典礼在院长长篇演讲后落下帷幕，上千学生争先恐后涌向出口。碍于公共场合不允许释放魔法的严格规定，只能静静等待前面的人先走出去。幸而学校大门算得上宽阔，并排走七八个人根本不成问题。

而德尔西和卡尔为了寻找佩兰妮，在礼堂内滞留了一会儿，此时不但没有达到目的，反而排在了队伍末尾。

卡尔一家几年前就搬到了乡下，据说是为了避嫌，德尔西也只是听说，他可不想两人的朋友关系因此出现哪怕一丝微小的裂痕。德尔西一家则一直住在这套祖传的宅子里。弗加登洛克到顿加差不多有10公里的距离，过去两家经常举办的家庭聚会，如今这段记忆几乎烟消云散了。

于是，他们一边走着一边猜测佩兰妮会不会在外面等他们，一边考虑晚饭。

如果佩兰妮和他们一起的话，两个大男孩自作主张下个馆子也不是不可以。而若是没有女生一起，这顿饭还是另找机会比较好，毕竟银币在弗加登洛克可算不上什么稀罕物事。可话又说回来，若是就这样各自回家，谁知道下一次大饱口福的机会在哪？

两人还在为这事犯难，前面的人群逐渐减速，到最后完全停滞了。从前方不时传来阵阵惊呼，其中有男有女。听上去大多是一些年轻学生，也有一些年迈之人的低声议论。

两人拼尽全力挤到中间，然后伸长了脖子想要一窥究竟。没想到入眼的却是一排排银光闪闪的华丽铠甲和雪亮长戟。

不久，他们看到几十个重装卫兵分成两排在大门两边列队，将中间的通道拱卫起来，他们不发一言，只是双手稳稳扶住长戟，脚下发出嘎吱嘎吱地响声，这使得整个大门显得蓬荜生辉，正中央的红毯也格外醒目。

不少年迈的学生纷纷站在原地，反而有很多年轻的男女径直向门外走出。“哐啷！”一声，那些没看出情况的年轻人们被吓了一跳。就当他们走到戟士跟前几乎看到大街上更加拥挤的民众时，两个考前的戟士不约而同地向前跨出一步，两只长戟倾斜交叉，发出镔铁相击的沉重鸣响。

禁止通行的意思已经很明显了，有不少人开始诚惶诚恐、焦躁不安。这到底是怎样的变故，一时间谁也说不清。

卡尔眼见大门被封堵、众人乱作一团，赶紧抓住德尔西的手，防止被人群挤散。他跟德尔西小声说：“看！那是菱形纹章，是帝国公爵的亲兵。没有哪个帝国公爵胆敢在魔法学院门前撒野，这大概是在迎接什么大人物。”他指着卫兵们的盔甲说道。

德尔西盯着那个徽章，说道：“那不是威廉海姆公爵家的徽章吗？”

卡尔脸色一凝，极力辨别臂铠上的纹章，可他终究是离得太远看不清。

不过站在前面的突然发现了什么，他高呼：“快看那边！”

众人纷纷侧目，场面变得更加不可收拾了，“那是威廉海姆公爵！”单从这儿就能看出威廉海姆公爵在首都的影响力有多大。

卡尔终于忍受不了视线受阻的感觉，他一边收紧手臂一边往前挤，嘴里还不停地说“让一让”。

没有人愿意让别人挡在眼前，他们只是下意识地站稳了脚跟不做退让。但很莫名其妙的，被他靠近的人都被一一弹开，他也就顺理成章的从空档中钻了出来。德尔西虽然很奇怪他到底用的什么法子，不过还是乖乖地跟上他。

最后他们心满意足地站在离戟士十米左右的地方，也就是最前方。卡尔此时，他们终于看到了那威廉海姆公爵：他在门外很远的地方被市民包裹，身边的戟士同样不少，他正不厌其烦地与一个下属说些什么，显得有些着急。

他这次更加仔细地看着。虽然看不清他的具体面容，不过可以从轮廓上断定的是他大概是一个50岁左右中年人，没有想象中那么年轻，也不是很多人风传的那么魁梧。

在那个下属唯唯诺诺地告退之后，很快，包裹着他的市民散开了。随后那里的戟士们与这里汇合构成一个通道，大家知道有什么事要发生了。

父亲的期待，好奇者的期待，无关紧要之人的期待，在这一刻汇聚成万众瞩目的期待。有很多人已经猜到了，这也并不难。

威廉海姆·琳·希尔菲娜作为三年级学生，即将迈入四年级。她已经在学校里度过三年时间了，包括三个假期。虽然早已经具备了四年级的真实实力，但父亲的训诫她从未忘记，只是脚踏实地地一年升一学级。但即使是这样，也完全称得上是一颗璀璨的新星。学院总共不过五个年级，之上就是教师的层次了。

身为公爵家的次女，虽然不用肩负起姐姐那样政治联姻的命运，但是在没有男丁的这一代，她所要做的却一点儿不少。每天要在鸡鸣之前练习重剑，要在别人休息的时候修习魔法，就连假期都要强迫自己背诵战争史册。母亲早已离世的她从未向父亲抱怨过，相反，她忍耐了孤独、枯燥和痛苦，一次次突破极限。

她常常梦见父亲与母亲一见钟情的情景，因为那是母亲在她小时候最爱说的话题，她对此抱有极大的憧憬。父亲身着破旧的军装、站在母亲窗前的样子总是浮现在她脑海里，她不断地从中寻找着母亲口中那份特有的、惊人的魅力。

她藉此聊以**，可无情的时间让母亲的模样变得一天比一天模糊，她几乎记不得了。奇怪的是，父亲年轻时的模样却愈发明显，就像刻在她脑子里一样，难以忘怀。为此，她既是伤心，也有些说不出的期待。

今天，是父亲三年来第一次亲自看望她，大概是终于有人可以说话的缘故，不知不觉中她发现自己有些兴奋，甚至忘记了在更衣室换一身蓬松一点的衣服，就匆匆离开了礼堂。

该说些什么呢？她就像个第一次爬树的小女孩儿一样，有无数的感想想说，可又不知道从何说起。

就像以往那样？父亲大人贵安，女儿让您费心了。然后再询问一下在宫中的姐姐？

不，这太小孩子气了，就像个心智尚未成熟的小姑娘。要知道现在家族中任何人的一言一行都会影响到父亲。

那么就以长久以来的冰冷姿态来应对么？一等护国公圣威廉海姆第二女希尔菲娜向父亲大人请安。

会不会有些矫揉造作？“威廉海姆家的女儿是个装腔作势的家伙”这样的传言也是绝不能接受的。

她对着走廊边上的镜子打量着自己，一身轻式女骑士铠遮掩住了因为紧张而加快的心跳，脸蛋却红扑扑的。紫色的眸子在镜中闪烁，双手捧着不知何时散开的金发，犹豫着是否还要再花些时间盘上去。

但是，没有那么多时间了。她强压下心中的紧张和激动，最后看了一眼镜中的自己，认认真真地做出了中肯的评价——“失败”，然后径直走向大门。

差不多有半个多小时了，从封闭大门到现在，不分男女老幼地、不分青红皂白地全数禁止通行。

被喝退的下属再跟公爵说一些议事会的内容，并且极力说明今天的缺席是一个有可能致命的把柄。但这次公爵恶狠狠地瞪了他一眼，一字一句地说：“这是我应得的”，之后就不再理会了。

终于，他看到人群逐渐分开，他们纷纷侧目，为他的女儿侧目，那就是他的女儿。人群前面的卡尔和德尔西也随人群分开，他们已经完全看清了来者冷艳飒爽的面容，威廉海姆·琳·希尔菲娜，威廉公爵之女正向众人走来，交叉已久的双戟豁然分开。

比刚才见到威廉海姆公爵时更多的欢呼声、口哨声以及鼓掌声纷纷响起，赞誉之词至此如溢出的海水，滔滔不绝。

“可真是个冷美人。”卡尔目不转睛地盯着看，嘴里也不闲着。德尔西则只是图了个热闹，不置可否，他内心里还是觉得之前那个抢座的女孩儿更漂亮一些。不过当所有人的目光都被公爵之女吸引住时，他却在四处张望，兴许能找到佩兰妮，他想。

人群在他的眼球中流转，走马观花一般。直到最后固定下来，那个人毫无例外地占据了他的视界，并使他的眼眶放大，眼睛突出。

他下意识地喊道：“你在干什么！回来，回来啊！”

他马上发觉自己周围都是凌乱的呼喊声，于是他几乎是扯着嗓子在喊：“回来！快回来！”可对方依然恍若未闻。

但是下一刻，时间仿佛都停止了转动。

在众目睽睽之下，那个人走出人群，走向甬道，走到卫兵前。卫兵于是收起交叉着的双戟。然后继续向前，几十对长戟没有一对能阻止她，她如幽灵一样在行走在希尔菲娜之前，就好像今天的主角是她而不是旁人一样。

直到最后，她走过通道，站在威廉海姆公爵面前，闭上双眸抬头向天，仿佛在向神灵默默祈祷。而公爵的视线好像从她的身体中穿透，达到希尔菲娜身上，神情和蔼。

不经意中，天地间存在着这样一个奇妙的情形，一个与外物格格不入的少女，与一切正常不变的世界。不久后，她身上的褶带裙连同她的身体都好像得到了净化，变得模糊不清，最后又险些彻底消失。

但是过了一会儿，她逐渐睁开眸子，似乎有几分吃惊似的打量着自己，打量着周围。最后好像听到了什么，她回头，看到有个人在冲着她不停地呼喊。她张开口，对着他，说了什么，几个字或是一句话。随后整个人隐没到人群之中，消失不见了。