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结城苍真，坐在加兰德·巴斯的车子后座上，望着窗外闪过的钢铁森林出神。
他们现在正行驶在直通行星东区的高架桥上。运气不错，今天的车流量不是很大，一路都很顺畅。
才只在Heaven’s Studio摄影棚里待了将近一个小时左右，午后的阳光便变得刺眼了起来。
大把的光线洒向加兰德的驾驶座，逼得他不得不拉下了自己位置上的遮光板。相对的，在只有部分暖洋洋的光照，以及车内空调配合全力运作的状况下，后座上的这两名少年少女只感到有些倦怠，睡意朦胧。
苍真似乎可以听到身旁李嘉音她那细微且均匀的呼吸音。
不过，他自己却根本无心享受这车内的时光。
刚从Heaven’s Studio摄影棚里出来的他，非常清楚——他们关于前两个事件的调查，已经进入了僵局。
出现在米娅·施密特失踪的房间里的【第三者】指纹……
出现在莉安娜·琼斯失踪的化妆室里的【第三者】指纹……
——怎么会这样……
想到这里，他不由得攥紧了自己的左手拳头，压得指节咔咔作响。
这两个指纹居然完全不一样。
昨天晚上，在还没有前往案发现场进行调查之前，事务所的超级智囊——结城霏娅便给出了自己的推测。
……这一连串事件很有可能跟梦魇有关。
而通过在案发现场的实地考察，苍真和嘉音也确定、霏娅的推测是正确的。
如果那个灰白梦魇是幕后黑手的话，苍真还能够通过之前的跟对方的战斗情况，来跟霏娅商讨出对策。
但是，目前关于指纹的线索，却让苍真他们不得不怀疑，这起事件可能会有【复数个】梦魇在背后作祟。
——除了那个灰白色的家伙……还会有其他梦魇吗？
——那个【蝴蝶】……会是我的敌人吗？
不管哪个成真，对于苍真、对于夜莺而言，都只会将自己逼入绝境。
“真是……糟糕透了。”
即便是低喃着抱怨，现在的苍真，也找不到打开这个僵局的突破口。
——只能寄希望于下一个案发现场了吗。
这是他目前能得出的、唯一的解答。
“……苍真。”
“嘉音？”
听到旁边少女的呼唤声，苍真急忙转过头来，“怎么了？”
面前的嘉音，身子微微前倾，朝着他凑了过来。她脸上的神情有些凝重，但却还在用关切的眼神盯着苍真的脸。
“苍真，你是不是还在想……那两个不同指纹的事？”她轻声问道。
——居然连想法都被她给看穿了啊。
“是、是啊……倒不如说，我都开始有点头疼了，啊哈哈……”
苍真无奈地苦笑道。
然而，下个瞬间，苍真的左手突然被那女孩的双手给紧紧的攥住。一股温热的暖流，从她的指尖传来，让苍真原本还有些紧张的身体，在这一刻舒缓了不少。
“嘉、嘉音？”
“调查可还没结束哦，”她冲着苍真强挤出一丝笑容，“手头的情报都还没有收集齐呢，就算存在两个【第三者】，那也不见得这两个人都是幕后黑手呀。”
“……也是。”
嘉音的观点是对的。
他们目前也才只是完成了对第二个失踪现场的实地调查。如果只靠目前为止收集到的线索，得出的结论也未必就是正确的。
“……是、是我想的太多了……”苍真挠了挠自己的后脑勺。
“嗯，平常心，平常心。”
嘉音眯着眼睛，露出了欣慰的笑脸。
——这家伙……怎么这么可爱……
看着面前的嘉音，苍真感觉自己的胸口都开始有些微微发热了。
不过，自己的确应该不要去考虑之前在现场发现的线索。
在手牌还没有收集完全的状况下，如果对手头的线索抱着先入为主的观念去思考的话……整个调查本身，可能就会失去了原本的意义。
他明白过来，现在要做的，就是让自己冷静下来，以平和的心态去迎接接下来的调查。
——话说回来……
“大叔——！”
苍真冲着驾驶座提高音量发问。
“……怎么了？”加兰德根本没有把脑袋转过来，目光一直集中在眼前的路况上。
“咱们接下来要去哪里啊？”
“……哦对，这个忘记说了。”
加兰德这才意识到，“大小姐应该是知道的吧，前天失踪的那个——”
“向、向井晴。”嘉音小声地提醒道。
“对，就是向井小姐，那个第三名失踪者。咱们现在要去的是她前天的失踪现场。”
“欸？”
听到加兰德的解释，坐在苍真旁边的嘉音反倒有些惊讶。
“难不成……我们现在要去那个公园……？”
“对啊，行星东区公园。”
说着，加兰德便把方向盘往右侧缓缓打去，让车子从高架桥主干道上驶入辅路——
“正好，我这边还有一部分人在那边看着场子，等过去之后问问他们，说不定还能找到什么新发现。”
“新发现吗……”
听到加兰德的话，苍真内心涌出了一丝期待。
不过，下个瞬间，他的理智就告诉自己——不要想得太多。
“要是真能有什么新发现，那就好咯。”
他叹出一口气来，小声地嘀咕道。
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不知道是不是因为守护者封锁了这所公园的缘故，当车子缓缓驶入园区时，苍真根本看不到除了穿着守护者白色制服以外的普通行人。
在公园里行驶了大概半分钟，车子便来到了园区的中心地带。一名负责看哨的守护者成员，一看到苍真他们的车子驶过来，便伸出手掌，示意车辆停在原地。紧接着，那名队员低头在车前放下了一台【什么装置】，走到驾驶座左侧的车门旁，抬手敲了几下车窗，让里面的人把窗户降下来。
“您好，因发生事故，前方道路已被守护者封闭，暂时无法通行。”
守护者队员将右手抬至额前，行了个礼。通过声音，苍真听得出来，这位应该是名男性。
“如需通过，请出示证件。”
然而，他绝对不会想到，这辆车的驾驶员对他根本不带一点客气的。
“——好嘛。臭小子，在这里换了两夜岗，连老子都认不出来了？”
“巴……巴巴巴、巴斯大队长！”
那名队员直接楞在了原地，甚至都忘记将自己的右手从脑袋上放下来。
隔着头盔，苍真看不清那个人的脸。不过——那名队员的表情，现在绝对会是紧张得要死。
而加兰德却还是不给他什么好脸色看。
“……都说了，老子早就不是你们的大队长了，叫我巴斯探员。”
“巴、巴斯探员……您、您怎么来这里了？不是去鹰创大厦那边——”
“我搬来了两个帮手，喏。”
说着，加兰德用右手大拇指指了指车后座位上的苍真和嘉音二人。
苍真只是如同看乐子一般在盯着现在跟加兰德点头哈腰的队员，而旁边的嘉音，则是微笑着冲着对方挥了挥手。
“这二位是……？”
那名队员俯下身子，往车里看去。
多亏了这下，苍真总算是清楚地看到了他那有些喜感的表情。
那可真是丈二和尚摸不着头脑——弄不清状况。
“结城协助者事务所的两名职业协助者。接受了专案组的官方委托，特地前来现场调查的。明白了吗？”
“……明、明白了！”
那名队员立刻抬起身子，再次将自己的右手架回了自己的右额前，一副严阵以待的样子。
然后，除了车子还在空转的引擎声以外，这片地方被一种难以言喻的沉默所笼罩。
“……”
加兰德跟那名队员，你看看你、我看看我，两个人之间，似乎是陷入了某种诡异的僵持状态。
“……巴、巴斯探员，您还有什么事吗？”
看对方半天没有做出其他行动，那可怜的队员颤颤巍巍地冲着加兰德问道。
“……你不是明白了吗？”
“……明、明白了……”
“——明白了还不快把你那固定器给我从车前边挪开！需要我重复吗？”
“不、不需要！BOSS！”
看来，那名队员刚才是因为在加兰德面前过于紧张，而一时间忘记了自己应该做什么。
“……好可怜。”
苍真甚至能够听到来自自己身旁嘉音的低声吐槽。
而加兰德则像是被这名部下的反应给逗乐了，声音中也少了几分严厉。
“快去，麻利点。”
“——是！”
男性队员跑到车前，低头抬起刚才放置在地上的【固定装置】，把它放到道路一侧，随后再次冲着加兰德规规矩矩地敬了个礼。
“——请进！”
“回去吧。”加兰德摆了摆手，让他回到自己的岗位上。
“遵命！”
那名过于紧张的队员大声回应道。接着，他便急忙跑到车子右前方，回到了自己站哨的地方，又抬起了自己的右手。
确认前方路况正常后，加兰德才挂上【1】档，轻点油门，把车子往公园中心开去。
透过车窗，苍真还能看到，就算车辆已经驶离很远，那名队员还在冲着这边敬着礼，一副毕恭毕敬的模样。
看到这里，苍真反倒是感到有些好奇，急忙问向驾驶座上的加兰德——
“大叔，你平时对部下都是这样的吗？那么凶。”
“那小子是新入队的，还有点不上道，脑子也有些僵硬，”加兰德晃了晃脑袋，变回了之前那种平静的语气，“站哨这种事情不光耗费精力、也需要保持头脑清醒。这才交替换了两次岗，要是连他的顶头上司都认不出来，他还是趁早跟换下一班、回家休息去为好。”
“那、那也不至于这么训斥人家啊。”苍真又添上一嘴。
“……要是一不留声把外人给放了进来，案发现场被破坏了，那麻烦就大了。”
——也是。
一看到加兰德那副认真的神情，苍真就知道——他绝对不是在开玩笑。
“说起来……巴斯先生。”
这时，嘉音开口冲着前方问道，“现在还留在这个现场的守护者，有多少人？”
“鉴识组的主力已经被调去了鹰创大厦那边。现在留下来的，我想想……两个人看哨、六个人轮班保护现场、还有两个鉴识组的新人负责再检查一遍现场——一共十个人吧。”
“那也够少的了。”
苍真插过话来。在他的印象中，以前和风织姐一同前往现场调查的时候，守护者的阵势那可真得用“浩浩荡荡”来形容才行。
“谁会想到昨天又发生那种事啊。”加兰德嘀咕着，“这还真是多亏了你的福啊，结城当家的。”
“……啊？怎么就扯到我头上来了？”
苍真一头雾水。
“傻瓜，你忘记自己是【那玩意儿】了吗？昨天明明动静整得那么大，过一晚上就全忘了？”
——啊。
说来也是。
听到加兰德的话，苍真这才反应过来。
——夜莺……不就是我嘛。
“啊哈……啊哈哈哈……”
没办法，为了掩饰自己的尴尬，苍真只得用傻笑蒙混过关。
而旁边的嘉音，则是耸了耸肩，小声地开口——
“……笨蛋苍真。”
