古恩人是被秘密送回防卫军基地的，为了不引起不必要的麻烦，司令部没有就此事对外宣扬，只是在运输机停在停机坪之后就直接给这些人在基地里安排了住处。好在他们现在人数不多，一共加起来也才一百多人，清理出一个废弃的仓库可以安置下大多数人，剩下的人则安排在士兵宿舍的空房间里。
在此之前司令部已经下达命令，不要对他们的到来做出太大反应，一切日常任务和训练照旧进行。不过这个命令能起多大的效果，维持到什么时候，其实司令部本身也不敢保证。
至少娜依还是很开心的，看见自己的族人平安抵达基地，心中的一块大石头也落了下去，立刻就跑去和大长老见面。
两人一见面彼此的眼中都流露出深深的怀念，随后两人就抱在一起。星言在旁边看着，想到娜依的父母都不在了，大长老大概对她来说就像是自家长辈一样的人，能够活着见面真是太好了。
然后是必不可少的，大长老一来到这里必定得去见司令部的指挥层，他们要讨论之后古恩人安家的事情。就这件事在大长老走后星言和娜依两人也说了一通。
“我倒是觉得一直住在这里也可以，反正这边的空间和物资都还充足，要继续了解这颗星球的话当然有你们的人在对我们而言也更轻松一些。”
“但是很困难吧，我的族人中有很多还是不信任人类，而且人类里也有一些不愿意信任我们的。”
“但是大家都习惯娜依和星久了呀，现在出去都不会像一开始那样被盯着看，也可以自由自在地出入食堂和咖啡厅这些地方。”
“两个人和很多人始终是有区别的，而且还发生过流浪军团那件事，大家对新的人群住进来肯定有抵触。司令部也是考虑到这一点才不想对外公布，隐瞒着城市里的人，否则居民要是知道的话肯定又会引起轰动。”
觉得娜依说的有理，星言无法再站稳立场，但是在亲眼见过这些受苦的人之后，她真的不忍心眼看他们离开再次进入一片充满危险的未知地带里去，至少要确认他们有一个安全的地方住。
“对了，你们之前住的洞穴呢，那里虽然被毁掉了，但还留下很多原来的东西，而且还很安全。之前司令部是担心再次被入侵才把他们驱赶走，现在古恩人已经构不成威胁，应该可以让他们住回原来的地方。”
“嗯，这倒是个不错的想法。”娜依点头肯定“只要上头同意。”
“没理由不同意的，如果他们不想帮忙就不会同意派我们前去救援，既然想帮忙又找不到一个新的合适的地方，那过去住过的洞穴就是最佳选择。但是......如果他们去那里的话，你也要跟着走吗？”
星言说到后面声音变得很小，仿佛在害怕从娜依那里听到回答。而之前没考虑过的问题被星言提出来，娜依也陷入沉默。
娜依之所以会住进这里都是因为从前想要盗取人类的科技成果，对赛宜诺斯造成威胁，司令部担心放她在外面会留后患，所以才关在基地里。最初想通过她来了解更多有关原树能量的事情，不过后来发现那个想法行不通，就渐渐地让她变成了在家带娃的状态。
现在古恩人已经不是威胁的话还有必要继续监禁着娜依吗？
星言无法准确地推测司令部的想法，不知道他们会不会还娜依自由，只是想到这种可能性就会揪心。
明明娜依得到自由应该是好事，她的族群也迫切地需要能帮忙的人手，但心中还是存在着矛盾。
所以即使娜依自身的意愿不会一定变成事实，星言也希望听到她亲口说出来，但又害怕听到某些话，于是怀着复杂的心情度过这段沉默的时间。
“我大概不会离开吧。”
许久之后娜依才说，也是下了一番决心。
“诶？你不是很关心族人，想和他们待在一起吗？”
“与其说想待在一起，倒不如说是想确认他们安全，知道还有人活着并且以后也能活下去的话心里就放心了，接下来当然是要和你还有星久待在一起了。”
星言觉得脸颊有点微微发热，娜依继续说：
“你还记不记得，很久以前我就说过，我们可以三个人一起活下去，既不待在这里，也不去找我的族人，因为两方都不太可能同时接纳我们。”
“是带着星久逃离这里的时候说的。”
“嗯，从那时候起我就已经决定要和你们待在一起，和你们在一起让我切实地有了身处于一个家庭中的感觉。是小的家庭，可以切身体会到的那种，而不是一个族群或是一个城市那样的。即使身处一群人中间也会有觉得孤独寂寞的时候，但是在你们身边却没有，所以我认为仅仅待在你们身边，或者说只有待在你们身边我才能感觉自己是真正地活着，你们对我来说是无论怎样都不能被分开的人。”
星言也是这样的想法，并且是在战斗中明白自己真正在意的是何物。她还有过一点点担心，觉得自己是一厢情愿，而现在听到娜依也这么说，激动地不知道该作何应对。
果然这个家是真实的。
这么想，星言心中的担忧顿时被一扫而空。
*****
把古恩人接回来的第二天早上，第八机动战队的女孩们被叫到作战室，达利安和大长老已经在那里，他们两人都表情严肃，一进门星言就感到了一股压抑的氛围。
这两个人该不会是吵架了？
虽然古恩人的族群已经被摧残成那样，但大长老好歹也是一族之长，如果想要与达利安对等地交谈些什么也能理解，而这个时候达利安恐怕不会同意，两人因此产生摩擦甚至可以说是自然而然。
但是大长老应该不至于意气用事到这种程度吧......
担心着这种问题，她和队友一起站在一旁，等待达利安的指令。
接受了泰丝的军礼之后，达利安转身去按旁边控制台上的按钮，打开了作战室的大屏幕，星言一眼就认出出现在屏幕上的大家伙。
“啊，那个是被关在神庙里的岩石兽！”
“现在神庙已经彻底没了，连山都快被他给移平了。”
就像达利安说的，屏幕上能看见那只岩石兽已经不再是被镶在山里，而是上半身从平地里冒出来的模样，看来从昨天女孩们离开那里之后它又进行了一番破坏，连山都抗不住。
让这两人为难的原因不是两族之间的问题，星言刚才的担忧被消除了，但是有关于这只岩石兽的事也不能安心。
“它就要出来了吗？”
“还没有要脱离的迹象，下半身依然被束缚在土地里。”
“但是对它的束缚已经快要失效了。”
大长老担忧地说。此时屏幕中闯入了另外一只长得像蜥蜴的巨型岩石兽，它绕着那只岩石兽缓慢移动，仿佛在观察对方的情况。
突然被束缚的岩石兽用手抓住蜥蜴岩石兽的身体和脖子，蜥蜴岩石兽拼命摆动身体想逃离，但四只手把它牢牢抓住，随后张开大嘴咬在蜥蜴岩石兽的脖子上。
这一幕惊呆了众人，星言嘴都合不拢，眼睁睁看着画面上的蜥蜴岩石兽从拼命抵抗变成一具不动的尸体。那岩石兽把一块闪亮的东西从蜥蜴的脖子里扯出来，嚼几下吞进肚子里，构成蜥蜴岩石兽身体的岩石分解崩落，成为一堆碎石落在地上。
“它把核心给吃了？”
泰丝难以置信地问，但其实大家都已经看见，她说的就是事实。
“它在吸收其他岩石兽的能量。”大长老解释道“它在被关住的这段时间被神庙吸取了太多力量，所以现在要将力量填补回来。”
“这还是昨天的录像，昨天接到你们的报告之后我就立刻派人发出无人机到那边去监视它，到今天早上为止已经有好几只岩石兽被它吞噬掉了，其他的都不敢靠近逃到了更远的地方去。”
“昨天那个居然是力量被削弱之后的状态。”
星言内心发麻，现在还忘不了它的咆哮穿过身体时仿佛要将灵魂都带离身体的感觉，也忘不了它打破束缚出现在眼前时向外界散发出来的压迫感。明明体型并不是很大，却能带来无比的恐惧，星言还以为那就是它原本的实力。
“这个样子再过不久它就会出来，到时候势必会变得比现在更加强大。”
“它会来这里吗？还是像其他岩石兽一样在野外徘徊。”
“不清楚，它现在也只是没有思维的野兽，大概不太会专门追到这里来。但也说不准哪天不会闲逛到这边，它比其他岩石兽都强，留在外面始终是个大隐患。”
作战室的通讯灯亮起来，达利安连通通讯，从通讯器里传出来一个慌张的声音。
“副司令，无人机拍到新的情况，您需要立刻看看！”
达利安眉头一皱。
“把画面传过来。”
大屏幕上画面一转，由录像变成实时影像，还是那只长得像人的四只手岩石兽，但是它的模样变得比之前更加暴躁，四只拳头狠狠地砸着周围的土地，已经把地面砸出许多个大坑。
“它这是想出来。”
“现在去解决它吧，趁它还被关着，我们有优势。”
星言提议，但其实这个所谓的优势连她自己都不太相信。
“昨天战斗之后很多机动战队里都有伤员，能和你们一起出动的只有两支战队，你们只能在他们的帮助下解决掉这个敌人。”
“既然是这样的话那么我们就出发吧，比这个更艰难的情况我们都面对过，没问题！”
星言果断地说，大长老意味深长地凝视着她。
一声咆哮打断了他们的对话，大家再次将视线放到大屏幕上，画面里的岩石兽在不安分地咆哮。它张开大嘴，一道光线从嘴里喷射而出，途径的地面被破坏，范围延伸到画面之外，就连距离很远的无人机都受到冲击波的影响，画面剧烈晃动一阵之后变成一片雪花。
“什么！把画面调回来。”
“抱歉，无人机失控了，现在正在派新的过去。”
大伙被这顿操作吓得不轻，达利安
“出发，现在就出发！一定要在它逃脱出来之前把它干掉！”
*****
星言在整理好装备准备出发的时候在停机坪碰见了大长老，泰丝和其他机动战队的人交流作战计划，临行前她还有一点点时间。
星言以为大长老只是好奇人类在战斗之前是个什么样的状态才会出现在这里，可对方却径直向自己走来，星言不禁站直身体，她还不习惯和这个人单独相处。
“自从你从我们那里逃走之后，你的变化越来越大了。”
大长老说，眼神一直盯着星言的眼睛，星言不喜欢这种被别人看穿的感觉，于是把视线挪开，但她知道对方没有。
“你能看出来我有什么变化？”
“当然，我们是和原树能量共生的种族，我知道它已经对你的身体产生了很深的影响，甚至成为你身体的一部分，你再也无法摆脱它。”
“之前也有人这么说过。”
提起这件事星言就不太开心，岩石兽首领没给她带来什么好的回忆，而且把那家伙说成是人总感觉怪怪的，但又找不到合适的代名词。
“但是她并没有改变你的本质。”
“这是什么意思？”
这是和从岩石兽首领那里听到的截然不同的话，星言顿时瞪大眼睛。
“原树能量会成为你的一部分，是因为你的身体接纳了它。你和其他的人类不同，拥有极度贴近原树能量的天赋，在我们的族群中也发生过类似的事情。”大长老娓娓道来，语气像是在诉说一个很长的故事，星言闭上嘴仔细地听“我们的人也不是一开始就想到要把机械和人融合在一起的，但是在那个时候人群中出现了一些天赋非常高的人，与原树能量的契合度几近完美，就是他们的存在使得当时的人产生了激进的想法，认为他们有机会去接触更强的力量。一旦成功，对整个族群都会带来极大的利益。”
“但是他们失败了。”
“是的，他们最终没能控制住所谓的更强的力量。”
“我也会变成那样吗？”
“我不知道，但就现在看来，你做的比过去的人更好，至少你在战斗中保持住了自己的意识，原树能量和你的身体相容之后更像是填补了原本的一些空缺，而不是改变本来就存在的东西。”
“有什么区别吗？它还是把我改变了。而且连你们这种和原树能量共生的人都无法抵抗它，会在它的影响下变成野兽，我怎么能比你们做得更好，对我来说可能是时间的问题而已。”
“那可说不准，关于这个世界我们还有很多不了解的东西，原树能量能和你的身体发生反应可能只是一个巧合，但也有可能是必然，证明了你们人类和我们的世界之间有着些微的联系。也许这世界上的万物之间都有着某种联系，只是有很多我们都尚未发现。你和过去那些被选择去和机械融合的人一样，是特殊的，可能这就是命中注定，你会成为决胜的关键。”
这么说让星言感觉很有压力，不过却是一种没有实感的压力。回想过去自己好像的确因为这股力量而闯过很多难关，但同时也因为它而陷入过困境，到现在还不能理解究竟该怎么让它成为制胜关键。
不过与大长老的对话让她的心情发生了变化，好像对这股力量的看法也有所不同，如果再多交流一下的话可能会收获更多。
然而没有时间了，不远处周薇大喊星言过去集合，她们已经准备坐上运输机离开，星言还不知道这一次自己身体里的力量会不会又有什么做为。
*****
来到岩石兽这里，星言发现它的身体比刚才破坏无人机时又从土里出来一点，按照大长老的解释，那下面也安装有抑制原树能量的水晶，但继续放任它破坏下去肯定撑不了多长时间。
新的无人机已经布置过来，有好几架，与岩石兽相比就像是苍蝇一样嗡嗡地躲在树丛后面。达利安正通过它们在司令部看着这场战斗。
“出发了！”
泰丝一声令下率先飞出运输机，星言紧跟在后，与她们并行的还有其他两支机动战队的队员，一共十几人，排成横排向岩石兽前进，在快要接触到的时候分散开来，各自依照自己的作战方式与它战斗。
几轮攻击下来岩石兽几乎毫发无伤，机动士兵对它的攻击就好像夏天蚊子叮人似的，它抬起头疑惑地看着这些人，似乎还不明白他们在做什么。
不过他很快就变了脸，愤怒涌进双眼，挥舞起大手去抓飞在空中的机动士兵。
因为它有四只手，星言匆忙躲过一次攻击，又要急忙应对追赶而来的另一只手，这场战斗对于她这种中程战斗人员来说相当不利，因此忙得不可开交。
这种感觉果然和其他岩石兽战斗时不一样。
它的样子既不像昆虫也不像蜥蜴，而是非常贴近人的模样，特别是那双眼睛，与它对视的时候就能看出不同于虫子和动物的表情，虽然从个头上来说的确是怪物，但星言觉得自己似乎真的在和一个活生生的人战斗，内心总有一种抵触感。
前方周薇趁敌人将注意力放在抓别人的时候做了一件不得了的事，她绕到岩石兽侧面贴着它的身体飞行，巧妙地躲过了岩石兽扭转身体和挥动手臂时有可能发生的碰撞直接来到它脑袋左侧。随后双拳猛地打出去，把它的下巴都打歪，上半身扭到另外一边去。
这一击为大伙挣得重整态势的时间，一瞬间各种刀刃、枪弹和火炮全都倾泻到它身上。然而却被它大手一挥，挡下瞄准着脑袋的大部分攻击，紧接着一口能量炮吐出来，星言的视线瞬间被光芒填满。
没料到岩石兽能恢复得这么快，星言根本来不及躲闪，直接被卷入能量的洪流中，伴随着剧烈的疼痛，身体不受控制地被推向后方。
奇怪的是疼痛感很快就消失了，星言睁开双眼，发现自己在一片绿色的水流之中。身上还穿着机动装甲，突击步枪却不知道哪里去了。面前的水流缓慢流动，干净地像一面镜子，清晰地映照出星言的模样。
方才激烈的战斗一瞬间消失得无影无踪，咆哮、呐喊、爆炸都不复存在，这里像是另外一个空间。
是幻觉。
星言立刻就明白了，类似的情况以前也曾发生过很多次，果然这次原树能量又想干点什么事。
星言用手触碰那水面，波纹呈环状扩散出去，让她的影像也荡漾起来。
一声叹息。
冷得如同寒冬深夜的风，令人瑟瑟发抖。随后心头涌现一股深深的失落感，整个人掉进万丈深渊般的悲哀与绝望。
星言转捂住胸口拼命喘息，花了好一会才让自己恢复一些经历，转身寻找叹息的来源。然而却只看见继续向远方流去的水流，在水流尽头有一道白光，星言本能性地觉得那是出口，想要到那边去。
飞行装置又不能用了，所幸是顺着水流前进，接着它的速度星言很快就接近光芒。当手触碰到光芒的那一刻世界又恢复原状，一阵猛烈的冲击，星言在一堆树丛中摔得四仰八叉。全身的感觉在一瞬间重新和大脑连接在一起，这才察觉到身体各处有伤，疼得她倒吸一口冷气。
岩石兽还在作怪，没人能阻止得了它，大地一次又一次地震动，星言勉强保持平衡站起来，慢慢地走到空旷的地方。
此时岩石兽再一次破坏了身下的土地，已经可以看见两条健硕的大腿，只有小腿还被埋在土地里。
这是第二次和它对上视线，愤怒一如往常地在双眼中燃烧，光是被凝视着星言就有种身处于火炉中的感觉。
然而她的耳朵却捕捉到一丝细微的变化，不知道是真的还是自己的幻觉，好像从那只岩石兽那里传来了刚才的一声叹息。
充满悲哀和绝望的叹息。
