今天的太陽很好，但剛從邊疆回來的艾西第巴斯可不這麼認為。
他這才回來幾天，但這些連續發生的事足以讓他再也上不了戰場。
元老院逼走了雅門，但他卻不得不去求他們，因為他的一個下屬出了問題。
元老院的大門像一個葫蘆，但下面卻是正方形的，走進門，是一條不長的通道，直通向兩扇正門，艾西第巴斯從第一扇門進去，裡面是偌大的法庭。
應該說，是像法庭的地方。房間很大很長，一端是一個高台，有三層台階通到高台上去，高台上坐滿了元老院的人。他們後面的牆上掛着一個金色邊框，裡面嵌
着一張全身的開國將軍的肖像，色彩鮮明，穿着軍服，掛着緞帶，一隻腳向前跨出一步，一隻手扶着佩刀的柄。右邊的牆角掛着一個神龕，裡面供着偉大的主神奧托·尼古拉馬克西莫·貝達芬的聖像。
元老院的人們在艾西第巴斯進來之前都是掛着姦邪的笑容，這副姿態就算是世間罪惡之人也不多承讓。當艾西第巴斯推開門，他們立馬就收斂了，每個人都顯得嚴肅而又端莊，艾西第巴斯不禁暗自啐了一口。
元老院的眾人像審視犯人一樣看着艾西第巴斯，但他絲毫不為所動。
“願榮耀、健康和仁慈歸於各元老。”
“請了，將軍。”
艾西第巴斯在一隅處坐下，和他們開始了談判。
“我是你們的一個卑微的請願者，我知道法律是不留情面的，但是法律畢竟是人所制定，我相信在座的各位都有一顆仁慈的心。”艾西第巴斯違心的恭維着對方，這或許會成為他的恥辱。
“寒暄之言就免了，將軍，我不記得您是一個注重口舌的人。”其中一個元老傲慢的摸着鬍子，彷彿自己高人一等。
“對，我就直接說吧，我有一位非常正直的友人，因為一時之憤，無意陷入法網。我發誓他是一個非常有品性的人，他只是為了捍衛自己的尊嚴和榮譽才會做出如此舉動，我相信各位大人會寬恕他的。”
“您想把一件壞事說成好事，恐怕難以自圓其說。您的話全然是飾詞強辯，有心替殺人犯辯護，把鬥毆當做勇敢，可惜這勇敢是用錯了地方。如果屈辱可以使我們殺人，那麼為了氣氛而去冒生命危險，是一件多麼愚蠢的事。”
元老院的人像是早已備好了說辭，這讓艾西第巴斯不禁有些為難。
“大人——”
“真正勇敢的人，應當能夠智慧地忍受最難堪的屈辱，不以身外的榮辱介懷，用息事寧人的態度避免無謂的橫禍。”
艾西第巴斯辯解不過來了，對方人數眾多而他只有一個，在他看來對面就是一群狡猾的狐狸。
艾西第巴斯已經知道自己不可能在這場辯護中獲勝了。
“您不能使重大的罪惡化為清白；報復不是勇敢，忍受才是勇敢。”元老院接着下定結論。
“我是一個武人，請你們讓我說句武人的話。如果照你們所說，那麼遠征邊境的士兵是懦弱的而安居在家的婦人則是勇敢的了，懦弱的人不惜生命保護勇敢的人，不覺得是件很愚蠢的事嗎？這樣驢子也比獅子英雄多了。殺人者處以極刑，可是看在他平時的功績上，我覺得這需要一些人情，不要矯枉過正的好。”
“我覺得您這些話都是白說。”
“白說，難道我那個屬下在兩次戰役中所立的功勞，還不能贖他的一回死嗎？”艾西第巴斯暗自握拳。
“這是怎麼一回事？”
有個元老發問了，他們對邊境的士兵毫不關心，但艾西第巴斯卻不得不去求這群坐享其成的傢伙們。
“我說，各位大人，他曾經立下不少的功勞，在戰爭中殺死你們的許多敵人。在上次作戰的時候，他是多麼勇敢，手刃了多少敵人！”
“他殺過太多的人；他是個好亂成性的傢伙；要是沒有人跟他作對，他也要找人家吵鬧；因為他有這樣的壞脾氣，也不知鬧過多少回事、引起多少回的紛爭了。我們久已風聞他的酗酒尋釁、行為不檢的劣跡。”
“他必須處死。”另一個元老拍案叫道。
艾西第巴斯簡直要瘋了。
“殘酷的命運，早知如此還不如讓他死在戰場上。”
“我們只知道秉公執法，他必須死。不要再絮瀆了，免得惹起我們的惱怒。即使他是我們的朋友或是兄弟，殺了人也必須抵命。”
“一定要這麼辦嗎？你們確定嗎？不，不可以。請你們想想我是什麼人。”
“怎麼？”
“想一想我是什麼人？”
“不要再胡攪蠻纏了。”
“我想你們一定是年老健忘了，否則不會拒絕我這麼一個小小的請求的，我身上的傷痕還在為你們痛呢。”
艾西第巴斯大聲叫了出來，對面沒有一個不受到驚嚇的。
“你是要惹惱我們嗎？好，聽着，我們的話雖然不多，但是卻言出如山:我們宣布把你永久放逐。”元老們也大聲呵斥着。
“把我放逐？把我放逐？天哪，把你們的糊塗和愚蠢放逐吧，該死的老傢伙們。”
“要是在兩天之內，你還逗留在洱典的話，我們就要判你更高的重刑。至於你的那位朋友，為了讓我們的耳目清凈一些，我們決定當下將他處決了。”
“不，等等，該死的。”
元老們都接連退場，無論艾西第巴斯怎麼叫喊也沒用。
“好，很好，這樣的話我就舉兵攻打洱典，發泄我的憤怒，我要鼓動我那些憤憤不平的士兵，讓他們知道，軍人是和天神一樣，是不容半點侮辱的。”
艾西第巴斯怒火中燒的離開了元老院，不能平靜的心讓他恨不得把那些元老們馬上碎屍萬段。
