管家正在打点她去罗德岛的行装。路上七天，一个疗程三个月，又不知道有多少疗程，而且不像移动城市那样有稳定的物资供应，有钱也未必能买到东西，条件更不如家里……比当年银灰出国要操心的事只多不少。恩希亚瞧着包山箱海，一个头两个大，又遍寻不着讯使，只觉浑身上下都痒痒的难受。坐下，烦；抄手站着，烦；满屋子走来走去，越走越烦。她总觉得这一屋子人好像都在有什么事瞒着她，秘密的像暴雨前的湿气黏在皮肤上，使人透不过气。一把拉开房门，管家闻声回头：“二小姐去哪？对了，你的装备已经打好包了，爬山就先不要想了。”
“我下楼转转！烦！”恩希亚没好气地吼回去，噔噔噔地跑到院子里。夏天到了，草原上开着五彩缤纷的花朵，暖和的风带来花香和牧羊女的歌声，但不好意思，她恩希亚·希瓦艾什就不是那喜欢这些花儿朵儿的人。靠在大宅斑驳的石墙下，她重重地呼了口气，感到石棱抵着背心，硌得生疼。那时候她也不明白“手点”“脚点”“抓、抠、拉、推、张、蹬、挂、跨、踏”什么的，怎么就凭着一股劲儿上去了呢？恩希亚退开两步再看。曾经一片坑坑洼洼的墙，在现在的她眼里像一张路线交织成的网。她选了一处高度合适的抓点，向上攀去。
有些点小时候爬过，对现在的她来说小了；有些踩不住，抓不着的点也能够到了；有的点消失了，也出现了新的点，这仿佛亘古不变的大宅原来也被时光留下了痕迹！小时候以为多么了不起的征途啊，没几下就到了顶，恩希亚坐在大宅二楼的女墙上，鸟瞰脚下，总觉得少了点什么，一想，原来是讯使老母鸡似的身影不在了。好不容易积蓄起来的快乐烟消云散，她叹了口气，在墙头上站起来：有讯使和角峰他们在，这些危险动作想都别想。从墙头的“垛子”上，可以走上房顶，顺着爬到屋脊上，往前走，是碉楼的主体，有顶层通体镀金的攒尖顶的就是家里的经堂，那里曾经供养着喀兰神龛和八个给家里做法事的僧人，但银灰在出国前，把僧人都请走了，经堂也被锁了起来，再也没人进去过……
但她听到了轻轻的诵经声。
恩希亚以为那是附近寺庙的颂唱，凝神谛听。声音低沉，是个男子，但只是寻常说话的音量，与僧侣中气十足的嗓门迥然不同。她悄悄凑近经堂不过书本大小的窗口，听见了那男人祈祷的内容：
“……喀兰啊，我已犯下，而且还将犯下无数不可饶恕的罪孽，此罪之故，咸归于我，请将一切报应加诸我身，不要累及我无辜的家人；请您照拂您拣选的圣女，在我仇敌的巢穴守护她，她是您最虔诚的仆人，最善良的使者……”
那个跪在蒙尘的神龛前，点着一支香烛，俯首叩拜的，是哥哥。是那个从不回应寺院的募化，不供养一个僧人，甚至连亲生父母的牌位都不祭奠的哥哥。神的臣民们攫去了希瓦艾什家拥有过的一切，是他用手，用牙，用笔，用剑一点点再把它们夺了回来，这样的他，没有仰赖神祇的必要和理由。但是此刻，在经堂里像无数谢拉格人一样，祈求宽恕和垂怜的人又确实是他，把他抓不住的命运，望不见的未来，一一诉说……
“阿爸，阿妈，恩希亚要到很远的地方去了，请你们在天上看着她，帮她战胜病魔；还请喀兰保佑……讯使，他已去取他的‘血酬’，愿他平安归来，别让恩希亚伤心，愿这荣耀归他，因果归我……”
喀嚓一声，恩希亚脚下的瓦片滑掉了，念诵声戛然而止，她当机立断，溜下房顶，滚翻着地，把小冰镐卡在墙垛上，放出主绳，直接下到院里，开始四处搜寻角峰的身影。丰蹄盾士正在院门外心不在焉地巡逻，像热锅上的蚂蚁似的，恩希亚径直拦住了他：“角峰叔，讯使哥到底去哪了？！”
角峰浑身一悚，大声道：“不知道！”
“真不知道吗？”
“真不知道！”
“角峰，你真的不会撒谎。”
那一刻，荣耀近卫在二小姐的眼睛里，看到了一丝老爷眼中的寒光。向一个希瓦艾什隐瞒什么是件多么愚蠢的事啊。他如释重负地叹了口气，说：“讯使有句话让我转达二小姐：‘心爱的姑娘受了委屈，若不能亲手使欺侮她的人血溅当场，我又怎么配做个谢拉格的男子汉？’然后他就走了，但去了哪，我真不知道。”
恩希亚咬着指节，眼睛里涌上了泪水，但没有流下来。沉吟片刻，她扭身便往外走，角峰吃了一惊，拦在她身前：“二小姐，你去哪？”
“去找他！”
“可他在……”
“打听打听就有了。路上没事，我自己有钱。我不能让他一个人去冒这个险！”
“二小姐，您不能去！大小姐已经不在了，老爷不能再失去您！”
“我没那么容易死。别拦着我！”
“就算如此，也不合礼数！从来只有女子望着男人，不能让男人望着姑娘！”
“礼数？！我连圣山都敢爬，你还跟我讲礼数？！”
“恩希亚！”背后传来银灰的怒喝，“回去！”
“可是，哥……”
“回去。”银灰指着楼上小小的窗户，一字一顿道，“回，你，房，间。角峰，送小姐回房。”
恩希亚瞪了银灰一眼，恨恨地走向碉楼。角峰跟上去，低声宽慰道：“小姐，别担心，讯使他很强，不会有事的。”
“可是不做点什么，我这辈子都不会原谅自己！”
“那就在家等他吧，让他一回来就能看见你。”
“可是，万一他真的……！”
“那就等他的人头。”
角峰说出这话时无比沉静庄严的神情，让恩希亚失去了反驳的力气。那位仿佛从来没有年少轻狂过的强壮卫士，以与外表不相称的温柔口吻轻声说：
“二小姐，只有这一次，您必须在这里等他。这是一场只属于讯使的试炼。勇敢的心告诉他去做，强壮的手来把它做成，明亮的眼睛让他不会为所做后悔，只有得到这三样东西，一个男子才真正算是成为了男人，而不自己从头到尾经受这次考验，他是得不到这些的。老爷出去的时候，夫人等着；少爷出去的时候，大小姐等着；现在讯使出去了，而您就是那个等他的人。”
“考验便考验，为什么总要有个女人在家里等？”
“姑娘的爱会变成星星，在天上指引勇士的路。”
