没事。”
没有鲜血，也没有惨叫，我用戴着冰铠的右手及时抓住了芙洛丝手中的冰锥，然而事实上连我也没想到自己的反应会这么快。
“这就是白眼狼么？上一秒才救活她，下一秒就翻脸？”
“这么做确实不好，但这句话也轮不到你来讲。”
我死死握住冰锥，先把尖端给掰断，咬牙切齿的芙洛丝本能地快速查看周围的情况，终于发现阻拦她的人正是我。
“……主人？你已经醒了？！他们是我们的敌人啊！”
“快住手，芙洛丝，现在不是了。”
当我还在思考后续的解释时，芙洛丝已经撒手，在我面前单膝跪地：“卡尔德大人，十分抱歉！没能拦住勇者闯入城堡，是我无能，罪该万死！”
“不……你也不用说到这个份上，勇者的实力很强，即使是我也无法百分百保证能战胜他，所以你也不用自责。”
“感谢主人宽恕。”
紧张的气氛这才缓和下来，刚才险些遇害的莉塔只是擦了擦冷汗，完全看不出任何心有余悸的迹象——在我目前的印象里她一直是一个不擅长战斗的乖乖女来着，遇到这种事情就算不会哭得梨花带雨，至少也应该身体多抖两下才对，难道说她其实也是一个久经沙场的老手……？
“既然现在大家都没什么问题，我们也就告辞了。”安迪拍了拍莉塔的肩膀，示意她跟着自己，“我不会在外面提到你，你也不要提我的名字，这对我们都有好处。”
莉塔对着我俩微微鞠了一躬，转身快跑两三步追上安迪，两个人逐渐消失在风雪之中。而我的神经还无法松弛下来，因为芙洛丝还维持着单膝跪地的姿势纹丝不动。
除了刚才安迪告知我的那些信息，我对自己和芙洛丝之间的关系一无所知。她对卡尔德的忠诚我已经切身体会到了，如果贸然表明自己的真实身份，她说不定会对擅自占用她尊敬主人的身体的我赶尽杀绝啊……
“芙洛丝，快站起来，再向我汇报一下目前的情况。”
“是，主人。”她站起身，眼神之中充满了担忧，“卡尔德大人从魔王的宫殿回来以后已经昏迷了整整17天，期间领地内未发生任何意外状况，直到今天勇者强行闯入，我实在抵挡不住。幸好主人及时醒来，否则后果不堪设想……”
“嗯……那……我的妻子呢？”
“伊拉大人她……在主人回来之前就被魔王的手下强行带走了……由于这是魔王直接下达的命令，我和伊拉大人都无法违抗他们，所以……真的很抱歉！”
我可算是知道自己老婆的名字了。
“不用再道歉了，芙洛丝，说到底都是因为我受到了魔王的惩罚，才会连累到你们所有人……”
“不是的！卡尔德大人的每个决定都是经过深思熟虑后才会实施的！自从我遇见主人以后，您对我说的每一句话我都发自内心感到赞同！此次意外，一定存在着别的原因！”
刚才的道歉反而让芙洛丝露出了更加痛苦的表情，而让我感到不知所措的另一个原因则是，我不太能理解她刚才那段在我看来略显偏激的话——“卡尔德说的每一句话都是正确的”……听上去仿佛像是什么宗教组织一样。
我慎重斟酌着自己接下来的措辞，而眼前的芙洛丝却紧咬嘴唇不再言语，肩膀不停地颤抖着。我突然意识到，极寒地域虽然应该是一片常年严寒的冻土，但芙洛丝绝对是不会因为感到寒冷而发抖的。
我早就应该顾及到她的感受了。
“……芙洛丝，现在你可以不用再照顾我的想法，辛苦了这么多天，你也应该好好休息一下。”我如此说道，芙洛丝的眼神中跳动着难以言喻的光芒，“一个人独自在这里坚守了那么多天，一定很难熬吧。”
“卡尔德大人……”
“如果你坚持不让我道歉的话，那至少也让自己发泄一下吧。”
芙洛丝的肩膀颤抖得更加厉害，泪水开始在眼眶中打转：“主人……我真的……很担心……呜呜……”
“嗯，芙洛丝，我没事，你做得很好，是你守住了我们的领地啊。”
“这是……我的职责……守护……呜呜……主人……呜哇啊啊啊啊啊——！”
凛冽的风雪可以掩盖芙洛丝的哭嚎，但无法抹去她的泪水。
营救伊拉的计划，就晚点再跟她谈吧。
