夜幕降临，镇上街道冷冷清清，街角偶尔有巡查的片儿警打着灯经过，雪片在暖黄色的光柱下翻飞。
银灰半夜被推醒。“老爷，出事了。”角峰趴在他床边，见他醒了，递上一杯热茶，又去拉开窗帘一侧，示意他去看。
银灰走过去，见角峰穿着单薄，顺手把毯子扔过去盖在他肩上。“注意点。”他轻描淡写地说，转头去看窗外。
破破烂烂的小旅馆房间里什么取暖设备都没有，全靠毯子和几件带来的衣物维持体温。夜半时分冷得滴水成冰，也不知道角峰什么时候醒来的，接过茶杯时，银灰碰到了他冰凉的指尖。
角峰有点惊讶，他点点头没多说，裹在还带了银灰体温的毯子里，指了指窗外右手方向：“这里看不太清楚具体情况，”他说，“镇西边起火了。”
银灰心里一动，他推开窗户，探出半身，往西边看去。镇上房子大多低矮，旅馆二楼望出去基本一览无余。两条街外果然有火光，火势不小，就在他看着的时候又隐约有一块黑影坍塌下来，浓重的烟尘弥漫在空气里，他吸吸鼻子，好像也闻到了那呛人的气味。
他突然想到什么，转头去看楼下，菲林夜视能力优秀，他敏锐地注意到原先时不时巡查走动的镇警全都不见了。
“走。”他关上窗，伸手捞起挂在椅背上的登山外套，“警察都去救火了——倒是帮了我们个大忙。”
角峰了然，很快收拾好夜行的衣服，为了行动方便没带重盾，只在大衣内藏了佩刀，手臂上绑了一小块菱形钢板用作防护。
两人悄无声息出了门，往火灾相反的方向走去。街上无人，家家户户都熄了灯，角峰在前面，沿着房檐的阴影穿过巷尾，融进夜色。
“西边是老矿道的入口。”银灰突然开口，大雪天起火着实反常，只是此次前来另有要事，他暂时顾不上追究。
“那房子有至少三层高，”角峰说，他在前边走着，一边注意四周动静，一边分神回道，“我听见镇上警察集合的动静，就起来看看，正好看到一个塔尖被烧断掉下来。”
“三层，塔尖……”银灰沉吟着，这样的房子在当地并不多见，矿工是住不起的。他忽然耳尖一动，脚下慢了一步，落在后面，狐疑地向四周打量一眼。
“有人?”
“——不，没什么。”
银灰紧走两步，压低声音，“这未免太巧合……起火的房子应该就是雪山会的一处据点，情报里提到过的——”
角峰心领神会，“猎户酒吧?”他皱眉，“情报里只提了地下一层，后面好像是个圣山神祠。”
“神祠和匪帮挨得这么近。”银灰冷笑一声，“蔓珠院的人知道吗。”
走过三个街道，这小镇就快看到尽头。身旁的房子愈发低矮散乱，积雪下的路面也由硬化水泥变成了褐色的土。再往前已经没有人居住了，一人高的铁丝网拦住了去路。角峰绕着走了几步，回头：“大门边上只有一个看守，坐着打盹呢。”
两人从背后悄悄绕过去，角峰抬手在那看门人后颈上一敲，从他怀里翻出一包劣质烟，一个盖子上印着双峰雪山的铁盒，里面装着火柴，一条栓猛兽的皮革项圈，就是没有类似钥匙的东西。
身后的大铁门在无星无月的夜晚像一堵不可逾越的高墙，纹丝不动的铁塔一般矗立着，两盏玻璃煤气灯在风里摇摇欲坠。银灰拿手杖尖戳了戳斜靠在椅子上的不省人事的看守，挑眉，从那人身上摸出一把旧刀。
角峰正在铁丝网跟前研究如何进去，这地方落后荒凉，虽然围栏不曾通电，但网格十分密集，要翻过去十分困难，且动静极大。正沉思着，他忽然感到一个黑影向他飞来。
“老爷?”
他抬手接住，定睛一看。“是旧式猎刀。”他说，神情有些凝重，一手握着刀柄缓缓拔出来，“刀刃上有很细小的三棱凹槽，这种东西很多年不见了，我也只是听父亲提起过。”
他把刀翻转过来示意给银灰看。“这和一般猎刀上的不太一样，要细很多。历史上这样子的刀也只在谢拉格北境出现过，北境多猛兽，皮毛和脂肪层非常厚实，按理说用这种刀创口细小，凹槽只会嵌进肌肉里，达不到放血的目的。”
“听家父讲，四十多年前这样的东西曾经在北境再度出现过，他身为荣耀近卫长，领了银灰老爷——您父亲的命令去彻查过，据说处理得非常干净。”
他归刀入鞘，递还给银灰，神情凝重，“几百年前，谢拉格还没有议会，部族各自为政的时期，时任喀兰圣女传神谕，圣山庇佑依特拉全族——”
“——同为喀兰神祇之子民，自此不得驱赶，蓄养，猎杀。”
银灰缓缓补充道，这一段历史书上赫赫有名的种族政策改革，据说神谕原稿还保存在神殿藏经阁里。那是一把针对依特拉人特制的刀，细小凹槽刺穿下腹香腺，引流他们独有的香氛的同时，又能保证液体不会迅速凝固，也不会造成不可逆的伤害，以便隔一段时日继续取香。
早些年他了解过，在维多利亚的黑市上，依特拉香氛的价格炒得很高。谢拉格本身封闭已久，信仰至上的族民也早已遗忘祖先猎香的传统，高原依特拉族在此安然繁衍生息百多年。即便是四十年前猎香刀重现，也并未掀起什么风浪，上一任银灰家主解决得很是利落，议会的卷宗里也没有记载任何依特拉的伤亡。
但是他在看到讯使伤口后，仍然决定不让他参与此事。这样的刀并不容易伤人性命，对于一位成年依特拉来说，抽点香液也不如何损伤身体。只是，对于讯使这样藏在暗处的人却是十分显眼致命的标记。
“——其实这种刀韧性很好，除了刃上比较特殊以外，大多数时候都是用做普通长刀的。当年集中销毁也是圣女以神谕推进改革的象征意义大于实际。”角峰看银灰面色沉重，出言安慰道，“这把很旧了，又带在一个不起眼的看门人身上……”
银灰摇摇头，“希望是我多虑了。”他握着那把刀走上前，微微眯起双眼，眼底有冰蓝的光一闪而过，空气里泛起细微的能量波动，啪，啪两声过后，坚实的铁丝网已然被撕开了一个角。
角峰掀起那一块铁丝网，用手臂上的菱形盾挡住边缘处锋利的尖刺，让银灰先过去。
待到两人都钻进去后，他又拿出一个小型强光手电。“老爷小心。”
“嗯。”银灰踩着地上厚厚的积雪，慢慢向不远处巨大的阴影走去。
待到那两人逐渐走远，身影完全藏进露天仓库堆积的货箱中，寒风渐强，昏睡的看门人动了动，似乎要醒来。
就在这时，风雪里隐约传来一声清响，如绸缎拂过眼皮，看门人一无所觉，复又沉沉睡去。
铃响过后，周围又是一片长久的静谧。
四下空无一人，又过了一会儿，才有人影从小镇方向走来。此人并不隐藏自己，径直走到铁门前，整个人都被笼罩在灯下。他全身裹在防风外套里，系着一条锈红色的手织围巾，抬手推起护目镜，露出一双透蓝的眼睛来。
他看一眼昏睡的看门人和撕开的铁丝网，并不意外，跟着钻了进去。
等到后来的人也消失在黑暗中，岔路口一棵树摇了摇，抖落了树枝上的积雪。一个白影一闪而过，只一眨眼，几个起落后就到了露天仓库门前。
雪灰色长发垂在身后，一条蓬松的菲林尾巴一扫新积起来的薄雪。来人半蹲下身，式样古朴的铃铛放在膝上，她伸出细白的手指，捏起掉在地上的铁盒。
她凝视着盒盖上压扁变形的双峰雪山图案，在静谧的灯光与风雪中出神。
临行前一晚，讯使从银灰书房回来。他房间的地上摊开来摆着一个行李箱，里面堆满了衣物，他绕过去，坐在床上发呆。
菲林尾轻拍脚踝的毛绒触感隐约还未消去，他摊开右手，食指指尖上有很细小一块冻伤，在温暖的房间里微微发痒。
角峰推门进来，递给他一个橡木盒子。
“是什么?”他好奇地打开，绒布里衬上躺着一块黑褐色尖晶体，六棱表面切割平滑。
“带给二小姐的茶晶，老爷从哥伦比亚买的。”
讯使愣了愣，扣上盒子，“颜色这么深，像源石。”
“老爷让我明天送你。”
“哎，大哥，”讯使忽然露出一个灿烂微笑，“角峰大哥。”
角峰不理会他，只是凝视着他双眼，“你想好了?矿区一切未知，对你来说尤其危险。”
讯使点点头，他伸手拿起随身的佩刀，抽出来一截又收起，摘了手套，来回摩挲着剑柄护手上的纹路。一件无人知晓的事埋藏在他心底，前去“送信”的那日他在山里走岔了路，误打误撞先闯进了酒馆上面的神祠。
喀兰神祇信仰遍布谢拉格全境，这样的小庙很常见，即便是只有伶仃几户人家的村子，也不会少了一个简陋的神龛和泥塑神像。按照地图，猎户酒吧大门开在旁边街上，讯使踩在神祠里嘎吱作响的木头地板上面，听见底下传来碰杯和划拳起哄的吵嚷声。
毗邻地头黑帮把控的酒吧，这神祠却并未荒废，神龛上长明的灯烛静静燃烧着，神祇塑像藏在重重帘幕之后看不分明，只能看到她座下首的初代圣女像微微颔首，慈眉善目。
讯使双手合十躬身行礼，再抬起头来，忽然发现供台边上掉落了什么东西。他走过去，捡起来拍掉尘土，蓦然怔愣。
是一顶非常眼熟的黑白格贝雷帽，帽檐上缝着一个小小的银扣子，刻有喀兰贸易的标志。
讯使回过神来，看到箱子已经收拾地整整齐齐，正立在墙边随时待命。角峰扔给他一个小圆管，“增强器，”他说，“遇事不要总想着自己解决，那边信号差，你拿这个联络我们——事后老爷揍你，我是不管的。”
“哎呀，在下向来量力而行啊角峰哥，再说那么小一个镇子，搞出什么动静你们也看得见嘛。”
角峰瞪他，“你想搞出多大动静。”
“只是打个比方，”他珍而重之收起那枚增强器，“有些发现想调查一下，如果属实……”
他露出一个有些勉强的笑，“在下实在不知道这样的讯息该如何告诉老板才好。”
建在镇边上的露天仓库紧连着采石场，危险的源石矿是不会存放在这里的，偌大的空地堆满了挖出来的山石土方，木柴上盖了油布，还有不少喀兰贸易接手矿山后运过来的崭新集装箱。
采石场下面基本上都是雪山会的人，原本银灰派讯使来，就是商议所有权让渡和分利的事。不过被这么一搅和，倒是让他有了些新发现。
菲林夜视能力极好，穿行在集装箱和成堆的碎石中间，他索性关上了手电筒。
大雪掩埋了他们来时的脚印，角峰沉默地跟在银灰身后，一步开外的地方，偶尔抬手，掸落肩上的雪。
绕过最后一个集装箱，眼前忽然一闪，炽白的强光瞬间射向二人，习惯了黑暗的眼睛反应不及，瞳孔骤缩，与此同时，四面八方有刺穿空气的呼啸声传来。角峰立时上前一步，一手挥刀，全凭战斗经验和感知斩落激射而来的箭矢，另一手横臂护在身前，“老爷小心!”他沉声道。
银灰提起手杖一转，挡下几枚飞向角峰后背的箭，他并未拔剑，待这突如其来的袭击落定，不紧不慢地睁开眼，锐利的瞳孔锁定正前方的货运车。
“盛情款待?”他慢条斯理地说，看上去对这一切并不意外，摘下一只手套，拇指抹过下唇。
货运车关了远光灯，车门打开，有两个人影走下来。银灰紧紧盯着走在前面那人，“阁下想必就是——”
“银灰家主果真名不虚传，”那人先开口打断了他，“我是谁，议会的贵族老爷不必放在心上。”
银灰不置可否，“议会的贵族老爷——看来阁下见识过不少。”
他往前走了两步，角峰神情戒备，握刀跟上，他一言不发，只静默立在银灰身侧，像是一面冷铁重盾。
对面人忽然古怪地笑了一下，“银灰老爷亲自到这山沟里来，诚意令人感动。”他夸张地念道，忽然侧身，伸手做了个请的动作，“雪山会蓬荜生辉——答应给您的三个矿脉和一个采石场，就在前边。”
他没有带路的意思，银灰也没有动，只是懒洋洋地甩了下尾巴，“先生开玩笑呢，”他摘了帽子，拿在手里把玩，“是不是少了点儿什么?”
“您要是说源石矿，那我们头儿可做不了主，”对面说道，遗憾地摇了摇头，“源石每年就开那么一点儿，都给了——”他噤声，伸出一根指头指了指头顶，而后马上双手合十，闭眼鞠躬，“得罪，得罪。”
“哦?”银灰挑眉，“你们头儿……”
那人笑起来，眯起双眼，“实在不巧，今夜里头儿家里出了点意外，只能派我来招待您，见笑了。”他审视着银灰和角峰，企图从二人平静的神色下看出什么异样。
银灰面不改色，重新戴好帽子，一副松了口气的倦怠样子，“急什么，”他摆摆手，毫不在意地转过身，“某刚到镇上，风景不错，正打算四处转转。”他帽檐下微睁的眼睛闪过一丝冷意，“告诉你们老大，想好了亲自来，银灰等着。”
那人丝毫没有被冒犯的样子，“银灰老爷，”他在背后叫道，“后天傍晚源石矿井例行检修，我们头儿邀请您一同前——”
他话音戛然而止，一道黑影裹挟着劲力，径直穿透了他锁骨。
事发突然，那人还未反应过来，片刻后方才如梦初醒，双膝一软委顿在地，浑身止不住颤抖。
银灰扬手，示意角峰走了，“多谢转达。”他讽刺地说，看也不看那人惊恐的神情，扬长而去。
不知从何处飞来的断箭头，先前掉落在银灰所站位置的四周，每一枚上面都镶嵌了极其细小的黑色尖晶体源石。
但只要一点接触到血肉，就足以沉积，生长，绽放出无可挽回的花朵。
愈发猛烈的风雪迷了眼。
