面无表情已然成了绫野 祭的特征，她刚来班上的几天，还有不少男生会慕名前来，想要一睹她的芳容并进行搭讪。但抱有此目的的男生都会在此之后打消这种不切实际的念头，绫野 祭从来就不关注他们，纵使她表现得再为礼貌，那种莫大的隔阂感还是化作一面不可见的屏障，将那些男生全数挡下。就像现在我们班上的几个男生一样，不光遭到了拒绝，更是遭受了严重的精神打击。在经过一蹶不振男生身边的时候，我也不忘鼓励他要学会坚强。选择用日语与绫野 祭进行交谈，我在班上往往不会和她交流太多：
“有准备好吗？”
“嗯，现在就等放学了。”
就在我打算转身的时候，那个原本瘫痪在课桌上的男生突然回光返照。猛然跳起的他甚至还一把掐住了我，要不是他有意识控制了力道，说不定我会下意识赏他一个过肩摔：
“陆同学，老实交代，你是不是早早就知道了绫野同学会来我们班上，所以才学得日语。”
“能无端联想到这个份上，看来你确实伤得不轻啊。”
用言语给予男生最后一击，不一会，失魂落魄的他便重回自己课桌并一个劲地敲打起来。完成确认的我本打算就此离开教室，但没能想到的一走到门口，徐梓馨竟冷不丁问了我句：
“那放学后，你们打算去哪风流？”
“哎，你最近有在学日语吗？”
“这倒没有，不过我最近倒是有下同声翻译的APP。”举起手机的徐梓馨如同炫耀般在我面前晃了晃，之后，更加恶毒的话也随之而来，“这还没不到一周呢，你就被这小妮子给勾了魂吗？”
“要是有人愿意做她的义务翻译员加搬运工，我倒是很乐意把这个荣耀拱手相赠。”
“她又不是请不起人……对了，她有和你说过，她为什么老被人袭击吗？”
“这倒没有，不过她倒是有提过她父亲在日本有不少政敌。”尽可能将整个事件合理化，我并不希望徐梓馨也牵扯进来，“既然袭击者现在都没找到，那很明显是有受过专业训练的。”
“要真是这样的话，你就更不该和她呆在一起了。”
我能明显感觉到徐梓馨是在关心我，然而我接下来要说的话可能会让她大失所望：
“我会把握分寸的，再怎么说，我也没法充当她的保镖不是吗？”
“真是可疑……不过算了，既然你是在替我家办事，那我也没什么好多说的。这个周末，你选一家餐厅吧，就让是我犒劳你好了。”
“我们之间就用不着这么客气了。”
“那你还推脱什么。”瞪了我一眼的徐梓馨不知为何看上去格外可爱，她总是这样，老爱在说狠话的同时操心别人，“哦，对了，记得把灵犀妹妹带上。当然，要是绫野同学她愿意的话……”
“我会尽力安排的。”
“这才像样。”
徐梓馨是我为数不多的朋友，也只有安抚了她，我才能有心情继续调查。在告别了她之后，我也打算去教学楼下的自动贩卖机那买一瓶可可奶。而在这个过程中，我也遇到了先前被灵犀所搭救的保洁阿姨，眼看我经过，刚刚完成对低年级教室清扫的她也对我点头示意。在回教室的路上，之前以一分之差输给我们班篮球赛的学生也主动和我打了招呼。就这么看来的话，我似乎很好融入到了校园过程中。可当我猛然抬头的时候，我总会觉得“影子”就在我的视野最远处并以一种不置可否的“目光”注视着我……
不，其实“影子”并没有五官，固然也不存在任何表情，它的所有“目光”都不过是我自身情感的一种投射。于思考的同时缓步前行，不一会，我就回到了教室，同时也回到了无比嘈杂的人群之中。
与昨天一样，我还是发了个简讯告诉灵犀，今天我不回来吃饭。然而她所回复我的内容却极为阴阳怪气，诸如“有了美女同学就忘记可爱妹妹要照顾的哥哥是屑”以及“手中的窝头逐渐苦涩”等话不但令人哭笑不得，更是怨气十足。而在承诺会给她带网红蛋糕后，她才得以消停，不再用简讯对我狂轰滥炸。
因为与绫野 祭同行的缘故，所以免不了遭其他学生非议。不过无论我还是绫野 祭都不会对这些流言蜚语多加理睬，因为按照绫野 祭的说法，一旦她的专属护卫就位，我与她的合作便会就此结束。她不愿和这个城市里的人有过多接触，我也例外。绫野 祭相信等这档子事结束后，她的父亲便会重新安排将自己“流放”至其他城市。我并没有追问她其中的原委，因为我很清楚，这不是我该关心的。
并行的我们一路上保持着沉默，就这么走进地铁站后。绫野 祭才率先开口向我问到：
“你是什么时候意识到‘守护灵’存在的？”
“七年前。”
如实回答的我索性坐到了一旁的候车长椅上，但绫野 祭却不为所动。目视前方的她思绪仿佛已飘远了一般，在少说等一分钟后，才继续了先前的话题。
“自我懂事起，我的家人就告诉我，我并不普通。他们说我的这份能力是与生俱来的，是上苍对我的加护。”
“是吗？我怎么觉得这是一种诅咒。”
“我也曾抱有一样的怀疑，但父亲告诉我‘死亡具有无数种含义，而属于我的死亡则是种荣耀’。”
“那你相信吗？”
摇了摇头的绫野 祭自然不会相信，可随后的答复却充斥了讽刺与悲哀：
“我相不相信并不重要，重要的是父亲对此深信不疑。”
除了就此沉默，我实在想不出自己还能说什么。同样抬起脑袋，我多么希望下一班地铁能早早入站。
“那你会如约赴死吗？”
这一问题的答案对我来说同样不重要，我与绫野 祭注定不会深交。再者，我也无权去干涉他人的生死。我之所以会这么问，只因我不想继续保持沉默。
“谁知道呢。”
尾随迎面驶来列车的强风席卷了整个候车月台，这突如其来的风不但吹起了绫野 祭的湿润发丝，更是令其肆意凌乱。半眯着眼的她稍稍抬手，试图挡下这无孔不入的强风。也是在这一刻，萦绕于绫野 祭的阴柔之美到达了极致。当风力逐渐变小时，来不及整理发丝的她也由此回头，饱满的红唇微动，一句问询接踵而至：
“别发愣了。”
命“影子”将这一刻定格并记录于脑海后，我才缓缓起身。与其一同进入了空荡荡的列车中，我们分别坐在了列车两侧的座位上。绫野 祭的坐姿非常端正，甚至端正到让我觉得有些刻意。一动不动的她像极了人偶，只不过在这种狭小且昏暗的环境里，她更多带给人的是惊悚而不是优雅。
“你有把握吗？”
“没把握的话，我们现在就不会坐在这了。”绫野 祭所真正怀疑的并不是计划本身，而是“影子”的能力，读出她言下之意的我自然也跟进作了解释，“既然我能在球场上误导全神贯注的球员，那误导一个工作了数十小时工人的难度也不会在此之上。再者，我找到了一个非常合适的身份。”
“影子”诞生于脑损伤，这也意味着它与大脑有着密不可分的联系。绝大多数时间里，“影子”都只作为我的另一个大脑而存在。但必要的时候，我会动用“影子”的另一项能力，也就是我在球场上使出的那个把戏。“影子”在绝大多数时候都是不可见的，同时，它也不具备实体。一旦影子接触到生物的话，便能通过干涉其大脑从而使对象产生幻觉。诸如考试的时候，我通常会借此将记忆中的内容全部浮现，甚至还能命它播放“全息影像”以供查阅。而将这一能力作用在他人身上的话，就能产生形同“误导”的效果。但这并不意味着是百试百灵，若对象保持警惕的，那“影子”对其造成影响的便会大打折扣。
好在我特意挑选了受害者母亲刚下班的时间点前去拜访，这时无论精神状态还是身体状态，她都不是最佳。
“如此看来的话，你已经是个老手了。”
“可以这么说吧，要不是有‘影子’存在，或许我早就无地自容了。”
这个世界就是这样，供异类生活的总是人烟稀少的角落。每个人都希望自己与众不同，但又不愿成为异类遭人排挤。我又何尝不是呢？明知自己无法真正融入人群却又做不到清心寡欲，所以最后只能像个胆小鬼那样以虚假的伪装来示人……
“也就是说，你从原属于你的命运里逃脱了。”
“那你呢，还在你父亲所设立的舞台上扮演悲剧女主吗？”绫野 祭再一次保持了沉默，但好在这一次，寂静并没持续太久。因为就在我提问不久后，列车内便发出了报站语音，“到站了。”
而这一次，是我率先起身。
