夜幕降临,我与爱丽丝拖着疲惫不堪的身子回到尼尔的宅邸前。第三天就这样从学校到野外的刺激历险下匆匆忙忙结束了。

至少我是这样期望的,但今天的状况真的是有点多。天夜爱被霸凌的现象、卫兵的真实身份等等。

在进去之前我认真告诫爱丽丝。

「听好了,待会儿进去之后千万不要将这件事说出去,在确认真相之前都不能打草惊蛇。」

「嗯、我明白你的意思,可是我还是有些接受不了这个事实。明明外表看起来连水果刀都不敢碰的尼尔,居然会为了自己的女儿鼓起勇气成为卫兵。如果要往好方面那一处去想,他总算有一点挺身而出的父亲感觉了呢。」

「这根本不是重点好吗?身为我们的委托人却不把真正的事实说出来就是一个大问题了,就仅凭他不敢承认卫兵的这个事实……我也想不出来到底是有什么苦衷。果然这件事里面有阴谋。」

「老实说,我也是感受到裕也那烧脑筋的感觉了。只是过来帮忙庆祝生日的我为什么会变成这样……」

「再加上那些莫名其妙的对话内容……以及处理不过来的信息……」

「「唉…………」」

我们两个十分默契地同时叹了一口气。除了这些要消耗精神力才能解决的问题,回来的时候都是徒步绕了一个大圈而且还差点迷路了。

隐约发痛的脑袋已经不允许我们继续用力思考,只希望回去之后能够好好休息。

我在碰到大门口门柄的那一瞬间停下了动作。

有一種不詳的預感。

「怎么了?现在你还要敲门才进去吗?」

「我想应该是这样没错,但总有一种不好的预感,好像有『痛苦』像野猪一样往我这边冲过来。」

「我不太明白你的意思,都这种时候还在说什么呢?裕也果然只是累坏了吧。」

「但……但願如此。」

我带着忐忑不安的心情缓缓推开门口,兢兢业业把半个头探了进去——从距离最近的房间开始用眼睛一路扫到走廊尽头,确保周围没人后才敢进去。

这种感觉真的是和朋友熬夜喝酒,回来的时候要避免被老妈发现一样。

「裕也,你在躲谁吗?」

「你不想知道的。不过在休息之前,我打算先在宅邸找到天夜爱,如果她不在家的话那就死定,那就要再次出门了。我可是非常担心天夜爱的安全………………咿咿!!!」

我一边说一边向前走,可是等胸前好像碰到了什么东西的时候……回过头第一时间入眼的——便是那一双让我畏惧的凶狠眼神。

猛地倒吸一口气,我被神出鬼没的贝卡吓到后退好几大步。

「你你你你你…………!」

「怎么了?诺亚少爷,你一副好像看到鬼魂的样子,莫非是身体不舒服吗?」

见此,她转换温柔的态度,像圣母一般张开双臂往沉浸在恐惧中发抖的我这边走来。

这绝对不是什么热情好招待。

「————我知道错了!我真的知道错了!请求你今天放过我一次吧!现在的我身体状况不太好、马上就去找天夜爱!」

「少爷你在说什么呢,身体累坏了吧?不用担心天夜爱大小姐,她已经放学回家了,而且我还准备了美味的饭菜,如果现在不去吃的话会凉的。」

听到「已经回家」这四个字,我保持自卫的姿势睁开眼睛。

「咦……?天夜爱回家了吗?」

想再确认情报无误开口小声问道,贝卡给了我一个肯定的答案:

「嗯,没有受伤、没有大碍,托你的福天夜爱大小姐自己一个人回来了哦。」

「那太好了。呼……亏我还在担心天夜爱到底去了哪里。」

结果当我放松身心说出这句的那一秒,黑色的影子蒙蔽我的双眼,然后————

「你知道————————就好了啊——————!!!」

暴怒声音突然从耳边响起,脸前迎来的是致命的剪刀脚。贝卡使用了新的绞杀技巧来锁住我的脖子,先是像空中的舞者般交叉转位,她毫不留情倒勾弯腰手刃我的腿部,然后脱力我就被贝卡一屁股骑乘在地上。

先不说我的腰部,就连地面都要有龟裂的感觉。

「我说等等!哇啊……!暂停——!!」

强大的劲力让我动弹不得,就算是呼吸也感到困难。出于生存的本能,在这种情况下的我只能不断拍打着地板死命求饶。

首次见到贝卡如此愤怒。

「啊啊啊……今天我真的已经到极限了…………这样下去真的会死的…………!呼吸……呼吸……!」

「老爷的委托是什么?是陪伴天夜爱大小姐。天夜爱大小姐的要求是什么?是陪她去学校。然而现在事情变得怎么样?把大小姐扔在学校,自己一个人跑去陪女朋友玩耍,放学的时候也没有接大小姐回家。只是站在校门前等待都那么困难吗?你好歹也是阿斯勒泰家族的一份子吧,如果连这些事都忍耐不下去的话就不要接受老爷的任务啊!」

「事情的来由去脉我很难现在立即做出解释,但那一切都是逼不得已的事情啊,我是认真的!」

「我已经给了多少次机会,现在没得商量了。要用大刀把你砍成一半呢、还是要怎样处置你好……要不然就这样把你弄到窒息死吧!又省时间又省力气,没错、就这样把你这个混蛋扼杀掉!」

「请你快住手!裕也是真的有苦衷的!」

「碍事————!!!」

想来帮我解脱困境的爱丽丝被贝卡喝斥的语气吓到不敢再动,泪眼汪汪的样子颤抖着。

「到底是什么声音,吃饭时间明明已经到了……」

正好听见吵闹声而走出来查看的天夜爱,在走廊拐弯处见到我们三人这副要开处刑场模样,整个人的表情都懵住了。

「啊……你们三个人在做什么?」

「「我们只是在训练强身健体的运动方法。」」

二人异口同声说道。

就连我也对贝卡的临场配合感到很不可思议,她态度居然能够转变的那么快。这女仆除了可以当摔跤手以外,还可以去拿奥斯卡金奖呢。

天夜爱还是有点不理解我们的意思。

「你们在说什么呢。贝卡姐,如果你再这样继续压着诺亚哥哥的话,他真的会死掉的。」

「可是——大小姐!」

「我知道你生气的理由,是因为今天诺亚哥哥离开学校的事情吧。我没有在生气,也没有在闹别扭,总之贝卡姐先冷静下来。」

「了解了…………」

贝卡很想讲出来但出自于任务的关系却不能说,没想到一下子就被聪明的天夜爱猜中了。

既然受害者那一方都这么说,身为女仆的贝卡只好遵从命令放下仇恨,松开勒住我脖子的双腿。

能让我这条软弱的性命还可以继续延伸下去,天夜爱的大恩大德我一定要尽心回报。

大喘了好几口气才把失去的氧分勉强补充回来。

「你没事吧。」

「帮大忙了爱丽丝。我差点就要去世了……」

难得会关心我一次的爱丽丝慢慢将我扶起来。

天夜爱瘪着嘴走到像做错事而别开眼神的贝卡旁边。

「天夜爱大小姐……」

「虽然有一些难以开口,但是贝卡姐不应该这样对刚从任务回来的诺亚哥哥。人是会改变的,所以如果有什么差错的话请你不要责怪他,要多多包容才对,我们不是家人吗?」

「我明白大小姐的善良,但是……」

「会抛下我去到别处其实都是我的问题。既然我都已经上学了,那么就没必要让诺亚哥哥在外面等那么久,况且有关家族和学校规定……让哥哥在学校门口等我的话是会被笑的,那样就不好了。原谅诺亚哥哥吧,好吗?呐。」

天夜爱抖了抖肩膀,露出天使的笑容说道。

好……好可爱。

「只要是天夜爱大小姐的心愿,我都会遵从。」

「那么误会就解决了。趁晚餐还在热乎乎的状态,父亲也在等待,我们赶紧回去客厅里面吃饭吧。」

在天夜爱的一系列的说服下,贝卡恢复往样的冷酷女仆状态,九十度鞠躬后先行离开了走廊。

像是营救成功一样,天夜爱对我嫣然一笑。

「诺亚哥哥和爱丽丝小姐也赶快过来吧,今天的晚餐是地魔龙的肉哦,很好吃的。」

「嗯…………」

暂且不说她又原谅了我一次。我很高兴见到天夜爱安然无恙,一路回来的时候还很害怕出了什么事,比如说琴的那一群人突然出手绑架之类的。

我很想开口询问今天发生的事和状况,可一旦说出来的话天夜爱就知道我在背后偷偷跟踪她。

「怎么了、诺亚哥哥。脚受伤了吗?再不走的话晚餐就真的要着凉了。」

对了…………

今天早上被自己的同班同学欺负,还要被老師各种针对,她从上学那一天开始就一直忍受这种罪吗?回家的时候还要装作没事对我微笑,我想尼尔大概也不知情吧。

「……诺亚哥哥。」

就在自己愣在原地沉思该如何做出下一步的时候,没想到天夜爱就已经因为担忧而将她的白皙小手贴在我的侧脸边,我回过神时才反应过来——

「不是,我没有发烧。」

「是吗,我还有点担心你怎么一直站在原地不动。今天发生了什么不愉快的事情吗?还是有人过来嘲讽你了,或者是在对天夜爱生气吗……?如果是因为早上的事情,我会与蕾欧娜一起跟你道歉的,而且那些话只是开玩笑。」

「谢谢关心。那个……天夜爱。」

「怎么了?」

「我…………呃……」

想说出来的那一刻却欲言又止,内心仿佛是在担心有什么会发生一样。

「其实我想说的是,你今天去做了什么吗?」

「『做了什么』……哥哥这是什么奇怪的问题?当然是和往常的一样正常上课,这不是你最清楚的吗?那些必须要投入心机的课堂,还有训练战斗的体育课之类的,天夜爱今天很努力的在上课哦。」

看来她没有意思要把琴的事情讲出来。

「真就只是这样……吗……?」

望着我一副还没有得到想听到的答案的样子,天夜爱低头思考了一阵子,随后联想到一件比较特别并且发生在今天的事情,心情愉快抬头说:

「对了!如果说要特别的话,那绝对就是做实验的那一课。诺亚哥哥还记得我前几天说要准备考试吗?今天就要使用魔法书和魔法杖考试,内容还要超级困难的,不过最终我用尽全力通过了考验,所以诺亚哥哥要称赞我一下也没问题哦,我不会特别骄傲的。」

「老实说,要做实验的那一课————其实你并没有通过实验吧。」

「诶…………?」

贴在天夜爱脸上的笑容像面具一样破碎,她的表情震惊住了,保持嘴巴张开的样子。

「抱歉,我的意思是那一节课的考试是很难的,正常来讲都会错在第一步骤。但是无论怎么想,我厉害的妹妹肯定很容易就通过了。」

「……喔喔!原来诺亚哥哥是这种意思。我平时那么努力去练习,当然容易就过了。好了,我们先吃完饭然后再继续聊吧。」

慢了好几拍,天夜爱再次恢复笑容说道,接着主动拖着我的手一起去客厅里面。

还好找了一个理由说过去了。真是的,为什么我会忍不住嘴。

难道是因为自己跟今天的事情过不去吗……

然后,我们在客厅里面像品尝了一顿高级的肉食料理。天夜爱领导着整个餐桌的气氛,分享一些有趣的事情,尼尔则是「真有趣,真有趣」回复她。

至于旁边的爱丽丝,她当然是只知道在吃,不过会表现成这样其实早就已经饿坏了,吃着吃着还因为「弱点」的问题趴在桌子上睡觉。

就这样平淡的过去了——我本想这么说的,但是和嫌疑人(尼尔)一起吃饭的感觉真是不好受,再加上后面的还有老虎(贝卡)的眼神在狠狠盯着我。

之后到底会变成什么样子。我不禁这么想。

首先要确定尼尔到底是不是卫兵,和调查天夜爱踪迹突然消失的原因。

既然我今天都得到这些线索,那就不能白白浪费掉,况且再过几天就是「挑战书」的日子了。

一说到要使用智力解决的问题,那第一个想到的帮手自然是克里斯蒂娜,可她人在哪里我到现在都看不到,在宅邸中找了很久都找不到。

无论是房间内,还是在宅邸外,我问过贝卡,她也不知道克里斯蒂娜去了哪里,只说早上便不见了。

然而在当晚餐时间结束,所有人都回房间睡觉的时候,我依旧在走廊中四处行走,最后终于在地下一楼的尽头见到一个比较显眼的标记。

不知道是不是巧合的原因,一本厚重的书挡在了门缝之中,似乎是有人故意放在那边的。

克里斯蒂娜该不会是被绑架了吧?

这时,里面传出了细细的摩擦声。

该不会是鬼吧……我已经有点想逃走了。

无论怎么样那本书摆在这边的用意都很吸引我,不管接下来会发生什么事情我都只能推开门了。

紧接着一只手抓住了推开门口的我的手。

「啊————!果然是鬼啊——!」

「嘘……!裕也你就小声一点啦!不过终于得救了,还以为以后就要在这里度过下半生。」

没想到抓住我的人竟然是房间内失踪已久的克里斯蒂娜。

看样子她好像被锁在这里很久了。

「克里斯蒂娜?!你怎么会在这里?你知道我找了你很久都找不到吗,刚才吃饭的时候也没有看见你的身影。现在出现在这个房间?!快点解释说你到底去了哪里!」

「我知道你现在有一大堆问题想问,但是先冷静下来听我说。今天你们要陪天夜爱回去学校,所以我就在宅邸里到处寻找一些线索,想着可能可以帮助我们完成任务,没想到在经过地下一楼走廊尽头的时候,感知到了这边有很大的封印魔法,在好奇心之下就擅自打开了。」

「你是指这个房间吗?然后呢?」

「然后我就被反锁在里面了,而且一下子就是一整天,无论怎么敲门都没有声音可以传出去,『魔法邮件』也传不了给你。」

克里斯蒂娜从地上捡起那本书并收回自己的小背包内,那一本书就是集齐所有Boss攻略方法的书本。

「幸好我可以开一点门缝,手伸不出去,只能把书本放在那边吸引别人的注意力,只不过我想都没有想到第一个过来救我的人居然是你啊。」

「因为我真的很担心你啊!爱丽丝今天的跟着我过来的时候说没有看见你,回来的时候也没有看见你,还以为你是被绑架或者是放弃任务了呢。顺带一提,你居然把那么神圣的书本夹在门缝中间,真不怕会为自己带来厄运吗?」

「我明白这本书是家里面代代传下来的宝物,可是也不至于会为自己带来厄运吧。为什么要突然那么看重这本书?」

因为这本书是「神明」弄出来的神器啊。

我没有要吐槽的意思,只是默默将门口打到最开,只要不关上的话封印就不会再次启动。克里斯蒂娜的背后漆黑一片,不点灯什么都看不到。

「你就在这个黑暗空间中呆了这么久?」

「也不是完全呆着,至少在这段时间有些东西吓到了我,并且一直共存着。」

「咦?有『东西』吓到了?这种状况该不会是幽灵之类的吧,我是不是打开了最不应该打开的门?」

「不是什么幽灵。我也很难解释,你先进来看一下吧,这些东西好像已经被摆放了很久,而且是故意封印在这里不让别人找到的。」

克里斯蒂娜顺手递给了我一片信封。

「这……这个是……!」