公元2004年，5月18日，伦敦时计塔。

一个衣着与魔术协会这种地方格格不入的男人快步穿过时计塔的走廊，引来周围人群的侧目。

眼前的这个男人披着一件边角破烂不堪的黑色斗篷，兜帽将半边脸都盖住，只能看见其嘴角一抹轻浮的微笑以及阳光下若隐若现的深红色耳坠。

路人好奇地望向这在闷热的天气下用黑袍将自己蒙起来的家伙，探索的视线却又本能地不自觉回缩——

鼻腔的每一个细胞都疯狂地尖叫，浓烈的血腥味与硝烟味瞬间将他的气质与“人类”遥远的隔离，他的黑袍下没有糖果，而是张开大口，逸散出阵阵恶臭与浓腥的黑洞。

在不知被第几个警卫拦下来盘查后，男人终于来到了他此行的目的地。

推开紧闭的门后，眼前是一个西装革履，眉头始终紧缩的长发男子。男子注视着窗外，头也不回地说道：“您还真是一改寻常地准时啊，浅草寺阁下。”

阵雨初歇后清澈耀眼的阳光自落地窗洒入狭小的小房间内，将男子的半边脸映照地通明，低头看了看自己的手表后，他又一次将目光移向窗外。

此时正是春夏之交——伦敦的夏季是令人烦躁的，刚才那阵雨多少让空气清爽了不少。鸟儿们抓紧时间开始捕食那些翅膀上沾了雨水而飞不快的蝇虫们，鸟儿在天空中如炫技一般优雅翻飞盘旋，这些动物界最出色的飞行者们和笨拙的虫子们形成了鲜明的对比。

男人欣赏着眼前的万类霜天，感受着铺面而来的金色阳光与清风，似乎是刻意不想去看这个叫浅草寺的男人。

“既然是君主大人找我，我自然不敢怠慢。”浅草寺带着一丝戏谑的语气回敬道，径直走向红木雕花的大椅，在摆满各种莫名其妙的文件的桌子面前坐了下来。“我不是说了我喜欢加冰的可乐吗，为什么给我的是红茶？你们时计塔可真是一如既往的不尊重客人。”说着，浅草寺把红茶倒进了一旁的垃圾桶，还不忘吐上一口口水。

被称作“君主”的男人将目光从窗外移回了室内，与他的眼神交汇是浅草寺最讨厌的事情之一——

君主的眼睛拥有洞穿人类的力量，准确来说是一种被称为鉴识眼的技术，可以清晰的探明观察对象的可用之处。

浅草寺并不喜欢君主的能力，在君主的眼里，他总有一种自己只是一件工具的感觉。

“我知道你想说什么，浅草寺孝一——我也不喜欢被你直视。不是所有人都希望别人知道自己早上吃了什么的。”君主拉开椅子坐了下来，又整了整杂乱的衣领。

浅草寺摘掉了兜帽，暗红色的眼眸紧盯住君主，“不，君主大人您今天早上可是什么都没吃呀，想必最近又没少加班吧，衣冠不整可不是您的风格。”一边说着，浅草寺一边露出了得意而又狰狞的笑容。

君主并没有回答浅草寺，但浅草寺的推测确实不错。君主已经有好几天没有睡过好觉了，不过也不只是为了加班的事情，最让君主担心的是他的那位义妹——

“话说回来，是什么大事能惊动我们的现代魔术科君主，埃尔梅罗二世先生？”

“此事本不应该由我负责，而是由贝尔费班部长负责的。不过我个人有一点私人因素，所以就由我来联络你了。”埃尔梅罗二世抿了一口红茶。

贝尔费班，全名是洛克.贝尔费班，时计塔召唤科学部长。虽说名声响亮，但看上去也不过是个怪老头而已。据说他的办公室中储藏着无数怪异的收藏品，随便哪一件都可以卖出天价。

孝一咽了咽口水，努力掩饰自己脸上兴奋而贪婪的表情。连贝尔费班都出场了，这次任务的报酬恐怕不会是小数目。

孝一已经开始想象自己在巴黎塞纳河畔花天酒地的场景了。沐浴在初夏的塞纳河阳光之中，身旁是性感而妖娆的古铜色皮肤的地中海美人，拉菲酒庄的红酒在他们泛着淫靡微光的肌肤上流溢……

“你们这次叫我来，是要我去中国？”孝一擦了擦嘴角的口水，直接切入了正题。

“瀛洲。中国的瀛洲城。”君主假装沐浴看见孝一方才的失态，指了指桌上的中国地图。瀛洲城被用红色记号笔标出，笔迹相当重，想必是在极度紧张气愤的情况下圈出的吧。

“瀛洲啊，有意思……”孝一身体前倾，收起了之前戏谑的笑容。

瀛洲是知名的古城，地形险要，三面临山，一面临海。在前些年被辟为贸易港，每天往来日本，韩国的商船络绎不绝。

“日本冬木的圣杯战争，你知道吗？”

“啊，略有耳闻。说起来，前代的埃尔梅罗家家主不就是……”

不等浅草寺把话说完，君主就打断了他，“大概两百年前，爱因兹贝伦家，玛奇里家跑到了远离魔术协会监管的极东之地日本，与当地的远坂家接触，携手策划了冬木市的圣杯战争。

而这一切，都依托于埋藏在冬木地底的大圣杯。大圣杯每隔六十年左右就会蓄积足够的魔力，此时大圣杯将会开始选定御主，再由御主召唤从者。七对御主和从者在冬木市展开搏杀，而最后的胜者，将会得到实现任何愿望的机会。

上一次圣杯战争大概是十年以前，然而那一次圣杯战争没能用掉积蓄的魔力，仅仅过去十年，下一次圣杯战争就已经迫在眉睫了。不过——”

说到这里，君主顿了顿，似乎在思考应当如何措辞一般。“两个月前，日本冬木市的圆藏山下埋藏的大圣杯被一个神秘的组织盗走了。等此事被发现时，早就为时已晚了。我们时计塔也是一个月前才接到消息……”

“那么大的东西，说被偷就被偷了？”

“据说是趁建筑队施工的时候盗走的——我猜也可能是用了什么篡改现实的大魔术吧。”君主粗暴地点燃了雪茄，吞云吐雾。

“本以为会就这么找不到的时候，几天前，我们单独收到了一则讯息——一个神秘组织邀请了世界各地及时计塔的魔术师前往瀛洲城参加‘圣杯战争’。”君主看向窗外，几只鸟儿追逐着飞虫呼啸而过。“毫无疑问，我几乎可以确信——就是他们盗走了大圣杯。而此行此举，如同对我们‘宣战’。”

浅草寺的神色逐渐凝重起来，摸了摸他那银制的骷髅状耳坠。“那这个神秘组织的名字是……”

“统治中华魔术界数千年的魔术组织，长期以来与我们魔术协会为敌，被称作中国的时计塔的——”君主吐出一串眼圈，又深吸了一口气才缓缓说出这个禁忌一般的名字。

“雁塔。”

窗外，传来了蝉的悲鸣之声。