为了彻底攻陷这座天空要塞，伊奇博德与米蕊丝尔带着满身的伤痕马不停蹄地朝着位于最核心处的主控制室前进着，复杂交错的通道内到处是在巡逻的K-1S，以两人目前的状态已经难以对付这庞大的机械军团，只得根据米蕊丝尔所获得的内部设计图，尽量迂回过K-1S的视线而不断往深了走去。
每跨过一条通道，两人的心都紧张到了极点，生怕万一被发现，蜂拥而至的众多敌人将会无法应对，因此每步路都走得小心翼翼，观察着前后左右的动静，确定安全后才敢继续行动。
然而他们殊不知这些举动早已全被新安装的针孔摄像机给完全拍了下来，位于主控制室内的乔斯以及达克雷斯正悠闲地站在屏幕前欣赏着这对“老鼠”的潜入秀。
“果然还是趁早把他们解决掉比较好吧，达克雷斯大人。再这样潜入的话，万一真的闯进这里面发生战斗会很麻烦的。”乔斯似乎已经按耐不住，警报器就在他的手边，只等达克雷斯一声令下，数百台巡逻中的K-1S便会一拥而上，用手中的光束发射器把两人彻底扫得连灰烬也不留。
可是，达克雷斯的脸上只是依旧挂着那抹宛如死神般的微笑，对于乔斯的提议充耳不闻。乔斯只得偷偷地叹口气后，将手收回。
“就这样杀掉不觉得太可惜吗？”达克雷斯开口道。
“您的意思是？”
“物尽其用，他们很适合用来当‘它’的测试对象。而且，能够让他们看到昔日的伙伴，就算死掉之后也会对我们感激涕零吧。”
乔斯恍然大悟，“真不愧是达克雷斯大人，属下怎么会没想到他们的贱命还有此等利用价值呢！属下现在立刻去处理相关事宜，还请大人在这里继续欣赏这场好玩的潜入秀。”
“去吧。”
“那么属下先行告退。”
乔斯退出之后，摆满无数屏幕的房间中便只剩下达克雷斯一人，他看着那些不断切换着的镜头，似乎有所想法地走上前去，将食指放在警报器的按钮上，接着重重按下。
一瞬间，要塞通道内的灯光皆变为红色，K-1S按照警报发生源的位置开始朝那边汇合而去。
另一方面，被警告声吓到的伊奇博德与米蕊丝尔急忙加快了潜入的速度，一边注意着K-1S的移动线路一边还要忙着绕开它们并向主控制室前进，无奈几经周转，设计图中显示能够抵达主控室的通道已经全被数量惊人的K-1S给牢牢守住，而且其余的K-1S也已经向着两人所处的地点赶来。
“总之先跑再说！”米蕊丝尔拉起伊奇博德的手狂奔在这充满危机的致命关卡中，尽管两人已经累得满头大汗，却没有休息的空档，只得不断向着能够避开K-1S追击的地方跑去。直到最后，米蕊丝尔也已经不知道他们会抵达的目的地到底是何处。
终于，两人在跑到了某扇大门后，警报声停下了，附近也没有K-1S追击的迹象，一切都是那么地安静，唯一的光明是来自道路两侧顶部的灯管。即使如此，这条深不见底的通道两头也依旧充满了深邃的黑暗，令人感到不安。
“这里是哪里？”伊奇博德疲倦地靠着大门坐在地上。
米蕊丝尔也一同坐下休息，在详细查阅了设计图中的资料后得出了结论。
“这扇大门的后边，是用来测试新型武器的专用训练场。”
“训练场？”
“嗯，它那巨大的空间据说占据了整个要塞的近1/3大小，我的武装天使也是在这里面先进行测试后才转入地下进行细节修改的。”
“你没来过吗？”
“没有，我平时来到天空要塞的机会并不多，而且每次只到主控室中与乔斯博士见面商量一些武装或者计划方面的事宜，要塞的详细设施并没有怎么了解过。”
“可恶，那我们难道只能被困在这种大房间前而什么都做不了吗？”
看到焦急难耐的伊奇博德，米蕊丝尔上前轻轻地将手搭到他肩膀上，用那亘古不变的温柔笑颜对他接着解释，“我们还有希望，根据设计图来看，训练场就位于主控室的正下方，所以如果我们能够进入其中并打开通往上方的道路的话也不失为一条捷径。”
听到这番话，伊奇博德的斗志被再度燃起。
“没有路的话，就用自己的双手去开辟，无论如何这是我们最后的机会了！”
“嗯！就是这样！”
就在两人休息完毕，商量着要如何通过密码锁而进入训练室时，大门突然伴随着钢轴滚动的摩擦声向左右两侧的墙面内收去，从里面渗出的耀眼光芒一下子便照亮了这片被黑暗笼罩的通道，仿佛是在迎接两人进去那样，大门保持着敞开。
伊奇博德与米蕊丝尔对视之后默契地点了下头，齐步走进那片光中。
在那里等待着他们的，除了大得难以想象，四周全被银色铁壁覆盖的空间外，只有台在顶端附近不断盘旋着的小型电视机。
“欢迎光临我伟大的要塞，米蕊丝尔小姐，还有那边的英雄先生，伊奇博德。”
不知从哪发出了某个男人的声音，但两人一下子便认出了声音的主人，异口同声地大喊：“乔斯！”
“哎呀，真是好默契。”在孤独的掌声中，盘旋着的小型电视机缓缓飞到两人眼前，逐渐清晰的影像中，在里面悠然地坐在转椅上的黑衣男人正用充满杀意的目光盯着伊奇博德与米蕊丝尔。
“原来你早就知道我们的行踪了吗？”伊奇博德对于自己被玩弄的这件事感到更加愤慨，恨不得立刻把他从电视机中揪出狠狠地教训一顿。“卡特瑞娜在哪里？巴哈姆特还有帕拉迪恩呢！快还给我！”
“别急别急，年轻人。”乔斯将视线锁定在了米蕊丝尔身上，“大小姐，您就没有要对我说的话了吗？”
米蕊丝尔脸上写满失望，“伊奇博德所说的，就是我要说的。还有，我希望你能找回真正的自己，乔斯博士。把达克雷斯的所在告诉我。”
“达克雷斯？”听到这个名字，少年的心瞬间感到恐惧，那股黑暗带来的余寒至今仍徘徊在自己心中难以抹去，不过既然米蕊丝尔都这么说了，那让乔斯突然性格大变的原因果然是被恶鬼附身了吗？
“我也并非不是想刻意隐瞒你，伊奇博德，只是我不想你为了所谓的斗争心而迷失了自己。输给达克雷斯并不证明你没有能力当一个英雄。”
“我知道。”伊奇博德用内心的信念驱散了那股恐惧，现在他的眼中充满了勇气，“这次我不会再失败了！”
“不错的决心，可是要挑战达克雷斯大人还是早了几千年。说实话，现在他在哪里我也不知道了。”乔斯翘起眉头，摊手叹气道，“明明刚才还在主控室内的，我刚忙完回去的时候他就已经不在了。这次可真的没骗你们哦，大小姐，英雄先生。”
“那么就先把你这家伙打倒！”伊奇博德对着电视机中的乔斯叫嚣着，“快点出来接受我的制裁吧！”
乔斯刚要接话，电视机突然被一束黑光击毁，两人对面的最远处，那股黑暗再度蔓延而来。
“勉强可不是什么好事，伊奇博德。”
不会错，这种感觉，正是达克雷斯！
“大人，您这么突然的出现把我也给吓到了呢。”从上方甲板处重新飞出了架电视机，里面的乔斯正在苦笑着。
“那还真是抱歉，可是对于客人我觉得还是要由我这个主人亲自出马会比较有礼貌，对吧？伊奇博德，米蕊丝尔。呵呵……”
“你这家伙！”伊奇博德突然拔腿就跑，武装机神Z以非凡的速度冲向达克雷斯。
可惜的是这空间实在太大，等到伊奇博德抵达达克雷斯身前的时候，对方早已做好准备，他只用单手便抓住了伊奇博德的头部。
“把卡特瑞娜还回来！”伊奇博德使出浑身解数挣扎着，但还是无法摆脱。
达克雷斯用空出的手把盖帽缓缓拉下，露出了自己的真面目。
“你是……”伊奇博德的挣扎停下了，“阿波拉特……不可能，你不是已经……”
“已经被恶鬼吞噬，然后被你杀掉了？”
伊奇博德默认了他的说法。
达克雷斯侧头一笑，“呵呵，这么单纯可不行哦。英雄先生，连这种双重附身计谋都看不出来的话，要如何面对那些更加狡猾的敌人呢？不过也不能怪你，毕竟谁会想到曾经消灭了一次的敌人，其实只是最终BOSS的虚伪形态呢？”
“达克雷斯，你到底从什么时候起就开始……”
“从我来到人类世界就开始了，监视着这座城市，等待着你的到来，等待着……你的进化。”
“我的进化？”
“再给你一句忠告。”达克雷斯一把将手中的伊奇博德给丢到了场地中间，“记住，最可怕的敌人也许就隐藏在你的身边也说不定，你对此应该深有体会，对吧？”他意味深长地对着米蕊丝尔轻声说道，“米蕊丝尔……”
米蕊丝尔仿佛被看穿了什么似地，静静地站在原地一句话也不说，她的表情就像凝固了般保持着恐惧而又想反抗的无力状态。
“大人，玩耍时间也差不多了吧。两位的伙伴可是已经快忍不住想要与他们重聚了呢。”乔斯插话道。
“嗯，说的也是，那么……”达克雷斯的身上再次发出了令人战栗的气息，“超进化！达克雷斯！”
紧接着，巨大的黑色手臂从伊奇博德身下的地板中伸出并一把将它握住。
“伊奇博德！”米蕊丝尔绝望地尖叫起来。
“不用担心，所谓的测试，就应该是公平公正公开的。”达克雷斯低吟着，黑暗之手松开了，站在里面的，是完全复原的伊奇博德，就连武装机神Z的伤痕也全数被修复了。
“到底怎么回事？达克雷斯大人。”
“测试就应该要公平地进行，不这样的话，又怎么能知道他的极限呢？虽然令我很失望的是，英雄先生竟会被一个小女生拖累到如此惨况，原本凭借着他的力量，要把她瞬杀也不成问题的……可是，情感才是人类最强的武器，让我见识见识吧，英雄先生，你们伙伴之间的羁绊！”
达克雷斯的手朝上一挥，整个训练室便开始剧烈地抖动起来，但这是在空中，因而不可能是地震才对。
从逐渐裂开的地板浮上来的是，一颗巨大的黑色球体，从球体中散发出的黑暗丝毫不逊于达克雷斯，而且好像有什么东西在里面蠕动着，球体的大小来回缩放着，就像心脏一样……
“我会期待你的测试结果的，英雄先生。”留下这句话，达克雷斯再度消失于黑暗的气息中。
在距离伊奇博德十多米处的巨大球体，少年看着它的时候便有股说不出的忧伤正源源不断地传入心中。
“那到底是什么。”米蕊丝尔对着乔斯发问道。
“世界的守护神，最强的地狱魔兽--塔耳塔洛斯！”
“塔耳塔洛斯……”米蕊丝尔虽然不知道他口中的最强究竟有着何等的实力，但是这颗球体散发出的危险气息的确会让靠近者都吓得想从那里逃开，此时距离它最近的伊奇博德却还是站在原地，连战斗的准备也没有，这种情势相当不妙。
“虽然不知道你到底是什么，可看样子不打倒你的话，接下去的道路就不会延伸下去了吧。”武装机神Z终于摆出了战斗姿态，“塔耳塔洛斯！一决胜负吧！”
球体回应了伊奇博德的挑战，瞬间膨胀并炸开为无数的黑色液体，溅满了整个训练室，包括武装机神Z的全身各处。
可是，纹丝未动的伊奇博德，在球体爆裂开后所看到的塔耳塔洛斯，它的正体，那才是黑暗的真正来源……
头上长着巨大的两根弯角向脑后延伸而去，锋利的牙齿仿佛能够将任何猎物一口咬碎，从他嘴里吐出的气息夹带着高温吹过伊奇博德，地板就像被灼烧过后变得滚烫无比，武装机神Z内置的控温功能尽管避免了这种外界的高温，但伊奇博德还是熱得流下了汗珠。除此之外，这头硕大无比，全身布满血色条纹的黑色怪兽还有着飞行用的双翼，以及用来刺穿一切的利爪。
真不愧是来自地狱的最强魔兽，它的威压足够令任何具有勇气的人都为之屈服。
“剑光一闪！”
武装机神Z突然发起了进攻，两道交叉着的剑气划过塔耳塔洛斯的身体，却未能对其造成有效的伤害。塔耳塔洛斯只是无谓地挥手一拍，武装机神Z便被打到一边的墙上，冲击震起的碎片哗啦啦地散落到地上，武装机神Z整个地陷入了墙面中。
“太可怕了，这种力量……”米蕊丝尔开始担心起伊奇博德的胜算，“我们先撤退吧！伊奇博德，面对这样的怪物现在是不可能打赢的啊！”
“绝对能够打赢……”伊奇博德喘着大气，晃悠地从墙面上脱离摔倒在地，但马上又顽强地站了起来，“我只剩下这条道路了，我一定能够战胜你，然后把卡特瑞娜还有巴哈姆特，帕拉迪恩带回去的！塔耳塔洛斯！”
面对着地面上那拿剑正对着自己的小小身影，塔耳塔洛斯不屑一顾，拍动双翼形成的狂风将地面上的他吹得东倒西歪。
“塔耳塔洛斯，用地狱魔爪解决掉他！”乔斯命令道。
塔耳塔洛斯伴随着移动的剧烈地震，走到伊奇博德的跟前，紧接着再次挥舞利爪，撕向了武装机神Z。伊奇博德一个左急冲，避开了利爪，可怕的爪痕在这坚硬无比的地板上足足有三四米深，伊奇博德也因被冲击的力道而在加速过程中被打飞出去，在地上翻滚了几圈后才停下。但凭借着顽强的意志力，在塔耳塔洛斯下一波攻击到来前，他便已经重新爬起，并不断用手中的双剑尽可能地发动攻击。
“少年。”屏幕中的乔斯用可怜的视线地俯视着地上奋斗中的伊奇博德，“我真的从没见过你这么愚蠢而又无情的英雄。”
“住嘴！乔斯！”米蕊丝尔冲着他大喊，“伊奇博德，我相信……他既不愚蠢，也不无情！他的信念一定能够为他带来胜利！”
“胜利？”乔斯摇了摇竖起的食指，“大小姐，您还不明白胜利的意义么？就算英雄先生打败了魔兽，他也不可能把那个女孩带回去了。”
“你这是什么意思。”
“所以说年轻人总是不愿好好听人说话。”乔斯叹了口气，“达克雷斯大人刚才说过了吧，要让你们这群伙伴重逢，现在不就是了嘛。只是没想到英雄先生竟然这么无情，二话不说就直接朝着同伴发起了攻击，我为了保护你们的伙伴不被杀掉，没办法才命令他反击的呢，您说，我到底是在帮你们，还是在害你们？”
“难道说……”伊奇博德听闻此话后动作开始迟钝，塔耳塔洛斯把握住机会，一掌将他拍进地面。
“英雄先生看来察觉到了呢，这只塔耳塔洛斯的体内，正是依靠那个少女还有巴哈姆特，帕拉迪恩三重力量支撑起来的。”
“可是……”伊奇博德卯足全力顶开了塔耳塔洛斯的手掌，并迅速跳到一旁，“为什么偏偏是卡特瑞娜，她明明与这场战斗无关的，为什么是她啊！乔斯！”
“因为她有力量。”乔斯说话的同时，塔耳塔洛斯一把抓住了地上的伊奇博德，将他高举到自己的面前，与电视机保持平行。里面的乔斯正阴笑着继续解释，“巴哈姆特体内潜藏着暴虐的火种，它可以为塔耳塔洛斯提供源源不断的破坏力，帕拉迪斯拥有至强的防御力与攻击力，为塔耳塔洛斯提供这副无敌的身躯与武器，可是最重要的，是作为灵魂核心的卡特瑞娜，她正是八千年前，那个消灭了所有伙伴，造出恶鬼的路西法！她那无限的负面能量与本能，经过八千年的熏陶，变得越来越强，路西法的力量也会化作塔耳塔洛斯的力量，只要完全吸收结束，塔耳塔洛斯将会成为这个世界最强的魔兽！就算称他是神也不为过啊！”
“卡特瑞娜是……路西法……”伊奇博德的脑海中闪过这几个字眼，同时那个少女与自己所经历的种种缩影，还有幻想中那个残暴可怕的路西法的形象交缠在一起，把他的思绪给搅得一团混乱。
“知道了吧！英雄先生，你所要救的人才是铸就的一切元凶，没有她的话，现在的世界就没有恶鬼，也不会让那么多人承受痛苦了。我只是让卡特瑞娜回归原本的面目，并让她的本能加以觉醒罢了。就算没有我抓走她，总有一天路西法也可能会再度苏醒，给这世界带来毁灭，到那时，你一样要对她亲自痛下杀手，倘若你还认为自己是个守护世界的英雄的话……”
“那种事……”
“不要听他胡说！伊奇博德！”米蕊丝尔冲他大喊道。
“不是胡说，这是事实！不相信的话就尽全力攻击塔耳塔洛斯吧！终究以你的力量也不可能击败它的。”
“我知道了……”伊奇博德的斗志消失了，口气听起来也显得无比忧伤，就像塔耳塔洛斯传到自己心中的那股感受，“乔斯说的，都是真的……”
“就算是这样……”米蕊丝尔不知道自己该如何劝说下去。
“就算是这样，要救她的决心也不会改变。”伊奇博德看着眼前这头可怕的怪兽，非但没有了之前的恐惧，反而显得对它产生了怜悯之情。“乔斯，塔耳塔洛斯的力量，是越多越好吧。”
“当然了！”
“那，把我……”伊奇博德接下来说出的决定，令乔斯与米蕊丝尔都怀疑自己是否听错了，“把我也吸收进塔耳塔洛斯的体内吧，武装机神Z的力量应该可以为塔耳塔洛斯带来更强的力量才对。”
“伊奇博德，你是认真的吗？”米蕊丝尔瞪大了眼睛。
“如何，乔斯，你敢与我一决胜负吗？是我从塔耳塔洛斯的灵魂中救回卡特瑞娜，或是我被塔耳塔洛斯吸收变为你毁灭世界的帮凶。”伊奇博德平静地看着屏幕中惊得愣住了的乔斯。
“哈哈哈哈哈哈！”乔斯兴奋地大笑起来，“好吧！终究那是不可能的事，但你既然愿意作为我的兵器使用，我就收下了！塔耳塔洛斯！吸收掉武装机神Z吧！”
伊奇博德闭上双眼，静静等候着。
塔耳塔洛斯张开嘴巴，从喉咙深处飘出的黑色气体慢慢裹住伊奇博德的全身上下，他的身体在这片黑雾中逐渐被吞噬同化，最后什么也没有留下，彻底化为黑雾的一部分被塔耳塔洛斯重新吞了回去。
亲眼看着伊奇博德消失在自己眼前的米蕊丝尔绝望地跪倒在地，此时的她已经再也没有了战斗的动力，连话也说不出。
塔耳塔洛斯顺着之前的洞口开始下降，穿过隧道后抵达了天空要塞的最底端，在暴力地摧毁掉附近的墙壁后，它怒吼着朝着下方的城市滑翔而来。
人们看到比之前的更为可怕的怪兽降临，脑海中关于那次事件的恶梦开始重现，纷纷尖叫着丢掉手中的一切，拉住至亲之人开始四处狂奔，这一瞬间起，平稳的秩序荡然无存，有的只是一座正在发出地狱般惨叫的城市。
“就是这样。”乔斯得意地张开双臂似乎在怀抱着些什么，“害怕吧！人们啊！这就是我的力量，超越了所有人的力量，什么NI武装，什么武装天使，什么DF计划，什么英雄。唯有我，乔斯博士，才是唯一能够保护这个世界的人，你们就臣服在塔耳塔洛斯的身下，用你们的恐惧来俯视我，用你们的笑容来乞求我继续保护你们吧！我是，乔斯博士！”
塔耳塔洛斯接收到了来自乔斯的怨恨，开始朝着城市吐出了复仇的烈焰……
