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“啪————”一个重重的巴掌直接打在了拉普兰德稚嫩的脸庞上，将她打翻在地。一个血红的掌印立马浮现了出来。
“呜...”拉普兰德的声音已经哽咽了,她晃了晃晕乎乎的脑袋，擦了擦嘴角被扇出的鲜血，挣扎着想要从地上爬起来。
“你他妈的干什么呢！老子平时怎么教育你的，一个杀手，在战场上绝不能有半点犹豫！昨天裂刀回来向我报告，说你在清洗的最后一刻有明显的恍惚！我之前把这句话说了那么多遍你都没听进去？你这不是找死么你！你还敢张嘴？啊？你还想诡辩？”
说着，粗暴的男人又一脚踹在了刚想爬起来的拉普兰德的肚子上，“哇——”拉普兰德被踹得向后翻滚了几圈，吐出了几口鲜血。这次，拉普兰德爬不起来了，她甚至连张开嘴巴说话的力气都没有了。她无助地趴在地上，任由脑袋嗡嗡作响。
“妈的，这次针对德克萨斯家族的剿灭幸好有人帮你擦屁股，你在战场上那犹犹豫豫的态度，要是放跑了一个要清洗的目标该怎么办？我回去该怎么向头儿交代？幸好这次我们只让你去检查战场上的幸存者，并没有让你直接参与到剿灭战的正面冲突里。你那副态度，要是把弟兄们都害死了怎么办？他妈的...”
正在他又想踹上去的时候，身旁的一名青年男子制止住了他。“你冷静一下，我到这儿来是为了按照合约领取我应得的报酬的。不是来看你如何管教你的后辈的。”
“切。”粗暴的男子不屑的吐出一个字。“钱钱钱，你他妈脑子里装得都是钱。”他挥一挥手，示意旁边那个裹得严严实实的男子，男子会意离去。
“你的代号叫ACE是吧？我记住你了，以后你别想再从我们这儿获得一份雇佣合约。”粗暴的男子说完这句话，靠在了墙上，轻蔑着侧瞄着他。
ACE并不理会他的挑衅。作为一名不断四处征战的雇佣兵，这种程度的言语攻击甚至都被他认定为是幼稚的。他现在担心的，是那位名叫拉普兰德的小女孩的处境。但他站在一名雇佣兵的立场上，又不好多说什么，只能用转移注意力的方式让眼前的小女孩暂且喘息片刻。
自从他在德克萨斯家族的废墟上放走了一名幸存者之后，ACE的心态发生了一些微妙的变化。他本以为在妻女都离世后，自己的心早已坚如磐石，可废墟上的那一幕，似乎又激起了曾经被他拼命掩埋在内心深处的情感。
他本以为自己和这个世界最后的联系仅仅只是单纯的目的，为了达到目的他可以不惜一切手段，可以随意地抛弃一切。可现在他发觉，自己在乎的东西又变了。
对于ACE来说，这种变化，不是他为了适应生存环境而产生的，而是因为他找回了自己内心的本质。在废墟上看到的那一幕，让他之前为自己的心灵铸成的坚硬防线出现了一道裂痕。尤其是现在看到了眼前的这种暴行后，这种情感在他的心中已经越来越剧烈。
这让他早已熄灭了的共情感再次燃起了星星点点的火花。
现在，眼前在血泊中不断颤抖着的拉普兰德，让他想起了废墟上的那名小女孩，更让他想起了自己早已过世了的女儿。
最后，他回忆起了自己少年时代，那纯真而又善良的情感。
他抬起了头，正好迎面撞上刚刚提着一个大箱子回来的包裹的严严实实的黑衣人。
ACE敏锐地发现，在和自己眼神对上的那一刹那，黑衣人不易察觉地颤抖了一下。
“喏，这就是你的佣金。正好60万龙门币。好了，你可以滚了。”粗暴的男人说道。随即，他又转向倒在地上不断颤抖着的拉普兰德。
“等等。”ACE突然说道。
“怎么，嫌钱不够？不够也快滚，这可是合约里说好了的。”粗暴的男人头也不回。
“接下来，那个女孩会怎么样？”
“哦？”粗暴的男人眼里闪过一丝戏谑的光芒。
“怎么样？我们族内的事还用得着你管？”
“告诉我。”
此时，倒在地上的拉普兰德拼尽全力地抬起了头，眼里闪过一丝不可置信的光芒。是的，这次她没听错，眼前这个名叫ACE的男人，的确是在关心她的事情。
她拼命得想挣开已经哭得红肿了的眼睛，想要记住眼前这个男人的模样。在拉普兰德的母亲过世之后，她还是第一次感受到来自同类的善意。
“呵，你是不是活得...”说到这里，粗暴男人的声音戛然而止。他看着ACE的眼睛，竟然从内心深处产生了巨大的恐惧。
直觉告诉他，眼前的这个男人，非常强大。这是先前他对ACE从来没有过的感受。他有一种感觉，就算自己拼了命也不是眼前这个男人的对手。
粗暴的男人现在一句话也不敢说，他的眼神悄悄地绕过ACE，看向位于ACE身后裹得严严实实的黑衣人，黑衣人悄悄向他做了几个手势。“呵，”粗暴的男人这时才敢说话。他尽力让自己的声音听起来霸气一点，可是在旁人听起来，他现在的声音明显底气不足。“你放心吧，这家伙本来是我们家族的重点培养对象。可是这次实战的结果让我们决定把培养重心放在别的人身上。我们家族从来不会浪费资源。今后会让她离开这个地方，把她寄养出去，让她回归正常的生活的。”
“......”看着拉普兰德这么重的伤势，ACE并不相信他的话。“哟！这不是我的老伙计嘛！”一个声音悄无声息的绕道了ACE的背后，拍了拍ACE的肩膀。
“怎么是你？”看着自己曾经的老战友出现在了这个地方，ACE皱起了眉头。对于这种突然的相逢，一向沉稳的他并没有感到多么惊讶。
“哈哈哈，我现在是分管这里的头儿，怎么，你赚钱赚到这个地方来了？”听着曾经老战友那熟悉而又爽朗的笑声，ACE稍稍放下了一点戒心。
“这不是叙旧的时候。现在我们的立场可不一样。”
“哈哈哈，即使是不同的立场，也不会影响我们之间的友谊。刚刚在来的路上，我听说一个佣兵和我的部下闹起了不愉快，我原本是想过来给那个雇佣兵吃点苦头的。进来一看，没想到是你。这种情况可动不了手啊！老兄，我跟你讲，我现在可发达了。这额外的一百万龙门币，就当做是我给你的赔礼。”眼里流过一丝尴尬，这个男人继续笑着说道。
“我不需要这一百万，我只会带走我应得的那一份。现在我只要你告诉我，接下来，你们会拿那个女孩怎么样。”ACE冷冷地说，眼前倒在血泊中不断颤抖着的拉普兰德让他一点也没有想要叙旧的心情。
“哈哈哈哈，你还是和之前一样啊，在这种关头总会心软。本来我们已经在她身上投入了大量的资源，按道理会继续训练她。可既然你说出了这样的话，身为你的老朋友，我自然也知道该怎么做了。你放心，我保证让她回到正常的生活之中去。缺少这一个已经失败了的杀手，并不会影响大局。这点人情，我还是会卖给你的。毕竟，不管怎么说，今后我们可能还需要你强大的实力呢。可不能因为这点不愉快而影响了我们之间的合作，你说是吧？待会儿坐下来一起喝个茶吧？我们也好久没见了。”
老朋友，我很怀念我们在战场上肝胆相照的友谊。但这次我对你说了慌。
“好，我相信你。”ACE凭借着对自己老朋友的了解，相信他在这种时候会说到做到。既然话已经说到了这个地步，ACE决定这次就不找他们麻烦了。
“不过，今后要是有空我再来找你叙旧，今天你手下干的事情实在让我没有那个心情。”内心怀揣着对老友当今的身份的不快，ACE拿起了属于自己的那六十万，转身离去。
“你放心，我会妥善处理这件事的。”ACE的老战友，同时也是分管这里的主管，目送着他离去。
等ACE彻底消失在了自己视野里的时候，旁边的那位一直恭候着的黑衣人立即向他汇报，
“就在刚刚，侦察队返回了。在我们针对德克萨斯家族遗留废墟最近一次的彻底排查发现，那把交给雇佣兵ACE的狙击枪并没有发射的痕迹。同时，在对德克萨斯家族府邸方圆100公里内所有居住地的地毯式搜索中，有不下20个目击者说他们曾经看到过一个不到10岁的，带有明显的德克萨斯家族特征的小女孩在附近出没过。”
“哎，果然是这样，”主管叹了一口气，“我只知道手下的亲信签到了一个王牌雇佣兵，没想到把他给招来了。”他接着说道：“我是他多年来的战友，凭借我对他实力的了解，只要他愿意，从德克萨斯府邸那种程度的废墟中找出所有的幸存者并一一射杀绝对不是什么难事。这么说，他还是心软了，并且放跑了至少一名德克萨斯家族的幸存者。”
“据现有情报推测，这种可能性非常大。”黑衣人回答到。
“赤月，那你怎么就这么放他跑了？针对德克萨斯家族的剿灭，可是族长策划了十几年的事情，即使你身为少族长...”粗暴的男人质问道。
“别说了，铰链。我之前在与德克萨斯家族交战过程中留下的伤势还是比较重的，现在的我远远不是他的对手。况且我们现在持有的兵力实在太过薄弱，在支援到来前，绝对不能进行损耗。要解决掉当他这个当年的雇佣兵之王，还是需要我们投入不少实力的。况且在这种风尖浪口上，我们一定在被监视着。要是别的家族通过ACE与我们的战斗发现了我们这个区域的真实实力，肯定会立即发起针对我们的剿灭。现在要以大局为重。”
“那...”铰链迟疑了一会儿，看向倒在血泊中已经昏迷了的拉普兰德，“少族长，拉普兰德...”
“帮她治疗伤势。一周后再恢复针对她的特训。”听完赤月对拉普兰德的处置，铰链放下了心来。
“我还以为你真要放拉普兰德走呢。”“这是不可能的。如果她只是一般的杀手，这个人情我倒是可以卖给他的。但拉普兰德实在太过特殊。我不可能这么做。”
随即，铰链又想到了什么，说道：“赤月...等这次风波过后...要不要雇佣强力的杀手追杀那个ACE，放着这种人不管实在不符合我们家族的风格，而且我总觉得，有一天他会成为我们的阻力...不如谨慎一点，斩草除根...”
“不用，”赤月立即摆手道，“我说过，即使立场不同，这也并不影响我和他之间的友谊。我是不会因为这一点小事杀害和我有着几年友谊的老战友。”
况且，赤月在心里想着，有些话是自己绝对不能说出来的。虽然自己的家族即将站上叙拉古统治阶级的顶点，虽然他的身份贵为少族长，但是他绝对不是单纯地为自己的立场而活着的。即使成长在这样一个家族中，赤月内心仍然有着还没有被磨灭的真情。
“ACE，”赤月在心中说道，“愿你能在这个黑暗时代好好地活下去。”
