年幼的男孩喜欢听家里的老仆从讲故事。

特别是在大雪如雏鹰的羽毛般纷飞的寒冬，昏暗温暖的屋里生着火。凶恶的冬夜与离奇的故事十分相称。

壁炉旁眼神不太好的老仆从仍然固执地干着缝补的活，她让小男孩帮她穿针引线，而回报则是她会为他讲述从远古时代便代代相传下来的故事。小男孩就搬来一个小木凳坐在她身旁，抬头看着双眼深陷在皱纹之下的老妇人，听她娓娓道来。

她知道许多故事，远古灵兽的灭绝、雾狼岛的末日、踏尘行者与象牙国女帝的爱恨情仇......老仆从信誓旦旦地肯定每一个她口中的故事都是真的，但小男孩知道其中历史与传说参半，只有傻瓜才会全信。

不过有一个故事，即使老妇人不说，小男孩也相信一定发生过。因为自他记事起，这个故事就被用来吓唬他吃蔬菜或者做个守规矩的乖小孩。

那个故事有关“蚀骨蜥之族裔”，人们更喜欢称呼他们为“食灵鬼家族”。

传说在很久以前——传说流传得太广以致于没有一个统一的时间，当地的人们生活在以蚀骨蜥为首的大家族的统治下。

蚀骨蜥一家都是武艺高强的猎人，他们的伴灵是蜥蜴种的兽灵，宽阔奢华的家族宅邸的庭院中，便立有一只由来自异地的奇石雕刻而成的巨大蜥蜴，看守着家族大宅，也看守着被它统治的人民。

“蚀骨蜥”这个称号在多年时光中沉积下的富裕、地位、名望与权利，统统都毁在第五任家主的手中。

人类与伴灵相伴相生，从生命开始的最初至生命最后的终结。

他们是同一灵魂的两半，也许性情不同，灵魂深处却一定享有共同的颜色。当两者合二为一时，共享同一躯体之时，就能使用深深流淌在血脉之中独一无二的灵魂能量，人们称这种力量为「灵魂文字」。

传说中，为了追求更自由使用力量的机会以及更加纯粹强大的力量，这位臭名昭著的家主瞒着自己的伴灵与家人，雇佣妖术师在从城中拐来的无辜人身上做实验。

终于，他找到了一种吞噬掉伴灵进而获得更完美力量的方法。

他的家人们跟随着他的脚步，男人想成为更强大的猎手、拥有更强大的「灵魂文字」，女人想要借此力量青春永驻、年华不灭。

就在一个晚上，蚀骨蜥家族的人类歼灭了自幼以来便陪伴在身边的伴灵，他们“吃”掉了朋友，黑暗的力量在体内蠢蠢欲动，随时等待喷涌而出。

凭借这诞生于不光彩的罪恶的力量，蚀骨蜥之族裔消灭了其他豪门，成为了当地唯一的统治者。

权力能够抹杀生命，却抹杀不了自由的语言。

流言开始流传开来，人们窃窃私语。蚀骨蜥家族的伴灵为何全都消失不见了、蚀骨蜥家族与之前的失踪案什么关系、为何城中有那么多的妖术师出入......最终，有一位知情的妖术师说出了真相，惊骇中的居民私下里把蚀骨蜥家族现在所拥有的力量称呼为「罪之力」。

杀害朋友谋取力量的深大罪孽。

蚀骨蜥的家主不以为意，他甚至将这禁断的罪孽发展成为了传统。每一位长到一定岁数的孩子都会被强迫“吃”掉他们的伴灵，来巩固家族的统治地位。

几十年过去了，家主也成为了耆耄老人，神明们开始清算他过去的罪过了。

在一个没有月亮的深夜，蚀骨蜥家族上上下下，皆被「罪之力」所反噬，在月亮下变身为四肢着地、披着鳞片的蜥蜴人，嗜血丑陋，失去了理智，脑海唯一所有的念头便是杀戮。

讲述故事的人讲不清细节，因为细节没人知道。唯一确切的是，不知是哪位宅邸中仍有一丝理智尚存的人放了火，熊熊燃烧的火舌吞灭了整座宅邸，也吞噬了其中的怪物。

一夜的惨叫与咆哮声惊吓着居民，天亮过后，人们壮着胆子前去查看，一地尸骸为惨剧落了幕。

自那以后，人们便称呼蚀骨蜥一家为“食灵鬼”，宅邸的废墟至今仍屹立在原处，昔日骄傲的蜥蜴雕像被岁月夺走了头颅，只剩下破败的身躯迎接岁月的风吹雨打，更为传说蒙上阴惨与恐怖色彩。

但蚀骨蜥的传说没有随着家宅的倒塌而止步，西大陆的每个角落都流传着他们的故事，甚至在东边的海必大陆上某一位因孩子不肯吃胡萝卜而忧心忡忡的母亲口中，也能听见他们的名字。

多年以来，世上偶尔会出现一夜醒来伴灵消失不见，而后发现自己拥有强大「罪之力」的人，他们无一例外长出了犄角，或如牛如羊如鹿。

这时候，人们就会说是蚀骨蜥的诅咒灵验了。亡魂们看中他们灵魂深处不堪的阴晦，被其不洁的污秽召唤而来，他们缠上并蛊惑了那些本质邪恶的人。后者也是食灵恶魔，出卖朋友与恶魔交易，总有一日他们也会被反噬，成为杀人不眨眼的恶魔。

所以人们对周围人说，我们要孤立他们、咒骂他们、远离他们、驱逐他们。将他们远远地赶出我们的国家，永远将他们放逐。

然后呢？小男孩问，然后那些人真的被吞噬成为了妖怪吗？

老仆从放下手中的针线，用粗糙的大手抚摸他稚嫩的脸庞。她说：“没有人知道那些人的结局，因为没有人在乎。”