「这里就是阿斯勒泰家族的竞技场吗?怎么和印象中的有点不一样?」

「那是因为竞技场在诺亚哥哥出去旅行之后来了一次从外到内的大翻新,而且旧的核心场地已经被其他人打的破破烂烂了,不换的话也不行。」

乘坐着时长不久的马车,我们终于来到了即将要进行阿斯勒泰家族「挑战书」的地方。

和我原本世界观的竞技场没什么太大的区别,但是应该是说罗马斗兽场呢、还是西班牙斗牛场的那种感觉?总之就是圆形的超大建筑物,往上看差不多有二十七米高的感觉。

如果要说唯一的区别……对正常人来说这种地方可能不太干净,毕竟「竞技场」听起来都像是专属给不同人打打杀杀的场地。

现在眼中的情况完全不一样,与阿斯勒泰·诺亚记忆中的竞技场差距很大,非常华丽和漂亮的中世纪风格建筑物……我应该这么描述?

有许许多多的铁棍插在那些精致雕刻的窗口上,就连某一些看起来没有什么特别的地方也被建筑师用心打磨过,就算没有光线反射也显得闪闪发光的,只能说果然是名副其实的贵族吗……

「怎么了哥哥,外表果然看起来有点奇怪吗?」

「不不不、只是真的和印象中差距的太大了,顿时感到有些讶异而已。抱歉、走神了,我们事不宜迟赶紧进去吧。」

用急促的口吻如此说道后,我便加快脚步跟上前面的天夜爱。

里面的人数不算多,在长条的走廊上两三个人都没看到,这样的话,竞技场并不是很多人会在平日时间参观的地方,那么按照推测果然是有什么重要的事情要发生才会入满人。

自从来到这个地方,天夜爱的左手便一直攥住自己的裙角,不敢抬头正视,战战兢兢感觉。

怎么说,这种反应都让人感到担心呢。

就像是临考试之前一样的感觉,首次参加「挑战书」的她也不知道自己接下来会面临怎么样的挑战,而且七舞步还没有练成形也是其中一点需要担忧的地方。

这孩子的心理状态……压力绝对很大吧。

「天夜爱,你是在紧张吗?」

「嗯……我以前都没有怎么来过这个地方,感觉非常神圣同时又是决定自己一辈子要如何被别人看待的战场。万一这次搞砸了,那我们就真的要被踢出阿斯勒泰领地并成为同家族口中的笑话了,真不希望结果会变成这样。」

完全感受不到自信心,负面情绪甚至还有点严重。暂时身为哥哥的我应该要好好鼓励一下勇于挑战的妹妹才对。

「不要太紧张了,虽然明天就是正式的日子,大概会有很多人前来观战,但至少还有今天可以做好准备,只要还有时间就行。况且你还有我来帮忙,关于其他事情你不用担心太多,现在需要专注眼前的挑战就对了。」

「谢谢你,诺亚哥哥。你的鼓励让我心中好受很多了,为了守护家中的尊严我会加把劲的!」

能见到天夜爱打起精神的样子是一件好事,可这种振作起来的感觉实在是太奇怪了,与其说是假扮摆出来,倒不如说是为了我才这么做。

偷看她陷入挫折那么多次,自己反而想成为不想被人担心的那一位,所以想在我面前装作很阳光自信的模样也不突兀。

这样就跟我的目的完全相反了,我是真心希望她能够好起来的。

或者是说我太小看「挑战书」这件事了,说不定发生在我身上的话也是这种表现。

「现在我们是要去哪里?」

「我想先去『挑战书』第一阶段要应对的魔兽笼子看看,既然明天都要开始挑战,那么我要打倒的魔兽应该早就准备好。只要知道是什么魔兽,然后我再详细分析对抗策略,这样的话大概可以过关。」

关于「挑战书」的资料我已经问过克里斯蒂娜,这所谓的第一阶段是挑战者要击败一只被魔力增强过的怪物,要不然就是另一方被打到失去意识,当然失败的话便直接淘汰了。

「第一阶段嘛……感觉出来的魔兽会很厉害,只需要分析就可以赢了吗?」

「首先挑战者本身就要有一定的实力,其次所有的魔兽都有一个弱点,只要找到后便可以针对那一方面攻击,再加上我平时也有好好的听老師讲解生物知识,大概就是这么一回事————唔呜!我、我的意思不是觉得很轻松,只是觉得要解决一件事,找到攻略方法就可以了。」

为了不让我产生觉得她是在自大的误会,天夜爱像说错话一样错愕纠正自己的发言。

我是觉得说这种话没有什么问题,天夜爱这个孩子果然还是太紧张了。

「不,你说的很有道理,总之天夜爱就是上课很认真而且又厉害就对了,哥哥我感到很骄傲。」

「诺亚哥哥,你这样夸我的话……那个……怎么说呢,总觉得很害羞呢。」

很少听到自己被哥哥赞赏,天夜爱腼腆地说道。

因为内部结构实在是太大,而且还有分好几层,我们花了一点时间来到走廊某一处需要用魔法感应才可以打开的房间玄关前,天夜爱伸出手触碰门把。

「这里就是关闭魔兽的地方了,要拥有阿斯勒泰血统的人才有权利打开……咿……?怎么回事?」

「怎么了?打不开吗?」

「对,这也太奇怪了,按常理的话……为什么我打不开?——咦咦?」

反复尝试了好几次,即使天夜爱怎样改变手部的角度也是打不开面前的这一道门。

「会不会是来错地方了?」

「不可能,关魔兽的地方就是在这里。」

天夜爱露出慌张的神色,我有不好的预感。

这该不会也是「她」搞出来的杰作吧……

坐以待毙也不是解决办法,确认不是来错地方,我与天夜爱只好共同回到竞技场外部的正门前,那里有负责看管竞技场内部的聘请管理人。

头上带着一顶蓝色的长帽,管理人大叔坐在管理室里面听完我们的描述之后,摆出一副不懂情况的样子。

「抱歉,你们到底在说什么『挑战书』第一阶段要击退的魔兽?我好像没有收到这种消息。」

「不是这样的,大叔,我的意思是我明天就要参加『挑战书』了,按照流程会有准备好的魔兽吧,然而为什么那一道门口打不开?难道是没有给我开启的权利吗?」

「你是指地下第一层最接近擂台的那一道房间吗?因为那房间还在施工中,你当然打不开。」

「施工中?明天可是正式的日子了,为什么到现在才开始施工?那么关魔兽的笼子在哪里?」

「都说了,我实在是听不懂你在讲什么『关魔兽的笼子』。明天也是正常的日子,如果你想过来训练的话自便,但还执着于那件事的话就请回吧,阿斯勒泰的小妹妹。」

「怎么会这样…………」

管理人的言语中完全没有要尊重天夜爱的感觉,说话的方式还有一点疏忽。

好不容易因为我的鼓励而提起自信心的天夜爱又陷入了低谷之中,根本就不明白为何竞技场的管理人也不敢透露一点有关于魔兽的消息。

又看见那令人心痛的表情,我的怒火燃烧便不自禁的起来。

说好要帮上忙的我,不能再这样沉默不语了。

突然咚的一声响————

「喂,你这个混蛋家伙!」

「阿斯勒泰大人?!你这是…………请不要这样!」

不屑的我一脚踢翻旁边的椅子,将蕴含仇恨的眼色放在那位管理人的身上,身体往前凑了过去。

「是谁指使你这么做的。」

「并没有人指使我这么做,请你相信我、阿斯勒泰大人,而且我也只是负责管理竞技场的一小部分罢了,更详细的状况你可能还要……」

「不用再骗了,我很清楚你们这群心底全黑的家伙到底在想什么。是露莲让你这么做的吧!」

「不是的!这件事和露莲大人没有关系,那边是真的在施工中。」

「又是『施工中』吗?那好啊,现在就跟我来那房间一趟,如果里面并不是你所说的样子的话,那我绝对不会饶了你!」

「咿咿——!请不要这样!」

我用威胁的口气跟管理人说道,他因为害怕而发出恐惧的怪叫声。

「请不要这样、诺亚哥哥!」

然而就在我想更进一步的制裁这位人渣的时候,天夜爱却开口喝止我的鲁莽行为。

「难道你还看不出来吗?这家伙绝对是在撒谎,就和今天凌晨贤渡说的一样,露莲肯定联系竞技场这边来妨碍你取得情报上的优势。」

「这个我很清楚。」

「很清楚的话——那为什么还要这样?难道你就很甘心这样被人欺负吗?」

「很不甘心,但是……这都是无可奈何的事情……」

「……蛤?」

天夜爱一副真的很无助的样子说出这句话,拉着我的袖子。

「早知道……事情就会变成这样了,无论从什么时候开始都是这样,阿斯勒泰家族的权利是绝对的,只要这次『挑战书』的负责人是露莲,那一切的事情都是由她说了算,无论多么困难我也只能坦然接受了。还有,管理人应该也不是情愿撒谎的,所以诺亚哥哥就原谅他吧。」

陷入窘境当中还要去饶恕欺骗自己的敌人。

「……真的要这样吗?天夜爱。」

「嗯,早知道情况会变成这样就不应该来到竞技场这边,我很高兴诺亚哥哥会为了我着想,但还是回去吧。打扰你真的是十分抱歉。」

天夜爱苦笑着向受惊吓的管理人鞠躬道歉,说完便抬起头准备离开。

「……我根本不懂,什么叫做『无可奈何』的事情……为什么你们阿斯勒泰家族一个两个的都是这种样子……贤渡也好、露莲也好、蕾欧娜也好……!」

「诺亚哥哥?」

「这样的话——你真的心甘情愿吗!一辈子都要被别人欺负,口中还说什么命运之类的狗屎理论,我完全无法理解!」

「嗯,就算我不愿意接受,但事实也是这样。」

不知道有没有仔细考虑过,露出微笑的天夜爱用平淡的语气回答我的质问。

————就像是安慰我一般将纤细的小手放在我的头上,温柔地抚摸着。

「所以哥哥你就别生气了,就算世界再怎么不公平,我都会快乐的活下去,而且会更加油。」

面对这样状况的我顿时喑哑,很想说出来但又不知道接下来该怎么办,卡在喉咙的那种感觉。

结果就在这时候……

「真不愧是互相相爱的兄妹,真令人羡慕呢。」

不知何时来到这里,一边拍手一边暗自讥笑,露莲站在玄关前说道,并且站在身后的是她的妹妹,阿斯勒泰·简·琴。

「我们又会见面了、帮助卫兵的共犯,阿斯勒泰·诺亚先生。哦哦,你们好像对这次的『挑战书』有些疑问,不妨的话——出来跟你们讲解一下吧。」

这共同傲气的性格,她们毫无疑问是同一个母亲生的。

但没想到琴也刚好来到这边,现在的情况真是糟透了……