你不应该依恋别人。
冥冥中，仿佛有个声音，在倾诉。
可是——
妄想去狡辩。
但声音，这在心中轻微荡漾着的声音，却在心房的震颤声中，逐渐埋没。
你必须学会依靠自己。
（只要你自己，才是你最大的依靠。）
（唯有你能保护你自己。）
可是——
如她所言。
这双手，这双惨白的、虚弱的、脆弱的、可悲的小手，何曾挽救过什么人？什么事？
正因为做不到。
困顿着，少年敞开双腿，茫然漠视着牢笼外深灰色好似永不会改变的阴暗天棚。
“我……”
很小声地，他听到自己说：
“我和她。”
残存的情绪唯有失落。
以及，迷茫。
“我们是一样的。”
***
“我讨厌这个地方。”
透过玻璃，弥赛雅能看到窗外烂黄色泥土地间，那被羁押在囚笼、捆缚于木杆、以绳索牵引、用棍棒驱赶着的一个又一个、一群又一群的奴隶。
奴隶市场旁，是贩卖大型牲畜的市场，间或拉高啼鸣声的驴马与哞哞哼叫着的耕牛，将一坨坨肥厚而肮脏的粪便排泄在广袤的空地上。在奴隶市场与牲畜市场之间，并没有高墙或栅栏充当隔离，牛羊与奴隶在灰土中穿梭行走，时常有奴隶一脚踩进牲畜刚排泄出的粪便之中，可即便有这样的情形发生，在场的所有人，甚至也包括正驱赶着那个奴隶的奴隶主在内，皆对这再平常不过的一切置若罔闻。
这里乱嗡嗡的，各种骂街声、讲价声、喊价声不绝于耳。
弥赛雅甚至注意到有明显是孩子父母的男女，牵领着他们同样面无血色的儿女，头上或插一支草棍儿，或手里抱着块画了个圆圈的石头，蹲着、个别仍有力气的则站着。他们就缩在角落里等候着买家。
“外面臭么？”
“一开始，是真的臭极了。”德尼莎道：“可能的话，我今后真不想再来这儿了。”
“（笑）是你提议来奴隶市场的，这可怪不着我。”弥赛雅微笑一刹，却又扭头凝视向了窗外。
越看，她眉头便皱的越狠。
“大小姐，那些人并不值得可怜。或是烂赌鬼，或是摊上了烂赌鬼父母，或是险些饿死只好主动卖身为奴——即便你有心，即便他们有苦衷，全世界千千万万的奴隶，今年没了，明年依旧会有。你救不过来的。”
“是啊……”
弥赛雅叹道：“他们会成为奴隶是因为活不下去。毁了这儿，只会让更多的人活不下去。我都懂的。”
“……”她将手指轻轻叩击着车窗窗沿。
这会儿，已经有许多人注意到了这里的马车。
那些没见过世面的人们，纷纷一脸惊惧地避开了缓缓驶来的马车。弥赛雅看那些断了手脚的人看得揪心，却也深知自己无可奈何：“我们是来拯救那些还有挽救希望的人。是为了芭莎家族自己。所以要挑选的是……顺从的、听话的、懂得知恩图报的奴隶，好让他们成为芭莎家族的领民。”
呲——楞
马车停住。
“待会儿，你在旁边随时提醒着我。我不想逞一时之气，做出些没必要做的事。”
“是。”
德尼莎双手置在身前，微微颔首。而后，她先下车，主动为大小姐拉开车门：“外面脏。”
“这双鞋，记得丢掉。”
“如果一定要丢掉的话……”德尼莎眨眨眼：“或许，您有兴趣将它赏赐给某个忠诚的女仆？”
“……”弥赛雅瞥了她一眼。
“爱伦、柯娜，这两人随便选一个。至于你的份——我这几天再去买新衣服时，你自己主动一些。”
言毕，弥赛雅慢慢下脚，避开地上那些较为明显的脏污：
“呕——”
她干呕一声，继而掩住口鼻：“这烂地方！……下次？再也没什么下次了。”
德尼莎轻快地搀着大小姐的手，将之引出几步，这才回身将门关好，又在奴隶市场的一个貌似小厮的男人低眉顺眼走过来时，随手丢给他两枚铜板：“看好我们芭莎家的车。做得好了，之后还有小费——要是哪儿脏了或碰了……”
“不会脏的，绝对不会。”
那男人答话的同时，一双眼仍上下扫看着车上的金色鎏铜和那枚象征着芭莎家族的纹章，就好像想将这些花纹牢牢地记在心里。
而这会儿，德尼莎却早已搀扶着大小姐走进了奴隶市场。
“呕，咳、咳咳！”
一边抽着鼻子，一边咳嗽，弥赛雅还不忘抹一把额头上的冷汗：
“这种地方，是真的……”
“大小姐，凡事都有定数，凡庸皆有命数。”德尼莎看向前方。
在远处，有一个深青色搭建成的巨大凉棚。
“你看，咱们只需要到那儿和人说几句话。然后，等到那些人把这次买下的奴隶们都送回芭莎家就行了。”
“不行……”
渐渐地，弥赛雅适应了周遭的恶臭。
她挪开手，身子仍有些摇晃，额上也蓄着汗珠：
“我必须……咳、唔…（干呕）。”
她站在原地歇了一会儿，德尼莎取出手帕，却被她一把推回：“我必须，亲自拯救他们。”
“……”闻言，德尼莎轻快地抬起了眉毛。
但她倒是没多说什么。
“大小姐，你说得是。既然来都来了，身为贵族，主动帮助应该帮助的可怜人，自然是理所应当的。”
“……”弥赛雅瞪了女仆一眼。
她哼一声，再一把甩开德尼莎的手：
“我总觉得你话里有话。反正，你这丫头仗着是家里的老人，永远找机会想和我对着干！”
“不是，大小姐，我绝对没有……！”
德尼莎是真的犯了难。她家小姐始终不像老爷那么容易糊弄，想要的是她所认为的真心实意的赞美和崇拜——换言之，无论是真正的冷嘲热讽还是大小姐擅自认定的冷嘲热讽，都会触碰到她心底那根脆弱而敏感的心弦。
这一遭，德尼莎自然不敢再触霉头。
她与大小姐一并与那些奴隶商人们讲价、询问奴隶来历，总归地说，大小姐她始终咄咄逼人，既不给奴隶商人好脸色看，也不怎么和德尼莎交谈。尽管按平时来看，大小姐她发一次火只需几天时间就过去了，可一想到是自己触怒了大小姐……德尼莎还是感觉心里面有点儿怕怕的。
“然后是……嗯？你。”
突然，惴惴不安但却依旧陪同大小姐在奴隶市场中漫步的她，突然一头撞在了刚站定的大小姐身上。
“呜——”
德尼莎大惊失色，但道歉请罪的话还没出口，便见大小姐此刻正站在一个被装在笼子里的又瘸又瞎的男人面前，俯视向他。
“喂！这个人，你们是从哪儿抓到的？！”
“啊、啊。这个人…这个人是，是……”与德尼莎一并跟在大小姐身后的奴隶商人犯了难。
他吱吱呀呀地哑了半天，德尼莎刚要踹他，却忽听得从那结实的铁笼中，隐隐传来了尽管微弱，但吐字却相对清晰的带腔调的声音：
“我，是……被，救活的。”
那男人颤抖着勉强咽了下口水——毕竟，德尼莎看到他那被肮脏发辫浅遮着的汗涔涔的喉结，动了一下。
“还活着，即便是奴隶也……无所谓。”
“我看到了你脸上的伤疤。”
弥赛雅稍显倨傲地扬起了头：“蛮族？三道伤口？如果你不是被人折磨取笑才割开的，那就一定曾经是野蛮人中，颇具才干的战士。”
“我……”
男人咬着牙，想争辩“我不是蛮族！”
但他缓慢握拳几次后，却最终惨淡松开：“我曾经是。”
“但我现在没用了。”
“至少，你还有双手，还剩一只眼睛。”弥赛雅稍有些怜悯地看着他：“或许我可以买下你，给你自由。让你成为我家族的一名教官。”
“……”
“石骨”颤抖着抬起手，紧紧地抓着自己肮脏的发辫。
从他干咳喘息着的喉咙中，发出了极为刺耳的嘈杂之音：“我已经…我、我已经……该活下来的。应该活下来的，本不该是我，为什么、为什么！我……”
“酷路莎（脏话）！谁要听你说这些！芭莎家小姐问你话呢，你别给脸不……”
“德尼莎！”
在大小姐吼出这一声时，德尼莎如沐甘霖。
她登时飞起一脚，正踹在那奴隶商人的胸口上，将这瘦而高长的汉子，闷飞了好几米远。
紧接着，德尼莎奔过去，往这人脸上又跺了数脚，直到那人口中连喊“饶命”时，才算停手。
当然，为了彼此的面子——她留了情。
“你说。”
弥赛雅躬下身子，凝视着笼中的“石骨”：“我在听。”
“我的家，我的妻子，我的孩子们，我的哥哥……”
“都死了，大家全都、所有人都死了。”
“为什么、”
“为什么，这样，为什么一定是这，还有哈娜……”
“该去死的人，是我。已经什么都没有了的，我。应该牺牲掉自己的，是我。可是我，是，为什么是我？为什么活下来的，不是她？如果我没有断掉腿，我当时咬断了自己的舌头，我要是想去死，我……”
“我该死。我该替她死，要是没我……”
“石骨”的话很乱，词句也明显缺少了很大一部分。
但弥赛雅却听得懂。
正因如此，她才蹲下，手压在栏杆上，声音一字一顿：“你现在仍可以去死。”
猛地，“石骨”怔住。
“后悔的话也好、沮丧的话也罢，这些能不能等到你安稳下来之后再提？”
弥赛雅向他搓一搓手指：“既然你还活着，就证明你并不想死——我相信，这世上没什么能阻挡真正想自杀的人。所以，你。”
她道：“来为我的家族工作，我让你活下去，给你娶一个新妻，给你新的家庭让你重新开始。现在，你愿意永远效忠我们芭莎家吗？”
“……”
“石骨”微微发抖。
他颤声道：“不，不是。不是这事。都代替不了他们，妻子好、孩子也好、还有部族，他们是唯一的，我并不是……”
“你想活着对吧？”
弥赛雅看着他：“我当然知道他们对你来说是唯一的。但既然你想活下去，就记住那一切，同时也适应新的生活，去争取新的珍贵之物。”
她道：“在我看来，这没什么可耻的。”
顿一声后：“这一次，你可以保护新的家人和新的生活。毕竟，我。”
她将手点了点自己平坦的胸脯：“我能保护一切。我是真正有力量的伟大之人——我将保护，你们所有人。”
