我，正埋没在熊熊火焰的海洋之中。
滚烫的温度，让我的身体、灵魂都仿佛被之吞噬。
但不可思议的是，置身火海的我，明明连骨髓都几乎被融化，却并没有感到多少痛楚，反倒是一股安心感油然而生。
啊啊……如果这里是地狱的话，一定便是我的归宿、也是我应得的报应吧。
——为什么这么想?
火焰向我投来了质问。
因为我的罪孽实在太过深重，我背弃了自己曾经相信的正义，堕落到了邪恶深渊的最深处。
我曾幻想着，一旦获得超乎常理的力量，就能像故事里的英雄那般，帮助那些身陷水深火热的人们。
但到头来，我根本没有怀疑突如其来的力量究竟为何，其源头又在何方，到底蕴含了什么样的意义。
放弃思考，放弃理解，只是盲目地将其当做方便的道具，并沉浸在自我陶醉之中。
当我杀死了重要的友人，并得知一切真相之后，我甚至自暴自弃的继续堆叠罪孽，并欺骗自己——终有一日时间将会重塑，罪孽也将被洗清。
但我其实心知肚明，即使历史被颠覆，也并不代表我的罪孽会因此一笔勾销，我将永远都无法从梦魇中复苏。
我，已经是无可救药的怪物。
没有资格博得同情，亦没有资格得到救赎。
啊啊……掌握达成夙愿的最后一枚碎片的精灵——已然近在咫尺，蕴含着庞大灵力的美味盛宴（所爱之人）也已上桌。
在所有的愿望实现的一刻，在理想的世界重生的一刻，唯独我没有留在新世界的资格，理当独自一人去往地狱，被业火炙烤直到永远。
——不对，不是这样的……不是这样的……不应该是这样……！
火焰否定着我，她变得越来越激烈，也越来越炽热，一股令人悲伤的怒意从焰芯中传递到我的体内。
然后——
◇
狂三睁开了眼睛，洁白无瑕的雪墙在轻轻跃动的炎光照耀之下，被染成蔷薇的色泽。
她发现自己无法动弹，因为，从背后，正有什么，温暖而柔软的东西紧紧地拥抱自己的身躯。
就仿佛是梦境之中，簇拥着自己的炎海一般。
“狂三同学？太好了……！你终于醒了。”
“纱和……小姐？”
“请不要做那么乱来的事！灵力耗尽你可是会消失的！这么一来一切不都白费了吗？”
纱和带着哭腔抱怨着，将手臂收拢得更紧，将狂三用力搂住。
原来，从刚才开始就能感受到的，宛如火焰一般的炽烈灵力，正是从纱和的肌肤上传递而来的。
“抱歉。”
狂三用有些尴尬的轻声致歉。
“不要道歉。”
“……抱歉。”
“……”
“……”
就这样，两名本为挚友少女之间，陷入了漫长的沉默。
自从来到这个世界以来，两人的独处这还是头一回，狂三至今都不知道该如何面对这位曾被自己杀害的昔日友人。
最终，率先打破这片难熬寂静的，依然还是纱和那一方。
“那个……不来聊些什么吗？狂三同学。”
“……”
“哈哈哈……怎么说呢，以前的狂三同学，虽然恬静文雅，但一旦熟悉之后，也是会兴致勃勃地向我诉说很多……例如上学路上和野猫戏耍，又例如自撰小说里的桥段和登场人物，再例如班级同学之间的恋爱话题之类的……”
纱和的话语将狂三的记忆带回了遥远的、让她怀念的过往，但是也同样的唤起了她心塞的回忆。
“只可惜，如今我已经没有能够笑颜欢谈的日常，也不会再去书写那些幼稚的妄想，谈情说爱更是与我无缘的东西。况且……”
狂三停顿了一下，犹豫了片刻之后，还是毅然地将下半句话说出了口，“况且现在，存在于在这里的我们，并非是‘真正的我们’，身为赝品的我们没有未来，无论和你交谈什么，或者向你忏悔什么，都无济于事。”
“……所以，这也是狂三同学，一直都微妙地避开我的理由吗？”
“谁知道呢。往往最难懂的，就是自己的真心，不是吗？”
经历了连日的激战，狂三一行人窥探到了异世界【魔王】力量的片鳞。
而越是见证了【魔王】的强大，对于能否顺利回到原本的世界这一点，她就越没有自信。
所以，对于最初“回到原来的世界，再见所恋之人一面”的愿望，她或许在内心深处也已放弃了。
就算回到了原本的世界，她又能如何呢？
等待着她的未来，仅仅是为了达成本体的夙愿，在不知何处丢掉性命，仅此而已。
“哼~~狂三同学真狡猾呐。明明之前两次，和折纸小姐还有四糸奈小姐一起的时候，就和她们聊了那么多，还做了许多羞羞的事情……换作我来侍寝，就变得这么冷淡吗？因为丈夫出轨而被冷落的妻子，大概就是我现在的心境吧，好悲惨，呜呜呜呜……”
只不过下一秒，纱和装模作样的假哭，瞬间便将消极的气氛一扫而空了。
“等，等等！为什么纱和小姐会知道——”
所谓“羞羞的事情”一下便让狂三回忆起了和折纸与四糸奈之间的互动，让她的脸颊瞬间飞红。
“别忘记了，每一次，我都留着这些在屋里哦？”
纱和说着，将手指竖到狂三的面前晃动了两下，紧接着雪屋里照明的火团也在半空中欢快地飘舞了起来。
“……偷窥可是恶趣味呢，纱和小姐。”
“哼哼哼~~所以，作为狂三同学最古老的闺蜜，我也当然不落人后~~！看招看招~~！”
作出这样的宣言，纱和便将抱住狂三的双手，伸到了她的腋下和腰间，疯狂地咯吱了起来。
“等，等等——！哈，哈哈哈哈哈——！纱和小姐……别~~~！别胡闹了啦~~！啊哈哈哈哈——！”
激烈的痒感让狂三扭动身体，眼角含泪地大笑了起来。
她挣扎着翻过身来，抓住对方的双手，和原本从背后抱住自己的纱和面面相对。
“这下，终于，看到你的脸了。”
纱和夸耀般的笑容让狂三认命地叹了口气，她的眼神左右飘忽了一阵，最后小心翼翼地开口问道。
“那么，纱和小姐……你，究竟为什么会在这里？”
“之前折纸小姐和四糸奈小姐的时候，你也问了这个问题呢。”
“但是，你才是最大的谜题……和她们两位不同，纱和小姐并非是■■先生所封印的精灵之一，原本属于你的【灵结晶】，现在应该存在于炎之精灵【炎魔】——五河琴里的体内，那么，纱和小姐你究竟是怎么……”
“说得没错呢……”狂三的追问，让纱和露出了一个无奈的笑容，“正如你所想的，我……并不是‘山打纱和’本人，现在的我就只是存于琴里小姐的【灵结晶】里的，一点点思念的残骸而已。只因为我在那一刻，在狂三小姐呼救的瞬间，作出了强烈的反应，并唤醒了自我，所以才替代琴里小姐来到这儿。”
“果然，是这样嘛……看来我真的是被琴里小姐给记恨了呢。呵呵……”
狂三发出了有些自虐的笑声，毕竟，来禅高校的天台一战，与【炎魔】五河琴里的激战，直至此刻都还历历在目。
相信这世上没有任何人，会主动来选择拯救一个曾和自己拼命厮杀过的恶党。恰恰相反的，狂三相信，对于五河琴里而言，自己肯定是恨不得除之而后快的对象吧。
然而——
“不，你误会了。就算没有我，琴里小姐也一定……绝对会出现在狂三小姐的面前，为了拯救你，浴火而战。”
纱和却像这样，严肃又坚决地否定了狂三脑海中涌现的念头。
“琴里小姐为救我而战，这又是为何？”
“因为，‘拯救精灵’就是她的职责。无论她本人对你有多少的不满和偏见，她也绝对不会扭曲自己信念、亦不会否定自己一路走来的人生。【Ratatoskr】的司令，五河琴里……便是这样直率又努力的少女。”
“……”
纱和的话语让狂三又再一次沉默了。
与挚友口中的少女相比，自己的所作所为，甚至让她萌生了一股罪恶感和劣等感。
拯救其他的精灵？狂三根本就没有考虑过。
虽然从结果上而言，她的行为可能帮助过自己所爱恋的少年，也间接的为拯救其他精灵起到了作用。但是，她从未为了拯救精灵中的任何一人而自发的有所行动。就算是折纸那次，她也只是为了验证【十二之弹（Yud·Bet）】的效果罢了。
“狂三同学，你……是为了救我，才会变成现在这样的吧？因为后悔杀死了我，所以想要利用你的天使——【刻刻帝】的力量，回到过去，在初源的精灵欺骗你之前，杀死她，并以此改变世界的历史……没错吧？”
“……纱和小姐的想象力真丰富呢。”
对于冷不防击中靶心的纱和的话语，狂三有些心虚地移开视线。
“请不要打算蒙混过关，你以为我曾经读了多少你撰写的文章呐。狂三同学的思考回路，我可是了若指掌的哦？”
纱和寸步不让的指摘，让狂三不得不叹了口气，破罐破摔似地承认道——
“好吧，纱和小姐你想得一点都没错。我的确是打算这么做，为了达成这个目的，我已经不择手段，双手染满了鲜血。今后的‘我’（本体）想必也不会改变自己的方针。如今，我已经确保了发动【十二之弹（Yud·Bet）】足够的‘时间’和灵力，找到了杀死初源精灵方法的线索，也经过了确实可行的验证，还差一步……还差一步就会如愿以偿。”
“但是，杀死初源精灵的念头本身，就一定是错误的。”
“纱和小姐是觉得，无论我怎么挣扎，都不可能会是她——崇宫澪的对手，是吗？”
“不，我并不是这个意思。”纱和摇了摇头，她没有给予直接的回答，而是换了一个问题，“狂三同学知道澪小姐，为什么要四处赋予少女们【灵结晶】吗？”
“为了‘精炼’。”狂三回忆起初源的精灵——澪曾经亲口告诉她的答案，“初源的精灵，将人类的少女当做是【灵结晶】的‘过滤器’。原本【灵结晶】对于人类而言是无法吸收的剧毒，获得【灵结晶】的少女会因此而发狂，从发狂的怪物体内回收的【灵结晶】就会变得比之前稍微纯净，在这样不断重复的循环之中，最终创造出‘完全能够被人类所接纳’的【灵结晶】。”
“是的，那么狂三同学，你知道……没有完全精炼的【灵结晶】，为何会使人发狂？所谓的精炼，究竟是精炼其中的哪些部分呢？”
“关于这个……”
狂三摇了摇头。确实，自从她离开邻界，重新开始在现界活动以来，就再也没有遭遇过发狂的人类，也没有寻觅到澪的踪迹。所以，至今都无法得知她口中的“精炼”，究竟为何。
“我也不知道是否准确，大概需要精炼的部分是……感情。”
“感情？”
“我还记得鲜红的【灵结晶】埋入体内的瞬间，所感受到的冲动。那便是——愤怒。那是一片鲜红的，仿佛要将世界焚烧殆尽似的猛烈冲动。那是目睹了自己挚爱之物被夺走、被破坏时所涌现的愤怒。而我，轻而易举地就被这股愤怒所吞噬，变成了失去理智的猛兽。”
纱和婉婉诉说着自己的亲身体验，这让狂三猛然回想起了不久之前——
“愤怒……四糸奈小姐说过，她的【灵结晶】里蕴含着‘悲伤’……难道说——”
“嗯，如果没有猜错的话，大概所有精灵的【灵结晶】，都是一样的。里面埋藏着‘人类所难以承受’的某种负面情绪。而精炼便是将这种情绪淡化，或者转化为与之相对的正面情绪，使其足以被人类所承受。而‘反转’的现象，恐怕就是【灵结晶】被重新染回成了负面的色彩，人类便会因此而陷入发狂的状态。”
纱和的情报让狂三沉思了片刻，因为她自身曾经亲生体验过在悔恨之极所引发的“反转”，也目睹了鸢一折纸陷入绝望而“反转”的光景。
如此一来，一直以来的“何为精炼”的疑问似乎得到了解答。但是，这又同时引出了新的问题——
“澪小姐……为什么要做这种麻烦的事？”
“不知道，但是狂三同学，请仔细回想一下最近你所经历的一切。不知为何，空间震和精灵现界集中到了天宫市这小小的区域，同时又出现了能够封印精灵之力的少年，并接二连三地成功将精灵的灵力封印。即便这样，初源的精灵小姐却无动于衷，不仅如此，她甚至主动出现在这位少年的身边，为折纸小姐埋入了新的灵结晶……说到底，那位少年的力量究竟从何而来，又是什么原理？会不会是——”
“你是说，打从一开始，让■■先生封印精灵的灵力，便是澪小姐真正的目的？”
“嗯，不排除这个可能性。但唯一可以确信的是——引发了地球上最大空间震的灾害精灵，她耗费了几十年的光阴，费尽心机地进行繁琐的事前准备，一定有着某个明确而重大的目标。同样的，短时间内，那位少年竟能如此顺利地封印了大量精灵，可能和这个目标有着直接的联系……”
“……！”
纱和的一番分析，让狂三头皮发麻，猛然变得紧张了起来。
虽然不知为何，但是她可以确信，澪此时此刻一定潜伏在距离■■最近的位置，观察并一手操控着事态的发展。
对于崇宫澪是怎样的为人，狂三心知肚明。
她会装作最为牲畜无害的面孔，在最意想不到的时机，作出最为残忍冷酷的背叛。
而且，她的所作所为并非出于恶意，只是机械地为了达成自己的目的而已。某种意义上而言，和现在的狂三非常相似。
也正因如此，才让狂三不得不担忧自己朝思暮想的少年的安危。
剩下的精灵还有多少？在封印了全部精灵的那一刻，失去利用价值的■■又会遭到何等的对待？这一切，都不得而知。
“怎么样，狂三同学？这下子，不得不回去的理由，又多了一个不是吗……？”
“但是，就算我回到了原本的世界，又能做到什么呢？”
“那还用问吗？当然是，将你此刻的思念和疑心，都原原本本地传达给那边的你（本体），让她拼尽全力去保护自己最心爱的恋人。要知道，如今出现在那位少年身边的精灵之中，你……时崎狂三，是唯一没有遭到封印的精灵。
那么对于初源的精灵而言，你的存在就是她计划之中唯一不可掌控的致命破绽。而且，对于可以操控‘时间’的你而已……只要不轻言放弃，就一定能洞察对手的意图，也一定能想到办法——在惨烈的命运之中，开拓出一条通往胜利的道路。”
“纱和小姐……你太高估我了，我没有拯救任何人的力量……我至今为止所做的一切，都只是想要让你复——”
然而，狂三的话刚到嘴边，就被纱和用一枚手指按住了嘴唇。
“狂三同学……狂三，请不要再为了过去的后悔而挣扎了。我，并不希望你这么做。请为了自己的未来而战——你应该和其他所有的精灵们竞争一番，展现自己身为女性的魅力、发挥自己擅长的厨艺、在必要的时候献出自己的一切，以生米煮成熟饭的气势来争夺初恋的青睐。”
纱和抱紧狂三，“我……已经无法体验这些了……所以，狂三，请你……最喜欢的你……务必连同我的份一起……变得幸福……拜托了。”
随着火焰的跳动，两位少女紧紧相拥的剪影被映在了墙面上。
