阿萨帝国位于米德加尔德大陆的西边，是国力是大陆首屈一指的强国。
帝国就像巨大的乌云笼罩着大陆的西面，其压倒性的军力及先进的技术压得周边的国家透不过气来，唯一能与其抗衡的国家，就只有帝国东边的明眸联合王国，王国的军备虽然稍逊帝国，但其强大的国力依然有足够的震慑力，让以武力称霸的帝国不敢贸然全面开战，以免陷入消耗的泥沼。
而使两国局势趋向僵持的，是横跨两国国境线一大半的山脉斯瓦迪尔法利。
严格来说，斯瓦迪尔法利是属于帝国的领土，帝国在当中也筑有多个军事要塞，以确保其占有权。尽管帝国的驻军对王国来说是如鲠在喉，崎岖险要的地势使王国难以进军，构成一道天然的屏障，但这片山脉同样也令帝国难以补给前线的军队，无法对王国展开大规模的攻势，于是两国只能干瞪眼，达成了互有通商合作，同时却高度警戒往来刺探的恐怖平衡。
在斯瓦迪尔法利的某个山巅的湖泊中，一座巨大的星形要塞屹立在其中央，将唯一的渡湖道路给堵住了。由于军用神术的发展日益蓬勃，工序繁琐却杀伤力巨大的神术仪式已越来越容易使用，传统的环形城墙很容易被轰出缺口，为了解决这个问题，带有众多棱角的星形要塞便被开发了。
「啊，好无聊啊……」
在城楼中，一个穿着毛绒的士兵打了个呵欠，然后便像软泥般靠在墙壁上，旁边的束起一团金发的女兵马上敲了他的头壳。
「喂，尼克，打起精神啊，你想被长官骂吗？他们说这几天要提高警觉……」
「哎呀，格尼丝，就算他们这样说……都没有敌人会特地爬上山攻打这鸟不拉屎的鬼地方吧？何况我们看着的方向是国内呢，是国内！」
「就是国内才要小心点啊！你刚没听说吗，在一个钟头前斯罗德万就被烧了，现在城里乱成一团……欸。」
「什么，烧了！」本来还睡眼惺忪的尼克马上吓醒了：「啊啊啊，不知有没烧到金苹果了，那里有个很可爱的小姐姐——痛痛痛妳怎了啊！」
「别在女生面前说这种事啊！」那金发女兵满脸涨红得像个苹果了，她瞪圆了碧绿的双眼，嗔怒骂了一声。
「男人有几个女神不很正常吗，妳们女的也喜欢看帅哥吧！」
「我是会看啊，不过只是看而已！你以为我不知道金苹果是什么样的店吗——」
「停停停！我只是去喝酒而已啊，才没做那种事喔。」
两个青年男女脸红耳赤地吵起来，看得隔壁的大叔也看不过去：「静一点啊，现在还是当值时间啊，要是被长官看到——咦，那是？」
在雪原的尽头，一颗小黑点倏然冒出，大叔连忙拿起望远镜一看，才见到那是一辆马车，看得他心里警号大作。
「奇怪……那到底是什么鬼怪——」
刚刚还在吵架的尼克也看到了，却说：「不就是马车嘛，有什么奇怪的——」
「蠢材！你想想，到这里来的山路是有多窄，一不小心踩错脚就要掉下去了连骨头也没剩了！是谁敢心脏这么大颗坐马车上来啊！」
大叔痛骂了一声，随即拿出了通讯用宝石接上频道：「这里是ITS03，见到一轮所属不明的马车正在逼近，请给予应对指示，以上。」
隔了一会，所有人的通讯宝石都传出了一把中性理智的声音：「这里是中枢部，请西门所有人员就位，作好开火的准备。」
这样的指示在城楼走廊的各处同时响起，宛如嘹亮的合唱，甚至令刚刚还吊儿啷当想着小姐姐的尼克也缩了缩身体，声线颤抖起来：「真、真的那么小心嘛，那么小的马车就只能装几个人啊……怎想都不可能——」
「小子，别傻了……」旁边一个花发斑斑的老兵突然开口，他抬头眺望那片银色的原野尽头，感叹了一句：「就是因为才几个人，才要更加小心啊……你知道卡吕冬大战吗？」
「唔，你是说三十年前我们跟王国的唯一一场大战吗？」
「对对，跟你说，老子当年可是从那场战争活下来的呢。」
「哈哈哈，」大叔苦笑了一声：「老头子又吹牛了吗？」
「我才没吹牛！那时的战场是多么激烈，有好几次差点被那帮贼子的神术击中，幸好老子身手娇敏避开了，才活下来……我们就大战了几日几夜，杀了王国很多人，就差那么一点点就赢了……」老头一脸恍惚说着，却突然打了个冷颤：「然后，那女人就来了。」
「那女人？」
「王国的女王，西寇尔特‧帕拉斯……那个根本……不是人类！」
这活像中二爽文的对白，逗得两个紧张的年轻人也笑了一声，尼克语带嘲讽地说：「哈哈哈，不是人类的话，那还可以是什么了？」
「她是……神啊……」
他还想嘲笑这神智不清的老头几句，却听到楼下的城门发出嘹亮的广播，注意一时被吸过去了。
「请你立即停在原地，若然继续接近，我们便会使用武力！」
在警告过后，那正驶到湖边的马车便停了下来，看得他不禁一笑：「看吧，不过是一辆小小的马车，怎会跟我们作对啊——」
话音未落，一道劲风突然疾驰而过，瞬间扬起了漫天的大雪，银白的帘幕遮挡住城外的一切。等分多钟过去，弥漫的雪花散落了，那马车前方却突然多出了数百个全身武装了的甲士，吓得他们顿时大惊，还怀疑自己是不是眼花了擦了擦眼睛。
然而，那队甲士却没有像幻象般消失，城楼上的守军总算知道——他们并没眼花，眼下发生的是实打实的现实。
「这、这，」刚才还大言不惭的尼克登时脸无血色：「他们是从哪里来的！」
「冷静！」有一定阅历的大叔立即喝道：「对面不过是几百人，要攻陷新式的星形要塞不过是天方夜谭！」
虽然他这么说，但其实心里已没底了：既然能从没有遮掩的雪地突然召来数百名全副武装的士兵，天知道对方还留有什么后手啊！
「这里是通讯中枢，」守军襟袋里的通讯宝石纷纷发出了指示：「现将城下所属不明的部队认定为敌人，全力开火，将敌人彻底歼灭！」
「是、是，收到了！」
城楼后方的楼梯传来密如骤雨的脚步声，涌出的守军纷纷提起一柄随身携带的短杖，将杖头镶了的红宝石对准敌军。
尼克吸了口气，依照训练的内容将体内仅有的灵力注入短杖里，念道：「术式构筑——爆炎！」
一瞬间，数百道流星般的火焰从两边突出的棱角城楼交叉飞下，宛如狂风骤雨将底下的部队迅速吞没了。
他们手上拿的是帝国军的基本武装——便用式术杖，与其很逊的名字相反，它是彻底颠覆了传统战争模式的可怕武器。
尽管神术已被验证有巨大的杀伤力，但神术师的培养成本实在太高了，绝大部分的普通人即使赔上其一生学习神术，放一个小火球就是极限了。因此，成材的神术师是极其贵重的资源，千人的部队里能有一到两个已是很奢华的配置，根本无法大规模投放到战争之中。
但就在二十年前，帝国军方却研发了一种极为可怕的武器，只要利用它，一个稍经训练的士兵就可以使用最初阶的军用神术，这种武器的发明彻底改变了这世界的战争模式，而它的名字正是便用式术杖。
施法过后，柋感到体内大半的能量都被抽走，他弯着腰喘着气，差一点就双脚一软瘫倒地上了——这就是没有力量的普通人想要实现神迹所得付出的代价。
「呼……呼……以前训练时，就觉得了……这东西真要命……格尼丝，累的话就别勉强……啊？」
他正向自己的伙伴寻求同意，却发现旁边的少女施过术后，竟然面不改容气也不喘，就像什么事都没发生一样。
好一会儿，格尼丝才回神过来，便对青年嫣然一笑：「啊，谢谢啦，这程度我不会有问题的——不用担心我，我们一起加油吧！」
「那、那就好。 」他由愕然的瞠目结舌，慢慢把脸庞皱成一团，难堪地低下头来。
明明要好的少女也没察觉到他的情绪，旁边的大叔却拍了拍他的肩膀，轻声说：「不要介意，我跟这东西打了几年交道了，一日内也就只能打三发……可能她跟我们这些凡人不一样，有当神术师的天赋吧……」
「神术师……」这词语让他分泌了一口苦涩的唾液：「这算什么啊……」
苍蓝火焰交叉射了好几分钟，就连雪地也燃起了苍蓝色的火海，城下传来一阵惨痛的悲鸣，数百个人被火焰烧得厉声惨叫，肢体极不自然地扭曲痉挛，然后扑到雪地里滚动身体企图扑熄火焰，但这样的努力却不过是徒劳而已——神术引起的火焰是无法以物理方法扑灭的。
这可怕的画面让初上战场的青年也皱起眉头，他已收敛掉先前的轻浮，难以忍受地喃喃说：「这种东西……就是神术吗？」
「对，它就是可怕的杀人武器，同时也是保护我们家园的最可靠的同伴。」大叔轻笑了一声：「多见几次你就习惯的了，你该想的不是他们有多惨，而是庆幸自己是帝国的士兵，是烧人的一伙，而不是被烧的那一边。我们这些小的无法决定打不打仗，能做的就只有为了让自己活下来而把敌人都杀掉，这就是所谓的战场啊。 」
「嗯、嗯……」他点了点头，却无法释怀，只看着遥远的天边看得出神了——
「这、这到底是什么一回事了！」
「没、没可能的，这可是上千发的『爆炎』啊！」
城门上突然爆发的吵嚷让青年他回神过来，他见到旁边的同伴对着城下指手画脚，便连忙往下看，却不禁惊叫出声来了— —
火海之中突然卷起比城墙更高的漩涡，台风一般的银白色寒流化成了百手巨人，举起无数只手臂挥出一道又一道的旋风，竟瞬间整片火海都弄熄了！
在寒流背后，那一辆马车徐徐走下来几个娇小的人影，那是三个衣着破烂的少年少女，为首的黑发少年左右扫了整座要塞一眼，无畏地笑了。
「我先提醒一下……星形要塞的结构是很难从城墙打开缺口的。」那少年旁边的黑发少女出声提醒。
「我知道。就算是在这雪地里，要把整座要塞拆掉还是很花气力呢，还是用传统的攻略法……我们爬上去吧。」
「爬城！」城楼上的守军不约而同地打了个寒颤。
爬城是传统的攻城法，由于星形要塞是需要抵御敌军的大规模神术仪式，城墙必须建得又矮又厚……理论上是较容易爬上去的。
但星形要塞却有多个突出的棱角，可以形成毫无死角的交叉火力打击，这种情况企图爬城根本就是插标卖首找死啊，何况他们还只有三个人，这是疯了吗！
而这三个小孩子还真的无所畏惧昂首阔步，从湖上唯一的大道走来了，通讯宝石立刻发出害怕的声音说：「快，开火！不能让他们走过来！」
城楼马上射下数百道流星，苍蓝的火焰顿时将娇小的身影吞没了。
这场闹剧该结束了吧——青涩的新兵松了口气，伸展着紧绷的身体。
——本该如此的。
「换在其他地方，面对这数量可能还有点棘手啦……」
火海中传出平淡的说话声，这若无其事的闲聊反而让他打从心底感到战栗。
「但这雪山可是我的花园——『冬之庭园』！」
银白的寒气喷薄而出，才一瞬就把蓝焰扫清了。
雪地翻起了银色的巨浪，海啸涌上天际，随即张开巨口，以吞下山河之势向城楼扑来！
守军还看得目瞪口呆失神了，大叔马上大喊一声：「快躲啊！」
尼克才回神过来，连忙抱紧格尼丝，冲到城楼深处后的遮挡物避难。
只见雪啸涌进城楼里了，墙边的掩体和枪槽纷纷结冰，地面覆上一层透明的冰霜。大半来不及避难的士兵没一句哀号，只僵成一块躺在地上，活活被雪藏成急冻肉了。看到这幅惨象，青年才吸了口凉气，想起刚刚还被自己嘲笑的一句说话。
——那根本不是人类。
——那还可以是什么了？
「他是……神啊。」
