从中心广场离开后，马车向右一转，直插进一条充满着酒香的深巷当中。那是一股令人回味无穷的芳香，似乎比普通的美酒更容易让人沉醉其中，只需要微微嗅上一下，一种微醺的感觉便会瞬间涌现出来。
从巷子出来以后，便是一条更加宽阔平坦的街道。
看着车窗外面灯火酒绿的世界。
萝伦陷入了无尽的沉思当中。
富丽堂皇的贵族宅邸，在两侧比比皆是。即便身居在内城，也只有地位显赫的大贵族才有资格住进这样气派的官邸里头。
贵族也分三六九等，地位高的人自然要跟地位低的人有区别。宅邸的辉煌程度，以及是否位于皇宫的中心地段，这些都只有大贵族才能享受的特权。然而那些同样居住在内城中的商人，则无法跟这些贵族们相提并论。
腐朽与堕落。这是萝伦对于内城，甚至是整座铁壁堡垒最深刻的印象。
在因斯兰德王国商人的地位其实并不算很高。不过这群富商却从贵族手里获得了居住在内城的资格。
究其根本，只需要“金钱”二字便可瞬间点破。
虽然听起来有些可笑，但细心琢磨，不难明白。毕竟在如今的世道，又有谁会讨厌金灿灿的钱币呢？！
富商们用金钱来贿赂那些有权有势的贵族，从他们的手里购买那看似虚无缥缈的地位。
接受了礼金的贵族，默许了富商们成立自己商会的请求，并且还放任他们肆意的哄抬物价。
富商们也心甘情愿的将所获的部分利息赠予那些支持他们的贵族。
就这样富商与贵族相互勾结，交错形成一张庞大且复杂的关系网络，他们不光竭力压榨着底层人民的资金，还费尽心机的想要挖空上层国家那所剩无几的财产，而至于他们彼此，也是时常为了各自不同的利益而不惜互相的过河拆桥。
传入耳畔那优美的旋律，宛如丧钟一般，为即将倾覆的帝国奏响了最后一曲挽歌。
注视着邸里亮出的灯光，聆听着从里面传出的欢声笑语，此时的萝伦不禁百感交集。
自三岁起，她就从未感受到来自家的温暖。父母的分道扬镳，打破了她与哥哥原本宁静的生活。她的哥哥长她几岁，头脑聪明，为人机敏。毕业后，便入职了刚刚才开始起步的“阿库曼”公司。
《破晓的挽歌》便是他参与设计的第一部作品。
哥哥也曾打算把她接到自己的身边生活。他们的父亲是一个不折不扣的大酒鬼，尤其是在跟妻子离婚以后，他几乎二十四小时不停地在酗酒。
萝伦长得跟她的母亲极像，尤其是那如花的笑靥。不过她本人却十分讨厌这张面孔。每次喝完酒后，父亲都会发泄似的对她拳打脚踢，就像是在报复那个曾经抛弃了他的忘恩负义的女人那样，他一边声嘶竭力的哭泣，一边用破碎的玻璃酒瓶猛戳她的脸蛋、手臂以及她的身体。
哥哥的胸膛曾经是她哭泣的唯一场所，但自从哥哥独自一人开始生活以后，她便极少哭泣了，就仿佛是忘记了如何流泪一般，抚摸着一次次裂开，又一次次愈合的伤口，她竟然感觉不出任何的悲伤。
呆呆地望着窗外，马车早已在一座木质的小屋前停留了大约十几分钟了。
“我们到了。萝伦大小姐。”克劳斯再次提醒道。
“啊，抱歉。真是辛苦你了，克劳斯。”缓过神后，萝伦方才回应道。
打开车门，萝伦深情地抚摸着刻在上面的每一处图案。
这辆马车是她哥哥设计的，她在哥哥出租的公寓里见过画在白纸上的平面草图，上面还写有哥哥赠予自己的一段话：
“此车献给我的妹妹，愿她像灰姑娘那样坐着南瓜马车，邂逅属于她的幸福生活”
车门正中间的图案，便是那个一过午夜十二点就会自动消失的南瓜马车。无独有偶的是，那个图案也会在午夜前后消失，直到到第二天天明时才又出现。
兄妹之间，有时候真会接收到彼此的电波，这或许就叫心有灵犀吧。仅凭模糊的记忆，萝伦在众多的马车中一眼便发现了当初哥哥赠予她的这个礼物。
“抱歉，我把车窗弄碎了。”
“这没什么，您已经支付了足够多的租金了，这辆马车几乎可以说是完全属于你的了。”
“不，就像我之前说过的那样，这辆马车对我意义重大，它是哥哥在这个世界上留给我的唯一回忆。所以我不仅是在向你道歉，同时也是在向这辆马车，甚至可以说是在向哥哥道歉。”
克劳斯露出了年长者般慈爱的笑容，他什么也没说，只是冲她礼貌地点了点头，然后调转马车，驶向别处去了。
看样子，他是又回到自己下属的某个以租赁马车为主的商会去了。
萝伦端详着眼前的这座木屋，破旧的招牌上用黑炭歪七扭八的书写着“冒险者酒馆”这五个大字。
看来醇美的酒香是从门前堆积的那几个木桶里飘出的。
居然可以飘到这么远，想必这酒一定相当美味了。
萝伦不禁心说道。
每一个木桶上都标有一个属于它的年份。
年份最久的是那个标有“1111”数字的酒桶，看样子这桶酒距今已经有十个多世纪了。（十多个世纪的酒究竟会是什么味道，该不会早就变质了吧）
虽然在现实世界中，萝伦还属于未成年，不过她也还是会在私底下与三五个朋友一起在KTV里偷摸喝上几瓶。似乎是遗传了她那个酗酒老爸的基因，她天生对酒精拥有极高的免疫力。所以往往会出现，哪怕是朋友都已经喝得断了片，而她却依然没有任何的不适的情况。
木屋的整体与周围的环境呈现出一种极大反差，倘若这种建筑物出现在外城，甚至是在贫民窟中，萝伦也不至于如此的惊愕。
看了一眼面板上所显示的时间，距离约定的时间已经过去了大约二十分钟，不过即便如此，萝伦还是不紧不慢地推开了面前那扇有些掉渣的木门。
虽然酒馆的外观显得破旧不堪，但里面的装潢却是十分的精美。
昼夜发光的萤石被放置在用水晶制成的巨型含苞里，那些含苞被人用黄金制成的细线悬挂在酒馆房梁的各个位置。幽暗的荧光，透过水晶含苞那光滑的四壁，给这里又平添了几分无法形容的意境。
酒馆的格调极为的淡雅。
两边的墙壁上绘制了世间独一无二的珍贵壁画，酒馆的柜台里，每一个酒桶里都散发着只属于某个年代的独特记忆。
（看来外面的那几桶只是供人参观用的，真正的主菜似乎都藏在那个柜台后面）
环顾了一下四周，虽然只有零星的几张桌子和几把椅子，不过酒馆里还是聚集了不少的人。
假如不看面板上印有“玩家”二字的黑色括号，单凭肉眼是无法将二者区分开来的。
无论是坐在木桌前独酌的金发美少年，还是那个赤裸着上身，背着大剑，满脸络腮胡子的彪形大汉，在萝伦的眼里，他们的行为简直跟玩家无二。
再次确认了一下眼前的那个面板，萝伦径直走向了柜台。
坐在柜台前面，一个喝着跟桃汁同样颜色的粘稠液体的女子缓缓转过头来。
短小的鼻子，精致的小嘴，一双微微上翘的眼睛，女子的模样活像是一只惹人怜爱的布偶猫。就像是为了更加贴合猫的形象，女子还特意佩戴上了猫耳的头饰。
“你来了。喵。”晃了晃手中的玻璃杯，女子笑着说道。
“抱歉，中途遇到些事情耽搁了。”说罢萝伦坐到了那名女子的身旁。
那名长相如猫的女子名叫“傲娇”的凯特，从别在她腰间的那个用金丝制成的钱袋不难猜出，女子的职业应该是一位商人。
“请问喝点什么？美丽的小姐。”柜台前面一位眯缝着眼睛的男人微笑的问道。
“那个。”指着柜台后面标有跟门前同样数字的那个酒桶，萝伦兴奋地继续说道：“就是右手边标有‘1111’数字的那个。”
顺着萝伦手指的方向看去，男子点头说道：“我明白了，请稍等一会。”
男子先是从柜台下面取出一个木质的酒杯，接着他拿起酒杯转身来到了萝伦所指的那个酒桶的面前。那个酒桶是用上等的松木制成，打开上面的盖子，除了酒的香气，你还会嗅到只属于大自然的芳香气息。
男子熟练地用木勺舀着木桶里面美酒。
“真香啊。”提鼻一闻，萝伦不禁感叹道。
酒馆里的其他人也都沉醉在这香气之中。
“那是当然的。你点的可是这里的招牌啊。喵。”
“招牌？！”接过男子递过来的酒杯，萝伦疑惑地问道。
“那桶酒听说曾经是‘冒险者’帕汀的最爱。喵。”喝了一口自己杯里的液体，“傲娇”的凯特继续道：“你可有口服了，喵。算起来这杯酒可是古董了。喵。”
“你约我来不会只是想告诉我这些事情的吧？”
“怎么可能，喵。这些事情都在游戏的官网里记录的清清楚楚。”再一次晃了晃手里的玻璃酒杯，她低声说道：“我查到关于你哥哥的线索了。”
“快点告诉我，哥哥他究竟发生了什么事情？！”萝伦迫不及待地问道。
萝伦最后一次接到哥哥打来的电话还是在高二的暑假。
电话里的哥哥语气十分的奇怪。就像是躲避什么人的追杀一般，显得十分的慌张。
“大恶魔”、“门”、“阴谋”、“续作”
这是她为数不多能听清的几个词汇。
起初她并没有放在心上，为了凑够来年的学费，拼命的打工赚钱使她无心于哥哥的这通带有恶作剧成分的电话。
为了能离开自己那个酒鬼父亲，她报考了一所外地的高中。
自从上了高中以后，她就很少与家里来往了。
暑假的最后几天，她来到了哥哥所租住的那栋公寓。不过，哥哥并没有待在公寓里面。听房东说，自己的哥哥已经有好几天都没有回来过了。他既没有去公司上班，也没有回到家里面，就像是突然人间蒸发了一般，竟都寻觅不到关于他的任何踪迹。
这种结果，萝伦显然是不能接受的。她始终都在怀疑哥哥所在的那家公司，因为自从哥哥失踪以后，“阿库曼”公司并没有做出任何的声明，除了给了一笔象征性的抚恤金以外，“阿库曼”公司并没有其它任何的动作……
就在她开始心灰意冷的时候，她无意中发现了“阿库曼”公司打算推出续作的消息。自从哥哥失踪以后，她便开始浏览各大的游戏论坛、贴吧甚至是“阿库曼”公司的官网。她希望能在那些留言里面寻觅出哥哥消失的线索。也就是在那里，她与“傲娇”的凯特结识了。“傲娇”的凯特自称是一名正义的记者，为了揭露“阿库曼”公司某些不为人知的秘密而独自经行秘密的调查。
在网上，她恳求“傲娇”的凯特帮忙调查哥哥失踪的事情，当提到这件事可能与“阿库曼”公司有关后，那人便很爽快地答应了。
根据她的调查，萝伦的哥哥在失踪之前曾来到斗兽场下方的地下迷宫。虽然不清楚他来这里的目的究竟是什么，不过可以肯定的是，从那以后，他便彻底的失踪了。
虽然萝伦始终都无法相信这一调查结果，不过为了能弄清楚全部的真相，她受“傲娇”的凯特之邀，填写了那张关于招募内测人员的表格。
似乎是因为哥哥在失踪前也曾负责游戏续作的设计。“傲娇”的凯特觉得这里面一定隐藏着什么重要的线索。
虽然萝伦对此并未报太大的希望，但她怎么也没想到，自己奇迹般的成为了一名测试玩家。不仅如此，就连“傲娇”的凯特也幸运的被“阿库曼”公司选中。
“先别着急喵。”喝了一小口酒后，“傲娇”的凯特方才缓缓地继续道：“你先看看这个喵。”说罢她把一份资料传送给了萝伦。
点开面板，上面出现了一张贴着哥哥照片的表格。表格上的内容并不算很多，除了一些最基本的信息以外，并没有其它有用的内容。不过，印在表格空白处的那个鲜红的字迹，却引起了萝伦的好奇。
“‘献给恶魔的祭品’这究竟是什么意思？”看着面板上的表格，萝伦疑惑地问道。
“只是字面上的意思而已喵。”
“难不成你是觉得，我哥哥的失踪可能跟恶魔有关？！”
她只是默默的摇了摇头，看样子就连她本人也并不清楚印在上面的字迹究竟是什么意思。
“真是有意思。恶魔不只是存在于游戏里面的吗？现实生活怎么可能会有出现呢？”
“这个我也不是很清楚喵。想要解开一切的谜题，我们必须要去一趟斗兽场下面的地下迷宫。”她停顿了一会，然后情绪激动的说道：“我敢确信，地下迷宫里面一定藏着某些不为人知的秘密的。沉睡在我体内的记者之魂也开始蠢蠢欲动了喵！”
“可你现在不是商人吗？！”萝伦忍不住吐槽道。
“不要太在意细节了喵。时而是美丽的富商小姐；时而是揭露社会阴暗面的无畏记者；时而是不顾自身安危的正义黑客；时而又是惹人怜爱的猫系萝莉。这便是我的全部喵。既是里世界的我，又是表世界的我。”说罢“傲娇”的凯特冲她俏皮地眨了下眼。
“不过，“初始大厅”的那个女孩不是告诫我们不要前往地下迷宫的吗？况且仅凭我现在的等级，是无法到达最里面的那个房间的。”
“说的也是，要是能有一个50级以上的玩家愿意协助我们，那就更好了喵。”
就像之前说过的那样，商人这一职业并不适合组团打怪。即便等级再高，也还是相当脆弱的。
“说起来，我今天刚好遇到一名等级在50以上的玩家。”
“哦，真是有意思喵。他叫什么名字啊？！喵。”
“奥赛本。”
“奥赛本。一个陌生的名字。难不成是今天刚登入的喵？！”
端着木质的酒杯，萝伦默默地点了点头。
“不是吧喵，刚登入游戏就等级那么高？！不会只是一个什么都不懂的菜鸟吧？！”
“我可不这么认为。”看着她，萝伦忽然发问道：“你听说过火焰巨龙吗？”
“是那个传说中的技能？！喵。哪怕是在前作里，我也不曾目睹过。”
“可我却有幸目睹了。”萝伦得意地说道。
“真的假的？！不会是你看错了喵。”
“千真万确！就跟论坛上所描述的一样，一条巨龙在空中盘旋，口喷烈焰，将一切燃烧殆尽……”
“这可有意思了喵。我听说在前作中，仅有一位玩家拥有这项技能。会不会是‘阿库曼’公司赋予的特别奖励呢？”
“不，我敢确信，那并不是什么特殊奖励。”萝伦语气坚定地说道。
“可我听说那人已经消失了有四年之久了啊。喵。”
“所以我需要你帮我好好的调查一下。”
“调查什么喵？！不会是那个人所有的资料吧？！喵。”看着萝伦，她笑眯眯地问道。
“不只是他，还有一个名叫安德蜜娅的NPC。”
“一个NPC，你确定吗？喵。”她有些疑惑不解地问道。
“我确定。”萝伦肯定地点了点头。
“能告诉我原因吗？！喵。”
稍微喝了一大口酒后，萝伦便开始讲述今天所发生的一切……
