——荷叶，我要离开这里。

——那不是一个谨慎的选择，青莲。

——我知道的，荷叶。我们告诉梧桐，说要离开这里。

听到这个消息，梧桐很兴奋。他把手头上打扫落叶的工作丢在一边，一会儿忙碌着四处收集要带上路的食物和药品，一会儿采来蒲草编成草鞋，一会儿在石滩上用卵石拼成柳原地图的形状，拿起一根树枝比划着离开的路线，一会儿又悠闲地躺在岩石上仰望着天空，似乎在畅想将在异国开始的新生活。

「要出远门的话，不多准备点食物和水可不行啊！」

在无来由地自顾自冒出这样一句话之后，梧桐背起竹筐，一蹦一跳地小跑进了森林。

石滩上卷起了一股小旋风，将梧桐离去的消息传递给被打扫到一半又抛下的落叶。突然得知自己不必被丢弃在山涧充当菌物养料，它们高兴得相互抱成一团在原地转圈，像发现了花丛的蝴蝶一样翩翩起舞。

对于青莲来说，离开的决定所意味的只有艰难和痛苦。她不能体会，为什么梧桐听了这个消息，看起来那么地高兴。她也无暇顾及离开之后的事情，光是做这个决定就已经耗费了她太多心力。

第二天中午，梧桐第一次没有按时出现在眠湖边。信风仍在吹着，树林在微风中摇曳，落叶很快覆满了半边石滩，远看仿佛一片向湖心蔓延的苔藓，再看又像正在蚕食这片林间空地的怪物，正伺机将整个眠湖一口吞噬。这番景象让青莲感觉些许陌生，但又似曾相识。她猜想过去还没人负责清理落叶的时候，眠湖大概就是这般光景。

这时候，荷叶主动向青莲说话，声音带着些微颤抖。

——青莲，离开这里之后，你就不需要我了。

——我们一起离开这里，荷叶，我们应该在一起。

青莲去意已决。可是，她却没有等来荷叶的回应。

到了这天下午，一群花仙子吵吵嚷嚷地来到了眠湖边。其中一名紫色头发的被簇拥在中央，她双手高举着，十指间错综复杂地缠绕着红色的花绳。她们是来找梧桐的。她们对下一步要怎么翻各有不同看法，在各执己见的情况下，想找梧桐做个评判。

「梧桐不在这里，」青莲对这些跟她盘坐着差不多高的小精灵们说，「他有别的事情要做。」

「那三公主知道应该怎么翻吗？」另一位淡黄色头发的花仙子问道。

三公主看着花绳，轻轻摇摇头：「我不知道。。」

花仙子们面面相觑，又叽叽喳喳地吵闹起来。过了一会儿，又一位红头发的花仙子提议：「我们去康湖找二公主！」

于是，她们一行又吵吵闹闹地离开了，眠湖周围再度恢复了宁静。不久，信风带来了一片云，天空下起了小雨，细腻的雨滴拍碎在树叶上、岩石上、水面上，发出「淅淅沥沥」的声音。原本三公主的衣服只是下摆略微沾湿湖水，现在全被雨水打湿了，看起来就像在湖里浸透了一样。

这时候，青莲再次呼唤荷叶。

——荷叶，我需要你，我们要在一起。

也许是雨声太大、太浑浊，荷叶的回应，她还是没能听清。

到了夕阳将天色染成黄昏的时候，雨早已经停下。一只鸟落在了湖边的岩石上，它长着蓝色的翅膀和尾巴、灰色的身体和黑色的小脑袋。青莲认出来这是一只松鸦，它自东向西飞越寻仙道，途径眠湖，停下来歇一歇。

飞在空中，地上的一切都一目了然。青莲明白这种感觉，她曾经做过飞翔的梦。飞得越高，地上的一切都变得越来越渺小、越来越无足轻重，直到再也看不到那些纷杂琐碎的细小物件，眼中只剩下地平线上的目标。鸟不会被寻仙道的复杂地形所困扰，自然也就不需要三公主来为它指路。待休息好之后，它便扑扇着翅膀飞走了。

这时候，青莲最后一次呼唤荷叶，声音带上了恳求。

——荷叶，不要离开我。

而她终究没能等到回答。

从此，湖面上下两个身影，只剩下一个名字。

直到入夜，梧桐才终于现身。这时候的梧桐已经脱下了长年穿着的、那套装饰着五颜六色羽毛的长袍，换上了一套蓝灰色的粗布短衣，乍看上去教人误以为人类。他提着一盏油灯，带着一大堆打包好的行李，兴冲冲地跑到三公主身边。他边喘气边向三公主报告说，海聆湾的帆船会在第二天天亮时离开，旅人药商已经答应了把他们捎上船，带他们离开仙沐林。

海聆湾在柳原东南。过去人类船只通常在西边的海楼岩附近靠岸，而近年则逐渐改为停泊在更为避风的海聆湾。从眠湖到海聆湾，大约需要半天时间。这意味着他们现在就该出发了。

于是，梧桐抓紧时间帮三公主换下湿漉漉的衣服，改为人类的装扮，又在脖子上系一件带兜帽的浅褐色斗篷，盖住三公主淡蓝色的头发，避免在月光下被其他人认出来。收拾打理好之后，两人便提起行李，准备朝柳原的方向去。

就在这时，三公主突然喊住梧桐：「等等，灯给我。我想再看看。」

梧桐眨了眨眼睛，把油灯递给了三公主，好奇地问道：「看什么？」

一切都进展得太过迅速，仿佛自己仍在梦境中还未醒来。马上要离开的时候，青莲才回过神来，这或许是她与荷叶最后的机会了。她接过灯，转身走向湖边。她想最后再劝劝荷叶，又或者，至少，她想看她最后一眼。

于是，就着灯光，她在湖边跪坐下来，把脸凑近水面。

湖中出现了一张熟悉的脸。

她看到了自己。

突然，一阵恐惧感从湖中的双眸涌出，照面朝青莲袭来。青莲在惊惶中摔倒在地，勉强站起身来，踉跄地扑到梧桐身上。被扔下的油灯摔了一地玻璃碎片，灯油在石滩上燃烧起来，变成了一团明亮而短暂的火焰。

「三公主！三公主！怎么了？」

见此情景，梧桐顿时紧张不已。他连忙放下手中的包裹，将三公主拥入怀中，护在身旁，警惕地望向眠湖的方向，却看见眠湖平静如常，就像夜晚睡着了一样。可是三公主用颤抖的双手紧扯着梧桐的衣襟，把脸埋到他的胸前，双眼止不住地流泪。

「好可怕……好可怕……」

「没事，没事……不怕，不怕……」

梧桐一边轻轻拍着她的后背，一边用温柔的声音安慰她。

待三公主情绪恢复平静，时间已经开始变得紧张。于是，梧桐左右手各提着一个大包裹，背上背着三公主，只凭借月亮的光和对柳原的熟悉，在漆黑的森林里健步如飞。

三公主身体紧贴着梧桐的后背，双手搂着梧桐的脖子，脸颊凑在梧桐的耳边，眼睛能看见梧桐的侧脸。这是她第一次在这个高度和距离观察梧桐的脸，也是第一次感受到梧桐的身材果然比自己高大许多。以往坐着的时候，反倒从没觉得梧桐有多么高大。

到夜接近尾声的时候，两人终于赶在天亮之前来到了海聆湾岸边。这里几乎已经被人类改造成了一个营地，围绕着中央的一口井，建有简易的宿舍、餐厅、浴室、厕所、仓库、船坞和工场，甚至还有瞭望台。也许再过几年，就会有人类在此永久定居了。

旅人的帆船就停靠在码头上，是目前唯一一艘船。三公主见到，这是一艘带有单层桨的单桅帆船，而不是旅人所吹嘘的三桅帆船；船上的水手也没有上百号人，至多二三十人而已。旅人就站在引桥上，倚着栏杆，一条手臂抱在身前，另一只手里似乎端着一个圆形的小盒子，等待他们到来。

「陛下，我们来了！」

梧桐在引桥前放下三公主，迫不及待地就边向旅人打招呼，边提着行李走上引桥。三公主紧紧跟在梧桐身后。

「喔——还挺准时的嘛！」旅人微笑着把小盒的盖子给扣上，站直身体招呼两人上前，「东西带来了吗？」

「有！陛下你看！」

梧桐打开左手边的包裹，从里头取出来一株新鲜采摘下来的植物，交到旅人手上。采摘的技巧很高，形状不规则的根块和每一条茎叶都被完整地保存了下来。唯一美中不足的是，紫色的五瓣花在经历长途颠簸之后，显得有些垂头丧气。

旅人接过植物，从旁提起一盏油灯，仔细瞧了瞧。

「梧桐，」三公主悄悄扯了扯梧桐的衣袖，小声问道，「这是夏祭日要用的紫兰？」

「嗯！」梧桐用力地点点头，笑着说道，「他们肯定要手忙脚乱一阵子了，哈哈！」

两人的对话让旅人将目光投向了青莲：「这位就是你说的同行好友吗？」

他弯下腰凑近端详青莲的脸，嘴角渐渐上扬，发出几声暗笑。青莲心里有些紧张，不知对方是否认出了自己。她盯着旅人的眼睛，身体向梧桐身后躲了躲，一只手紧了紧围在脑袋上的斗篷，另一只手扯过梧桐的袖子，遮住自己半边脸颊。

「是，陛下！」

「没问题，那就委屈你们睡货舱了！还有，把这个也拿到货舱。」旅人站起身，将紫兰递回梧桐手上，回头张望了一下身后忙碌的水手们，压低了声音说道，「还有，别叫陛下了，叫船长吧。」

「是，船长！」

东方海平面翻起了鱼肚白。在排桨的拨动下，船缓缓驶离了海湾，转头向西边驶去。水手们聚集到甲板上，合力牵动麻绳，升起船帆。

「一，二，三——一，二，三——」

三公主和梧桐站在船尾，迎着信风，向海岸线的方向眺望。过不多久，三公主望见了海楼岩，一座站在山脚需要用力抬头仰望才能看见山顶的高山，如今在视野里居然如此渺小。毋宁说，整个仙沐林也不过是小小的一片，而船的其他三个方向尽是一望无际的汪洋。三公主似乎理解了二公主的话——海上没有路，离开了仙沐林，就只能自己选择方向。

船长站在船头，手持一支嵌有金属的木筒，将一端贴近眼睛，四处眺望。他见两人在船尾悠闲地望风景，便放下木筒招手喊道：「喂！傻鸟，快过来帮忙！」

「是无翼鸟！！」梧桐气鼓鼓地回应道。随后，他扭过头，对三公主说，「三公主，那我过去帮忙。」

梧桐转过身，正要迈步的时候，被三公主一把拉住了袖子：「别走。」

「三公主？」

三公主犹豫了一会儿，抬起头，对梧桐说：「梧桐，离开了仙沐林，往后就不要再叫我三公主了。」

「嗯！青莲大人！」梧桐用力地点了点头，「我去啦！」

一瞬间，青莲感觉，似乎有一件很遥远、很遥远的事情，渐渐地浮现在眼前。她仿佛回到了十年之前，回到了刚认识梧桐、还没有成为三公主的时候。恍惚间，她松了手。

她看着梧桐加入到了水手的队伍中。

「一，二，三——一，二，三——」

伴着海浪拍打船舷的响动，还有水手们整齐的吆喝声，一艘单桅帆船，在黎明的微光中，乘着信风，航向未知的彼岸。

【全文完】