黎明的出发之际来到了。

勇者的少年在王宫内准备了一周,最后和老国王亲自选出的护卫队一起离开了首都广场。

他穿着全新的轻便铠甲和红色披风,骑着矫健有力的战马,带领队伍朝恢宏的城门前进。

有市民住在路边高墙上的屋子里,他们纷纷打开木窗向下观望。

一些人摇着送行的铃铛,还有些人用手捧着玫瑰花瓣向路上泼洒,给勇士们送去祈福与希冀。

“加油!靠你们啦!”

“一定要打倒魔王!”

少年听见了上方传来的呼喊,但他没有像同伴那样热情地和市民打起了招呼,只是静静地从肩膀上拈下一片粉红的花瓣。

【为谁而存在,那即是『爱』。正因有『爱』,人才会完整】。

耳边突然回响起老法师的话语,连眼前的花瓣似乎都有了温度,让心中充满了无以名状的力量。

“爱......”

少年咬咬嘴唇,然后把花瓣在手中捏紧——

我一定会找到的,他想。

我一定会找到,爱的含义。

“喂,你们看到了吗?”

而他身后的侍从们跟着他加快脚步,在离开城池的时候终于忍不住窃窃私语。

“是啊......”

有年纪稍大的剑士感概地回答。

“没想到我们的勇者大人,竟然也会露出那样的笑容。”

......

通往北方之地的路程并不算太艰辛,而每每遇到困难的时候,不需要少年出手,小队的成员也总是可以化险为夷。

慢慢地,远征队经过了高山,草原,沙漠和大海,少年也看到了许多不同于家乡的景色,听到了不同于过去的声音。

——请让开,勇者大人。这种程度的野兽,靠我的剑便能摆平。

——勇者大人,您还没喝过酒吧?嘿嘿,可不要告诉副队长他们,其实属下偷偷带了两瓶好酒出来,到时候您有兴趣的话,我给您尝尝!

——勇者大人,快过来看看!哇,真是好美的野花喔......您也这么觉得?那个,虽然这么说可能有些过分,但能不能......请您帮我摘下一朵呢?有鲜花做头饰的话,一定会更好看吧......

......

日月更替,时间推移,少年渐渐发现,自己已经越来越离不开这支温馨又强大的队伍了。

对别人的事物从不关心的他,最后记住了全队上下所有人的名字和爱好,甚至包括一些羞于启齿的秘密。

原来如此啊——

到达北方前的一个夜晚,护卫队的人们在帐篷中迟迟睡去的时候,少年独自烤着仍未熄灭的篝火,思绪万千地眺望明亮夜空。

这就是和同伴们朝夕相处的感觉......

他的嘴角微微上扬,眸中倒映着点点星光——

我们为彼此而存在,『爱』的感觉是否也是如此?

宛若充实着的幸福,就像这星空一样闪耀。

......

可惜温和的气氛并不长久,一切都在远征队抵达寒冬边际的时候发生了改变。

“这......这是什么?!”

即使是冷静寡言的少年,在看到那副情景时也忍不住发出了诧异的呼喊。

明明队伍还站在废弃小镇的这头,上方有傍晚的阳光垂下,可另一头,居然已有呼啸的风雪降临。

那是仿佛拥有自我意识的风雪,在围绕着某个中心虔诚地旋转,内部则非常混沌,几乎一片漆黑——

更可怕的是,这块未知的领域,似乎还在不断地向外扩大着。

“勇者大人,怎么办?”

远征队里,有人小心翼翼地提出了问题。

他们相信着少年,在等待之后的决策。

而少年默默地考虑了半晌,终于还是朝寒冬的领域率先迈出了一步。

“战士们跟我进去,其他的人迅速回国报告情况。对了,都把马留在外面,这样万一有什么意外,我还可以暂停时间带你们离开。”

护卫队的人们相视了一轮,最后大约有十人下马,坚定地跟着少年的背影前往彼端。

寒冷的气息愈来愈近,少年迎面来到领域的边缘,那席卷的风雪无情,似乎每多走一步便会将他吞没。

“呼......”

他沉重地吐了一口气,接着转身看了一眼,发现跟上来的战友们在朝他点头。

少年心中一暖,不知为何,眼角第一次有了氤氲的感觉。

“我给你们加护火焰的外衣,我们一起进去。”

这也许就是最后了,他想。

初次的最后。

“明白!”

战士们捏紧了手中的武器,等待着少年发号施令——

哗啦。

鲜红的烈焰升腾,温柔地包裹起每个人的身躯。

“出发!”

少年知道自己无法回头。

好不容易找到一丝『爱』与『情感』的他,不愿就此放弃。

并且,他选择了这条路,而那位神秘的老法师选择了他——

一切都仿佛命运的指引,指引着少年朝无边的黑暗前行......

那里有谁在等着他吗?