第一章 噬魔鸟
『我出门了！』
少女清脆的声音天真而开朗，雪白的小脸也许是为了接下来的出门而感到喜悦，红扑扑的掩盖不住的兴奋。
『要注意安全哦！』
『我知道啦！』
习惯于每天都是如此的对话，少女眨了眨眼，长长的睫毛也随之扇动。
她转身，哼着不知名的曲子，蹦跳着渐行渐远。
『哟，小奈尔，这么高兴，准备着去哪儿啊？』
迎面的是一个看着十六七岁的少年，那是领居家的婶婶的儿子，长得虽然不算英俊，但却憨厚老实，很小的时候，就开始帮忙家务，为婶婶分了不少担子。
看到对方朝自己打招呼，奈尔却不知道该怎么回应，原本红扑扑的小脸，此时更是有些发烫。
自己现在的脸肯定非常红吧。
这样想着，奈尔又有些懊恼，明明小时候大家还是一起无话不说的好伙伴，大家都一口一个哥哥的叫着。
『怎么了？不舒服吗？』
少年有些不明所以，看到奈尔的脸色有些奇怪，顿时十分关心的问道，伸出手来，正想摸摸对方的额头。
『没……没事啦！』
说着也不等待对方说话，奈尔便逃也似的跑开了。
少年的手停顿在半空，看着奈尔的背影，他顺手挠了挠头，单纯的眼睛里是大大的疑惑。
『不过小奈尔今天的打扮还真是可爱啊。』
这样感叹着，少年也没有再多想什么。
一路跑到村庄的外面，奈尔这才喘息着停下脚步。轻抚着胸口，好一会儿才平静下来。
使劲的甩了甩头，脑后的发辫摆动，她轻轻缓缓的朝着不远处幽深的树林里走去。
***
『暂时先在这里休息一下吧。』
中年人样貌的男人沉声说道，尽管口中说着休息，但他的眼神却从来没有失去警戒，不时的转动着视线。
『哎，终于可以休息了……』
跟随在他身后的大多是十六岁左右的少年少女，此时正都一脸疲惫的找可以坐的地方，有的甚至直接就一屁股坐在了泥土上。
『就这点程度就已经觉得累了吗？』
『乔克老师，我们可是从内城没有停歇的走了五十里路啊，这要是一般人，恐怕还没坚持到这里，就已经累死了！』
说话的是那个坐在地上的胖子，他的背后本来是背着一柄大铁锤的，此时也取了下来，扔在了一旁。
被胖子称作乔克的男人正是这次的领队人，而此时乔克的脸色显然是对自己手下这些学员非常不满，冷哼了一声。
『我说让你休息，有说让你把武器丢掉吗？』
似乎是触及了他的逆鳞一般，他厉声吼道，
『都给我把武器带在身上，谁再抱怨一句，这次考核就被判为出局！』
这样一番恐吓效果显著，几名丢掉武器的学员立马便捡起了自己的武器，再不敢松手。
看到这里，乔克才算勉强满意，但依旧是站原地，不肯坐下，不时的对周围警戒着。
『我说，莉莎老师，乔克老师这也太严厉了吧……』
一个女学员忍不住对坐在身旁的另一位老师说道。
名为莉莎的女性温柔的笑了笑，安慰道，
『乔克老师虽然严厉了一些，但却是是为了大家好，这么长的路程下来，谁都累，但他却还是坚持站岗警戒，你们都应该多学习学习。』
一番话说的那位抱怨的女学员一句反驳的话都说不出口，她点了点头，但莉莎从她的眼中却看出了一些不以为然。
莉莎摇了摇头，有些事情，只有经历了残酷的现实才会明白。
『哼，他们若是明白，就不会到现在，还只是最低阶的猎人了。』
『喂！你什么意思？』
面对这样的讥讽，学员中性格暴躁的立刻就站起身来质问道。
然而那位说话的男人，却根本不屑于理会这样弱智的问题，起身拍了拍屁股，大步离去。
『你！』
『乔克老师，换我来吧，你先休息一下。』
乔克转头看了看身材有些消瘦的男人，点了点头。
而正当他准备回去休息的时候，森林的深处，忽然传出一声尖厉的吼声，随之便是一阵骚动，惊得一片片鸟群四散飞逃。
在场的三位有些资历的老猎人交换了一下眼神，对这样的吼声都感到很陌生。
未知的事物总是让人觉得恐慌。
乔克当机令断。
『全部学员拿起武器，进入备战状态。莉莎，奥柯，把保护学员安全放在第一位，如果有什么情况，一定要带着学员逃走。』
『是！』
两人异口同声答道。
得到两人的答复后，乔克双手紧了紧握在手中的长刀，双目瞪视着森林深处，那尖厉吼声的来源处。
额上的汗液缓缓顺着眼角流淌。
乔克作为猎人工会的一名高级猎人，狩猎过数以百计的魔物，无论强大还是弱小，魔物的吼叫声都被他深深的铭记在了脑海深处。
然而此时，无论他怎么绞尽脑汁在脑海中搜寻发出这种吼声的魔物究竟是什么东西，得出的答案始终是两个字——
未知！
随着森林内的骚动声逐渐拉近，沉重的脚步声如同擂鼓一般不断地敲打着乔克的内心防线，无尽的压力将他压得几乎喘不过气。
从听到脚步声到尽在咫尺，不过短短的两次眨眼的功夫而已，当乔克看清出现在自己眼前的魔物究竟是何方神圣时，他的眼球几乎都要从扩张的眼眶中滑落而出。
布满恐惧的眼瞳中映出的，是一只身长五米的巨鸟模样的魔物，巨鸟全身呈极深的紫色，两只肉翅舒展开来，几乎达到十米，庞大的喙张合中森然的利齿丝毫不掩饰其残忍本性，猩红的两只小眼中，满溢着毫无理智的疯狂与魔性。
一股腥臭的风压随着巨鸟近在眼前的吼叫，瞬间让乔克双耳几乎失聪，头晕目眩。
直到亲眼见到，他才终于在自己的大脑深处找到那本古老文献中记载的对应的魔物——噬魔鸟。
一种无论任何生物，只要被其视为猎物，都会被其穷追不舍虐杀的极高危险度的魔物。
