⑥
跟随着一名身着T恤的男性工作人员，苍真、嘉音和加兰德三人快速穿过狭长的走廊，来到了位于其尽头的一扇钢制防盗门前。
苍真朝着两侧看去——他的左边和右边都是被刷上了绿漆的光滑墙壁。看来，要想来到这个地方，也只能通过这道连接到拍摄现场的走廊才行。
他立刻明白过来——只有一条路线可走。
就在苍真打算把自己的发现告诉身旁的两名同伴时，身前的工作人员回过头来开口道——
“这就是当时……出事的那个房间。”
在跟苍真他们介绍的时候，这名工作人员的脸色煞白，似乎有些紧张——不，或者说，是对什么东西感到了【恐惧】。
“——也就是【会吃人的化妆室】吗？”苍真问。
“唔……SNS（社交网络）上是这么称呼的啊……事实上，自从发生了【那起事件】之后，由于那帮都市传说‘疯子’们的影响，这里就不再被作为【化妆室】、而是作为【器材存放室】来使用了。”
“在我们守护者事发时进行现场调查之后，里面的东西有没有被动过？”苍真身后突然传来了加兰德的询问声。
“除了放进去的器材以外，其他的东西我们都没人动过——倒、倒不如说，除了有胆量的同事以外，没人敢进去。”
听了工作人员的解释，苍真反倒是对这个房间产生了好奇。
“那现在这个，呃——器材存放室，里面都放了些什么东西啊？”他指着防盗门追问道。
“平时不怎么拿出来用的打光设备，或者采音装置之类的。”男性工作人员低声答道，“除此以外，房间内的布置倒是跟当时相比没什么变化，您进去看看就知道了。”
接着，他将员工牌贴在门旁边墙壁上的扫描装置上，只听见嘀嘀两声，装置上方便亮起了绿灯，而门则是应声朝房间内侧滑开。
“请进。我就在门外，如果有什么需要的请叫我。”
“谢谢。”
苍真冲着开门的工作人员点了点头。
不过，正当他打算进入房间时，自己的大脑却有些犹豫。
【化妆室】——现在已经是被当作【器材存放室】使用的这个房间里，虽然亮着灯、且一点也不黑，但它毕竟还是有着【会吃人的化妆室】这一可怖的别名。
半掩着的钢制防盗门，在苍真的眼里，此时却宛若一张微微开合的深渊巨口，只要猎物一不小心步入其中，它就会将对方彻底吞噬。
——我该不会被这鬼地方给一口吃掉吧……？
光是想到这个，苍真就只觉得自己浑身汗毛倒竖，左腿甚至还有点不听自己的使唤，迈不动步子。
“苍真，你怎么了？”
似乎是察觉到了少年身上的异样，嘉音关切地凑到他身旁问道。
不过，现在的苍真，可不会在少女的面前把自己内心的恐惧给显露出来。
“不、没，没事……”
“……那我就先进去咯。”
嘉音疑惑地瞄了苍真一眼，随后侧过身子来到他身前，直接一脚跨入了房间里，这一连串的动作顺畅无比、毫不拖泥带水。
——这丫头……胆子有这么大的吗？
看着面前的少女，苍真反倒是感到有些陌生。
不过，他心中的疑问也很快就被现状给打消得一干二净。
这是间和结城协助者事务所的会客厅差不多大小、天花板却相对偏低的房间。一进门，苍真就能看到摆在房间中央地板上、接近有十盒的硬纸箱子——不出意外的话，那里面放着的应该就是工作人员刚才提到的、放置在这里的打光设备和采音装置之类的东西。
除了嘉音的脚步声，苍真能够听到的，就只有位于天花板正中间的、嵌入其中的中央空调在运作时所发出的轻微声响。
“哗啦——”
忽然间，从苍真的正前方，传来了一阵刺耳的、好像是金属之间接触时的摩擦音，吓得他浑身一震。他定睛看去，却被突如其来的阳光给照得一时间睁不开左眼。
待他的视力恢复过来，他这才发现，在这堆硬纸箱子后方的墙壁上，有着一扇安装着金属栅栏的横拉玻璃窗。栅栏的缝隙很窄，从目测上来看，大概只能让自己的左胳膊勉强通过。刚才光线之所以没有透过这个窗户射入房间内，也是因为它一直被窗帘所遮掩。
而第一个进入房间的嘉音，则是早就已经来到了窗户的跟前，正打量着外面的状况。看来，之前的摩擦音，正是嘉音将窗帘拉开时、由窗帘滑块在轨道上的移动所产生的。
“这里……也行不通啊……”
听到她的低喃，并亲眼看到窗户的外侧【已经被金属栅栏所封锁】这个状态，苍真下意识地反应过来——事件发生时，莉安娜·琼斯是不可能从这里翻出去的。
环顾四周，苍真发现，这房间左右两侧的墙上，按照一定间隔镶嵌着共计六面镜子，镜子的前面则是分别放置着木质的梳妆台和近十把钢管椅。很明显，钢管椅应该是在这个房间还作为化妆室时，用来让艺人坐着休息的；而镜子和梳妆台，则是用来让艺人检查自己的面部状态、进行化妆或是补妆的。
根据外面工作人员之前的说辞，除去房间中央的硬纸箱子，剩下的，应该就跟莉安娜·琼斯失踪时的房间布局几乎一模一样了。
“……监控摄像头？”
“唔？在哪儿？”
听到离自己不远的嘉音那里传来的疑惑声，苍真急忙走到她旁边，却发现她正用左手食指指着窗户所在墙壁的左上角。顺着她的指尖方向看去，正如她刚才所说的那样，一台小型摄像头被设置在房间天花板上的一角，它那漆黑的镜头旁，代表【正处于工作状态】的红色光点还在不住地闪烁。
看到这玩意儿，苍真突然想到了很重要的一点。
“说起来……嘉音，”他急忙问道，“你之前看到的资料里，有写到跟这间房间的【监控录像】画面相关的内容吗？”
“……并没有。”
嘉音摇头否认道，“资料只提到了关于【房间外】的监控画面……当时琼斯小姐进入化妆室之后，房间外设置的监控画面中就再也没有出现过她的身影。”
“——也就是说，从门离开房间的可能性也被排除掉了啊。”
“我想是的。”
即便是听到了嘉音的答复，苍真还是对房间里的这台摄像头感到有些在意。为了以防万一，他急忙扭过头来，冲着身后正站在房间入口处的加兰德喊道——
“大叔——”
“……怎么，结城当家的，”加兰德放下手中刚刚没喝几口的矿泉水瓶，看向苍真这边，“有啥新发现吗？”
苍真指向刚才他看到的摄像头：“事发当时，那台监视摄像头也在正常工作吗？”
“等会儿。”
加兰德没有犹豫，径直走出了门外，似乎是找走廊里等候的工作人员问话去了。
可能是因为房间的隔音效果比较好，苍真根本听不到走廊里他们二人之间到底说了些什么。
十几秒后，加兰德再次把半掩着的门推开，同时给出了回答——
“——有，而且事发当时的画面也被记录了下来。”
说着，加兰德用左手按了按自己的眉间，似乎有些头疼地继续说道，“不过……调查资料里好像并没有记录下来这些。总之，我这就去让工作人员去把当时的监控录像调来，过不了多久，应该就能发到你们俩的个人终端上。”
“好吧，拜托你了大叔。那我们再看看别的地方。”
于是，苍真冲自己身后的嘉音使了个眼色，“嘉音，关于这起事件……调查资料里还写了其他什么重要的情报吗？”
“我想想……好像有一条，是事发当天在这个房间内采集到的【指纹】的相关状况。”
“指纹……吗？”
“是的，专案组他们……”
嘉音随后把头朝着右侧转去，注视着位于这个房间左侧、最靠近窗户的梳妆台和固定在墙壁上的大镜子。
“——他们在这张梳妆台、以及这面镜子上，发现了大量的指纹。”
“大量的指纹？”
听了嘉音的说明，苍真反倒是感到有些不解——
“唔……可是，使用化妆室的人每天都有，就算在梳妆台采集到了指纹，也不会对调查有多大帮助吧？毕竟使用梳妆台的人基本上只会是这里的工作人员，和参与拍摄的艺人——”
“——苍真，你别急啊，先听我把话说完嘛。”
面前的少女嘟起嘴来，似乎有点生气：“事实上，根据大楼的管理公司当时给出的信息，这栋楼内所有的房间，都会由专门的保洁人员负责在每天早上进行清扫哦。”
“欸……”
“而且，依照管理公司的规章要求，房间内的所有物品，包括墙壁都会被仔细擦拭三遍。从理论上来讲，这栋楼所有房间内的指纹，都会在当日早上被彻底抹除。”
“也就是说，专案组在这个房间里采集到的指纹……全、全都是在事发当日留下来的吗……”
“嗯。”嘉音点头回应，“而且，由于保洁人员需要在清扫中全程佩戴塑胶手套，为此，他们是不会在房间里留下指纹的。”
到这里，苍真总算是明白过来——
除了保洁人员以外，在莉安娜·琼斯神秘失踪的当天，能在这个房间里留下指纹的，就只有当时进出过这里的人了。
弄清楚了这个，要问的问题也就只剩下了这个——
“那，嘉音……专案组在这间化妆室里采集到的指纹……究竟会是哪些人留下的呢？”
“唔……”
嘉音低着头，似乎在仔细回想之前看到过的资料内容。
而没过多久，她便给出了答案。
“——这些指纹……只【属于同一个人】。”
“你说什么？！”
“此外，当天早上，在保洁人员完成日常清扫任务、离开房间之后，进出过房间里的，就只有负责给琼斯小姐进行指示和协助的一名工作人员，以及……琼斯小姐她自己。”
“二选一，吗……？”
——某位工作人员。
——莉安娜·琼斯。
即便范围被缩小到了只有他们两个人，但是……无论这指纹属于谁，整个事件的进展还是没有任何改变。
没错，因为这只是证明了【这个梳妆台被他们使用过】——仅此一点而已。
想到这里，苍真不免感到有些沮丧。
然而，嘉音的解释还在继续——
“不，不对。并不是二选一，苍真。”
她的眼神忽然变得犀利起来，别在左侧发上的兔子发夹，在阳光的照射下泛着刺眼的光芒——一如她话中所给出的那条极为关键的信息。
“啥？”
“——这个指纹……既不属于那名工作人员、也不属于失踪者——琼斯小姐本人。”
“怎么可能？！”
苍真激动地抬高了自己的音量，“难、难道说……这个指纹，是属于——”
“没错，苍真……”
嘉音只是略微地点头，以此来肯定苍真的想法——
“就、就和米娅小姐的失踪现场一样……现场留下了【第三者】的指纹。”
“不会吧……”
感觉到有些天旋地转的苍真，不由得双腿开始发软、颤抖了起来。
“那、那个神秘兮兮的【第三者】——一定就是这一连串神秘失踪事件的犯人，对吧？！”
“……不，事实上还不好确定。”
然而这一次，嘉音否定了苍真的推测。
“为什么？”
“有、有两个可能……有些诡异的原因——”
说着，嘉音左手手背朝外，用食指比出了个【一】的手势。
“首先，出现在这个房间里的【第三者】指纹，并没有所谓的【比较对象】。”
“比较对象？不是只要找到指纹就能知道是谁的了吗？”
对于苍真而言，他还是头一回听到这种说法。
“……并不是的。”
大概是因为自己事务所的上司居然连这个事情都不知道，嘉音只好轻轻地叹了一口气，随后继续冲着他解释：“事实上，鉴识人员在采集到指纹后，需要将该指纹与案件的相关人物已经保存好的指纹数据进行比较，通过比对它们之间的契合度，来确定采集到的指纹到底是属于谁的。”
“——也就是说，没有【比较对象】的话，就很难知道这个指纹的主人了吗？”
“或许吧。倒是还有跟在全活都市登记过的、所有市民的指纹数据进行比对这一条路可走，不过……资料里也有写，该指纹也跟已保存的所有指纹数据【均不匹配】。”
“……不是吧。”
听了嘉音的解释，苍真倒吸了一口凉气——
“这不是根本找不到了吗？难道……这个【第三者】并不是活都市市民，比如……进入到市内却还没有进行登记的某个人……”
“也有那种可能吧，”嘉音接过话来，“不过要真是那样的话，搜索范围过大，守护者是很难确定这个【第三者】的身份的。”
“是啊……”
“而且就算是这样……【第三者】是如何避人耳目进入现场、并在让琼斯小姐消失之后从现场撤离的——也还有这个疑点还没有得以解决。”
“真是棘手……”
苍真忍不住啧了啧舌。
而此刻的嘉音，则是早已伸出了自己左手的中指，跟食指一同比出了【二】的手势——
“刚才说的，还有第二点。这个还是我刚才在车上从巴斯先生提供的新情报里察觉到的。”
“新情报……是指【米娅小姐房间里存在不属于她和艾米丽女士的第三者指纹】这个吧？”
“对。和之前米娅小姐房间里的状况有所不同……琼斯小姐本人的指纹，这次并没有出现在这个房间里哦。”
“……啊？”
苍真有点没反应过来，“嘉、嘉音，你再说一遍——”
“——我、我换个说法好了。在当时采集指纹时，专案组并没有采集到琼斯小姐的指纹……也就是说，琼斯小姐并没有在失踪现场内留下自己的指纹。”
“唔？那这——这不是很奇怪吗？”
听到这里，苍真察觉到了问题所在，“明明有在使用这个化妆室，却没有留下指纹……这真的可能吗？”
“通、通常来讲……是不太可能的吧，”嘉音的声音有些发颤，“而且，就算琼斯小姐当天是戴着手套之类的去给自己化妆……呃，反正，我是没有自信在那种情况下还能化好妆的……”
果然，这句话从身为女孩子的嘉音口中出来，格外地有说服力。
不过，事已至此，苍真只觉得，不光是米娅·施密特的第一起失踪事件，就连莉安娜·琼斯的这起失踪事件，他们的调查似乎也走进了一条死胡同里。
“这个【第三者】，到底是谁……？会不会真的就是犯人呢……？”
苍真低喃着，将自己脑海中萦绕的这两个问题脱口而出。
“苍、苍真，现在思考这个还为时尚早。还有其他线索可以——”
“结城当家的！”
还不等嘉音给出自己的想法，他们二人之间的谈话就被来自加兰德的一嗓门给打断了。
“大叔，是拿到监控录像了吗？”他急忙冲着声音传来的方向问去。
只见加兰德正一边伸出左手在身前上下划动，一边朝着这边走过来。
“你现在收到了吗？”他问。
下个瞬间，苍真左眼的个人终端画面中央，便突然弹出来了一行消息文字——
【您已从 大叔 成功接收视频数据】
“是这个东西吗，大叔。”
“对，直接播放就行。”加兰德答道。
“那个……巴斯先生——我好像接收不到。”
然而，嘉音给出的回应却不太一样。
接收不到数据……也就是说，嘉音没法看到这段视频了。
“可能是小房间里信号不太好？”加兰德猜测道，“总之，结城当家的，你先瞅一眼，看完之后把情况也跟她交代一下。”
“哦……好。”
苍真直接打开了数据，选择播放。
和通常的监控数据类似，扑面而来的是没有色彩、仅由不同明度的黑白交接而成的画面。位于画面右上角的时间戳，则是显示着【E.U.C 55 7/20 14:21:15】，而末尾处那代表【秒】的数值正在不断地增加。
果然，这是事发当天的录像。
由于摄像头是位于天花板上、自高朝低拍摄的，为此，整个画面呈俯视视角，且受限于取景范围，整间化妆室，就只有拉上了窗帘的窗户、以及它左侧化妆台附近的地面能够被镜头给捕捉进去。
三十秒过去了。
整个画面中依旧没有出现任何人。只有正泛着白光的地板。
苍真按捺住自己内心想要往前快进的冲动。他心里清楚，如果这起失踪事件也与生命结晶体有关，那这画面中的一点一滴，他都绝对不能放过。
然后，又过去了三十秒。
“……唔。”
画面还是没有什么变化。苍真不由得皱了皱眉，发出重重的一声鼻音。
“怎么样？看到什么了吗，苍真——”
“——来了。”
还不等嘉音把话说完，苍真便打断了她。
不知道是不是巧合、还是时间正好来到了关键点上，一名梳着短发、身着牛仔裙和长袖上衣的女性从上方进入了画面视野之中。
根据他之前从小鸟游夕纪那里拿到的照片来看，画面中的这名女性，应该就是莉安娜·琼斯了。
“……嗯？”
然而，苍真的大脑却不由自主地冒出了一丝疑惑——或者说，无论是谁，只要看到这副画面，都一定会觉得非常诡异。
——正常人会那样走路吗？
他本能地问向自己。
镜头下的莉安娜·琼斯，在朝着镜头下方移动时，将自己的手臂分别向前向后挥出了近乎于完美的四十五度角。这种做作得有些不太自然的动作，苍真只在电影里的仪仗队演出中见到过。
——难道是在练习……？
——不、不可能吧……这也太怪了……
他立马把自己还未经过推敲的想法给压了回去。
视频的进度条还在继续朝着右侧移动。
琼斯小姐丝毫不带停顿地，来到了监控画面的右下角，然后——离开了镜头所能捕捉到的画面范围。
视频内的时间，还在一分一秒地流逝。
三十秒……
一分钟……
一分三十秒……
两分钟……
画面上方出现了一名穿着T恤衫、像是工作人员、梳着马尾辫的人。那个人来到画面中央，左顾右盼，似乎是在寻找着什么，却在几秒钟后挠了挠头，通过画面上端离开了整个视野。
整个画面又恢复了之前的那种、令人不寒而栗的死寂。
两分三十秒。
……
……五分二十秒。
进度条终于走到了最右端。
可直到视频播放结束，莉安娜·琼斯，也没有在画面中再次现身。
——她到底去哪儿了？
苍真只觉得自己后背有些发凉。
他咬着牙，用左手食指反复拖拽进度条，试图寻找那名短发女性的身影。
——是有什么地方……我没有注意到吗？
他这样问向自己。
然而，在反复用两倍速确认视频的后半部分之后，他却不得不抬起头来、接受这个让人匪夷所思的现实。
如同恐怖片一般的现实——
【莉安娜·琼斯，在离开了镜头范围之后，就从房间里消失了。】
