突然增加的饭后调查，现在不止是疲惫占据了我的身体的问题了，没错、完全是睡意大入侵，我终于能够体会到那些需要加班的上班族的痛苦了。
手脚抬起来都感觉到累，如果不是刚才有吃过晚餐补充一点点体力的话，感觉自己会直接死在里面。
好辛苦……现在是几点都已经不清楚，反正爱丽丝送我的手表也是不会跑的吧。
但是累归在累，在克里斯蒂娜意外的发现下我终于知道了最新的线索。这一点必须要好好感谢她，自己有一个明确的目标了。
有关于为什么尼尔要怎么做，为什么要这样选择隐瞒下去，我已经不想再拖延，找到机会就直接开口问了。至于我与克里斯蒂娜在那一间密室里面具体发现了什么————就不在此多说了。
至少看过刚才的东西，已经彻底改变我的看法。
对了，一提到克里斯蒂娜，她从「监狱」中解放出来后便直接奔去找东西吃了，还说什么以后再也不会乱碰一些可疑的机关。
的确，如果是我被困在里面的话大概会崩溃吧。
来到一楼的走廊时，周边的小灯笼都没有被贝卡用魔法点灯，环境有一点暗暗的，想必已经到了睡觉时间了吧。
幸好脚下的地毯有一点点的发光作用，我才能够在那么暗的环境下避免脑袋撞到墙壁。
连洗澡都不想洗了，就这样晃悠悠回去房间。
「嗯？门口好像没有关。」
要到达房间之前必须要穿过客厅边的出口大门，但因为玄关还没有完全闭合的关系吸引到我的注意。
贝卡已经伺候这个家庭很久了，应该不会犯这种低级的错误才对，小偷溜进来的几率也很低。
可恶，这个门口真的是有够重……
我好心想要关闭门口，结果就在伸手抓住手柄往后拉的时候——从缝隙中隐约看见有人站在外面。
时间点都这么晚了，所有人都在房间里睡觉，该不会是真的有小偷来了吧。
结果那并不是什么可疑人物。
————在纯洁的全月之下，穿着运动衣的天夜爱手持白色短剑不停往一个方向挥动。
口中默默的数着挥动的次数，差不多快砍到一千下的她所冒出来的汗水早已打湿衣服，大口大口喘着粗气，即使是这样也没有要停止的意思。
天气又冷、时间又晚、天夜爱居然在修炼当中。
我被震撼到了，不忍心打扰而躲在玄关后面偷偷观察着这一切。
真的假的……这么晚还自己一个人在练习，若是我的话绝对做不到吧。
与贝卡的谈话之中，她好像有少许提到天夜爱努力不放弃的话题，莫非指的就是半夜自己一个人修炼剑技吗？这好像已经不是第一天。
天夜爱再次挥动短剑，可看起来无论如何都是很不熟练的样子，似乎是完全不能掌控这把武器。
「唉…………果然短剑对我来说还是……」
在训练中她难免发出失败的叹气声，不过还是在下一秒重新振作起来并收回自己的负面情绪。感觉练平砍已经差不多的天夜爱摆出战斗姿势，然后使出阿斯勒泰家族独创的瞬移步法「七舞步」，在宅邸的前院高速移动。
无论看了几次都是觉得很厉害，那种肉眼完全跟不上天夜爱的速度真的是有够过瘾。
但是……问题就刚好出在这一处。
「噫呀…………」
扑通一声倒地。
天夜爱又被自己的脚拌倒了，无论重复多少次多少遍都是一样的结果，没有一次成功，她就像是故意被天意捉弄般。
是多么的孱弱，又多么的让人感到不甘。
直到有一次摔到身体都开始划出小血口了，疲惫不堪的天夜爱才坐在地上低头喘息。
她攥着自己的裤角，似乎是在强行制止自己流泪。
片刻后捡起因为摔跤落在地上的短剑，接着对准自己的脖子直直举了起来。
等等！她这是要做什么？！
「先不要那么急着去死啊————————！！！」
————我扑过去撞倒图谋不轨的天夜爱，两个人因此重重摔在地上。
「痛痛痛……到底是……诺亚哥哥？！」
「年纪那么小不要马上就自尽啊！我知道修炼的过程很痛苦、『挑战书』的问题让人头痛爆炸、可能说哥哥也真的很烦，但是这些问题即使不改善也可以选择逃避的啊！怎么那么快就……」
「诶……？不是我只是想……」
「我明白你的感受，如果是我的话心中大概也会有这一种不成熟的想法吧，但是我是不会那么容易放弃的。无论是为了谁，好好活下去才是最重要的事情，这世界还有那么多有趣的事物在等着自己，你不觉得这样实在是太浪费了吗？」
「不是，我只是想擦一擦……」
「天夜爱，如果你有什么需要帮助的话可以找哥哥来帮忙，我绝对会全心全意帮助你的。」
「所——以——说——」
天夜爱听我发自内心吐出来的一大堆言论，终于感到不耐烦地伸手推了推我的肩膀，露出无言以对的表情。
「所以说——我只是想擦一擦脏掉的短剑而已，哥哥在急什么啦。晚上看的不是那么清楚，所以要拿近一点，我没有什么想要自尽的念头。」
「……咦？只是想擦脏剑？是，是这样吗，原来如此。哈哈哈……」
因为判断错误而产生的天大误会，我只能一边苦笑一边揉着自己的后脑勺避免尴尬，天夜爱一副「笨蛋哥哥真是的……」地望着我。
加藤裕也你真的是一个无药可救的蠢货，居然会去怀疑天夜爱有那一种念头。
解开误会之后，天夜爱恍然大悟地抬起了头。
「对了！为什么诺亚哥哥会在这里？现在都已经凌晨半夜，这时候不应该早就在房间里面睡觉吗？还是因为我发出太大噪音把哥哥吵醒了？」
「我只是偶然经过这里罢了。天夜爱才是，原来你每天晚上都在这里独自练习吗？」
「嗯，诺亚哥哥还没有从旅行中回来之前就已经在练习了。」
「为什么要这么做……」
「哥哥你在说什么啊，当然是为了应对『挑战书』。现在是半夜时间，明天就是正式日子，到时候就会有很多人过来观战，所以这个时间点我必须加倍努力才行，要不然到时候就被露莲和贤渡小看了。再加上…………」
她从地上站起来并拍了拍裤子上的灰尘。纯光下乌黑漆亮眼眸散发光芒，视线移到别处继续独白：
「我想——自己已经找到了答案。那一天，诺亚哥哥不是问我有没有生气吗？老实说天夜爱根本就没有生气哦，因为这是无可奈何的事情嘛，哥哥又不在这里，责任很自然就由我来承担了。但是不用担心，从今以后无论是哥哥、父亲、贝卡姐都由我来守护，现在只要有这种想法在心里面，力量就会不断的涌现呢。」
把所有事情都扛在自己的身上，这是目前天夜爱想对我表达的决心。
听起来的确让人感到佩服，毕竟年纪那么小就拥有那么大的意志力。只不过，为什么她的语气中还混杂一些复杂的感情呢……一种悲伤的、很无助的感觉。这样就完全跟自己说的话说不过去了。
是因为不能完全信得过我吗？还是觉得我什么帮助都不能给她？而且，天夜爱是否与卫兵有关系这点我还不知道，这边也是有点防备之心的。
克里斯蒂娜在密室中找到的那些线索，我应不应该在这个时候告诉天夜爱……
结果。
「但是诺亚哥哥居然会觉得我有那种想法实在是太逊了。啊、特别是刚刚那个惊慌失措的表情，和地狱行走的『三角马』的表情一模一样呢！」
想开口之前被天夜爱的笑语打断了。
「我可是发自内心的担心你！有什么好笑的？如果是这样的话那赶紧把我刚才的心情还给我呀！」
「哥哥那么担心我也没办法呀～」
虽然不知道「三角马」是什么奇怪动物，但讲完这个笑话气氛相当的没有那么沉重了。
天夜爱整理了一下自己耳边的头发，像是从过去记忆中的重要场景中抓取到什么东西一样提及道：
「我想……我想看烟花。」
红着脸有点害羞，但又是出自于最真实的希望不得不开口请求。
「烟花？」
「嗯。我知道这个请求有一点任性，可是以前诺亚哥哥就已经跟我有过约定了，在生日期间带我去看烟花。那时候真是一个很高兴的时光。当然，现在眼前下要解决的问题是『挑战书』，所以就让这些『想法』成为『想法』就好了。」
「以前就有过约定……吗……」
我的脑海中又浮现密室中找到的物件，直到现在还在对说出「真相」的决定感到犹豫不决。
虽然会违背任务的条件，但是当下我也管不了这么多，就当作是为了天夜爱吧。
「那个————！其实——！」
「等等、诺亚哥哥。好像有人进来我们家了。」
然而想坦白的那一刻又被打断了，只不过这次却是因为有可疑人物闯进尼尔宅邸的范围，我与天夜爱都提起了警戒心。
我果然是乌鸦嘴吗，一想到有小偷就真的有小偷私闯民宅了，到底是谁那么大胆晚上光临。
在如此安静的环境下很清楚能听见有人正在小路上面行走，还有脚边擦到到灌木丛的沙沙声。
我的心因此跳得越来越快。
————结果在前院散步的贵公子贤渡，在一棵树后面撞见身体僵直的我们。
「你是……贤渡？！」
「哟、晚上好，诺亚。」
为什么会是他、为什么会在这个时间点？贤渡是一个人来的？他有什么目的？
「咕……你来这里做什么！」
即使贤渡的到来很突然，我也没有忘了第一时间站在天夜爱前面护住她。贤渡见到我露出诡异的表情像明白了什么，他展开披风、并把双手放在显眼的地方，表示自己的到来没有任何敌意。
「不用那么紧张，我只是想过来谈谈的而已。」
「开什么玩笑、哪有人不受邀请半夜跑去别人家聊天的。现在的我可是知道你们在这段期间做了什么过分的事情，所以还有那种想法的话我劝你最好放弃吧！」
「你什么时候那么不欢迎我来你家了。话说回来，前院还真的是有够大，即使跟着地上的小路走也花了很长一段时间，你要不要考虑一下建造几个告示牌协助我这种路痴。」
「喂、不要趁机给我打岔！如果再不说实情的话……」
我这么用威胁的语气甩了一下手说道，贤渡将视线放在了我保护的对象天夜爱身上。
「今天我是来解说明天『挑战书』的流程。」
「大老远晚上跑过来谁会信啊！」
「要不要选择相信随便你，反正我就是知道阿斯勒泰·天夜爱会在晚上的时候练习，要不然换作那一个女仆过来迎接我也是没问题。」
这家伙是跟踪狂吗……
以贤渡的性格，他不像是会撒谎的人，至少在阿斯勒泰·诺亚的记忆中是这种样子的。
那么，姑且先听一下吧，说不定真的是重要的事情。
「如果要讲的话就快一点。」
「是吗，那我就直接说出这次的重点吧。」
贤渡停顿了一下，然后重新开口说道：
「这次的『挑战书』与以往的都不一样，重新采用三对三之后再对决的形式，大概就是这样。」
「————？！」
听闻，天夜爱露出惊愕的神情愣住了，只单单是一句就把她吓到顿时哑口无言。
至于我的话肯定就不知道他们在说什么，但就是有一种非常不妙的感觉。
天夜爱从我的背后绕了出来，稍微带有慌张的口吻急促问道：
「三对三之后才开始对决？这怎么跟原来的传统完全不一样、正常不是通过第一个关卡之后就直接进入对决环节吗？！」
「所以我就说自己是过来说明流程的，如果和往常一样的话我还有什么要来的必要？」
贤渡面无表情，天夜爱脸色苍白。
只是听对话，我大概猜到了现在是什么状况。
天夜爱紧紧握住拳头，向前走了一步。
「请你说明一下为什么规矩擅自修改了。」
「很少会见到冷酷公主摆出这样的表情呢，嘛……虽然这不是重点。如果要我说为什么的话——其实我也不知道要从哪里说起，嗯……大概是因为你们这边的人惹怒了露莲吧，所以情况才会变成这样。」
「……咦……？」
「还是不懂吗？那我说详细一点吧。听说今天卫兵来了学校，而且把琴和她的伙伴打了一顿，琴回去之后就跟她的姐姐(露莲)报告了，因此露莲非常不愉快，所以就报复性的修改『挑战书』的规则，算是一种小屁孩才会做的事情吧。」
听到这些突如其来的消息，天夜爱瞬间瞳孔收缩，心境受到打击四肢无力瘫软在地上。
听到这里我的怒气直接烧了起来，冲上去狠狠拽住贤渡的白色披风。
「————我不是说不要开玩笑吗！！！卫兵的出现关天夜爱什么事啊！这样也太过莫名其妙了，无缘无故就被牵扯进来……！还有『挑战书』这东西不是像固定好的传统模式一样吗？像露莲那种人有什么改变的决定？」
「首先，『挑战书』是由抽奖的形式选择谁来成为下一场的裁判(只要是名气和实力在家族中比较出名的都可以参加抽奖)，裁判可以自由决定挑战的规则、人数、及格条件等等，这次天夜爱的裁判就被选到了露莲，我想这件事你应该不知道吧。」
贤渡用平淡的语气解答了我第一个问题，并继续指出他自己也感到无奈的第二个理由说：
「其次，至于她有什么权利这么做……老实说露莲就是小屁孩一个。但我却不能否认她的说法，因为卫兵的确就是帮助你那边的人，所以看起来很胡闹可是也有充足的理由，虽然我不知道详情就对了。」
「搞什么鬼、这种理由完全不能接受！这我已经问过尼尔，他清楚说明卫兵和自己没有关系，一直以来都是卫兵自己在多管闲事罢了！」
「谁知道呢，反正你也拿不出证据就对了。其他人也没有什么意见，条件已成立。」
贤渡扯回自己被抓到皱起的披风说道。
面对他如此强硬的态度，此时的我知识再次被阿斯勒泰家族的文化冲击，因为想不到要说什么只能「啊……啊……呃……」发出怪声。
「我想说的就是这么多。对了，如果不妨的话明天就来阿斯勒泰家族的竞技场参观一下吧，这样会让你们有一点心理准备。」
说完，贤渡便转身离开了此地。
