瞬杀重拳王阿泰尔后,艾希斯继续找寻孤儿院委托他们找的草药。

很快地,他在被连根拔起的巨树旁,发现了跟图片长得一模一样的──被压烂的药草。

此药草名为“灯霖”,长得很像插入土地里的绿色小雨伞。据说在下雨的前一个小时内,灯霖会以一种很惊人的速度自土里大量窜出,因此药草商或是药剂师都会趁着天空阴暗的时候前往山上寻找灯霖的身影,运气好的话就可以把灯霖装得满满回家,所以下雨天也成为这些商人赚钱的时机。

艾希斯他们选择这个时间点来采摘灯霖就有些不是时候了。第一,阳光正当灿烂,都把本该昏暗的森林照得宛如圣光沐浴,特别精神,喜爱等候雨季降临的灯霖就不可能在这时机点出现了。第二,此座森林刚刚被重拳王的突袭破坏了一大部份,让本来数量就稀少的灯霖被波及到只剩下“残骸”,究竟还有没有药效就不得而知了。

他们服务公会这次的委托任务就是要采摘灯霖,因此艾希斯也不管灯霖有没有被压坏了,即使只剩残骸也把它们放进揹在后背的竹篮,而这一幕刚好被走过来的小萝兰看到。

“不行啦!灯霖被压坏就会释放毒素,小孩子吃了会死哦!”

艾希斯转头看到小萝兰快步朝他走了过来,怀里还抱着昏迷中的小雪兔,估计是想等牠苏醒再将其放身吧?虽然艾希斯不是挺在意小雪兔的去留就是了。

接着,精灵女子将怀中的小雪兔递给了他,“这孩子你抱一下,然后你把灯霖给我,我来试试能否让它们恢复最初的模样。”

艾希斯听话的先是把小萝兰怀中的兔子魔物抱了过来,接着转过身去,蹲下,让小萝兰可以轻松地从他的竹篮里将灯霖取出来,而他目前找到的灯霖也就只有三株而已。

小萝兰将这三珠灯霖同时捧在手心上,闭上眼睛,轻声吟诵起精灵专属的复苏之歌,因此身为人类的艾希斯自是不清楚这首歌的歌词究竟是什么,只能从精灵女子一片祥和宁静的神情中得知,这首歌如果是唱给他听的,他应该会感觉到特别平静……吧?

虽然他不是很清楚什么叫做“平静”,毕竟自从取得仅有十二把的圣武器之一后,他的情绪就很少有剧烈的起伏。就像刚刚跟阿尔泰打了一场,正常人应该都会感觉到热血沸腾,可他就只是觉得自己在切豆腐,轻松又无聊。若有人问他跟阿尔泰打架是什么样的感觉?他一定回答不出来。

但,自己没感觉不代表灯霖也没有感觉。小萝兰手心里三株被压坏的药草,在小萝兰真心的吟诵下逐渐“活”了过来,变成先前完整的绿色“小雨伞”,表面上甚至还覆盖着一层薄薄的白光,散发出非常浓郁的香气……

“哇,小萝兰,你这是让灯霖进化了吗?”洁西卡突然从小萝兰身后冒了出来,差点把这名精灵女子吓飞。

“咦咦?进化?这是什么意思……”小萝兰被洁西卡的一番话弄得有些紧张,但一头栗色长发的少女似乎有意逗弄好朋友,扬起打着鬼点子的笑容继续说道。

“我说书数余载,一些药草的特色自然还是掌握些的,比如你手上的灯霖。”洁西卡说,抬起自己的下巴开始滔滔不绝说了起来,“灯霖性喜潮湿环境,因此它们通常都会在下雨的前一个小时出没。经过雨淋的灯霖会变化出各种颜色,有的可能是橘色、有的可能是黄色,有的甚至会是黑色,各式各样。灯霖的颜色也反映出不同的疗效,像橘色是治肚子痛,黄色是治发烧,黑色则是……坏掉了,哈哈哈!”

“……”没有人笑。

“咳咳!”洁西卡咳了两声以掩饰尴尬,“总、总之呢,小萝兰的那个已经不是正常版的灯霖了,没有灯霖会发光还散发香味的啦,所以我才说你是不是不小心让它给‘进化’了?”

“那、那会不会影响到灯霖的药效?”小萝兰愈听愈紧张起来了,很担心自己是否反倒把事情搞砸。“为了能够完成这次的委托任务,你们冒险陪着我上山采药,还遭遇悬赏重犯阿尔泰的袭击,结果在最后一刻未能顺利完成委托,我……唉!”

看到小萝兰沮丧的样子,洁西卡决定不逗她了,她可没有把人惹哭的癖好。“药效有没有受到影响,这我不清楚,反正带去地下室孤儿院试一试不就知道了吗?如果你真担心的话,可以再找几株灯霖备着,不过照目前的天气来看,要找到灯霖的希望挺渺茫的。反正委托人也没说什么时候要拿给他们,可以等到雨天的时候再……”

“不行,信件内容特别提到‘药草告急’,所以能不拖就不拖。”小萝兰坚决地说,“虽然说这药草下雨的前一个小时才会出现,但我们现在不也采到三株吗?所以还是有机会找到的。再找到一株,我们就前去地下室孤儿院,达成今日的委托就可回家。”

无法偷懒的洁西卡忍不住叹了一口气。

她刚刚还想着终于结束采药的环节可以回家睡午觉了呢,但小萝兰的一番话让她实在没有反驳的理由,再怎么样也是她自己自愿加入小萝兰服务公会的,身为成员的她自然就得听公会长小萝兰的话。

于是他们三人又着手进行找灯霖的事宜。

找着找着,被艾希斯抱在怀里的迷你魔物有了动静。

“?”艾希斯低下头,看着浑身雪白的兔子睁开了眼睛,感应到艾希斯视线的牠亦抬起头与他对视。

这只兔子的耳朵跟一般的兔子耳朵不太一样,是冰晶状的,但并没有在阳光照射下融化。一双蓝眼睛又圆又大,粉嫩的鼻子抽动着,试图把艾希斯的味道纳入牠的记忆库之中。身躯圆滚滚的,毛发蓬松柔软,又白又干净,并没有因着刚刚的那场大骚动而沾上脏污。

这只小雪兔魔物似乎还是不晓得艾希斯的勇者身份,就这么一跃跳上他的胸口。

艾希斯准备将这只冒犯他的小雪兔抓下来时,对方竟把自己柔软的小脑袋瓜,轻轻往他的下巴一顶。牠的蓝眼睛眯了起来,一副相当享受的表情,还发出一声声亲昵的“咪”,明眼人都看得出来这只小魔物爱上牠的“天敌”了。

“哇!这只小兔子好亲人耶。”在不远处发现艾希斯僵着不动的小萝兰走过来察看情况,就看到兔子魔物正在跟艾希斯撒娇的精彩直播。“牠的耳朵长得很特殊,感觉不是一般的兔子,是魔物吗?”

撒娇到一半的兔子魔物不小心脚滑了,艾希斯顺手把牠接住。

只是这次,他选择把兔子魔物递给小萝兰。

“嗯?小兔子怎么了吗?”

以为兔子魔物受伤的小萝兰准备要把牠接过来查看时,兔子魔物就像是受到了非常大的惊吓,整只从艾希斯的手心上弹了起来,一个劲儿爬上艾希斯的手臂、肩膀、头,最后钻进他的网帽里。

就跟他们第一次见面一模一样的发展。

艾希斯试图要把兔子魔物从网帽里抓出来,但牠在艾希斯触碰到牠之前发出很大的“咪”一声,并传递抗拒的情绪。

小萝兰以为艾希斯不会理会兔子魔物的抗议,但没想到他真的停下了动作。

难道这只小兔子有办法影响艾希斯的“情感”?

自从小萝兰在自己的公会门口捡到饿昏过去的艾希斯后,她就观察到这名少年没有什么情绪起伏。除此之外,当他使用星辰沙“过量”的时候,还会进入到所谓的“战斗模式”。这个模式下的艾希斯嘲讽技能点满,无论对方是谁就是给你一阵酸言酸语再帮你解决对手,因此时常惹怒委托人以至名誉直线下降,最典型的例子莫过于如今安索罗德皇城的皇女罗洁莉亚了,也就是她几乎断了最强勇者艾希斯的生路。

因为是这样的艾希斯,所以小萝兰和洁西卡才会在被阿尔泰袭击的那个时刻,惊讶于他不仅没有对她们施放嘲讽技能,甚至还会想到顾虑她们俩的安危,带她们远离会被战斗波及的范围。若说顾虑她们的安危是因着建立了感情,那还说得过去,可是他竟然也顺便救下当时只是路过的兔子魔物!

看着躲在艾希斯网帽里不断咪咪直叫的兔子魔物,再看看似乎不晓得该如何是好而将手停在半空中的艾希斯,小萝兰忽然有了一个点子。

“艾斯,这小兔子感觉比较亲近你呢,要不我们收养牠?”

如果说这只小兔子能够让艾希斯从此有了“情感”,那么他就不会再被世人所厌憎吧?

或许这只是她一厢情愿,但她真的很希望拯救六国的英雄能够是被万人景仰,而非遭人唾弃,毕竟艾希斯确实是个好孩子呀……

兔子魔物似乎听懂了小萝兰的话,开始在艾希斯的网帽里绕圈,还发出轻快的叫声。

艾希斯理所当然拒绝了这个提议。“我不要。”

就在小萝兰试图说服艾希斯收养兔子魔物时,不知跑到哪里采药的洁西卡慌张奔了过来,嘴里大喊着,“不好了,原本接取讨伐阿尔泰的勇者队伍们正往这里过来,他们认出散落在这座森林的碎块就是阿尔泰的尸体!”

小萝兰马上听出洁西卡的言外之意,“糟糕,不能让他们看到艾斯!”她回头对着艾希斯说道,“你先到附近躲起来,我和洁西卡来应付勇者们。”

艾希斯也没有犹豫,乖乖照做,在勇者队伍抵达的前一刻瞬移至附近的树干后躲着。

“咪?”搞不清楚状况的兔子魔物想要钻出网冒一探究竟,但是被艾希斯轻轻拍了回去。

“别出来,否则把你丢给勇者们加菜。”

“咪……”兔子魔物委曲地又缩回网帽里,乖乖地在他的头顶上待着。

艾希斯竖起耳朵,听着勇者队伍和小萝兰、洁西卡二人的对话。

“打扰了,我们是‘圣光’勇者公会,这次奉皇女之命前来讨伐重拳王阿尔泰,可是似乎被人捷足先登了。”疑似队长的蓝色短发少女率先开口,语气上听起来非常愤怒,“可以请你们解释一下,这到底是怎么回事吗?”