原本还以为情况不至于糟成这样的，没想到……
「接下来有请下一位4号神秘选手！」
听见自己的名字被呼喊后，我带上掩盖表情的狐狸面具战战兢兢踏上通往舞台主场的台阶。
舞台的正中央，焦点聚集在一个人的身上——
「哦哦～这可是非常时尚的衣着搭配啊！不过那比较矮小的身板，相信这位年龄比较小的小姐对自己十分有信心！」
虽然说是最佳女朋友选举比赛，但是为了个人隐私可以选择带上面具隐藏身份，直到最后才揭晓。
这绝对不是什么缩头乌龟战术，除了那些性格特别自恋的人以外，大部分选手都是这么做的。
毕竟可以避免影响到裁判的年龄喜好以外，又能为自己增添一份神秘感。
只不过主持人一开口便是「年龄比较小的小姐」直接给我的印象定型，属实有点过分。相较之下我只不过是比其他人矮了一点而已。
「小姐？小姐，你可以开始了哦。」
「啊……呃……！……我是4号……」
没想到在这种大场面下还能走神。被一旁的主持人点醒后有些慌张的开始自我介绍。
内容大概就是一些正常的流程。
结果台下的观众听完都是一副左耳进右耳出的样子，这样的反应搞得面具下的我也有些许尴尬。
「我的兴趣是冒险……抱歉，我的意思是看书和研究魔法……平时……」
我到底在紧张什么……？
还没开始比赛之前就一直表现得游刃有余，在家里台词都背得滚瓜烂熟了，结果真正上战场时却紧张的不得了。
我也察觉到自己说话的声音断断续续的，平时向别人销售产品都不会这样。
难不成真正的我其实很害怕舞台的吗？
不可能吧……？
无时无刻都自信满满，不怕天不怕地的四见铃，这样的我才是自己。
「——真的很荣幸今天能够参与女朋友选举比赛表现自己，希望我接下来的表现能给各位眼前一亮。这里是文静的淑女四号，喜欢请多多为我投票！」
屏住呼吸一口作气地讲完所有台词，只见台下观众集体鼓掌欢呼，而且还从中听到少许赞赏。
「谢谢大家！」
「感谢4号的介绍。接下来有请5号登场！」
还没等主持人讲完话，我急忙扭头下台。
——到达空无一人的后台角落后，本想放笑「本小姐还干的不错」来证实刚才只是胡思乱想。没想到自己的双脚居然在微微颤抖。
就像吓坏了的小孩子一样，无法控制。而且还有些喘不过气。
随着自己异常的表现，背靠墙面休息。
「——只是在大众面前自我介绍而已，回到台下就站都站不稳了，搞得这么狼狈真是搞笑～」
听见讨人厌的声音响起，我下意识带回了面具。
「狼狈？哪里狼狈了？现在的我状态极佳，已经准备轻松赢下比赛了。」
「真不坦率啊，小个子。不过，你居然没有害怕我而逃避比赛，这一点勇气可嘉。」
「不需要你的赞赏。我会让你输的一塌糊涂的，到时候可别哭着。」
面对女士的冷嘲热讽，我没好气如此回道。
感觉休息时间还要被人打扰，于是便打算换一个地方休息，结果她一副对我产生兴趣的继续搭话：
「很棒的眼神……」
冷不丁冒出这一句属实有些肉麻了。
「好恶心……你什么意思？」
「我看出来了。明明内心很害怕，但还是要硬撑，这到底是为什么呢？」
「……蛤？别开玩笑了，我才没有在害怕，刚才会表现成这样全都只是因为紧张罢了。」
「的确有可能因为紧张而导致。不过你，因为某些原因——已经很久没上舞台了吧？」
不知道为什么，听到这一句话的瞬间——内心深处。
「呼呼……已经可以了吗？我们都已经练习快接近200多次了，再这样下去真的会累死的。」
「的……的确，我也有些累了……大概休息5分钟之后就继续吧。」
「开什么玩笑，今天居然还要继续吗？！拜托你就饶了我吧……」
练习舞蹈动作将近快200次，我与梅芙安斯尔筋疲力尽地躺在练舞室的木质地板上。
手脚都已经疼到快抬不起来了。
只见气喘吁吁的梅芙安斯尔打算起身离开练舞室，我立即从旁抓住她的手不放。
「拜托，再来最后一次才结束吧。」
「四见铃，我真的很欣赏你能够那么努力，但是休息真的很重要的。」
「要拜托你了，梅芙安斯尔。」
我露出恳求的眼神。梅芙安斯尔厚重的头盔内终究还是叹出了无奈的气息。
她表示「结束完最后一次就要去洗澡」，随后我们两人便面对面，重新贴着手掌心踏出舞步。
动作缓慢地……一步都不能出差错。
我的自创舞蹈动作，只有梅芙安斯尔才能配合。
「老实说，有时候我很纳闷，为什么你的性格就是那么不服输。明明面对别人的嘲讽选择无视会轻松一点，可还要硬着头皮做出反击。」
舞蹈进行到一半时梅芙安斯尔突然这么问。
我并没有犹豫，因为内心早已存在答案。
「那是因为我讨厌被人笑，特别是有关于自己的兴趣。再加上，我也讨厌自己的朋友被别人嘲笑，因为你是我孤儿院中唯一的朋友了。」
「…………」
「所以说我一定要赢下赌注，让那帮家伙见识一下我们不只是会吹牛而已，还有无限大的力量。」
听了我这么一番发自内心的话语，梅芙安斯尔竟然忍不住发出笑声。一时间感觉自己被耍了。
「怎、怎样啦……！刚才的笑声到底是什么意思？」
「你是因为『弱点』才不得已这么说的？还是因为自己真的想这么说？」
「废话！当然是真心话啦！拜托，不要把气氛搞得这么尴尬。」
「我真的不是故意。我只是……很高兴。」
舞步戛然而止。
不知道带着怎样的情绪，梅芙安斯尔缓缓取下头盔露出样貌。
「我唯一能够依靠的朋友也只有你一个了。所以说我原谅你的决定，一定要让那些家伙好看呀！」
说完，她开心地扬起一抹笑——
在那之后，正式要上舞台表演时她迟迟未出现。
还记得当时台下的人就像观看小丑一样无情地嘲笑着我，将我描述为被抛弃的野猫，终究无人喜欢。
因为这起事件才彻底与喜爱的舞蹈断绝关系，走上成为冒险者的路程。
梅芙安斯尔也没解释理由，感情逐渐冷淡，友情出现无法愈合的裂痕。
——小时候的事我终于想起来了。如今站在舞台上唤起了隐藏在内心的恐惧，因为背叛的感觉使得自己颤抖。
所以我才会不自在，才会感到呼吸困难……
「前几天那个陪你一起逛街的阿斯勒泰男孩没出现在观众席呢，而且也没有见到有人帮你打气。孤军奋战的感觉真不好受。相反的，我有一大群我卖命的粉丝，裁判都将会被我的演出迷住。」
眼见闲聊的时间也差不多了，女士拖着长长的礼裙踏上前往舞台的台阶——
「这才叫状态极佳。而且我有非赢不可的理由作为前进的动力。轻松赢下比赛的人是我。」
身为上一届冠军并非浪得虚名。来到舞台中央的她让全场都热血沸腾起来，即使站在后台也能听见观众为女士疯狂欢呼的声音。
随后许多眼花缭乱的人力表演以及鲜花穷出不尽，而作为主角的她只需要在大众眼下转几个圈，摆几个亮眼的姿势就完成了自己的部分。
「真，真不愧是上一届冠军！场外支援的人力钱力的十分华丽，看来什么都不缺呢。难不成这一届的胜负早已定下了？！」
表演到最后，甚至还有五彩斑斓的烟花收尾。
「我就是克里斯汀唯一的女神，你最好的选择。请大家为我投票！」
仿佛就像取得胜利的冠军一样，台下的裁判也忍不住连声叫好。
与此同时，看到这番光景的参赛选手们神色复杂， 言语中一半的怨恨一半的佩服。
「唉——看来这次又没戏。接下来的表演环节我还是不上场直接弃权好了，浪费时间。」
「真不愧是女士小姐呢，人又美又有钱，想必是来自什么贵族家庭的吧。」
「明明自身没什么实力，却拥有金钱就能够碾压一切，这种比赛一点都不公平。简直就是违背了面具节最佳女朋友选举比赛的初心，但是也没有什么纯粹的技术能够盖过她的光芒了。」
看清现实后内心已经放弃了，于是不少选手纷纷离场弃权。
「那个，4号，你不打算走吗？」
其中一位正准备离开的选手向我问道。
被她这么一问，我顺着舞台的方向望去。
的确，说不定胜负已定了。
——心里面很害怕，可是我的身体却告诉我无论如何都要上舞台。不单只是因为想让裕也对我刮目相看，同时也不想被别人瞧不起。
特别是这种人，好想用行动告诉确切的她，现在的我也有非赢不可的信念————
毕竟硬着头皮做事，这就是我的性格。
「我已经不是以前的我了。无论是什么困难……」
「……？」
不知为何，我的手已经抖得没那么厉害了。
随后工作人员告知主持人选手陆续离场的现象。当下主持人一时有些不知所措，持麦报道：
「由于有多数选手自动弃权，现在选举比赛更改为挑战规则。如果还有参赛人想要表演的话可以上台争取机会。」
或许早就料到这件事了，台下观众没什么特别的反应，裁判同上。
至此，主持人准备开口进入打分环节。
就在这时，我从旁边站了出来。
「还有机会表演吧？请让我试一试。」
「这，这是……！各位！大反转来了，没想到这时候居然还有新的挑战者出现。挑战人号码为4号！」
「「「「哦哦哦哦哦……！」」」」
突如其来的发展就像官方安排好的表演一样，观众的情绪再次沸腾了起来。
虽然是这样，但是有些许女士的忠实粉丝开口「赶快下台」大声抗议，执意不要浪费大家的时间。
「这还真的没想到呢。你又再次刷新了我对你的看法了，4号小个子。」
「先不论输赢，答应过『他』的事情，我是绝对不会退缩的。」
「看来你似乎也有非赢不可的信念了。」
貌似想看我到底有什么能耐的女士主动让场，于是我作为主角站在了舞台的正中央。
——几乎所有人的视线再次聚集到我身上，那种让人喘不过气的紧张感像病毒一样涌遍全身。
不行，既然都已经下定决心就不能再害怕了。
我一个人也能行的。
回想起小时候练习的时光，接着我踏出了舞步。
早已封闭了多年的兴趣，不知为何动起来的时候没有任何的不熟练，反而脑子里全都是起舞的动作。
「喂……那家伙是认真的耶……」
「不会吧……」
「那个4号，居然是舞蹈？」
全场气氛微妙了起来。有些观众已经意识到了这并非安排好的一场戏。
明明自己都已经鼓起这么大的勇气行动了，结果下一秒上天就像故意跟你作对一样——
「动作还不错，但这看起来是一个双人的舞蹈吧？只有一个人跳也太难看了。」
「说的对。吃惊归吃惊，可是身为选举比赛的裁判还是希望要有点表演水准，我对这种一半半的舞蹈没什么兴趣。」
赐予了好几分钟的表演时间就开始不耐烦了。
说完，裁判们表现出「你已经尽力，到此为止了」的态度。
紧接着女士的粉丝们又开始带头起哄起哄。
「所以说就是浪费时间嘛！就算动作再怎么好看也不可能拿到第一名的！」
「不完整的表演就下去吧！女士才是冠军！」
在众人不断赐予的压力下，我终究停下了动作。
「哼……结束了呢。」
站在舞台后的女士朝我阴森一笑，满面愉悦。
…………
……
「抱歉！我来迟了！」
——伴随着沉重的声音，一位神秘面具男突然登场。
咦……？
「先等一等，各位！这可又是意想不到的发展！突然间闯上舞台的神秘面具男到底是……！」
看见眼前这一幕，觉得一切早该结束的女士情绪激动地开口指问：
「你……！你到底是谁呀？在这时候捣乱！」
「我是4号的场外支援。」
「场外支援？……你说什么？！」
不仅是现场所有人，混乱的我也没搞清楚现状。这名头带龙太勇者面具的神秘男人缓缓向我伸出手。
然后，他用只有我才能听见的音量轻声问：
「——公主陛下，请问我是否能成为你不存在现实中的白马王子呢？」
